“那个老东西和小毛孩子怎么收拾？”约瑟夫间，“留在这儿吗，老板？”
  “对，就这样扔在那儿好了。”莫里逊吃吃笑着，“让他们等着吧，完事后我再去安慰他们。好了，行动吧。”
  他们的脚步声在小路那面消失了。可怕的沉寂包围着这幢空房。
  “他们打算做什么？”乔纳被新的恐怖吓得心直跳。
  “谁知道呢！”大叔呻吟着，他的头无力地垂到胸前，“想也没有用，乔纳。”
  一小时过去了，这一小时使人感到好象过了几年。这时候，除了地窖外面枝头上偶尔歌唱的小鸟声之外，还传来了一些响动。是有人从森林里走来的脚步声！他俩那饱受摧残的心中又有了新的希望，也许救星就要到了。不过这种喜悦是非常短暂的，他俩再一次被推进失望的深渊，因为他们听到了莫里逊的声音。转眼间，脚步声来到了地窖的出口。
  “这样就可以了。”看来莫里逊的兴致很高，“其他的事我来处理。你们把赛德先生带去，监视他赶快准备早饭，我随后就去。”
  他俩听见那些家伙拽着列斯走远了，接着是莫里逊在地窖口附近挥动铁锹的叮当声。他俩不知会有什么灾难临头，注意地听着上面的动静。他们终于弄清了，莫里逊在。过了一会，他们听见莫里逊满意地松了一口气，铁锹档地一声扔在台阶旁。两分钟之后，莫里逊走下了地窖。他把挟着的机枪放在地上，默不作声地叉着腿站在两人面前。他两手抱膀，嘴角上流露出惹人厌恶的微笑。
  “拿水来！”布兹大叔软弱无力地呻吟着，“给我水！”
  莫里逊向后仰着身子，哈哈大笑起来：“要水？”他拭去因过份得意而笑出的眼泪，“这个要求能满足，我正想给你们水喝哪，这正合我的心意！”
  乔纳挣扎着，大声叫喊：“放开我！快放开我！”
  莫里逊又笑了，带着嘲弄的神色说：“安静些，孩子。不要喊坏了嗓子，没人会听你的。”
  “来水！”布兹先生又在呻吟。
  “好了，别那么急呀，老爷子。”他拿腔作态地说，
  “再呆一会儿，这儿就来水了。劳您驾，再稍候一会儿吧。”
  布兹大叔满脸恐怖地盯着莫里逊，他喊着问：“来水？”
  “水一会儿就来了，会让你喝个够。”莫里逊皮笑肉不笑地说。他突然弯腰拾起放在地上的机枪。乔纳吓得眼睛都瞪圆了。
  “别，别开枪，请你不要开枪！”乔纳喊着。
  “别说蠢话！”莫里逊笑了，“孩子，我连想都没想过对你们开枪。你知道为什么不对你开枪的原因吗？我不愿意看到血。也不光是这个原因，把子弹用在你们这样人的身上太化不来了，留下来说不定在克林顿会用上的。”
  乔纳气喘吁吁，两眼冒火，死死地盯着莫里逊那张令人不堪忍受的狠毒的面孔。
  “你听清楚，我是很忙的。”莫里逊继续说，“我在银行还有件重要的事情要办。你实在是让我太恼火了。说实在的，我最讨厌别人对我评头品足。至于开枪杀人，我是绝不会干那种事的。我做梦也没想杀你。话又说回来了，我这个人也并非什么圣人，我可没有办法去阻止大自然的力量。再说我又是一个心地极其善良的人，没有勇气在这里眼巴巴地看着大自然的力量把你置于死地。”
  莫里逊嘿嘿笑着，向前走近一步，他的脸扭曲得很难看。
  “好好给我听着，你这个多管闲事的小崽子！”他挨近乔纳的脸，咬牙切齿地说，“我很想等到那个时候，可是我没有那个闲工夫了。看着你们活受罪，是我最大的乐趣。现在让我揭开这个谜底吧。你的脑袋聪明过人，以后几个小时的情形，你自然会明白的。”
  乔纳直盯着眼前这双罪恶的眼睛——就象毒蛇的眼睛一样寒光闪闪。
  “你可知道在罗斯特池塘一头修起水坝以前，这幢房子一旁边有过一条小河吗？”莫里逊自鸣得意地问，“那是在你出生以前很久的事了。可是自然的力量是轻易不会改变的，不管时间过了多久。听懂了吗，小崽子！你在学校里听老师讲过吧，‘水要求隐定，水向低处流’。这种道理象你这样的聪明人马上就会懂的。当然，时间太久了，在某些地方有时可能会被树叶呀、沙土呀什么的给堵塞住。那些东西我已经都收拾干净了，也没费多大事。违反这个法则是不可能的，何况水坝要比这个窟窿高出二十英尺哪。早饭前我就打开水门，你的好朋友布兹先生很想喝水，请你放心，现在我就让你们喝个够。听啊，你们听！”
  莫里逊住口不说了，这阵疯狂激烈的言词使他气喘吁吁。周围突然静下来，依稀听得见一种轻微的响声。这声音却成为最大的恐怖袭击着乔纳。那是哗哗的流水声，那水正是顺着石阶一瞪一瞪地流进地窖。
  盯着乔纳的莫里逊，以胜利者的姿态得意地微笑着。他看得出，他俩由于已经知道是怎么回事而感到了恐惧。
  乔纳喘息着说：“但是——”可他忽然收住不说了。
  莫里逊笑了，嘲弄着说：“大概，你是想说水在这种土地上会渗进去的吧？那是不会随你的心愿的——水不会渗得那么快，二位是有饱享乐趣的时间的。过去用的灰泥质量很高呀，对吧，布兹先生！”
  布兹老人拚命地挣扎着，他喊道：“你这个魔鬼！你太没有人性了。你要杀死我们吗？想淹死我们吗？要杀就杀死我好了，但是请你们不要杀这个孩子！放了他吧，我求求你！”
  “嚯，你可真能嚷嚷啊！”莫里逊狞笑着，“我并没想杀二位，只不过是说我马上要出发啦，请两位乖乖等着吧，发现水的这个法则的不是我。好了，失陪了，我该走了。”
  这时地面上已经有几处形成了水洼。布兹大叔绝望地垂下了头。莫里逊向后一转，小心翼翼地躲开有水的地方，朝地窖出口走去。
  “请等一下，莫里逊先生，”乔纳拚命地喊着，泪珠顺着脸颊簌簌地往下流，“等一等——我求你，我求求你，莫里逊先生。你千万不要拆磨我的狗，我只求你把它放开。
  莫里逊笑了，又是一番嘲弄：“那么说你是听到狗的叫声了。遗憾的是，你判断错了。你听到的是‘哭鼻子’维里的声音。那小子擅长的只有这一手——学狗叫。实际上是我让他这么干的。在这一带，人们都认为这幢房子是鬼屋。我只不过是利用了这种迷信而故弄玄虚罢了。实话实说了吧，我还没见到你那可爱的小汪汪呢。我倒是很想见到它，我本来希望它能和你一起升天堂。再说一遍：再见，亲爱的朋友！假如你俩没事可干，我建议你能从各方面研究一下，多管闲事儿会有什么好下场。这种研究本该早些进行，不过俗话说得好，‘晚些做也比干脆不做好。’再见！”
  莫里逊洋洋自得地走了。他蹬上石头台阶走到另一个世界去了。寂静重新笼罩了地窖——只有潺潺流水声打破了沉默。乔纳闭上了双眼。
  第十五章　黑狗反攻
  那天早晨，阿妮姨妈睡到七点才醒。太阳正透过窗子照到屋里，她换好衣服，到走廊看了看。乔纳的房间还关着门，卧室里一点动静都没有。阿妮姨妈微笑着，轻轻地从乔纳房间的门前走了过去。
  “怪可怜的，那孩子昨天忙了一天啊。”她自言自语着，“让他多睡一会儿，好好养养精神，先不惊动他了。”
  姨妈怕弄出声响来，小心翼翼地下了楼梯，来到厨房。她把咖啡壶放在炉子上，和往常一样，准备两份的饭菜。做好了饭，她打开厨房门，呼吸着清晨芳香的空气。露珠儿在草坪上、在鲜花和绿叶上闪烁着光辉。
  “吓，今天这天儿可真好啊！”阿妮姨妈不觉轻声说了一句，“我要是乔纳，这么好的天儿早就起来了！”
  姨妈悠闲地在院里的小路上绕着圈子，不时地弯下腰去观赏五颜六色的花卉。然后采摘了一束装饰餐桌用的花草。
  “今天早晨心情真舒畅。这孩子这么晚还不起床。我得说他两句啦。”姨妈自己叨咕着。
  尽管这样想，她还是舍不得叫乔纳起床。进到屋里以后，她突然想到，羌扑怎么也一点动静都没有呢？羌扑如果发现有人在家周围走动，总是要吠叫几声的。、
  “乔纳和羌扑是不是出什么事啦？”阿妮姨妈歪着头寻思着。可是，不一会儿自己又笑了，“他俩一定是打赌，比赛谁能睡懒觉呢！”
  活泼的乔纳不在眼前，门口又没有讨人喜欢的羌扑向屋里张望，孤孤单单一个人吃早饭一点滋味都没有。姨妈小口小口地喝着桔子汁，吃着烤面包片。咖啡都喝完了，可是还听不到乔纳和羌扑起床的动静。厨房里的钟在匆匆地走着，时针已经指到七点半了。
  “那么索性给那孩子做一顿可口的早餐吧。”姨妈一边收拾着自己的杯盘，一边对自己说着，“烤饼加蜂蜜怎么样？再来一个煎鸡蛋。要不就做华夫饼和果子露，也许这样更好些。对了，让我先去看看他起床了没有。”
  姨妈来到楼上，站在乔纳房间的门前。举起手要敲门，但是屋里一点动静没有。她又犹豫了。
  “还在睡着哪？……那就再让他睡上一个小时吧。真拿这孩子没有办法。”她叹了口气，转身就下楼去了。
  莫里逊走了。
  布兹大叔的头很吃力地转向乔纳。
  “乔纳，我还没有绝望。一定会有人来搭救我们的。不是爱迪，他害怕走出那栋小房子。我在想，是不是还有别的希望。阿妮姨妈如果发现你不在家，她马上就会召集大伙出来找你。大家会来找我们的，不要害怕！不过，乔纳，有件事我必须对你讲清楚。”老人用颤抖的声音继续说，“如果大家没有及时找到我们，假如他们今天费了整整一天的时间——是呀，那时我就说不准了。乔纳，我不知能不能挺那么长时间。乔纳，你记住我要说的话，如果在得救之前我死了，我的遗嘱就是：我的财产——村里那栋小房子，还有我和爱迪出生地——这栋房子，都归爱迪所有。你要替我向大家说明一下。再有，我的那只小船归你所有。乔纳，我要能多给你一些该多好啊。哦，羌扑的小木屋要是做完就好了。唉，乔纳，你说要是没闹成这个样子该多好啊！”
  “请您不要、不要说啦！”乔纳喊道，“千万别再说这种事啦，布兹大叔。马上就会有人来救我们的，我有信心。”
  布兹老人停了一会儿，又开始不安地说起来：“好象有什么东西落到我头上了，实在受不了啦。”
  乔纳的心情变得阴沉起来。他想喊，想叫，他用力咬着嘴唇控制着自己。难道大叔的精神有些不正常啦？难道大叔受不了折磨，意识模糊了吗？
  “布兹大叔，您方才说什么来着？”乔纳忍着眼泪，好不容易才说出这么句话来，“您说什么来着？”
  “我说，好象有什么东西掉到我头上了。”他抱怨着又说了一遍，“这东西很讨厌，落在头上太难受了。”
  乔纳抬头仔细看了看捆绑着老人的那根柱子顶上的横梁。这根原木梁底部经过粗糙加工的表面上，长满了黄色粉状的斑点。他又看了看布兹大叔的头顶，发现老人光秃秃的前额上斑斑点点地落满了那种黄色的粉末。还不只前额，就是肩头上也落上了那种东西。乔纳把目光转向地窖的地面。在闪着汗珠似的潮湿油黑的地面上，也落了一层黄色的斑点。可是，那种黄色的斑并非到处都有，只有两根柱子之间的地面上才有，在黑黑的地面上形成一条黄色的带子，就好象有人用手画出来的一条黄线。
  乔纳恍然大悟，再一次抬头看了看上面的横梁，油黑的地面上形成的那条黄带子，恰好在那根横梁的正下方。
  乔纳不由得喊道：“哎呀，大叔，您快看哪！您快看地面！”
  布兹大叔稍微转动了一下脑袋。
  “啊！看什么呀？”大叔回答说。他一点劲儿都没有了，在乔纳的催促之下，不得已才慢慢地向下看了看，“你是说这黄色的东西吗？那是锯末子呀！落到我头上的就是这东西吧？这都是那些白蚂蚁干的。那种虫子，象这样的老房子里一般都有。”
  “我也听说过。”由于过分激动，乔纳的声音有些颤抖着，“那就用力拉一下，布兹大叔。有多大劲儿使多大劲儿，拉拉看！我想，虫子一定把柱子蛀空了。”
  老人呆呆地望着乔纳。过了一会儿，老人好象领悟了，菠惫的眼里射出了希望的光辉。
  “太好啦，咱们还有希望！”他喊道。
  阿妮姨妈在乔纳房门前，犹豫不定。
  “要不再让他睡上一个小时吧。”她对自己说完转身下楼去了。
  忽然间卧室里想起了很大的声响。姨