东京都涩谷区幡谷2…x…x…306
  新海美冬（长女）
  电话号码：03…xxxx…xxxx
  “和这里联系过吗？”曾我看着阪本。
  “打过电话，可好像已经不在那里，电话里说是空号。”
  曾我从上衣内袋中取出记事本。“我能抄下来吗？”
  “当然可以，但估计您去了也没用。”阪本摇摇头，“如果找到他女儿，能通知我一声吗？”
  “当然。”曾我边抄录边冲他笑了笑。
  2
  看到预约表时，青江还以为哪里搞错了。不光这一周，连下一周的预约都满了。开张以来第一次出现这种情况。
  “太厉害了，电话一个劲儿地响。”见习的浜田美香目瞪口呆地说。她负责接听电话，以前肯定没有被预约登记追得团团转的经历。
  看看预约表上的名字，几乎都是青江不认识的顾客。他们为什么会突然想来他店里试一试？原因很明显。
  “宣传的力量果然大。”浜田美香替青江说出了心中的想法。
  “是啊。”他只能点点头，再一次想，她果然厉害。
  浜田美香说的宣传，是时尚杂志的报道。最近有几本杂志接连不断地登载了发型设计的专题报道，其中都介绍了“MON　AMI”。当然也介绍了其他店，但那些都是在美容界早已确立稳固地位的老店，新开张的只有MON　AMI一家。
  安排这一切的是美冬。她在开店前就曾对青江说过：“你设计几款有独创性、称得上得意作品的发型，做好之后要拍照片。”
  “要照片干什么？”
  她摊开双手露出了苦笑，似乎在说：怎么连这个都不懂？“当然是为了宣传MON　AMI。这还用说？”
  青江想出了几款发型，美冬不知从那里找来了几个姑娘当模特儿。青江为她们做好头发后，美冬拿着相机全拍了下来。
  美冬把冲好的照片送到了几家杂志社，都是面向年轻女性的时尚杂志。如果是特别青睐的杂志，她会亲自拿着照片去见主编。她已经辞去华屋的工作。
  美冬这一系列努力的结晶，就是刚才说的报道。但如果各家杂志没有一致刊登发型设计的专题，那些努力也不会有任何结果。美冬冷静分析了目前社会上需要怎样的信息、信息发布方想传递怎样的内容，她的战略才成功。
  MON　AMI摇身一变，成了知名美容院。青江从Bouche带来了两名员工，但人手马上就不够了，只好赶紧雇了几名，可依然不够，便又雇了几名临时工。
  青江想，看来这一把赌赢了。
  那天傍晚，饭塚千绘来到了店里。青江碰巧正站在门口附近的服务台前，与在玻璃门那边的她目光相接。
  “你好。”千绘似乎有些难为情，“你好像很忙呀。”
  “是啊，”他看了看表，还有预约的客人。但都只是剪发，用不了太久，估计八点能结束。”
  “那么我到八点再来吧。”
  “也行。算了，这附近有家意大利餐馆，你在那里等我？”
  “可以。”
  青江告诉她地址。“那就八点见。”千绘说完就走开了。
  青江边为下一位顾客剪发，边想着与千绘的事。从Bouche辞职以来，一直没有见她。两人倒也没有吵架分手，但确实有些别扭。
  原因是青江没有听从她的劝告，她自始自终反对他借助新海美冬的力量开店。
  千绘的意见他也不是不理解，关系并不亲密的人竟然为自己出资，总让人感觉不踏实。如果想独立，就一步步地自己攒钱，这样才牢靠，没有丝毫闪失。
  以前的青江肯定会尊重千绘的这种意见，但和美冬见面后，他觉得千绘的话都太幼稚。光靠踏实牢靠无法在这个社会上生存，努力未必就能得到回报，要想取得成功，必须在关键时刻一搏胜负——这种想法才更贴近现实。
  和美冬相识后，青江的女性观也发生了变化。以前他希望自己的恋人可爱，千绘就是这样。但他从美冬身上感到了完全不同的魅力，那并不单纯是成熟女人的味道。只要和她在一起，自己就被要求拥有像面对利刃时的敏锐感，能切实感觉到，自己内部的某些东西得到了升华。
  总之，青江觉得千绘在所有方面都有所欠缺。千绘不可能注意不到他这些变化，或许也在怀疑他和美冬的关系，最终导致双方逐渐疏远了。
  青江想，为什么现在千绘又来找自己呢？如果她想和好，该怎么办？他意识到，自己内心也希望如此。
  八点整，他去了约好的那家店，是在地下。
  “你的店现在真厉害。”他刚坐下，千绘说。
  “杂志的影响力十分惊人。”
  “还是因为阿真的实力得到了认可。”
  “不知道是不是。”
  两人点了店里推荐的套餐。
  “这条项链很适合你。”千绘说。
  “啊……在六本木买的，我也挺喜欢。”青江摸了摸项链。坠饰雕成了骷髅和玫瑰花的形状，是和千绘分手后买的。
  彼此通报了近况后，千绘踟躇地问道：“唉，你是不是觉得我很傻？”
  “为什么？”
  “因为我反对你自己开店。你的店成功了，你是不是在想，瞧见了吧？”
  “我没这么想，也不知是否取得了成功，一切都要看以后。”
  “但你肯定在想，没有听我的话是对的。”千绘向上翻着眼珠看着他。
  “这个……”青江语塞了，想不出能完美地掩饰的话。
  “不用糊弄我，这样想是理所当然的。”
  “我没想糊弄……”青江吞吞吐吐地说。好不容易点的套餐也尝不出什么味道了。
  “你是为了说这个才专门跑来？”他主动问道。
  “不是……就是想见见你，我也不知道为什么。”千绘拿着叉子低下了头。
  青江想，她果然希望与我和好，但又说不出口。他有些犹豫，是不是应该主动提出？
  就在这时，传来服务员说“欢迎光临”的声音。千绘抬头看了一眼，顿时呆住了。受她的影响，青江也抬头看了看，同样吓了一跳。
  新海美冬正走过来。看表情，她似乎早就知道他们在这里。
  “晚上好。”她冲着千绘微笑道。
  “晚上好。”千绘也打了个招呼，随后看了看青江。那表情似乎在问：是你叫她来的？他轻轻摇了摇头。
  “我能坐在这儿吗？”美冬拉开青江旁边的椅子。
  “请吧。”只能这样回答。
  美冬坐下后，向服务员点了雪利酒。“我猜就在这里。”
  “为什么？”
  “我问了员工，他们说有位可爱的客人来找青江。青江喜欢这家店，我猜你们可能会在这里见面。”美冬皱着笑了。
  “这位是以前在Bouche的……”
  青江刚想介绍千绘，美冬微笑着点点头。“我知道，是饭塚千绘小姐，以前见过几次。”
  千绘再次低头致意。
  “你们谈什么呢？”美冬交替看着两人的脸。千绘低下了头。
  “没谈什么……她碰巧来到附近，顺便来看看我。好不容易来一次，想一起吃个饭。”青江辩解道。
  “哦，那我能先说件事吗？”
  “可以。”
  “我找千绘小姐有事。”美冬扭头望着千绘，“请问，你现在领多少薪水？”
  千绘不禁“咦”了一声。
  “如果你愿意，来MON　AMI怎么样？现在店员不够，十分头疼。你肯定能和青江完美配合，如果能来就再好不过了。”
  青江都听呆了。
  “你先等等，怎么能这样呢？”
  “怎么？”
  “从Bouche带人，是和那边商量多次后决定的。如果现在再挖一个，不知那边会怎么说。”
  “我有信心同Bouche谈妥此事，只要千绘小姐同意。”
  “多谢您的好意，我并不打算离开Bouche。”千绘看着美冬，干脆地说，“我打算一直在那家店干下去。”
  “哦？太遗憾了，本以为你能成为青江的好助手。”美冬看着青江，意味深长地笑了笑。
  “我先告辞了。”千绘站起身。
  “等等，还没吃完呢。”
  “对不起，我已经饱了。”千绘没有看青江，拿起包就往门口走。服务员慌忙把她的大衣递了过去。
  青江本想去追，但一看到美冬的脸，腿便动弹不得了。她似乎在无言地说，不要干丢人的事。
  千绘走远后，美冬慢慢起身，坐在千绘坐过的椅子上。
  “啊，太可惜了，还剩这么多。”
  “为什么突然说出那种话？”
  “你不觉得是个好主意吗？青江，你不想要高水平的店员？”
  “这倒是。”
  “不过，”美冬嘴角依然带着微笑，直勾勾地瞪着他，“怎么也不好雇用以前的女朋友，是不是？”
  青江吓了一跳，忽地瞪大了眼睛。美冬似乎很欣赏他这种反应。她叫来服务员，命他把桌子收拾了，随后又点了一份同样的套餐。
  “喂，青江，以后再也不要干傻事了。”美冬说，“对你来说，今后才是关键时期，将决定你最终只是一个普通美容师，还是能再上一个档次。如果你总是意志不坚定，肯定一事无成。”
  “难道和以前的同事吃饭就是傻事？”
  “你怎么还不明白。现在的你已不是以前的你，需要扔掉过去。否则，你无法在竞争中取胜。你不想取胜？”
  “当然——”
  “那么，”美冬拿起桌上的刀子，刀尖对准青江，“绝不能背叛我，哪怕脑子里想一下也不行。”
  美冬冷冰冰的语气让青江不寒而栗，他默默缩了缩下巴。
  3
  在新宿的洽谈比预想的结束得早，曾我看了看表，刚过晚上七点。办公室墙上标明去处的提示栏中，写着“洽谈完毕直接回家”。曾我住在杉并。
  要不要去看看呢？他把手伸到大衣里，从西服内袋里拿出一张纸条。上面写着新海美冬的原住址。
  从关西回来后，他多次想去看看，但总是工作繁忙，周末家人又要他陪着去玩，一直没去成。他也觉得就算去了也没用，因为一年前新海美冬就从纸条上写的地方搬走了。
  但他总无法释怀。如果不去一次，就无法扔掉这张纸条。
  从新宿车站上了出租车，沿甲州大道直行，在高速幡谷入口前右转，正好就是幡谷二丁目。曾我下了车，打算步行寻找。那里并排耸立着大型医院和知名光学机械制造厂的楼房。曾我想起自己因工作曾多次来过这里。
  纸条上写的地方是一栋小巧雅致的公寓，看上去不太新，也没有门禁。
  走进正面的大门，左侧就是物业管理员的房间。小窗户已经关上，里面也没有亮灯。看来如果不早点来，管理员就不在。
  右侧摆放着信箱。曾我看了看三O六室的姓名牌，上面写着“铃木”，三O五室写的是“中野”，三O七室没有标姓名。
  他犹豫了一下，坐电梯上了三楼。三O六室在走廊的中间位置。曾我从门前走过，在三O五室前停下脚步。
  他轻轻深呼吸了一下，摁响了门铃。他希望是男子来应门，女人的戒心相对较重，但从扬声器中传出的应答声正是女子的声音。
  “突然打扰，真对不起。我想问问曾住在旁边的新海的事情。”
  “……您是哪位？”
  “我姓曾我，正在找新海。”
  “哦，这样啊……”
  过了一会儿，门打开了，出来一名长发女子。门链并没有拴着，本以为对方没有戒备自己，可低头一看，玄关处放着一双男式皮鞋。
  “您想问些什么事情？”女子的声音中带有几分诧异。
  “是这样……”曾我把之前的情况大致说明了一番。
  姓中野的女子起初还满脸疑惑，听到阪神淡路大地震的事后，轻轻点了点头。“我和新海小姐说过几次话。她刚搬过来的时候还专门来我家打招呼，现在这样的年轻人已经很少了。”
  曾我点点头。在单身住户居多的公寓里，搬家的时候很少有人和邻里打招呼。但他可以想象，美冬肯定会那样做。尽管并不了解美冬，他猜测新海夫妇肯定会这样教育孩子。
  “她搬走的时候是不是也同您打了招呼？”
  “嗯，是的。”
  “那是您听她说过什么吗？比如说要搬到什么地方？”
  她满脸遗憾地摇了摇头。“那是很久以前的事了，记不太清，好像没听她说过这事。”
  “哦。”尽管在预料之中，曾我还是很失望。
  “我一点也不知道她竟然也遭遇了那场地震，一直以为她还在国外。”
  曾我抬起头，注视着她：“国外？”
  “我记得她说过从这里搬出去后，要去国外待一段时间，好像是……伦敦。”
  “这是什么时候的事？”
  “好像是……大前年的年末。”
  “大前年……”
  曾我