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  而当闻人羽谈及秦陵战后的情形，声音却忽然低沉下来。战事虽然已了，但十一年来被魔患害死的百姓，战亡在沙场的侠士和兵将，他们的生命却是永远地消逝了，留下家中无助的妻子与年幼的孩子。战乱在他/她们心中留下的伤害不知要过多久才能慢慢淡去。
  闻人羽在说到这里的时候，语中的哽咽深深触动了柳靥。闻人走后，她坐在书桌前想了很久。这便是昔日和李焱一起并肩作战的故友，虽然只是一个平民女子，但悲悯苍生的大爱却丝毫巾帼不让须眉。她似乎能透过闻人对过去还是夏夷则的那个李焱有了更深的理解。以前总以为自己已做得很好，能不给他负担，能跟他一起谈论国事，可是闻人羽让她明白，天地远远比她想象中更为广袤，而她应该能找到更多力所能及的事去做。
  作者有话要说：
  ☆、15
  如果说之前柳靥还不能十分确定，当七月中清和也出现在望云殿门口的时候，她对心中的猜测就再无怀疑了。
  清和是宫外男子，不能与后妃单独见面，因此是由王德亲自陪着来的。远远望去，清和一身月白色广袖长袍，眉入飞鬓，面如冠玉，美好得不像是这凡间应有。
  “叔父！”柳靥也不顾已怀着八个月的身孕，兴奋得一路快步行至清和跟前。
  “娘娘已有多月身孕，还能健步如飞，山人理应恭贺。”清和一脸花好月圆的表情，口下倒是毫不留情，“不过还是请娘娘慢步为宜，要是惊扰了腹中龙子，陛下岂不是要怪罪山人？”
  “好好，是靥儿错了。”柳靥因太过欢喜，竟也忘了跟他拌嘴。她看着久未逢面的清和，到底是在那场大战中旧伤发作得太烈，休养了这么大阵子，面色里还是隐隐透出苍白。不过好在天气温热，也就不至让人太过担心。
  柳靥把清和和王德一路迎到了宫殿内。晓若见是清和来了，也是喜出望外，忙去寻了他最爱的洞庭碧螺春，并挑了上好的新叶奉上。条索纤细的碧绿色嫩叶入了水中便徐徐下沉，展叶放香。一时间茶几前清香芬芳，茶盅中汤绿水澈。
  王德因李焱特别交待过，清和不比他人。见他和柳靥已说上了话，便转过身到远处候着。
  晓若泡茶时用的虽然不是沸水，但毕竟是盛夏，不能即饮。清和调侃说一看娘娘这儿的茶，就知道陛下恩宠几许。
  柳靥没有正面接话，只是低头一笑，“你们师徒俩对茶的喜好真是一模一样。”
  清和打量着望云殿里的布置，一看到那两个被塞得满满的书架，眼里就浮起了笑意，“娘娘进宫前那会儿买的，倒还真全部带进宫了。”
  柳靥回想起一年多前每日按着单子逛街扫货的事，也是顿觉忍俊不禁。然后想到清和临行前那晚，两人在月下小酌，心头又是感慨万千。
  清和端起茶盅，小小抿了一口以探水温，说起了自己年前去衡山找青崖途中遇到的事，后来因柳靥问起，又大致说了太华山众人的近况。比如今年新收的三代弟子里出了一个学霸，又比如逸清自从知道了柳靥入宫之事，便开始重操旧业。只是这次好像没再外传，只在逸虚、妙圆等少数几个人手中传阅。
  听到此处，柳靥忽然追问，叔父可知新书写的是什么？为什么会跟我入宫有关？
  清和的脸上难得露出了困窘之色。有一次一页插图飞落出来被他捡到，于是他终于明白为什么这几个丫头近来每次见到他，都是一副忍住笑很痛苦的异样表情。想来是因为柳靥跟他长得太过相像，这个梗让逸清打开了新世界的大门。
  不过清和毕竟是清和，一笔带过了他不想提的事，“一本似是写完了，一本略正常的，她倒写不下去了。说是不熟悉宫里的事宜，列了个单子硬求山人带来，让娘娘帮着告知些细节，才能继续往下写。”
  柳靥饶有兴趣地接过单子，逸清熟悉的字迹映入她的眼帘。她越往下看越止不住笑，只得跟清和说，叔父你在这儿先品片刻茶，容我到里殿落一下笔。
  等到柳靥出来的时候，那单子已被封在糊好的纸函里。
  又扯了些闲话，差不多到了清和要离宫的时候。他望着柳靥，眼中带着几分长辈惯有的放心不下，“娘娘喜得龙子，又已位至昭仪，可谓是羡煞旁人。只是……仅山人知道的那些朝堂之事，便已可以想见，恐怕娘娘也是冷暖自知……还请娘娘善自珍重。”
  “原来叔父都猜到了……”柳靥低下头神情有几分黯淡。但当她重新抬起头望向清和时，眼底却透着柔暖坚定，“只是……既然要在最好的人身边，便无所谓那些寻常得失了。”
  清和的心下一宽，心道这丫头和夷则，究竟谁是谁的命数，谁又是谁的依赖。当初夷则执意要回京争夺帝位，跪倒在太华山门前叩头离别，自己始终背过身，没有回头看一眼他离去的背影。那时的清和只感慨徒弟长得太快，终究到了无法再将他护在身后的那一天。而时光落笔生花，恍然只是一眨眼，那记忆中每次见到他便缠着要听故事，要稀罕玩意儿的柳靥，也已经长大，会云淡风轻地说出这样的话。
  王德陪着清和离开望云殿的时候，其实才刚至申时，但因暴雨将至，乌云密布，天色已十分暗沉。路过山池院的时候，正撞见武后迎面盈盈走来，可她的目光却直直越过两人，思绪竟像是在千里之外。清和心里倏地掠过一阵不安，轻声问王德道：“王公公近来可曾见过皇后娘娘如此？”
  王德摇摇头说：“未曾……不过自武将军过世之后，皇后娘娘哀忧过度，凤体一直欠安，陛下为此相陪了好几个月。一个月前，皇后娘娘的精神倒开始有了起色，今日不知为何……”
  说话间，两人与武后只剩几步之遥，清和便迎上前恭恭敬敬地行礼问安。
  武后的眼中有几分倦怠，又有几分歉意，“适才忽觉有些不适，竟未留意到两位，给道长陪个不是。”
  清和仔细看了，见她眼眸的颜色仍是清亮如常，才暗自略松了口气，“皇后娘娘言重了，山人不敢当。”
  “道长的伤势现今如何了？那日……要不是道长在最后关头以身相护，陛下恐怕……”
  “多谢皇后娘娘挂心，山人的伤势已无大碍。倒是武将军之事……还望皇后娘娘节哀，以凤体为重。”
  武后点点头，在心里轻叹了口气。她自己也不知为何，之前明明感觉自己已恢复得差不多了，今日午睡起身后，头却忽然晕眩得厉害。原本只想在立政殿附近散散步，也不知怎的竟越走越远。等到回过神来，发现自己正站在山池院，而且天色狰狞，大有风雨欲来之势。身体异样的不适加上抬头所见的天象，交织成一种说不清道不明的诡异，落在她的心头。她离开山池院的时候，几乎是落荒而逃，脚下步伐却慢得不像是由自己控制。直到清和温凉的声音在她耳边响起，这噩梦般的感受才在一瞬间消散得无影无踪。
  窗外瓢泼大雨，电闪雷鸣。御书房的门紧紧关着，只听见雨点打在窗上的“啪啪”声响。
  屋里只有李焱和叶灵臻。李焱的双手背在身后，问道：“你那边如何？可有进展？”
  “略有头绪，但还需静观其变。他们应该不会让陛下等得太久。”
  李焱点点头，明白在“他们”有下一步动作之前，他只能以静制动。
  此刻，屋外响起轻轻的敲门声，从这叩门的节奏就能听出是王德。打开门，叶灵臻见王德身后还站着清和，便行了礼退下。
  因为雨势太猛，清和一时不便出宫，李焱就索性留了他在宫中用膳。直到入了夜雨渐停，清和离去，李焱才回到御书房，重新批起了折子。
  近来的折子一半是跟官吏选拔与考核新制有关，另一半是与调整、精简机构的提案有关。这两件事是他早在决战秦陵之前就想着手去做的，现下却因为朝堂局势不稳而又被搁置下来，想来不禁有些心烦。
  李焱起身要在房里走走，却听见窗外有“吧嗒吧嗒”堰甲鸟翅膀扇动的声音。李焱想，是无异那边有什么消息么？
  于是他打开窗，让堰甲鸟停在自己的手臂上，顺手拨了机关，然而里面却传出一个熟悉的女子声音：“多谢陛下费心。臣妾与孩儿一切安好，勿念。”
  李焱的嘴角不自觉浮起一抹温柔的笑意，靥儿，朕果然还是什么都瞒不过你么。
  窗外更深露重，雨后的风带着些许凉意扑面而来，却让人觉得格外清新沁人。
  作者有话要说：　　今天打完DLC，受了一些打击。看起来烛龙是要让夷则顶着小言男主的范儿，一路走到黑了。出了这个DLC真是添乱，那我要写夷则感情的升华，不是扭起来更难……
  ☆、16
  次日早膳过后，王德又来了望云殿，送来李焱的一封书函。
  正所谓字如其人，李焱的字迹银钩虿尾，落纸烟云。虽然柳靥早已看过多次，但当她展开信闻到墨香的一瞬，仍是觉得怦然心动。其实整封信也就一页纸，罗列了若干名字。
  右半页上的五个，一看便是给小皇子的——乾、泰、治、恪、愔。
  左半页上的四个，自然便是给小公主的——长乐、东阳、晋阳和新城。
  柳靥笑着摇摇头，哪有那么早就开始选名字的。犹豫半晌后，她提起笔，在右边的“乾”字和左边的“晋阳”上画了两个圈。
  当她正要把信折起，目光却落定在左下角落款的那个“焱”字上，怔怔停了许久。
  在她入宫之前，清和曾跟她说：“你当日在太华山遇到的那个男子，差不多便是叔父多年来一心想要护佑的弟子。那样的夷则，和当今圣上李焱，很多时候不会是同一个人。”太华山上的三皇子，是清和一手带大的。对他来说，沉淀在心中的那段最美好的师徒岁月，恐怕全都是带着“夏夷则”的印记，而甚少与“李焱”有所关联。
  可是柳靥与清和不同。她当初义无反顾爱上的，入了宫后相知相守的，从来都是那个作为帝王的李焱。她看着他为了平秦陵魔患而身赴险境，为了治理天下而废寝忘食，会因为失去爱将而痛心疾首，也会在武后病倒时尽夫君的责任。即使他跟所有的帝王一样，会有她还未曾见识到的冷酷与君心难测，这样的李焱在柳靥眼中已是足够地好。而“夏夷则”于她，反倒是带着几许陌生。
  也许，按照常理来说，如果他今日写的是“夷则”，她应该会更高兴，因为那似乎代表着他对她彻底打开了心扉。但不知为何，她心里真实的感受却是恰恰相反的。当她看到信上最后那落款是“焱”字，而不是“夷则”，竟是暗自松了口气。
  当时的柳靥还不能完全了然，自己为何会有这样的微妙感受。直到很多年后，当她再回过头来想当时的心境，才一看即透。其实说来也简单，因为她私心里始终抗拒着“夏夷则”身上，缠绕有太多与阿阮相关的回忆。
  长安那一年难捱的盛夏，在知了的喧杂鸣叫声中终于过去。九月初，整个长安城因为太极宫中传出的喜讯而普天同庆，万民同欢。新历七年，昭仪柳氏为帝诞下长子李乾，于同年被册封为妃，赐号惠，居承庆殿。
  两个月后，李焱在宫中赐宴群臣，携武后与惠妃出席。席间，群臣一一向李焱敬酒恭贺，一派歌舞升平。武后坐在李焱身边，一直陪着他微微笑着。柳靥坐在李焱另一侧，却与他隔着一座之遥。
  武后远远望着柳靥，她已完全恢复了孕前的玲珑身形，妆容和衣着都极尽清雅低调，却更衬托出容颜无双，顾盼生姿。眼神虽不若其他后妃丽人那般含情脉脉，暖人心扉，但嘴角的笑容一开，便让人看不清她眉眼间的温度，只觉得像是瞬间置身于人间四月天。
  一时间，武后想起宫选前第一次看见柳靥画像时的惊艳，这般出尘逸丽的神貌气质，她只在清和身上看到过。她当时便知道，如果她将柳靥留在宫选名册上，那么这个女子必然从一开始，便会在李焱的心中成为一个与众不同的存在。然而最终，她还是把柳靥的名字留下了，因为他已孤独太久，而她无能为力。
  正出神间，武后看见司空刘敬德走到李焱跟前，将敬李焱的杯中酒一饮而尽后，又斟了满满一杯要敬惠妃。
  刘敬德自圣元帝在位时便被封为司空，亦是唯一一位留下来辅佐李焱的三公，虽然没有实权，在朝中却是德高望重。柳靥刚出双月，并不适合饮酒，但既是刘敬德