不一会儿，璐仪丝母女俩来到清静的大街——勒意诺亚大街，大街南面有一处缓坡的山地，这里是一处富人区。街道两侧是一排排的古住宅，树木枝繁叶茂，幽雅宁静。路上没有一个人，四周静悄悄的，静得使人喘不过气来。山地下面就是塞纳河，河水在艳阳下波光粼粼，犹如一条银色长带。
  璐仪丝牵着女儿的手，走向塞纳河边的一条下坡小路。罗宾和卢布朗仍远远地追在后面。小路很狭窄，坡度很陡，而且百步九折，两旁古宅错落有致，又有插着碎玻璃的高大院墙。
  那座大院墙的中间有一小门，母女俩人走到门前停下来。璐仪丝从口袋里拿出一柄比普通钥匙长许多的钥匙，用它打开小门，带着女儿径直迈进院内，俩人的背影消失在门里。
  “哦，这栋古宅一定非比寻常，里面可能有鲜为人知的东西。”罗宾一边嘟囔，一边在那小门的附近观察动静。围院内古树参天，苍凉幽静。
  “真奇怪……可是，她既不左右张望，也不注意四周的情形，好似没有想到后面被人跟踪。如此看来，又好像没什么秘密可言。然而，有一点可疑……总之，不论如何，先到小门那边看个究竟再说。”
  正当罗宾两个人要从隐身之处出来时，突然，背后传来脚步声。于是又急忙退回原处扭头一看，只见一男一女两位年迈的叫花子蹒跚而来。两个叫花子从他们隐身之处走过，来到小门前站住。然后那个男叫花子掏出一柄同璐仪丝一般大小的钥匙，打开门推门而入，那女的紧随其后。
  “嗨，看清楚了没有？两栖钥匙一模一样。”
  “他们进去之后，便把门仔细锁好，而且每当小门开时，门总是“吱吱”作响。
  可见，门上的合页已经年久生锈，这大概是一年只来一次的缘故吧！”
  “而且每次都是4月15日。”
  正当二人小声嘀咕时，后面传来汽车“嘎”的一声。他们回头一看，院墙边停着一辆汽车，车门打开，从里面走出一位年轻的女士，怀里抱着一只小狗。面容姣好，衣着时髦，手指上戴着宝石戒指，颈上垂着一串珍珠项链，全身珠光宝气。一头金黄色的秀发油光发亮，唇上涂着浓浓的口红，眼睛上装着假眉毛，看起来不是女歌星就是女演员。总之是个非常妖艳、时尚的女子。
  可是，假如定睛细看，那些宝石和珍珠都是伪造货。尽管穿得珠光宝气，细心人一看，就知道这是一个招摇过市的庸俗女子。她也拿出一柄大钥匙，用一只手开门，而另一只手把狗紧抱怀里近下颌，然后走进小门里。
  “哦，欲来欲令人发笑。清贫的寡妇、年迈的一对叫花子、三流女歌星或演员，真是一群奇怪的人物。究竟这些人是什么关系？哎，又有人来了，千万别让他们看见了，否则就不妙了。”罗宾又把卢布朗拉回原隐身之处。
  俩人定睛凝神一看，这回来的是两个老太太。衣服破破烂烂，身体纤弱，但长得非常相像，估计是一对姊妹。
  过了一会儿，又有一个身穿工作服，好像在什么富贵人家当马夫的人进去了。
  跟着，是一个士兵，身上脏兮兮的，臃肿的身上穿着一件满是补钉的毛衣。最后，一个工人穿着的人后面跟着五个家人。他们都面黄饥瘦，如不是生病了，就是穷得吃了上顿没下顿。
  总之，走入院内，都是些神色各异的稀奇古怪人物，而且每人都小心地拎着篮子，或是夹着一个破旧不堪的包，里面包着饭盒，饭盒里面均是食物。
  “这些人都是来郊外游玩的！”卢布朗向罗宾小声说道。罗宾摇了摇头说：
  “看样子不像是来玩的，这栋古宅里定有什么秘密。他们到底聚在这里干什么呢？
  如果不看，那么就无法晓得。”
  二人来到围墙根，抬着头仰视，太高了，根本无法翻墙而过。又用手推了推门，小门已经从里面反锁了，纹丝不动。
  “得想个法子进去。”当他们正在绞尽脑汁商量对策时，忽然小门从里面开了，从里面走出一个工人家的男孩。俩人急忙又藏到树后，那男孩飞快地从旁边跑过去。
  可是，没过多久，便抱着两瓶水回来了。
  “唔，唔，原来去打水去了，看样子古宅内没有水。”罗宾微语道。
  男孩从口袋里摸出一柄大钥匙，开锁打门。就在这时，罗宾自树后转了出来，扮作蹓跶的模样靠近小门。那男孩看了罗宾一眼，并没在意，调头进门，然后随手把门带上。
  就在这一刹那，罗宾飞身跃到门前，抽出一柄小刀，把刀尖迅速插进锁孔里。
  这样一来，尽管从里面将钥匙插入也无法再把门反锁。男孩把钥匙插人锁孔，转动几下，在确定锁住了，拔出钥匙，向院里走去。
  罗宾听到那孩子的脚步渐渐远去，长长地出了口气。然后说：“成了，卢布朗，快来！”一边说着，一边将门轻轻推开，俩人蹑手蹑脚地闪身进入门里。宽阔的院子里，枝繁叶茂。俩人藏身于草丛之中，探头向里面张望，不禁惊叫了一声。“啊！”
  两人被眼前的景致震惊了，这前院居然和两幅油画上的景致一模一样。
  “这究竟有什么玄虚？”罗宾揉了揉眼睛，疑道。卢布朗心头升起梦幻般的感觉。
  与油画上一样的庭院，一样的建筑，而且今天又跟油画上的日期一样——月15日，这么多形形色色的人聚在一起，不禁疑窦丛生。罗宾和卢布朗藏在草丛里专心致志地注视着前方，此时，那些人分头落座，开始午餐。有的坐在石阶上，有的围在石凳边。
  璐仪丝母女旁边是工人一家和那对年迈的叫花子模样夫妇。马夫、士兵、胖子和那纤弱的姊妹，则把报纸铺开，在上面吃着火腿，奶酪饼和鱼罐头。惟独那个抱小狗的年轻女士，没有吃任何东西，独自在那边逗着小狗。所有的人均背对着她，仿佛没有人想搭理她。璐仪丝看此情形，好像有些不忍，于是分了几片三明治给她；
  接着，年老的姐妹也分了一些东西给她吃；而那个士兵面带谄相地和她搭讪。
  “那个年轻女子好像和其他人不是一路的，否则，就是和别人处的不融洽……，哦，我们的肚子“咕咕’叫了。”罗宾侧身对卢布朗耳语道。抬腕看了一下，已是下午回点叨分了。
  那伙人吃过午餐之后，女的聚集在一块交谈起来，而男的则在一旁吸烟。那些女人围坐在抱小狗女子的四周，听她眉飞色舞地说着，其他人则专注地倾听。
  “唔，那个女的并不是另一路的，只是和别人合不来，你瞧她吃得多么的香！”
  罗宾轻声地道。
  孩子们此时正在她们不远处玩耍，一会儿翻跟斗，一会儿又捉起迷藏来。可是，一会儿，传来“哇”的一声，孩子们纷纷向古井边拥去。而那些女人听此声音则立马站起来，拼命地朝古井边跑过去。
  “唔，可能是孩子失足落井了。不，也可能是自己跳下去的。对了，是跳下去的，我刚才看见两个孩子中一个年龄较大的把脚伸进井里。”罗宾说道。
  没错，是失足，不，是他故意跳下去的。其他孩子在大声嚷囔着，那几个男人过来，用吊桶和绳子七手八脚地把他吊了上来。
  像工人样的男孩，扯着绳子从井里爬了上来。井里应该已没水了，因为孩子身上一点儿也没湿，只是膝盖和胳膊上粘了些红色的土。
  当孩子一上来，大人们便蜂拥而上。其中士兵身手最快，他抢先揪住孩子，准备把他拉到后院去。而这时，胖子和马夫则拽住了士兵，好像要夺回孩子。
  那一边的叫花子夫妇，年迈的姊妹，工人夫妇，一边高声喝叫，一边跑过去抱孩子。众人拉拉扯扯，乱成一团。
  而那个男孩的衣服不一会儿便被拉得一缕一缕的，只剩一件衬衣了。这时，那男孩往下一蹲，捡起被撕扯得不成样子的衣服，从人缝里挤出飞快地跑开。士兵手里拎着孩子的裤子，一边骂骂咧咧，一边又要追去。可是被年迈的妇女缠住，她们去争夺那条裤子。
  “这群人都疯了。”卢布朗惊惊地做道。
  “不，不是那么回事。”罗宾沉吟道。
  “可是，为何他们和疯子无异。”
  罗宾没有吱声。
  此时，那个金发女郎，把小狗用胳膊夹住，也向那个只穿一件衬衣的男孩追去。
  那男孩喧哭带叫地跑过罗宾和卢布朗藏身前面。两个人一个追，一个跑，绕着草丛像疯子似地转了好几遭。最后，男孩跑向他母亲身边，一头扎在母亲怀里痛哭起来。
  “你干什么？看你把孩子吓成什么样……。”孩子的母亲气愤地喊道。金发女郎喘着粗气狠狠地瞪了她一眼，然后坐回原来的地方。
  自从开始，璐仪丝一直静静地站在那里，看着众人疯闹。直到众人从疯癫之中安静下来，她才和大家二块坐下来。众人用充满敌视的眼睛互相对望。就这样，谁也没有说话，一直到太阳落山，仍旧沮丧地呆坐在那里。
  “太不可思议了，看来他们在等什么吧？”卢布朗对罗宾说。沉思中的罗宾仍没有吱声。
  快到17点时，天色渐渐暗下来。胖子看了看手表，工人和士兵也都抬起手腕看了看，好像什么事要发生。
  最终什么也没发生。17点20分时，他们失望地叹了口气，接着慢慢站了起来。
  其他的人嘴里不知在念道些什么，女人们则跪下祈祷，有的还擦了擦眼泪。
  金发女郎和那叫花子老婆婆拥抱在一起哭哭啼啼，璐仪丝紧紧抱着小女儿，伤心地吻着女儿的脸，眼里充满了泪水。
  “啊，我们该走了。”罗宾小声说。
  “哦，……再看一会看看……。”
  “不，他们就要走了，如果不走在他们之前，会被发现的。”罗宾和卢布朗蹑手蹑脚地从小门走出来。门外就是勒意诺亚大街，静悄悄的。
  二人走出门外，来到街上谁也没有说话，静静地走了一段路程后，罗宾说有些事要办，让卢布朗等他一下，然后走到古宅后面的一户人家。他向门房问了些什么，然后走了出来。
  到了街上招手叫了一辆路过的出租车，俩人上了车。罗宾对司机说：“去久勒街34号。”
  久勒街34号是一座公寓，一楼是公证人布朗吉的办公地。两个人马上敲门进去。
  布朗吉是位温文尔雅的绅士，年约四十五六。
  “我是位退役陆军上尉，叫加尼俄。因为想造一座别墅，正在寻找适当的地方，听说勒意诺亚大街的空地，是委托您代管的。”布朗吉听清罗宾的来意后，便说：
  “是这么回事，可是，那地方是不卖的。”
  “噢，原来如此。可是听人说，正打算出卖的。”
  “不，您一定弄错了。”布朗吉从橱子里取出一幅油画。“先生说的是不是画上的地方？”说着把油画铺在桌子上，然后回过头来面对罗宾和卢布朗。
  当卢布朗看到那幅油画时，不禁倒吸了一口凉气。这幅油画不正和自己的那幅一模一样吗？如此一来，相同的油画，自己已见到三幅了。啊，这太令人吃惊了。
  这到底是怎么一回事？……卢布朗呆在那里说不出话来。
  可是，罗宾却好像初次看见这幅油画，毫不慌张地说：“唔，对。这是那地方的写生画吧？画得真是惟妙惟肖呀！”
  “这地方的产权属于戴玛家。”布朗吉手指油画说。
  “那么，戴玛家是……”罗宾装作好奇地问道。
  “戴玛是大革命时期，被送上断头台的一个大农场主。这空的地方是那套大住宅的一部分。从前，他们的土地非常多。后来，都被其子弟一块一块地卖掉，用来维持生活，现在嘛，就只剩这点空地了！但是，戴玛家族对于这一块地方，却始终舍不得卖掉，说要留下来，绝不准许任何人侵占它。”
  “那到底是为什么呢？”
  “说起来也是很奇怪。”
  “那么，可以说来听听吗？”
  “当然可以。不过，这倒似一部小说，我这里有关于它的文章。当我心情舒畅时，经常拿出来读一读，可是越读就越像一部陈旧的小说，挺有意思的。”
  布朗吉大有不吐不快的架势，饶有兴趣地接着说：“在法国大革命爆发之前，戴玛家族的主人路易·艾哥烈波·戴玛，感到形势严峻，而且十分危险，于是便佯装要去瑞士的日内瓦看望住在那里的亲人。于是把别墅关闭，打发佣人们回家休息，自己则带着他的独生子夏如鹿隐居在勒意诺亚的大宅子里。这期间，只有一位忠实年迈的?