“姑娘，我已经跟你说了。狱卒对每一辆通过大门的卡车都要搜查。”
  “但是车上装了一大筐要洗的衣服，他们总不至于把衣服都翻出来检查吧？”
  “那还不至于，但是大筐子要送到杂用室，那儿有一个狱卒看着他们装筐。”
  特蕾西站在那里思索着：“欧尼……能不能找人把警卫引开五分钟？”
  “那有什么用——”她突然停住，脸上浮起一丝笑容，“假如有人缠住他，挡
  住他的视线，你就钻进筐里，再用脏衣服盖住。”她点点头，“我看，这一招也许
  他妈的能行呢！”
  “那你能帮我吗？”
  欧内斯廷想了一会儿，然后轻轻地说：“好吧，我来帮助你。这是我踢大个子
  伯莎屁股的最后一次机会了。”
  监狱的小道消息网开始传播特蕾西即将越狱的消息。越狱是一件影响全体犯人
  的大事。每次听说有人打算越狱，犯人们都会蠢蠢欲动，但愿自己也有这个胆量。
  但是一想到警卫、警犬和直升飞机，以及最后被运回来的犯人尸体，就又都泄了气。
  在欧内斯廷的帮助下，越狱的准备工作进行得很顺利。欧内斯廷量了特蕾西的
  身材尺寸，洛拉从成衣间偷了一幅衣料，接着波利塔找了另一个牢房的一位裁缝把
  它缝好。
  她们又从服装保管库偷了一双监狱里穿的鞋，并且把它染成跟那身衣服相配的
  颜色。象变戏法似的，帽子、手套和手提包也一下子都有了。
  “我给你搞了一张身份证，”欧内斯廷对特蕾西说，“你还需要一些信用卡和
  一张驾驶执照。”
  “我怎么才能——”
  欧内斯廷咧开嘴笑了：“这事儿你就交给老欧尼。利特尔查普好了。”
  第二天晚上，欧内斯廷交给特蕾西三张署名简。史米斯的通用卡。
  “现在你就缺一张驾驶执照了。”
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  午夜时分，特蕾西听见牢房的门被打开。有人溜了进来。特蕾西警觉地从床上
  坐起。
  一个声音低声说：“是惠特里吗？跟我走！”
  特蕾西听出是莉莲的声音。她是一位因表现好而享有特权的犯人。“你想干什
  么？”
  特蕾西问。
  黑暗中传来欧内斯廷的声音：“你娘怎么养了你这么个白痴？闭上嘴，什么也
  别问。”
  莉莲轻声说：“我们得快点儿。要是被逮着，我的小命就没了。走吧。”
  当特蕾西跟着莉莲穿过漆黑的走廊，来到楼梯前时，她问：“我们去哪儿？”
  她们登上楼梯平台，确信周围没有警卫时，便迅速通过门厅，朝特蕾西曾经打过指
  模和拍照的房间走去。莉莲推开了房门。“进来。”她低声说道。
  特蕾西跟着她走进屋里。另一个犯人正在里面等候。
  “靠墙站好。”她的声音听上去有点紧张。
  特蕾西走到墙边，心跳得象敲鼓似的。
  “瞧着镜头。对。尽量放松点。”
  真滑稽，特蕾西想。她有生以来还从来没有这样紧张过。照像机“卡嗒”一响。
  “照片明天早上给你送去，”那犯人说，“驾驶执照上用的。离开这儿——快
  点儿！”
  特蕾西和莉莲开始往回走。回去的路上，莉莲说：“我听说你要转牢房了。”
  特蕾西一下愣住了：“什么？”
  “你还不知道吗？你要搬到大个子伯莎那儿去了。”
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  当特蕾西回到牢房时，欧内斯廷、洛拉和波利塔正等在那里。
  “怎么样？”
  “很好。”
  你还不知道吗？你要搬到大个子伯莎那儿去了，莉莲的声音又在她耳畔响起。
  “衣服星期六给你做好。”波利塔说。
  那是欧内斯廷的释放日，也是我的最后期限，特蕾西想。
  欧内斯廷低声说：“一切正常。洗衣房星期六两点收衣服。一点办以前，你得
  呆在杂用室。你不必担心警卫，洛拉将把她缠在隔壁的房间。波利塔在杂用室里等
  你，她拿着你的衣服。你的身份证在你的手提包里。两点一刻，你就可以出监狱大
  门了。”
  特蕾西突然感到呼吸困难起来。只要一谈到越狱，她就浑身发抖。“他们肯定
  会把你活捉或打死了送回来。他们认为打死了更好，可以杀一儆百。”
  再过几天，她就要冲向自由了。她并不抱幻想——命运在跟她作对。他们最后
  会找到她，并把她带回来。但是她发誓，在此之前她要完成她的计划。
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  监狱的小道消息网知道欧内斯廷。利特尔查普和大个子伯莎因特蕾西而引起的
  冲突的整个情况。既然已经传出特蕾西将要转到大个子伯莎的牢房，自然就没有人
  在大个子伯莎面前提起特蕾西的越狱计划：大个子伯莎不愿意听到不好的消息。她
  总是把不好的消息和传消息的人混为一谈，并以相应态度对待后者。大个子伯莎直
  到越狱即将开始的当天上午，才得知特蕾西的计划，这是为特蕾西照像的那个犯人
  向她透露的。
  大个子伯莎听到这个消息以后没有吭声，但这恰恰是一种不祥之兆。这个消息
  似乎使她那高大的身躯变得更大了。
  她只问了一句：“什么时间？”
  “今天下午两点，伯特。她们要在杂用室把她藏在装脏衣服的大筐里。”
  大个子伯莎想了很久，然后摇摇晃晃地走到一个女看守面前说：“我要马上见
  布兰尼根监狱长。”
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  特蕾西一夜没有合眼。她紧张得想吐。她在监狱的几个月好象长达无数个世纪。
  她躺在床上，凝视着黑夜，过去的事情一幕幕地从她的脑海里闪过。
  “妈妈，我就象神话里的公主一样，我从来不相信有人会象我这样幸福。”
  “听说，你和查尔斯打算结婚？”
  “你们计划度过多长时间蜜月？”
  “她自杀了……”
  “你击中我了，你这个婊子！……”
  “我并没有真正了解你……”
  多少世纪过去了？多少行星毁灭了？
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  象冲击波一样，从走廊传来起床的铃声。特蕾西一咕噜从床上爬了起来。欧内
  斯廷望着她：“姑娘，你觉得怎么样？”
  “很好。”特蕾西撒谎说。她嘴唇发干，心脏嗵嗵乱跳。
  “好，今天我们俩都要离开这儿了。”
  特蕾西喉咙有点哽咽：“嗯。”
  “一点半你肯定能离开监狱长的家吗？”
  “没问题。爱米午饭后总要午睡的。”
  波利塔说：“你可别迟到，否则全吹了。”
  “我会准时到的。”
  欧内斯廷把手伸到床垫底下，拿出一卷钞票。“你得带点儿现款。我只有二百
  块钱，但足够你路上用的。”
  “欧尼，我真不知道该怎么——”
  “咳，别说了，姑娘，拿着。”
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  特蕾西强迫自己咽了几口早饭。她的头在嗡嗡作响，身上的每一条肌肉都在隐
  隐作痛。这样下去，我是坚持不了一整天的，她想，但我一定要坚持住。
  厨房里一片紧张和自然的沉寂，特蕾西突然意识到这一切都是由她引起的。她
  已成了众人瞩目的人物和窃窃私语的话题。越狱就要开始了，而她正是这出戏里的
  主角。再过几个小时，她要么就自由，要么就是死。
  她没吃完早饭句起身朝布兰里根监狱长的家里走去。当特蕾西等候一名警卫打
  开走廊门时，她和大个子伯莎撞了个正着。那高大的瑞典女人咧着嘴朝她笑了。
  她一定会大吃一惊的，特蕾西想。
  她的一切都攥在我的手心里，大个子伯莎想。
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  上午的时候过得太慢了，特蕾西感到快要控制不住自己了。每一分钟似乎都在
  无穷无尽地延长着。她给爱米念书，但却不知道自己在念些什么。她知道布兰里根
  夫人此刻正在窗口那儿看着她。
  “特蕾西，让我们玩捉迷藏吧。”
  特蕾西太紧张了，她根本不想玩什么游戏，但她又不敢不玩，生怕引起布兰里
  根夫人的怀疑。她强作笑颜：“好吧。爱米，你先藏行吗？”
  她们正在监狱长家的前院。从这儿，特蕾西可以看到远处那间杂用室所在的大
  楼。
  一点三十分，她得准时赶到那里。她将换上那身专门为她缝制的上街穿的衣服。
  一点四十五分以前，她要躺到那只装衣服用的大筐里，上面堆上要洗的制服和各种
  衣服。两点整，那个男洗衣工会用手推车把大筐运到卡车那儿。两点十五分以前，
  卡车会通过监狱大门，驶往洗衣店所在的那个城镇。
  司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下
  时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘上一辆公共汽车，就可以到你想去
  的地方了。
  “你能找到我吗？”爱米喊道。她躲在一棵木兰树的后面，露出半个身子。她
  用手捂着嘴，极力不让自己咯咯笑出声来。
  我会想念她的，特蕾西想，离开这儿以后，我会想念两个人，一个是充当同性
  恋头头的光头黑人女人，一个是小姑娘。她想知道查尔斯。斯坦厄普会对此做何感
  想。
  “我现在就去找你。”特蕾西说。
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  休。爱伦从房子里看着她们游戏。她觉得特蕾西的举止有点奇怪。一上午，她
  在不停地看表，好象在等什么人，她的心思显然不在爱米身上。
  等乔治回家吃午饭时，我一定要把这个情况告诉他，休。爱伦决心已定。我要
  坚持让他把她换掉。
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  在院子里，特蕾西和爱米玩了一会儿单腿踢石子的游戏，接着特蕾西又给爱米
  念书，最后，谢天谢地，时间终于到了十二点半，爱米该吃午饭了。特蕾西也该走
  了。她把爱米领进屋里。
  “我该走了，布兰里根夫人。”
  “什么？没人告诉你吗，特蕾西？我们今天要接待一个非常重要的代表团。他
  们要在这里吃午饭，所以爱米今天中午不睡觉了，你可以带着她。”
  特蕾西站在那里，极力不让自己喊出声来：“我——我带不了，布兰里根夫人。”
  休。爱伦板起面孔：“你说带不了是什么意思？”
  特蕾西看到她满脸怒容，心想，我千万不能惹她生气。她会把监狱长找来，这
  样我会被押回牢房。
  特蕾西强作笑容：“我的意思是……爱米还没有吃午饭，她会饿的。”
  “我已经吩咐厨师给你们俩准备了一份野餐。你们可以到草地好好玩玩，并且
  在那儿吃午饭。爱米喜欢野餐，是吗，亲爱的？”
  “我可喜欢野餐了。”她恳求地望着特蕾西，“特蕾西，行吗？可以吗？”
  不行！不，也许还能来得及。
  一定要在一点半以前赶到杂用室。可别晚了。
  特蕾西看着布兰里根夫人：“您——您想让我几点把爱米带回来？”
  “噢，三点左右吧。那时他们也该走了。”
  可卡车也会走的。这几个字在她的脑海里翻腾着：“我——”
  “你能行吗？你的脸色苍白。”
  对了。她想说她病了，要去医院。但他们会把她留在那儿，给她反复检查。她
  是决不会按时脱身的，还得另想办法。
  布兰里根夫人目不转睛地看着她。
  “我能行。”
  她一定有什么问题，休。爱伦。布兰里根想，我必须让乔治另找一个人。
  爱米兴奋得眼睛发光。“特蕾西，我要把最大的一块三明治给你。我们会玩得
  非常痛快的，对吗？”
  特蕾西没有回答。
  ※　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　※
  这个由大人物组成的代表团是刚刚来到的。州长威廉。哈伯正在亲自陪同监狱
  改革委员会成员视察监狱。这是布兰里根监狱长一年一度必然经历的事情。
  “乔治，我们准备各处都转转，”州长布置说，“好好打扫一下，让你的女士
  们脸上挂着笑，显得漂亮点，这样我们又能增加一笔预算。”
  州长哈伯一行预定上午十点到达。他们准备先视察监狱内部，接着参观农场，
  然后到监狱长家用午餐。
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  大个子伯莎急得不得了。当她要?