英杰把车子退进停车线，锁上车门陪穆维维向楼上走去，他发现她气色不如前几天。
  “穆维姐，你不舒服么？”
  穆维维嘘了一声：“小声点儿，现在忌讳说这一类的话。”
  随即，她振作了一下。
  四海公司总经理万国权老远就迎了上来，别看此人相貌乎常、个子矮小，手上的力气却挺大，而且手指很粗很短。穆维维和他握手时心想：人真不可貌相。
  就是这位貌不惊人的小个子，手下统辖着一个包括七个子公司和一个驻外办事处在内的大公司。而那个办事处恰恰也在欧洲，法国里昂。据这位老兄说，去年冬初他曾专程去佛罗伦萨拜访穆维维，但失之交臂，她去奥地利滑雪去了。
  没想到的是，当两个人真正见面的时候，却成了对手。
  “穆小姐，你真年轻！”万国权把她让进经理室，“起码比我想像中小十岁。”
  “你真会说话，万经理。恭维一个女人年轻，等于在解除她的武装。”穆维维调侃了一句，转着身子打量着这间装饰不凡的经理室，“万经理，你的这个房间可比我那间气派多了。”
  万国权笑笑，请英杰到休息室去坐，然后传人给客人送饮料，这才耸耸肩道：“花架子，我这叫随波逐流，生意上连穆小姐的四分之一还比不上。”
  “看起来，万经理对我的情况早就下了一番功夫。”穆维维软中带硬地说。
  “彼此彼此。”万国权也不含胡。
  穆维维取下墨镜和手套，很随意地坐进沙发里，道：“前几天的酒会上怠慢了万经理，你不会不高兴吧？噢，米克怎么不在？”
  万国权也坐了下来：“这是我们俩之间的事，他不想掺和进来。另外我听说，您已经和他分手了，是么？”
  “看来一切都瞒不了你。”穆维维慢声道，“分手谈不上，因为我们之间本来就不存在任何关系。不过，万经理说他不想掺和进来却不太准确，因为他一开始就掺和进来了，为了咱们俩之间的生意。”
  “噢，穆小姐误会了！”万国权打着哈哈，“也许我应该作一下解释。”
  “是的，我首先想听听您的解释。米克三次和我谈到那笔丝绸贸易，大概不是他自作多情吧？”穆维维口气变硬了。
  万国权把送来的饮料递给穆维维一杯，然后叫秘书把门关好，这才笑道：“所以我才说这是个误会。对不起，那时候我并不知道你们之间的关系恶化了，我只想利用这种特殊的关系来传递一下我的意思。”
  穆维维望着手中乳白色的椰奶，轻笑了一下道：“他有什么资格代表你？他是你的副手？还是你的公关部主任？都不是，说实话，我很可怜他。”
  万国权矜持地笑着，没有回答。
  穆维维继续道：“他这个人我自信还是了解的。他不具备作生意的先天素质，本应该在大学里老老实实地教书，可你却拉他下了海。难道你不明白他有多大本事么？不，你一清二楚！之所以这么作，完全是因为咱俩之间这笔买卖！”
  “穆小姐，请你不要用自己的想法解释一切！”万国权的口气十分强硬。
  “问题是，我找不到更有说服力的解释。”穆维维摊了摊手。
  谈话有点儿僵持。
  万国权放下杯子，在房间里来回踱了几步道：“穆小姐，咱们能不能不谈米克？我今天请你来，主要是想商量一下那笔丝绸生意的事。”
  “我不懂，万经理，的确不懂。这笔生意客观上已经没有什么好谈的了，这本来就是我的。二百五十万美元，这不是一般的小买卖。有了这笔买卖，我至少可以轻松地滑上五年雪，也许还要多。”
  “滑雪！”万国权说完这两个字，便把目光停在了穆维维的脸上。
  不知为什么，穆维维突然有些紧张，她发现万国权始终很强硬。这完全不像有求于人的架式，不像。莫非他有什么杀手锏？
  “穆小姐，”万国权重新坐四沙发里，“我希望你暂时不要考虑滑雪的事。你应该冷静地思索一下眼前的利害，那笔买卖不一定是一颗很好吃的果子。”
  “愿闻其详。”穆维维放下了手中的杯子。
  “穆小姐是个聪明人，不会不清楚我的意思吧。”万国权倾过身子，“这批出口无论是从申报、审批、质检，还是其他环节，我都在穆小姐之先，甚至货源渠道也是同一个，你从中横插了一杠子，这说明了什么？”
  “说明了实力考察你不如我！”穆维维毫不示弱，一万经理刚才还承认，生意上仅仅是我的四分之一。现在我告诉你，五分之一，懂么，仅仅是五分之一。”
  “这已经足够了，穆小姐！我相信你是清楚的，即使是你所谓的五分之一，也完全具备了承担这批货出口贸易的资格。”万国权紧紧地盯着对手的眼睛，“可是，它却在一夜之间变成了你的，我想说的正是这个。”
  “请说下去。”穆维维大体明白了，她笑了笑，笑得很随便。
  “这才是真正的实力，因为你有一个好爸爸，而我却没有。我爸爸现在还是个农民。”
  穆维维知道自己开始进入劣势，但脸上却丝毫未露：“万经理，你好像在有意把生意和其他问题往一块拉。主管外贸的那人我连见都没见过。”
  “可你爸爸却经常见，只要一个电话，那位老兄便招之即来。”万国权把杯子举到眼前，“而且我还知道，支持你在欧洲站住脚根的那几桩大买卖，都是这老兄一手帮办的。”
  穆维维终于按捺不住了，噌地站了起来。“你……你请我来就是为了讹诈我？”
  “这不是讹诈，而是事实。”万国权依然不动声色，“我知道，穆小姐在生意上非常老练，凭你的本事，独闯天下也一定能成功，但绝不会这么快。怎么样，我的评价还算客观吧？”
  穆维维说不出话了。她承认，万国权说中了要害，他对自己的评价的确是客观的。
  万国权继续道：“所以，我才叫米克出面和你谈，用以避免今天这种不愉快。可是，你却毫不留情地拒绝了他，包括你们的婚姻。”
  “原来是你使他变成了一个小人。”穆维维望着对面那个其貌不扬的家伙，“他要是办成了，你给他多少钱？”
  “问题是，他没办成。”万国权一口喝干了饮料，将杯子放在茶几上，“所以，我必须亲自和您谈谈。”
  “对不起，结果是一样的。”穆维维冷笑道。
  “不，绝对不一样！”万国权越发强硬，“我始终保留举报的权力！”
  像一记勾拳，准准地击中了穆维维最薄弱的部位。虽然她仍旧不相信对方能够举报成功（她仍然把其视作讹诈），但心理防线确实被打开了一道缺口。她不想使老爹背这个黑锅，也不想让自己的那个不太过硬的虚荣心受到伤害。
  “也就是说，这才是万经理今天要谈的生意？”
  “可以这么说，但最好不要用生意这个词。”
  她终于明白了，米克的卑鄙嘴脸和这个人比较起来，真不算什么。早知如此，倒不如给米克个面子，叫他捞点外快。
  “能告诉我么，米克要是替你办成了，你给他多少好处？”
  “百分之一。”万国权笑了，“纯利润的百分之一。折合成人民币，大约二十万块。”
  “好，你听着，你给他十万，不，十五万。我让一半买卖给你。”
  “不，我答应他二十万。”
  “什么意思？”
  “把生意全部还给我？”
  万国权丝毫不退让。
  “猪！”穆维维再也控制不住了，一把抓起自己的东西，气愤地向门口走去。随即又转回身来，“你听着，姓万的，我收回方才的许诺，这笔生意你一分也赚不到！”
  “别生气，穆小姐。”万国权依然笑态可掬，“我还想告诉你一件事，想听吗？”
  “什么事？”穆维维感到后背上掠过一股冷气。
  “还记得那个出现在酒会上的陌生男人么？他三天前被人谋杀了！”
  三　　怪案背后……
  一条白纱巾——书签后面的字——疑点——市长的女儿——无标点朦
  胧诗——两个世界
  桑楚搭乘的那次航班降落在古城机场的时候，已是午后两点。那正是人们一天中最偷懒的时候，老头子感到很疲劳。这条航线是新开通的。使用的是过去的一个军用机场，新机场尚未竣工。
  桑楚刚走下舷梯，就看见出口处站着的那个大个子，心中暗笑道：二毛子一定急得够呛。说句老实话，他也挺着急，只不过他不会像那混血儿那么“露骨”而已。他一接触到那案子，就认定那是个千载难逢的怪案。他的感觉一向很准。
  “哦，年轻人，实在对不起，误了四十多分钟。”桑楚把提袋隔着栅栏递给二毛，迫不及待地点上一支烟。
  二毛望着狭窄的出口：“不好降落还是飞机出故障了？”
  “主要是云层太厚。”桑楚道，“真见鬼，你们古城的天气是怎么了？”
  二毛摇摇头，随即小声说：“快把烟掐掉，有人过来了。”
  桑楚顺栅栏把烟送了出来，没掐。二毛只得假模假势地吸了一口。那人疑惑地看了他们一会儿，转身走了。二毛捏着烟的手又递了进来，两个人一阵鬼笑。
  十分钟后，车子开上了通往市区的公路，路很直，但很远，据说有十七八公里。
  “也就是说，至今没有目标？”桑楚侧脸望着窗外那一片片正在包心的大白菜，语调有几分不满。
  “嗯，案子僵住了。不过，也不是没有线索。”二毛从口袋里掏出一团东西扔给桑楚，“你看这个有用么？”
  桑楚提起那东西抖了抖，原来是一条女人用的白纱巾。
  “哪来的？”
  “平阳路牛肉面馆送来的。”
  “勘察现场时为什么没发现？”
  “它被一个女服务员拣走了。出事以后，那位小姐起先还没当回事，直到昨天，才感到不对头，把它送来了。那孩子姓邱。”
  桑楚嗯了一声：“她说没说在哪儿拣到的？”
  “在墙角，死者左侧的那个墙角儿。她十分肯定地说，拣到纱巾时，那人还活得好好的。”
  “关于穿红风衣的女人，她有什么印象吗？”
  “有，她非常肯定地说，那女人一直和死者在一起，所介绍的外部特征与那个叫猴子的男服务员完全一致。”
  “嗯，”桑楚点点头，“你是否认为这条纱巾和那女人有关？”
  二毛道：“从它失落的位置分析，无疑是那女人扔掉的。因为只有那张餐桌位于那个角落。但令人不解的是，纱巾上没有任何可疑之处，很干净，她为什么要把它扔掉呢？”
  “等等，”桑楚敲敲椅背，“你为什么强调它是被扔掉的？难道不会是无意间失落的么？”
  “不，是扔掉的。因为它的落点距餐桌有一米五左右，无意间失落的话，绝不会落在那里。”
  “不对，这里有问题。”桑楚提醒道，“照这个说法，它倒更像田朝扔掉的。想想看他距离墙角更近。”
  “可田朝身上怎么会带着这玩艺儿？”二毛十分不解。
  “因为他是个有病的人。”桑楚把纱巾塞进口袋里。
  二毛似有所悟地唔了一声。
  桑楚没再吭气。
  根据二毛介绍的情况，事情进展到这一步已是相当不错了。也就是说，该达到的已经达到了，要想有所突破，前题只剩下一个，那就是从田朝的遗物中找到线索。对此他还是有信心的。根据多年的办案经验，他相信类似于田朝这种善弄文墨又存在心理障碍的人，绝不会不留下些文字一类的东西。目前最难解释的是，死者身上没有针眼儿，毒剂是怎么发挥作用的呢？
  汽车已接近市区，由于车流量增加，开始堵车。二毛一个劲儿地按嗽叭，仍旧无济于事。一
  “我想，咱们应该直接去死者家。”桑楚说。
  “你不想休息一下？”
  “当然想，但时间不允许了，我担心死者家属把遗物处理掉。”
  “不要紧，死者的母亲昨天还躺在医院里。”
  “现在已经不是昨天了。”桑楚强调道，“况且，老太太是最没经验的。”
  二毛同意了。
  非常值得庆幸，当他们赶到田朝家门口时，一个收废品的小贩正提着杆破秤立在门外，再晚来一会儿，那三捆东西就可能被田朝的姐姐换成钱了。在她眼里，这些破纸无疑是废品。
  二毛毫不留情地轰走了小贩，而且十分愤怒地冲那女人大叫：“就算卖你也应该卖给我呀！”
  桑楚及时地喝退了他，向一位处在悲痛中的女人发火，良心大大地不好。看得出，这是个文化不高而且终日操劳的妇女，家境也肯定不怎么好，弟弟的死亡对她的打击，使那张本来就病快快的脸更加憔