“嗯，谢谢，托米！”乔纳这么喊着跑下了台阶。
  “喂，到哪儿去？”托米从后面喊着问。
  “我当然是去找羌扑啦！”乔纳边跑边回过头来答道。
  “可现在不能去呀，天太黑了啊！”
  乔纳顾不上回答，仍然继续向前猛跑着。尽管很为难，可是事到如今，也顾不上那么多了，除了去求布兹大叔帮助外，再没有别的办法了。只有去找布兹大叔了，到那一求他，大叔一定会帮助自己的。
  路过时，他看了一眼品德拉先生的商店，里面已经熄灯了。他跑到了布兹大叔的小屋前。砰砰地敲起门来，里面没人回答。他用手去摸索门环，门没上锁，刷地一下子就开了。工作间里一片漆黑，进去后，他听到阁楼里有人走动，发出吱吱咯咯的响声。他摸索着走到上阁楼的楼梯口。
  “布兹大叔，您睡下了吗？”他朝着楼梯上方悄悄说。谨慎的脚步声又在头顶上吱咯作响。随后从楼梯上传来了惴惴不安的回答声：“谁？谁呀？”
  乔纳对隐匿这么长时间的是什么人，已经毫不怀疑了。很明显，他不是那个强盗的同伙，而是布兹大叔的外甥，就是那个曾经由于别人犯下的罪行，而他却透了监狱的年轻人。
  “我是乔纳，您的舅舅在家吗？我一定要见见他。”
  “没在家呀，有什么事吗？”语气仍然是不安的。
  乔纳的心沉了下去。如果没有布兹大叔帮助，怎么能去救出羌扑呢！
  “他没在家！”那人的声音有些粗鲁了。
  “他在哪儿呢？我的狗丢了。我是求布兹大叔帮我去找狗的。”
  “在哪儿我也不知道！”爱迪·斯特里卡有气无力地说，“舅舅今天下午就到什么地方去了。我很担心，怕出了什么事。我也不知道他在什么地方参担心得很。”
  “可是我必须去找狗。请你和我一起去好吗？”
  “我很害怕，没有勇气出门儿。舅舅说他不在家时，不许我到外面去。”
  乔纳差点要哭了，但他竭力忍住眼泪。
  “那好，没办法，我一个人去。”乔纳绝望地说，“请你转告大叔，说我到赛德先生那儿找狗去了。我得马上走。”
  乔纳出了工作间，在黑暗中跑回了家。他决定不告诉阿妮姨妈，因为他相信如果说了，姨妈是绝不会让他去的。他匆匆忙忙进了二楼自己的房间，点着灯，坐到放着课本、铅笔和纸张的桌前，给阿妮姨妈写了一封信。然后又把自己对那伙强盗是怎么策划抢银行的看法，毫无遗漏地写了下来。这件工作费了很长时间。他用尽可能快的速度写着。但是还没等写完，就听见阿妮姨妈上寝室楼梯的脚步声、姨妈前停住了，说：“晚安，乔纳。不要睡得太晚了呀！”
  “晚安，阿妮姨妈！”乔纳故意装出很快活的声音说。
  姨妈进了自己的房间。乔纳写完后熄了灯，上床躺下了。
  整个家里寂静无声。
  第十三章　黑暗中的声音
  乔纳躺在床上等待着。外面漆黑一片，房里静得鸦雀无声。他这样等了很长时间，总算听到阿妮姨妈轻轻的鼾声了。他悄悄地从床上溜了下来，踮着脚走到房门跟前，侧耳倾听了一会儿。好，现在是时候啦！
  乔纳在黑暗中很快穿好了出门的衣服，一只手拎着鞋，蹑手蹑脚地下了楼梯，穿过房间，来到了正门。然后坐在地板上穿上鞋，系牢鞋带。他站起来摸到门锁，小心翼翼地用钥匙开了锁，轻轻地推开门。到了外面以后，又悄悄把门关好。乔纳做得又轻又麻利，他感到挺满意。
  外面黑得伸手不见五指，埃甸博洛的人们都已进入了梦乡。没有一家的灯还亮着，只有萤火虫在黑暗中一闪一闪地发着光。蟋蟀在草丛中唧唧地叫着，除此之外，什么声音都没有了。他想，如果羌扑在木箱里，一定会被惊醒而吠叫起来，从而会把阿妮姨妈闹醒的。但问题就在这里，羌扑并没有在自己的窝里。不仅如此，说不定永远也不会在那里出现了。想到这里，乔纳用力摇摇头，竭力想把自己的恐怖驱走。
  “没问题，我一定把羌扑找到！”
  摸着黑走上大路时，他两眼已经渐渐对黑暗适应了。他仰望天空，头顶土是一片响晴的天，几颗大星星如同盏盏银灯闪闪发光。路两旁的所有房屋，白天都是雪白的，而这时却成了模糊不清的灰色块块了。
  他走过了一幢又一幢寂静的房屋。从托米家前走过时，他相信托米也早已入睡了，勇敢地面向黑夜的只有他一个人！
  乔纳穿过树林，来到了两侧都是田野的小路上。在这里，已经没有树木遮挡星光，亮多了，已能模模糊糊地看到前面的路。走着走着，他听见路边草丛中有什么在窸窣作响。
  他一下子站住了，想转身往回跑。但接着便自己对自己说：“是呀，那只不过是些松鼠和野兔一类的小东西，没有什么可怕的！”
  他继续向前走去，打这以后，很长时间里听到的只有自已走路的声音了。
  他放眼望去，茫茫黑夜无边无际。但是对于一个寻找自己爱犬的少年来说，这个世界里是没有任何东西可以使他畏缩不前的！而且他的小狗也一定深信：不论自己在什么地方，小主人乔纳都会来把他领走的！
  乔纳自言自语地说：“怎么可以怕这怕那呢，羌扑还在等着我去哪！”
  这样想着，他前进的步子加快了。他感到从这儿走到环绕着罗斯特池塘的那条森林小路，还有相当远的距离。
  森林如同一面漆黑的墙，挡住了乔纳的去路。如果在白天，森林看起来好象不会隐藏着什么秘密，但是此时此刻，谁知道会潜伏着一些什么呢？这黑压压的草丛、树木之中藏着什么，谁也不知道。乔纳长这么大，还没有单独一个人在夜里进过森林。
  先要找到进森林的那条小路。乔纳知道路两侧都是深深的草丛，因为太黑，寻找森林入口很困难。他摸索着终于走到了草丛的空隙处，从那里走上了小路。顺这条小路向前走，就不会迷失方向了，因为你稍一走偏，马上就会碰到路两边的树丛，这些树丛立刻提醒你，让你回到原来的小路上去。
  突然，从小路旁的高枝上，传来疹人的、轻轻的“嚯——嚯”声。乔纳的心吓得咯噔一下，随后他又笑了起来。原来是可爱的猫头鹰在作怪。他加快了速度，大步流星地向前走去。这条小路绕过池塘的一端，通到列斯·赛德的小屋，乔纳相信羌扑就在那里。他虽然不相信列斯·赛德是个残酷到能够伤害羌扑的人，但是他认为捉住羌扑，带到里万顿去卖掉的可能性是有的。只要是为了钱，列斯·赛德是什么，都会干出来的。乔纳祈祷着，但愿赛德没把羌扑拴在屋里。假如他把羌扑拴在室外，乔纳打算悄悄走近，偷偷地把绳子给解开。他想，只要羌扑不大声吠叫就行，但是最关键的还是赛德还没有把羌扑带到外地去。
  乔纳趴在地上，一边摸着地面，一边注意不让膝盖碰折小树枝发出声响，一点一点逼近小屋。
  乔纳终于爬到了小房的墙根底下。他小心翼翼地轻轻站起来。然后弯着腰靠在窗子的一侧，从遮阳板底下和窗框之间的小缝向里边窥视。
  乔纳把一切都看得清清楚楚。列斯·赛德坐在靠墙根那张床的床边上。他的脸色苍白，一点儿血色都没有。他惊恐地睁大眼睛，盯着坐在离床最近的那把椅子上的人。
  那人就是莫里逊先生。他脸上挂着一丝奚落、嘲弄的微笑。膝盖上放着一把乔纳曾经见过的沉重而难看的吉他。
  另外两个人围坐在屋中间的那张眼看就要散架子的桌前。乔纳马上认出来了，其中一个——坐在桌对面的那个，就是姆指带伤、曾经把他喊到车旁打听去加拿大的路的那个人。
  另一个人他并不认识。但从他那穿着褐色方条格裤子的小腿部分，看到了有一块撕开的地方。这肯定是被羌扑咬住裤子和开枪打死那老狗的家伙！
  这家伙从椅子上探出身子，死盯着莫里逊：“这事就交给我好啦。抓住那小东西，把脑袋给他拧下来！把他的狗和他一起结果了算了！”
  乔纳的心好象卡到嗓子眼上了。他们正在说自己，他捏着一把汗，在原地一动不动。逃走吗？绝对不行！在没听到他们的阴谋之前，是不能走的。
  “我和你的想法是一样的。”莫里逊四平八稳地说，“他是我见过的孩子中最难对付的家伙！我只希望他什么也别干，把路给我让开。但是亲爱的约瑟夫先生，采取你说的办法是最愚蠢的。如果暴行留下痕迹，发现了那个少年的尸体，我们就会遇到极大的困难。我至今还相信我所实行的战略，能带来比较安全的结果。意外的溺死造成的责任，是与我们毫不相干的。而且在几天之内也发现不了那具尸体。因为要对整个池塘进行一次打捞啊。赛德和我甚至还可以去帮助打捞哪。”
  莫里逊自鸣得意，认为这一招儿很高明。他又接着说：“但不幸的是，那少年对案情的分析把我给吓坏了，使我面暇极其危险的局面。他的推理，我认为大体和实际情况是一致的。我深知应当采取紧急措施，于是我捉住了第一个好机会。谁知那个少年的游泳水平，几乎使游泳运动员都要逊色的。如果他知道了我想干什么的话，恐怕此时此刻我就不能坐在这里了。幸好我急中生智，装做不会游泳的样子才把他骗过去了。当我为了安全去消除隐患又回到那里的时候，不知是走运，还是倒霉，正好来了一个碍事的小家伙——那少年的一个朋友。我判断他俩之中有一个会很快地逃掉的。好了，这个问题就算了——泼出去的水是收不回来的。把那个少年的事忘掉吧。今天在这聚会，是为了决定明天的行动。各位，今晚是在森林里的最后一夜了。明天我们就进城去了！”
  “所以我才问应该怎么办呀！”穿破裤子的吼着，“明天我们去了，也许什么也捞不着，和上次一样是一场空。我，还有这个阿尔，还有维里都是豁着命干的。先生您干什么啦？先生您是没啥危险的，在这儿逍遥自在里您是不是在捉弄我们？”
  莫里逊微微一笑，说：“我亲爱的约瑟夫，我需要说几遍才行呢？我不是说过，明早我和各位一起进城吗？难道非在你脑袋上钻个透气孔才能懂吗？好，那我就再说一遍，敝人我并不打算象你们说的那样，在这儿‘逍遥自在’不仅如此，我还想明天让你们三位先生一刻也不离开我的视野。我不想让上次那样的砸锅戏重演。听懂了吧？我对你的友情毫无怀疑之意，我的约瑟夫。我是说，必须弄清情况，以便毫无差错地把银行提供给我们的应得的东西弄到手。我自始至终都必须紧跟在诸位后面。我要把这个玩具带去的意图，我想就不必多说了吧。”
  莫里逊高兴地微笑着，意味深长地轻轻拍了一下吉他。
  “说得怪好听的，老板。”姆指有伤疤的那家伙沙哑地说，“这种糊涂虫甭理他。还是说说是不是都做好准备了？”
  莫里逊点点头：“钱已经到了，阿尔。是五万美元哪！用约瑟夫的话来说，就是五万巨款啊！”
  “谁那么说的？”被叫做约瑟夫的那个家伙吼了起来，“上次不是你说的吗？可是究竟有多少呢？结果还不都是一些零零碎碎的钱吗！”
  “我得说多少遍你才能懂啊？”莫里逊劈头盖脑地说，“那是哪位先出的错呢？我好象说过，要弄清楚军营或者至少里万顿那里收没收到支票。你的任务只是用耳朵听听就行了。可是却给弄砸锅了。你连这点事都没办好！”
  “可是下了雨呀。整整下了一午后。那是一场连鸭子都险些淹死的大暴雨呀！”约瑟夫嘟嚷着。
  “不到六点天就响晴了。”莫里逊好象反驳他似的，让约瑟夫回想一下，“可是那时你的情绪倒是满高的。我和你、这样的二百五打交道是个错误。归根到底，错都错在我不知道你给捅了漏子啦。各位在克林顿没被抓住，早能说是个奇迹。你们碰上了那个笨蛋警官克拉克尔，简置是意外的幸运，换个别人你们就完蛋了。要是有我在场的话，即使你们搞砸了，我也一定会干得漂漂亮亮的给你们看。”
  “真、真的吗？老板。”伤指头的家伙挖苦地说，“是说我们坐了你的车，沾了你的光吗？那帮家伙也不是白给的蠢货。要是他们知道那是你的车，你马上就会成为瓮中之鳖的，老板！”
  “什么意思，难道你打算告密吗？”莫里逊讽刺地说。
  那俩个家伙刚抬身站起来，但莫里逊的手一挨上吉他，他们便停住了，咣当一声又坐下，把将要脱口而出的吼声咽了回去。列斯·赛德吓得两个眼珠差点冒出来。
  “你没有完成