人物表
  乔纳　　　　　　　　　　少年主人公
  阿妮·艾勒里　　　　　　　乔纳的姨妈
  托米·维廉　　　　　　　　　乔纳的好友
  乔治·布兹　　　　　　　　　木匠
  爱迪·斯特霍卡　　　　　　　布兹的外甥
  维里斯·品德拉　　　　　　　杂货铺主人兼邮政局长
  克拉拉贝尔·史密斯　　　　　品德拉的外甥女
  列斯（列斯特）·赛德　　　　住在深林里的人
  克拉克尔　　　　　　　　克林顿警察局长
  莫里逊（佩尼老板）　　　强盗头子
  第一章　小黑狗羌扑
  整个上午都是阴沉沉的。
  乔纳回家吃午饭的路上，就已经下雨啦。回到家，他打开厨房的门，急急忙忙跑进去的时候，随着一道耀眼的闪电，响起了滚滚的雷声。这时，乔纳的爱犬羌扑，也吓得钻进了厨房。
  “哎呀，这是怎么啦？”正往桌子上摆盘子的阿妮姨妈喊着：“房子都会踏的，怎，能这样往里跑呢！”
  “不跑不行啊！”乔纳说：“我和托米·威廉正玩球，突然下起雨啦。您瞧，是一场倾盆大雨哪！”乔纳说着，俯身抱起羌扑，让它隔着窗子看下雨。
  羌扑是一条黑色的、毛茸茸的可爱的苏格兰小猎犬，从鼻子到尾巴尖一根杂毛都没有，身体胖胖墩墩、结结实实，只是腿太短，看起来像是从比它矮一半的狗身上借来的，它满脸连鬓胡须，这使它宝石般的黑眼睛，只能从乱糟糟的胡须缝里显露出来。
  羌扑对窗外的大雨并不感兴趣，它在乔纳怀里挣扎着。
  “好，好，不愿看就不看好啦。”乔纳拍了一下羌扑，把它放到地上，“阿妮姨妈，这雨可真大，午后能不能停呀？”
  阿妮·埃勒里姨妈是位身材矮小的妇女，几乎和乔纳一般高。她的头发是灰色的，戴着眼镜，眼睛总是快活地眨动着。
  “没事儿，会停的。”她肯定地说：“虽说夏天常有这种骤雨，可是下不多久的。雨停了也别到外面去玩了，到处都湿乎乎的。”
  “我想到布兹大叔那儿去。”乔纳说着，坐下来准备吃饭，“大叔说，他要给羌扑做个窝。”
  “是吗？那可太好了！”阿妮姨妈说，“可布兹先生有闲工夫吗？没别的活儿吗？”
  “没事儿，布兹大叔说他闲得难受哪。”乔纳回答说。
  “可怜的布兹先生！”阿妮姨妈叹了口气，“他是个手艺很好的木匠啊，可是在咱们埃甸博洛这地方，却一点活儿都没的干，真太不走运了。”
  “布兹大叔说要去克林顿找点活儿。”乔纳说，“要不去克林顿也许去里万顿，他说预定明天出发。”
  “是吗？能找到点什么活儿就好了。”阿妮姨妈说。
  乔纳吃罢午饭，雨还下个不停。可他还是穿上了雨衣，并让羌扑跟他走。羌扑正把下巴放在前腿上，在厨房的角落里躺着。听到主人的招呼，马上跑了出来。但它走到门前时台阶，雨点刚打到鼻尖上，就不肯动了。
  “太没志气了！这点雨算得了什么！”乔纳说。
  羌扑叫了一声，大概是说：“是啊，您穿着雨衣，当然不怕，可我没有穿什么呀！”尽管这样，羌扑还是畏首畏尾地跟着主人出发了。
  阿妮·艾勒里姨妈和乔纳所住的这个埃甸博洛，是个小地方，仅有一条小街，住着十二户人家。这里还有唯一一家商店，商店主人叫品德拉。商店位于埃甸博洛正中心的拐角处，从这里有一条通向三英里外克林顿镇的道路，那条路经由克林顿通向更大的镇子——里方顿。
  里万顿离这里约有十英里，已经通火车了。品德拉先生除了照料商店之外，还兼邮政局长。不过，这里很少收到外边的来信，因此他还是把全部精力用在商店经营上。
  乔纳和羌扑在泥泞的路上小心地走着，道路上有许多小溪流在哗啦啦地流淌。过了品德拉先生的商店，不远处有一间小房，就是布兹先生的住处。布兹先生又把这间房当工作间用，因此很象个小仓库。房后有个小棚子，里面停放着一辆卡车，布兹先生就是用这辆车从里万顿往这里运木料的。
  工作间正门上有布兹先生自己写的小招牌，上写着：
  乔治·布兹
  经营：木工·建筑·油漆业
  乔纳敲了敲门，听到布兹大叔的答应声后，他便进了屋。工作间里，靠墙摆着一张很长的木制工作台。台上边挂着锤、锯等各种各样的工具，台底下堆着许多新木板。房间的另一侧，有楼梯通着屋顶的小阁楼，布兹大叔就睡在里边。楼梯下面有个木板架，架上摆着很多油漆桶。有的桶剩下了一半，有的桶还新得闪闪发光，一点没有用过。这些油漆是布兹大叔准备给用户刷房屋用的。靠近屋角处还放着一只铁炉，炉旁放个带盖的煤箱，这是布兹大叔烧饭用的。乔纳和羌扑进来时，布兹老人正弯腰看着炉上的咖啡壶，免得咖啡煮开了溢出来。
  “哦，是小乔纳呀，你好。”布兹老人说，“哟，羌扑也一起来了，欢迎你们！喂，用那边的布擦擦鞋再到这边来。噢，雨下得不小啊！”
  布兹是个面容慈祥的老人，有着一双非常明朗的蓝眼睛。头顶虽已秃光，但四周还有一圈白发，下巴长着很长的胡须。他的脸和一双手，裤太阳晒成了古铜色。
  羌扑用力抖动了一下身子，把雨水甩了下来。乔纳擦完鞋，然后把雨衣挂在墙上。
  “布兹大叔，一会儿您能帮我给羌扑做个窝吗？”乔纳恳切地问，“也许您今天活儿很忙吧？”
  “哪里有什么活儿呀。”布兹大叔说。“我刚才在想你会不会来呢！象这样的天气，在家里干活再好也没有了。你让我先喝完这杯咖啡，然后再干。”
  在布兹大叔喝咖啡的时候，乔纳在屋里来回走动着。他对工作台上的各种工具是看不够的，这些工具放得十分整齐，收拾得程亮和十分锋利。工作台上下散扔着一些松木的新刨花，使房间里充满了芳香。雨滴滴哒哒地敲打着屋顶，象是在奏一首乐曲。呆在这里，使乔纳既悠闲，又心情舒畅。羌扑在炉旁找到了位置，蜷曲着身子打起盹来。
  在观赏布兹大叔的工具时，乔纳发现了一只形伏美丽的木盒。那盒上有个盖，是用非常光滑的软质木料做的。他问：“大叔，这是做什么用的？”
  布兹大叔答道：“这是个针线盒。我是想把它带到里万顿去试试，说不定会有些订货哪！”
  乔纳钦佩地说：“这个盒子真漂亮，您怎么想起做这个呢？”
  “是啊，”老人慢吞吞地说，“我想起妹妹以前的针线盒，她很珍视它。这东西使用起来特别方便，这种玩艺儿也许能卖出一些去。”
  “大叔，您的妹妹住在里万顿？”乔纳问。
  “妹妹已经死了，乔纳。”布兹老人悲伤的说，“她已经死了一年多了。”布兹大叔叹了一口气，“我那个妹妹惊艳了一个叫斯特里卡的人，嗯，这是很久以前的事儿了。结婚后，他们立刻就从这里搬走了。可怜的妹妹，她吃了许多苦。开始，是他的男人死了，接着儿子也从家里出走了。她真受了不少罪呵，而我始终未能把她带回埃甸博洛。”
  “那您外甥现在在什么地方？”乔纳问，“他多大了？和我年龄不相上下吧？”
  布兹大叔摇了摇头，说：“你是问爱迪·斯特里卡吗？不，他年纪比你大一倍，已经长成个大小伙子了。”
  “他到底住在什么地方？”乔纳在刨根问底。
  老人有些犹豫不决。半天，才很不高兴地说：“现在在监狱里……乔纳，大叔本不想把这件事告诉你，可我顺口说出来了，你一定要替大叔保守秘密，不能当任何人讲。”
  “放心，我对谁都不说。”乔纳下了保证，“这可是大事儿，不知他干了什么坏事儿？”
  “是这么一回事儿，”布兹老人说，“我妹妹在最后一封来信中说，他没干什么坏事。他的错误是从家里逃走开始的，不知怎么搞的，竟和一些地痞流氓交上了朋友。有一次，那帮家件开枪打死了一个人，抢了一块手表就溜走了。爱迪根本不知道这件事，可这帮人逼着他去当铺当这块表，结果被警察发现捉住了。太详细的情况，我也说不清楚。我相信，如果他呆在母亲的身边，大概就不会闹到这种地步了，乔纳，这事儿就说到这儿吧，我对这事真是又担心又害怕，咦……”
  老人平静了一下情绪，用力擦了擦鼻涕，便猫腰看着工作台下的木材。伸回头对乔纳：“这都是些好木料，给羌扑做窝再好不过了。我马上就量尺寸。”
  乔纳心里很不安，觉得给布兹大叔添了很多麻烦。布兹老人看出了乔纳的心思，亲切地笑着，让身边的小家伙看着他挑选木板。选好后，极认真地说：“好啦，咱们先量一量羌扑的身长，好知道该留多大的门。然后按门的尺寸到成比例相应的窝。如果先做窝，进不去就白费啦。”
  乔纳笑了，布兹大叔这样一丝不苟使他十分感动。他马上扶起羌扑，让老人仔细量尺寸。
  “好啦！”老人量罢尺寸说，“门是一英尺，门两侧各一英尺。按比例，窝长是三英尺。按这样尺寸做，羌扑就可以在窝内随意活动了，出入也方便。”
  “不，我看门还可以小点，高宽各十英时就可以了，这样淋进来的雨会少一些。”乔纳说。
  “噢，这样也好，窝的高宽各是十八英时，羌扑照例会感到很舒服。”
  “好，这就太漂亮了！”乔纳完全赞同。
  布兹老人马上动手绘制狗窝的草图。他专心致志，象他认真设计房屋结构图纸那样。乔纳屏住呼吸，在一旁静静地看着。
  草图终于设计完毕，布兹老人又仔细检查一遍，感到十分满意。他又想了想，对乔纳说：“对啦，给阿妮姨妈修围墙还剩下一根木方子，用它做这个窝的框架正合适。”说完，他从工作台下找出那根木方子，划好尺寸，让乔纳锯开。
  就这样，一老一少在手脚不停地忙着。雨点不停地敲打着窗子，时间在他们劈劈啪啪的劳作声中悄情地溜走。最后一道工序是做一个活动屋顶，做好后，布兹老人对乔纳说：“你求阿妮姨妈做个草袋，好让羌扑睡得舒舒服服。记住，往窝里装草袋时，先把屋顶拿下来，这比从门往里塞要方便得多。”
  乔纳高兴地答应着，他感到十分得意。看来羌扑知道这是自己的窝，它不等主人吩咐，便大模大样地走了进去，并高兴地叫起来。它转了一圈，又摇着尾巴走出来。
  “真棒！这么漂亮的狗窝我从来没有见过哪！”乔纳兴奋地嚷道。
  “给羌扑用，我看还粗糙、简陋些。”布兹老人说。
  “我可不这么想。阿妮姨妈看见了还不知怎么高兴呢！”乔纳说。
  布兹老人向楼梯边望了望，摸了一下嘴巴，说：“还缺点什么——你看刷上油漆好不好？如果全刷上白色会更漂亮。”
  “那当然好了！”乔纳高兴得几乎要跳起来，“那可就太棒了！现在就刷吗？”
  布兹老人摇了摇头，说：“下雨天刷油漆是不爱干的，最好等到晴天再刷，”
  正在这时，天空中露出了太阳，透过窗上的玻璃，看到了树叶上的水珠儿在闪闪发光。
  “瞧——”乔纳指着窗外，“现在太阳出来了！”
  “嗯。可空气还是潮湿的呀。”老人不同意马上刷漆，“你甭急，明天再刷不是很好吗？再说，眼看该吃晚饭了。”说完，他望了望工作台上的时钟，“好啦，大叔要去品德拉先生那里去买些火腿什么的。乔纳，你明天再来吧，那时我们把它搞完。也许，你已经约好明天去钓鱼啦。”
  “是的。不过已经做到这种程度，总应该把它干完。再说，我又没有鱼钩，没有鱼线，什么都没有。阿妮姨妈说要给我钱，可是她好象把这事给忘啦。”
  “那就别去麻烦姨妈了。”布兹大叔慈爱地说，“我这里有旧鱼具，就送给你吧。你明天到这儿来，刷完油漆，就把鱼具拿走好了。”
  “谢谢您，布兹大叔。”乔纳道了谢，“大叔，墙如果刷白色，那屋顶该刷什么色好呢？”
  “是啊，让我们来研究研究，你看什么颜色的好看？”布兹老人问，“只要是你喜欢，什么颜色都有。”
  他俩来到摆着油漆桶的木架跟前，乔纳把所有的标贴都留心看了一下。
  “要绿的，这个色好。”乔纳看完之后说，“阿妮姨妈的屋顶也是绿色的，我认为同样颜色的好。”
  “这个主意不错。”布兹老人打心眼里感到佩服，“好啦，收拾一下吧，我要去买东西了，你也该回家了。”
  他俩走出木屋，一起来到品德拉先生的商店。布兹大叔在那儿