所幸这十七人的神志均尚清醒。此次进入结界后，前半程顺畅无阻，直至后半程才遇到强大魔怪阻击，其中将军俑召唤出的无方战车，当其受到近身攻击后会反弹部分伤害。加之所处方位可能已十分靠近魔核，魔气侵染之力加剧。此行虽仅遭遇两次机关阻挠，但所受伤亡更为惨烈。
  待到第三批三十名精兵入内，合计已用去整支精兵的三分之二，剩余五十名无伤精兵和二十五名带伤残兵。形势不容乐观。此时虽已至午夜，但众人皆因心下沉重，情绪紧张，竟无一人有睡意。
  此时，在离魔气结界处几个石室之外的空旷之地，清和、黛殊和青崖已布下结界，三道至刚至清的灵力交融汇合，在三人围坐的外侧生出无形的屏障，能助其卸下所有的近身攻击和暗器。三人静坐其内，一旦魔核被送出魔气结界，便能化此浩然清气之结界为封印法阵的初始之力，再往阵中推送源源不断的灵力直至将魔核完全封印。封印法阵的初始之力越强，封印成功的几率越大。
  皇陵内的魔怪现已聚集到两处。一是魔气结界处，二便是此处。清和三人既有结界防护，紫胤、南熏与李焱便只需为其阻挡法术攻击，应付得颇为游刃有余，为之后的恶战养精蓄锐。
  午夜过去一个多时辰，忽然有急报从魔气结界处传来，武将军在接应第三批精兵冲出结界之时，被一名魔性发作的烈山部人，半身拖入魔气结界内。
  众人闻讯，皆骇然失色。沉默片刻，一旁的寂如倏地身影回转至李焱身旁，合掌一揖，缓声道：“陛下请速前往武将军处。老衲虽已残烛之躯，但两个时辰内定能保清和真人无虞。”
  李焱低头略一思忖，便道了声“多谢大师！”一手掐好法诀，瞬间便由传送法去到魔气结界处。身形落定，看见武灼衣正被众人救出魔气结界外，便大大松了口气。
  然后当他走近看清武灼衣的伤势，却又忍不住倒吸了口气。武灼衣虽才受魔气侵染十来分钟，但下界人的体质本就不若烈山部人强悍，又无丝毫抵御魔气的能力。一张原本隽秀儒雅的脸庞因痛苦而扭曲抽搐，额头上的汗涔涔而下。他被拖入魔气结界的右半侧手臂和腿隐隐发黑，疮口比第二、三批出得结界的烈山部人的伤口更大更深。李焱握紧了腰侧的剑柄，眼中浮起寒彻骨髓的杀意。
  “武将军，你忍一忍。朕马上令人送你回长安。”
  武灼衣轻轻摇了摇头，用未受伤的左手拉住李焱道：“陛下……随军医师已给灼衣……用了太华山最好的丹药，我……一定要看到魔核……被送出魔气结界。”
  李焱分明能感受到武灼衣拉住他的手已无分毫气力，便扶他睡下。随即听闻身后一声巨响，是那个走火入魔，将武灼衣拖入魔气结界的烈山部人，因继续发狂伤人，身上的堰甲被战友引爆。
  无论哪边，秦炀均不忍再看，只面向前方，下令第四批精兵进入魔气结界。第三批精兵已找到魔核所在，而结界内机关亦破除殆尽。只是战斗堰甲上的计时功能提示，必须向外折返。众人发力向外狂奔，但行至近出口处，仍有一名精兵被身后一路追击的姑获鸟缠住，耽搁了片刻，终敌不过魔气侵染，失了心智。
  此次单刀直入，若一切顺利，三十名最擅法术的精兵操纵金刚堰甲从石窟中挖出魔核，再一路护送金刚堰甲冲出魔气结界即可。
  时间在这样的时候，便显得过分漫长，每一分每一秒都是煎熬。当结界内终于有临近的脚步声传来，乐无异一推昭明剑柄准备上前，一个人影骤然从地上蹿起，从后将他扑到。
  作者有话要说：　　这章写得我精疲力竭，下一章还没成文，已经先被自己的脑补虐到了，是怎么回事……
  ☆、12
  乐无异一手向后推肘，运气架开身后人的擒拿手，一手以剑支地，翻身跃起。转过身剑锋正要出风云动荡之势，却睁大眼“啊？”了一声，硬生生收住手中之力，侧身躲开武灼衣的缭乱剑光，一边向后闪避退让，一边大喊“武将军，你怎么了？你疯了吗？你快让开！里面的精兵出不来了。”
  这一变故来得突然，众人俱是呆立错愕。细看武灼衣两眼通红，布满血丝，神情狰狞，却是已失了心智的发狂之容。
  李焱第一个镇静下来，现下唯一的办法便是将武灼衣击晕，稍后进行医治。随后转念一想，自己手中的五帝之首剑过于锋锐，略有不慎便会伤到他。便一回手把五帝之首剑推入剑鞘，挑起脚边一把断剑。
  秦炀心中所念亦是同李焱一样，眼下除了把武灼衣打晕别无他法。可是当他看见李焱一推一挑两下，似是要弃用五帝之首剑以身涉险，顿时惊惧交加。情急之下，他手中长枪用力向前一拨，将李焱拦住急声道：“末将得罪！武将军有令，不能让陛下进入魔气结界边缘三丈之内。主将未殁，末将不敢违抗军令！”
  随后，秦炀手一挥，大喝一声：“护！”自己便发足向武灼衣疾奔而去。
  身后数十名精兵得副将令，立即上前将李焱挡在身后。武灼衣治军严明至此，李焱不禁为之动容，便不忍为难，退到一旁助逸音等人为负伤精兵运功疗伤，同时留意着魔气结界边缘的动静。
  秦炀用长枪从旁替乐无异接下武灼衣的凌厉攻势，“乐公子，结界内有兵刃相接之声，应是魔怪已一路追击至出口，而里面的精兵无法出得结界。要是此刻结界迟迟不开，魔核被夺回，恐怕已无兵力再次入内！”乐无异点头道好，趁隙脚下一移，身化流影瞬移至魔气结界边缘，昭明剑直直划过黑色漩涡。
  秦炀多年来与武灼衣切磋过招过无数次，自是知晓他的身法和出招弱点。他手中长枪一挑，平刺上扬。待武灼衣后倾一仰，秦炀便长枪翻转，自上往下猛刺他下盘逼他失去重心。然而武灼衣发了魔性，竟比平时力大几倍，下盘硬接了他这一枪却纹丝不动。就在承载着魔核的金刚堰甲要出魔气结界的瞬间，武灼衣一转身弃下秦炀直追乐无异后背，身形移动速度之快令人匪夷所思。
  乐无异正在接应飞身而出的最后一批精兵和金刚堰甲，有了刚才武灼衣刚才那惊心动魄的一幕，他身前有数十人掩护。由于魔核被夺出结界，里面的亡灵将俑也追击而出，对乐无异等人进行围攻。乐无异看到左前方三丈之外，李焱手提胸前，双足悬空，便知他要用传送法护送自己和金刚堰甲去往清和等人的封印法阵。
  众人尚无心顾及后背秦炀战况有变，武灼衣已蓄力跃起，竟是对准金刚堰甲，要将其踢入魔气结界之内。秦炀眼见自己万难追及，一咬牙，眼一湿，手下终是用力一按。
  乐无异和众人听得身后上方“轰”地一声震耳欲聋，护着金刚堰甲向外跃避数尺。
  整个世界似一瞬安静下来。李焱的眼前，红色的火光，刺鼻的火药味，主将戎装的碎片在硝烟中飞舞飘散。
  十一年前“若非念及无辜苍生，余断不会贸然插手。愿殿下为苍生计，切勿轻弃社稷重任”的密函，八年前拼死助他夺位时“灼衣心中有一念所执，但求百姓能世代平安”的泰山一掷轻鸿毛，三年前带兵支援秦陵前线时“秦陵之患不平，灼衣誓不还京！”的君子一诺，五岳为轻，还有他半身被拖入魔气结界内受了重伤，死守灵台的最后一点清明“我……一定要看到魔核……被送出魔气结界”。
  李焱还未及细细思考，胸中悲恸便扩散至全身，热泪夺眶而出，打湿了还在胸前引法诀的右手指尖。
  皇陵外晨曦初露。
  当昭明剑锋从巨大的魔核上移开，醇厚的初始封印之力刹那间便将这团墨黑色魔气紧紧围封于其内，唯有魔核外围星星点点的橙色火光在清明灵力屏障内若隐若现。
  清和、黛殊和青崖双手在胸前划开，集周身之气于指尖，将灵力流稳稳向法阵中心传送。
  魔核一出结界，皇陵内外的魔怪均有所感应，骤风急雨般向封印法阵聚拢而来，而朝廷军兵和各门派人马也尽数撤回，在法阵外围的四面八方对魔怪进行拦截抵御，一时双方势均力敌，缠斗不休。
  只是一昼夜不眠不休，亡灵将俑依然战力如初，但人却是会疲倦的。又是两个时辰之后，众人已皆露疲态渐渐落于下风。法阵外围的防御之力一弱，紫胤、南熏与李焱便明显觉得负担加重，一直处于以一敌多的劣势。
  紫胤真人身形浮于空中，银发舞动，蓝色流光在手中凝成一柄空明幻虚剑，剑随心动。刺目的蓝光剑气所到之处，迷障顿开，魔怪尽散。
  南熏真人持剑而舞，身法清逸曼妙。手腕轻轻一抖或是手臂一展，便是数道剑影纵横而出。转身、移步、挥剑，快得渐渐让人看不清痕迹。她手中的剑仿佛与人圆融如一，渐成太极图案的浩大剑意。
  而李焱周身数柄长剑飞舞缭绕，清光流转。先以剑气为盾，又聚天地水灵，倏而万剑齐发，如群龙入海，倏而剑若流光，穿梭折返。五帝之首剑所到之处更是精光四射，瑞气缭绕。
  他刚折了爱将，强自按奈住心中悲恸翻滚。此时此刻，紧挨他身后的是向他授业传道的恩师，法阵中心系的是天下子民的太平安乐。无论哪一个，都比他的性命、他的悲痛更为重要。众人只见他容色清寂，周身剑气肃杀萧瑟，气势竟分毫没有弱于紫胤和南熏。
  好在法阵中魔核的灼热戾气已渐渐微弱，星星点点的橙色火光逐一暗去。最多再半个时辰，封印便能完成。
  然而李焱却分明感觉清和原本笔直的后背往左侧略一偏，对面一白一青两道灵力流夹带着法阵中心的魔核猛地向前推进，将清和指尖的灵力流向他身前逼回一尺。黛殊和青崖均有感应，眉头微蹙。
  李焱心头一凛，心思迅速回转。他不能确定清和究竟为何忽生此变，但自己的心法修为与清和一脉相承，虽封印术还远远不如师尊，但如果只是向他体内催送内息，或许能救燃眉之急。
  这么想着，他对不远处的乐无异和寂如大师疾声道：“劳烦两位，务必保清和真人周全！”待两人身形一到，他便在清和身后坐下，运气一毕，左手急急搭上清和的后背。此时，湛蓝色的灵力流正被不断压回清和身前。而李焱的内息一进入清和体内，对面的两股灵力流和魔核便不再推进，然后竟慢慢向后退回，直至恢复到最初的三力平衡。
  李焱知道成败均在这一线之间，不敢有一丝一毫的分心，只凝神感受着清和体内的气脉流转，根据其强弱调整左手上内息的催送。
  就在最后几点橙色火光即将暗去的时候，一批骑兵俑似是作困兽之斗，一鼓作气冲破外围防线，向法阵边缘的五人同时攻去。
  寂如以一敌二，被左侧将俑坐下骑的践踏命中，晕眩过去。剩下乐无异一人，绝无可能以一对三，还要兼顾不能闪避防御的清和与李焱，更无余暇取药解除寂如的晕眩。弹指间，李焱后背被马上将俑的刃舞利斧划过数刀。一时间衣衫开裂，血肉翻卷，鲜血不停滴下。昔日易骨的伤疤一大半被撕扯开来，痛入骨髓。他一咬牙，左手仍是紧紧贴在清和后背，一动未动。
  直到他逐渐失去知觉，闭眼前，最后模糊看到的是法阵中心的魔核似已完全暗灭，耳边依稀响起清和的声音：“道之所御，凶妄尽……”他身体越来越冷，但心中却是无悲无喜，还有几分安心，似是回到多年前的太华山上，师尊第一次教他太清御云式那日的风和日丽。
  作者有话要说：　　写这章的时候，背景音乐一直是“玄天青月”单曲重放……才终于写完了。下一章之前我要休息一下……
  ☆、13
  新历七年，帝领兵亲征，一举平定长达十一年的秦陵之乱。然战事激烈，帝重伤。龙兵屿精兵主将武灼衣殁。
  李焱数年前因为要易骨换去半妖之血，而受了乘黄温留的恩情，体内甘木可救他三次不死。在从秦陵被送往长安的路上，他体内的甘木自行发挥效力，将他从生死边界拉了回来。
  李焱在甘露殿整整躺了三周。到最后几天，看御书房里折子实在堆得高了，武后便拿一些来让他在病榻上先看着。秦陵魔患是他自登基之后日夜牵挂之事，此事虽了，但他每每想到武灼衣最后那戎装碎片在火光硝烟中飘舞的画面，心里仍是绞痛难当，有时甚至茶饭不思。
  这些年，他太习惯有武灼衣追随左右的日子了。且不论那么多年袒裎相对，把酒言欢的君臣之情，短期内若再有战事，叶灵臻必须驻守长安，确保京畿局势的稳定，若说到远征，他身边还没有一个将帅之才可以与武灼衣比肩，让他想也不想