“是呀。”
  老板娘点点头。
  “对了，有没有阿驹和小夜子的消息？”
  金田一耕助仔细问道。
  “啊！这又说来话长了。”
  出川刑警夹了一块生鱼片送进嘴中，仔细品尝一番才回答：
  “植辰死的时候，阿玉刚好在植松那里躲避空袭，所以逃过一劫。植松后来听到植
  辰被炸死的消息，颇感难过。但由于到处都是残垣断壁，一片混乱，已经没有办法找到
  植辰的尸骨，只好象征性地为植辰举办了一个葬礼。植辰在这个世界上最亲的人，就属
  他的女儿阿驹和小老婆所生的儿子治雄，然而治雄被军队征召入伍，植松和阿驹又早已
  失去联络，所以植松本来很烦恼，没想到阿玉居然找到了阿驹，只不过阿驹已经变得非
  常苍老、憔悴了。”
  “唉！真可怜。她以前可是个大美人呢！我想，她一定吃了不少苦。那么阿源和小
  夜子呢？”
  老板娘十分感伤地问。
  “就像你说的，阿源去神户做木工，不过后来得重病死了。还有，阿驹说不定也得
  了同样的病，因为植松说她的脸色很差。”
  “怎么会变成这样呢？真是太可怜了。那么，小夜子呢？这孩子应该已经是个亭亭
  玉立的大姑娘了吧？”
  “别提了，听说小夜子也死了。”
  “什么？小夜子也……”
  “是呀！不过植松觉得这件事有点蹊跷。因为当他问到小夜子的事时，阿驹只轻描
  淡写地说死了，绝口不提她是在什么时候。什么地方死的。”
  金田一耕助闻言，默默地思考了一会儿才问：
  “植松最后一次见到小夜子是什么时候？”
  “好像是小夜子十一二岁的时候吧！听说她也是个美人胚子哟！”
  出川刑警边说边举起酒杯，意味深长地盯着金田一耕助。
  金田一耕助明白出川刑警的意思。
  因为小夜子如果还活着，应该是个二十三四岁的小姑娘，而这次事件中正好有个这
  样年纪的女孩。
  金田一耕助的脑海中立刻浮现出一张脸孔，但是，他很快便甩甩头，企图把这个念
  头甩出去。
  （不行，在还没有确定小夜子的生死之前，绝对不可以有这种先入为主的想法。）
  “阿驹现在怎么样呢？丈夫死了，女儿也没了。”
  “听植松说，她好像在芦屋还是吉那一带替一户有钱人家看家。不过植松并不清楚
  那户人家姓什么，而阿驹也不肯说。也许是因为她不想和知道她过去的人有所牵连吧！
  而植松也了解这一点，因此并没有多问。植辰葬礼结束后，阿驹就走了。她究竟是继续
  帮人看家呢，还是到别的地方谋生，植松完全不清楚。”
  “唉！人生如梦，世事无常啊！都怪这个战乱的年代，如果没有战争，大家也不会
  妻离子散，家破人亡了。”
  老板娘语带悲愤地说。
  （是啊！也因为战乱，才使得这次的调查更加困难重重。）
  金田一耕助心想。
  “对了，那个叫阿玉的女人不是知道阿驹住在哪里吗？”
  金田一耕助忽然抬起头向出川刑警。
  “自从植辰死后，阿玉也不想拖累植松，就说要到乌了县找亲戚，之后就再也没有
  消息了。”
  “幄！这么说，这条线索也断了吗？”
  “也不尽然，我问完植松后，立刻到植辰以前住的地方查问。虽然以前住在那里的
  人在战后几乎都重返家园，而且他们也都知道植辰和阿玉的事，然而遗憾的是，却没有
  人知道阿驹母女和治雄的消息。”
  金田一耕助皱着眉头问道：
  “这么说来，治雄没有和父亲住在一起？”
  “的确是这样，也许是植辰不断换女人的缘故，所以治雄才不想待在家里吧！听说
  他小学一毕业，就主动到神户做长工，从此就没有回去过。而阿驹也不肯回去，想想看：
  要她面对一个比自己还年轻的继母，对她来讲也够难堪的。所以大家都不知道他们的下
  落。好在我找到了一个一年前见过阿玉的人。”
  “那人是谁？”
  “他是阿玉的邻居。他说，去年秋天，他无意间在神户的大街上和阿玉碰个正着，
  那时他曾听阿玉说，她在一家温泉旅馆做服务生。于是我马上到那条街上去找。”
  “真是辛苦你了，找到阿玉了吗？”
  “问题就在这里，那个人并不知道旅馆的名字，因此我只好在那条大街上挨家挨户
  地找。”
  出川刑警说到这里，一脸愁苦。
  “那条街上有很多温泉旅馆吗？”
  金田一耕助不解地问。
  “金田一先生，你也许不清楚那条街是个非常热闹的地方，再加上外围还有像吉原
  区一般的妓女户，所以这一带的旅馆也特别多，我问了六七家之后，才找到阿玉曾经待
  过的那间旅馆。”
  “曾经待过？难道她现在不在那里了吗？”
  “今年三月还在，后来就不知去向了。”
  “连旅馆的老板也不知道她现在在哪里吗？”
  金田一耕助紧张地追问着。
  “听说阿玉是偷了旅客的东西才逃走的，因此，她怎么可能把去向告诉别人呢？”
  “唉！真是的，好不容易找出阿玉的下落，却又……”
  老板娘有些忿忿不平地说着，出川刑警只好在一旁苦笑。
  “老板娘，我们的工作就是这样呀！天下没有不劳而获的事。能像今天这样，已经
  算相当顺利了。”
  “说的也是，像这种了不起的工作，我们这些局外人怎能了解呢？来，喝一杯吧！
  这壶酒刚温过的。”
  老板娘豪气地说。
  “啊！谢谢！谢谢了！”
  “出川先生，旅馆里那些认识阿玉的人有没有说些什么呢？”
  “他们说，最近……其实就是前天，有个人来问阿玉的消息。”
  “前天？是什么人？”
  金田一耕助紧张地追问。
  “听说是一位尼姑，旅馆的人告诉她，阿玉已经离开了，大家并不知道她现在在哪
  甲．尼姑听了以后非常沮丧地走拉。临走前，她还告诉旅馆的人、如果阿玉回来．就请
  转告她：有一个从淡路岛来的妙海尼姑找过她。”
  “淡路岛来的？”
  金田一耕助像被电击了一下，身子突然弹了起来。
  “然、然后……出川，那个尼姑到、到底是个什么样的女人？”
  金田一耕助突然显得十分激动，因此出川刑警和老板娘都吃了一惊。出川刑警放下
  酒杯，惶恐地问：
  “金田一先生，有什么不对吗？”
  “啊！这、这个待会儿再说。你知不知道那个尼姑大约多大年纪？什么长相？”
  “听说她大概五十五六岁左右吧，虽然长得还不错，但是脸色很差……幄！对了，
  旅馆的人说，她右眼角有颗小小的痣。”
  ‘哎呀！搞不好那个人正是阿驹呢！阿驹的右眼角也有一颗小痣……可是年龄不对
  呀！阿驹今年才四十二三岁呢！”
  老板娘后来有些疑惑地说。
  “对呀！老板娘，关键就在这里。”
  金田一耕助兴奋得连声音都颤抖了。
  “出川先生，植松不是说阿驹很憔悴，跟以前完全不一样了吗？她一定吃了不少苦，
  也许还生了重病，才变得这样老嘛！是不是？”
  “啊！”
  出川刑警恍然大悟地叫出了声。
  “照这种情形看来，一月十六日那天，椿英辅可能去淡路岛拜访过阿驹了。”
  出川刑警听金田一耕助这么讲，感到非常惊讶，两只眼睛直盯着他看。
  “金田一先生，你为什么这么说？”
  “我非常佩服阿隅敏锐的观察力，当初我对她的说法还有些怀疑，但现在听你这么
  一说，我就不再怀疑了。看样子我们得去淡路岛一趟，非去不可。”
  金田一耕助突然对出川刑警说了一堆无头无脑的话，不但出川刑警一头露水，就连
  老板娘也感到不解。
  “阿隅究竟说了些什么？”
  “老板娘，阿隅那个小姑娘真是聪明伶俐，一听她说话，就知道她的头脑很好使呢。
  嗯，出川先生……”
  “啊？”
  “你刚才说那个尼姑前天来找阿玉，是不是？”
  “是的。”
  “前天不就是十月一日吗？正好是那件命案登在报纸上的第一天，妙海尼姑一定是
  看到这个消息，才特地从淡路岛渡海来找阿玉。”
  出川刑警愣了好一会儿，才开口说：
  “金田一先生，我想起来了，旅馆的人说，那个尼姑看起来好像很惊慌失措的样
  子。”
  出川刑警说完之后，三个人不禁面面相觑起来。过了半晌，金田一耕助干咳两声打
  破沉寂。
  “无论如何，我们得赶快找到那个尼姑。你除了了解到她住淡路岛之外，还有什么
  线索吗？”
  “很可惜，我只知道她是淡路岛的妙海尼姑，此外一概不知。”
  这时，金田一耕助笑眯眯地转向老板娘说：
  “老板娘，这就得仰仗你了。现在除了你，再也没有人可以帮我们了。”
  “哎呀！快别这么说，我哪有什么能耐呀！不过，只要我帮得上忙，一定尽力而
  为。”
  “老板娘，你刚才不是说这条鱼是特地清明石的渔夫钓来的吗？这么说，你跟他们
  很熟喽？”
  “是呀！他们都是我父亲的朋友，所以尽管在战乱中，我们家仍旧餐餐都有鱼吃
  呢！”
  “那太好了，我们就是想要借你的面子去问问那些渔夫，是不是有人在今年的一月
  十六日送椿英辅到淡路岛。老板娘，你是知道的，如果由警方出面办这种事的话，可能
  就办不成了，他们会起疑心的。所以麻烦你去告诉那些渔夫，放心跟我们合作，我们绝
  不会揭穿他们的黑市买卖。”
  “这件事包在我身上好了，我保证明天中午之前就会有回话。”
  老板娘一双肥嘟嘟的手拍拍胸脯，一副胸有成竹的样子。
  金田一耕助和出川刑警开心地互望了一眼，调查工作终于有了进展，他们又向真相
  接近了一步。
  第18章、初显端倪
  金田一耕助和出川刑警研判案情直到深夜。第二天早上金田一耕助醒来时，已是上
  午九点半多了，而出川刑警也已经不在床上。
  他赶紧翻身坐起，推开窗户往外一瞧，只见外面正下着大雨。
  雨势颇强，远山近舍都笼罩着一层薄雾，水雾一色，从这里也当然看不到淡路岛了。
  “早安，金田一先生。我来帮您收拾房间吧！”
  阿隅探头进来招呼道。
  “你早，这天气真是说变就变呢！”
  “是啊！不过老板娘说，这种天气对我们有利。”
  “哦，怎么说？”
  “海上风浪大大，渔夫都不会出海，这样才能去调查案情嘛！”
  “啊，原来如此！”
  金田一耕助注视着外面的雨，感到很庆幸。
  “不过气象预报说，中午过后雨势会慢慢变小，天气也会逐渐放晴。”
  “这样啊！对了，明石那边有没有消息？”
  “账房先生已经去查了，不过还没回来。”
  “他真辛苦。对了，出川先生也一起去了吗？”
  “没有，出川先生到别的地方去了。金田一先生，你要不要先洗脸？”
  金田一耕助洗好脸正准备吃早餐时，老板娘也来了。
  “老板娘，真不好意思，下这么大的雨，还要账房先生到明石去。”
  “不要紧的，像这种天气，渔夫们都待在家里，这会儿去才找得到人呢！”
  “唉！如果能顺利地找到那个渔夫就好了。”
  “如果椿子爵真是坐渔船去淡路岛的话，我想，一定能找到的。对了，看不出你年
  纪轻轻，做起事来还真有一套哩！”
  老板娘由衷地夸赞金田一耕助。
  “哪里，多亏你帮忙……”
  “我也没帮上什么忙呀！”
  “出川先生呢？”
  “他去神户打听阿玉的事，顺便也想弄清楚妙海尼姑住在哪个寺院。”
  “真不好意思，大家都在忙，只有我睡过头。”
  “没关系，你们昨晚好像谈到半夜才睡，一定很累吧？用完早餐后你可以再躺一躺，
  等账房先生和出川刑警回来再决定该怎么办。”
  “谢谢！谢谢！
  老板娘离开后，金田一耕助立即动手写了两封信。一封给久保银造；另一封给矶川
  警官。
  各位读者如曾读过（本阵杀人事件）和（狱门岛）这两本书的话，就应该记得这两
  位人物。久保银造目前在冈山县一处农村种植果树，长久以来，他一直默默支持着金田
  一耕助；而矶川警官则任职于冈山县警察局，自“本阵杀人事件”案发以来，就一直和
  金田一耕助保持着良好的友谊。
  虽然金田一耕助难得来到此地，也非常想顺道去看看这两位老朋友，但是这里的调
  查