“该说是前面吗？还是中间？”
  “这么一来就等敦子了……”京极堂喃喃自语。
  木场因不顺心而生气，又敲桌子：“喂，别太过份了。”
  简直是禅问。
  木场努力想找出什么关联性，但终究徒劳无功。
  “喂，京极。”木场敲桌子，“不要净问些听不懂的问题，说说你的意见啊。”
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  当然无法理解。
  怎么连接或切断，翻过来或敲打，奇怪的东西还是很奇怪。
  越听迷雾越深重。一个接着一个可判明的事实，彼此各自毫无关系地出现。而超越常识的地方竟还牢牢地相连。事件已经有了眼睛和鼻子，但是，明明眼睛、鼻子和嘴巴都很清楚，但就是看不见事件的全貌。很朦胧，有破绽。
  假使京极堂到达可解决的地步，必定仍存在有瑕疵。
  只有这次，是不可能毫无破绽地解决吧。
  木场用很恶毒的口吻说：“我觉得不对劲。如果以朱美是杀害宇多川的凶手为前提来思考，首先无法理解，在朱美装疯卖傻状况下庭石血迹的问题。庭石到哪儿去了？报案者也有问题。的确，即使宇多川对谁泄露了，也无法得出明确的结论。这么一来，就会变成宇多川在十二月二日外出跟某人见了面。那是谁？如果向人寻求救援的话，为什么会毫无防备地回家遭到杀害？再者，写了关口地址的纸条，用衣服包着放流到川里，这表示什么？如果跟某人见面了，托给他不就行了？即使不托给他人，如果都能够来到川边了，也可以逃得掉不是吗？很奇怪。再加上宇多川那天断食。虽然感觉没什么问题，但也很怪不是吗？然后，剩下的根本不用说明了，鸭田酒造的集体自杀和‘金色骷髅事件’当然是偶然的一致，但也一致得太完美了吧。令人觉得很不舒服。”
  木场一口气说完，但对这些事的犹豫感，很难用言语表达。不是单纯的矛盾，一旦说出口，又异常地条理分明，一个个谜团好像变成了不需要坚持的琐碎小事。
  京极堂继续寻求降旗的意见。
  “降旗先生，你的确说过——对现在木场刑警陈述的，所谓警方的见解有异议，对吧？”
  降旗又苍白着脸，无力地回答：“我——无法理解的，与其说是警察的见解，不如说是精神鉴定的结果。我不认为宇多川朱美是装疯卖傻，她的确没有疯，但精神确实病了。”
  京极堂说：“你是说，如果是你，会如此鉴定，是吗？”
  “我不是鉴定者。”
  “那么我重说好了。你是说，你如此分析吗？”
  降旗犹豫了片刻，回答：“是的。因为我直接与她面对面谈话了，因此了解，那女人没有装疯。负责鉴定的帝大教授我也很熟，他是个优秀的人才，但为什么会得出那样的鉴定结果，我无法理解。”
  “你是说误诊吗？”
  “该说是误诊吗？哎，我国的精神神经医学现状或许如此也说不定。想认真学习精神分析的人，无论哪个国家，都只有屈指可数的数量而已。就连我上的大学，即使理解了，但终究无法在学校里学习。心理学不是医学，而被认为是文学的领域。”
  降旗这么说，斜眼看着关口。
  本来就不是你的领域吧——仿佛想如此嘲讽的眼神，映在木场的眼底。木场追着视线，看到了关口。对这条路稍微有些了解的小说家，像是在思考什么似的，只是郁郁不乐地听着。的确，如果从降旗的角度来看，强烈受到心理学影响的便宜三流作家，或许只觉得碍眼也说不定。
  “你的主治医生也一样。”降旗清楚明白地对着关口这么说。
  关口吞吞吐吐的，终于冒出一句：“你认识他吗？”
  “这个世界很小的。那个人确实是有点知识，但他只把精神分析当兴趣或嗜好而已。我跟他说过几次话，他似乎没有要在临床上加以运用的意思。但是即使如此，只是对此有认知就很不错了。这社会上怎么说，都还是令人伤脑筋的医生比较多，动不动就判定为精神分裂，监禁起来，以为用电疗就能治愈了。这样的话跟妖魔附身没什么两样啊。这么一想，判断其为正常人的帝大教授的见解算是正确的吧。她没有精神病，可是……”
  京极堂说“知道了”，阻止了降旗的发言。
  “原来如此。那么有关朱美小姐的行为，你怎么想？如果不是装疯，那是病症发作吗？”
  “是这样的吧。宇多川朱美杀了丈夫，大概是事实吧。”降旗很干脆地断言。
  “我不知道犯罪搜查的细节，但只有一点，她绝对不是能够有计划地佯装发疯，执行冷酷无比犯罪的人——这是可以肯定的。如果她犯下罪行，那应该如你所说，是一时冲动的结果。当然，当时她处于心神衰弱状态，这就不用说了。她的幻觉不像是捏造出来的内容，是规规矩矩地遵循某个法则显露出来的。”
  “那依据降旗先生的分析，八年前她杀害了前夫申义，砍掉了不需要砍掉的头，而造成心灵创伤，因此带来神经障碍——是这样吗？”
  “正是如此。她不想承认自己心中潜藏着快乐杀人的特质。因此，将它推得远远的，盖上盖子，再放上重重的石头，严密地压抑隐藏，辛苦地活过来了。即使这么想还是无法认同。如果佯装精神异常，假使曝光了，应该有更简单的做法才对。所谓装疯卖傻，很理所当然地，一般就是假装精神异常。但是我所接触的她非常地正经。正因为很正经，所以她是真的患有精神病。变成骷髅浮起来的梦，白天不停地回放淫乐、忌妒、怨恨的其他人生的记忆，还有为了多次被斩首而造访的死灵幻觉——这些如果不用灵异或异常来说明，就只能如此思考了。装疯卖傻的计划性犯罪是最不可能的。”
  降旗说完之后全身颤抖。
  很愤慨吧。
  京极堂双手抱胸，只把脸转过去，不久后又挑起单边眉毛，说：“唔。”
  木场认为这是在暗示，这下可麻烦了。
  “伊佐间觉得怎么样？”
  “嗯。”
  京极堂把问题丢向伊佐间。
  说实话，木场也想问问少根筋男人的意见。这个怪人在这种情况下会怎么想？他会说什么呢？
  “我吗？中禅寺，我觉得朱美小姐是清白的……”
  果然不出所料，伊佐间说了与他人完全不同的意见。
  “并且，我觉得那女人也没有罹患神经质。”
  完完全全相反的意见，木场挺起身子。
  “如果做了什么就该有什么理由。”伊佐间又说。
  “所谓理由是？”
  “对。报复，或是为了包庇谁。”
  果然如预期说了奇怪的答案。有什么根据——木场以一名刑警的身份，洗耳恭听。
  “那个，因为我不是专业，所以不懂，但是比如说，杀掉事实上是现任丈夫的前天，或者其实前任丈夫还活着——这种情况的话，会变成朱美在八年前的供述中说了谎，现在因为某种理由，前任丈夫出现，想杀了现任丈夫，于是包庇他——私底下发生了这类的纠葛，而装疯卖傻是为了隐瞒这些事情的作业之一——哎呀，我的意见只是随行而至啦。不过，那女人并不相信什么死后的世界。”
  “是这样吗？”
  “绝对不会错的，因此也不用想转世这条线吧？我并不这么认为。再加上，那女人对前任丈夫，依然……有情。”
  不知道为什么，伊佐间一副很害羞的样子。
  是因为这种情色话题不适合他的个性吧。
  “原来如此。关口呢？”
  京极堂用一种被说服的语气，转向关口。关口一直摆出很不争气的表情，吃坏肚子似的，有点驼背地坐着，一被询问到意见，背更弯了。
  “很可惜地，我一点也没有像意见的意见，京极堂。我投降了。我缺乏这种所谓健全的判断力或是见解，你不是最清楚吗？我只是背安排的一个角色，担任宇多川老师最后晚餐的同伴角色，非常困惑罢了。再说，我从宇多川老师那里听到朱美小姐的事情时，立刻就想到精神分裂症或因药物所造成的智识障碍、但是，那个……”
  关口战战兢兢，介意着降旗。
  降旗说：“那很正常啊。关口先生并没有见到宇多川朱美本人，用仅有的情报来推测的话，那是很正常的判断。”
  关口发出啊啊还是唔唔之类，难以听懂的声音。
  “我并没有要叫你作精神分析，关口。”京极堂冷淡地说。
  小说家垂下眼角说：“所以才说投降了啊。不过，如果你那么期待我说什么的话，我就直说，对我而言，承认灵异现象——神秘力量的存在，会比较轻松。”
  “只要搬出神秘，就能解决吗？”
  关口回答：“那是当然的。申义复活了，简直就像救世主般复活了。怨恨太太至极的申义首级，从遥远的利根川流到好几里之外的逗子海边，因怨恨而发出闪闪金光，长了肉，生了发，贴了皮，变成活生生的一颗人头，然后长出身体复活，去拜访太太，然后被杀了。即使如此，复活的死者总计被杀掉了四次。这些都是为了附身于太太身上，杀掉宇多川老师的序曲。结果朱美小姐被死灵附身，失去了正常意识，扼杀了最爱的丈夫……”
  关口上次说是无头尸体长了首级，但曾几何时，似乎改弦易辙，成了头长出了身体。光用想像的，变更后的状况更怪诞滑稽。
  不擅长说话的小说家，不知是喘不过气还是口渴，喝了一口茶，继续说：“这么一想，其实真的很轻松。如果有幽灵，就有那个世界，有那个世界，就有转世。太太转世那在海边长大的女人，变成骷髅的梦是死后世界的景象。庭院的血是灵异现象，所以出现又消失了。怎么样？这么想的话，什么可能性都有吧。”
  关口说完，终于像是解除义务似的，一脸放下重担的表情。
  并且有种终于还是提及灵异的感觉。
  当然木场也想过好几次，这样的确比较轻松。
  关口似乎想早点乐得轻松。
  但是……
  “但是，关口，你搬出传家之宝的灵异现象，并没有解决被包成一团丢弃的和服之谜。幽灵会把和服用绳子绑起来，丢到川里吗？并且，集体自杀也不能用灵异现象解决吧。鸭田酒造的员工因为受到申义的怨恨，而在八年后被诅咒而亡吗？如果可以杀掉十个人的话，应该直接先杀掉朱美吧。说不通啊，为什么要把杀人事件弄得如此迂回？”
  木场气势凌人地一口气说完，关口又像压着肚子似的，变成弯腰驼背的姿势。
  ——怎么能让你一个人轻松。
  木场这么想。
  正如木场所想的，关口比开始时气势更弱。
  “那个……嗯，哎，不可思议。”
  “对吧？出现幽灵也不行啦。很奇怪啊，不是精神病、神经质，也不是装疯卖傻，不论假设有共犯，或是另一个凶手，都还有地方怪怪的。无论如何都会留下不可思议的点。”
  京极堂夸张地笑了。
  然后这么说道：
  “世界上啊，没有什么不可思议的事。对吧，关口。”
  ——这家伙。
  “喂，京极。你知道了什么吧？知道就快说！”
  “知道事件的大结构了。如果我的预测正确——这是个短路事件。不，演变成这样，被害者实在很可怜哪。”
  “我说，你知道的话就快说啦！这次没有人被任何东西附身，所以你没必要装模作样啦！”木场轻敲桌缘。
  “不，不，必须除掉各式各样的附身物呢。刑警、小说家和钓鱼池老板，还有前精神神经科医生和牧师、和尚。不过，最先非得要把它从朱美小姐身上除掉不行——在那之前，必须确认一下。朱美小姐移送检方了吗？”
  “那个……大概还没，没听说。”
  “这样的话……嗯，再等一下比较能确定。”
  “等什么？”
  “敦子和小槨！?br />
  木场的焦躁已膨胀至爆裂前倒数计时阶段：“你啊，我们并非要在此解决事件，只要放松心情就好了。所以要是有什么已知的事，就快点说啦。这不就是你的责任吗？”
  “喂，大爷。我不是侦探，也不是刑警，我只知道驱魔仪式。驱魔有各种方法，比如也有这种情况：一点一滴阶段性的解开后，原本可去除的变得去除不了。有时候，所谓‘戏剧性的正心’更为有效。”
  还钱因为京极的话而产生了动摇。不知何故，降旗从震灾的问题开始，便一直摇摇晃晃的。说不定被什么东西附身了，那是木场等人所不知道的，但京极堂说不定可以解决。降旗觉得害怕极了。
  “喂，真的是搞不懂的家伙。你说到底是什么附身了？”
  “嗯，这种情况是很特殊的案例。”
  京极堂从放在壁龛上的几本线装书中抽出一本，啪啦啪啦地翻开，放在桌上。
  “这次是这家伙——井中白骨。”
  奇异的画。
  像布头般的东西伸出木桶。
  布头般东西的前端……
  ——连着骷髅头。
  没有表情的骷髅，只留着头发，胸部可见类似胸骨的东西。