“好的，我愿意。”
  他们就此离去，驾车转入了岸上的高速公路。博斯跟在她的大众车后面，心里琢磨着她这会儿独自开车的时候会不会改变主意。到了天路桥的时候，他的疑问有了答案。开到收费站跟前的时候，他已经把钱拿在了手里，收费员却摇了摇头，示意他把钱收起来。
  “不用了。开甲壳虫的那位女士已经帮你付了。”
  “是吗？”
  “没错。你跟她认识吗？”
  “现在还不认识。”
  “那你就快认识了。祝你好运。”
  “谢谢。”
  第十六章
  到了现在，就算有暴风雪博斯也不会跟丢了。开着开着，他觉得自己心里的喜悦和期待越来越强烈，简直像回到了少年时代。这个女人的率直深深地吸引住了他，他不由得浮想联翩：到他们做爱的时候，这样的率直会意味着怎样的光景呢？
  她领着他到了坦帕，然后进入了一片名为海德公园的街区。这片街区俯瞰着海湾，里面都是些带有夸张门廊的维多利亚式①及艺匠游廊式老房子。她的公寓在一栋镶绿边的灰色维多利亚式建筑后面，楼下是一个能停三辆车的车库。
  他们走到了楼梯顶端，她把钥匙插进了球形的门把手，这时博斯突然想到了一件事情，一时间不知如何是好。她开了门，转头看着他，意识到了他的尴尬。
  “怎么了？”
  “没什么。我只是在想，没准儿我应该去找个药店什么的，然后再回来。”
  “别担心，你要的东西我这里有。对了，你能先在门口等一下吗？我想赶紧进去收拾收拾。”
  他看着她。
  “房间里乱点也没关系。”
  “你说什么？”
  “算了，你慢慢收拾吧。”
  等了约摸三分钟之后，她开了门，把他拽进了屋里。要是她刚才是在收拾的话，那她一准儿是摸着黑干的。博斯看见，屋里仅有的灯光来自厨房那边。她牵着他的手，领他往远离灯光的方向走，穿过一条黑黢黢的过道走进了她的卧室。这时她开了灯，博斯眼前出现了一个装饰简朴的房间。房间里的主要陈设是一张带有伞盖的铸铁睡床，旁边是一个原木床头柜以及与之相配的原木衣橱。房间里还有一张古式的胜家缝纫机①桌，桌上摆着一个蓝色的花瓶，里面插着一些残败的花。灰泥墙上什么东西也没挂，不过博斯看到花瓶上方的墙面上钉着一根钉子。洁斯敏注意到花已经枯了，赶忙拿起花瓶往门外走去。
  “我得把这些花倒掉。我一个星期没在家，花也忘了换。”
  挪动残花使房间里漾起了一股淡淡的刺鼻气味。趁她不在的时候，博斯又看了看那根钉子，发现钉子旁边的墙面上还残留着一块长方形的印迹。他暗自想，那儿一定挂过什么东西。她刚才进来并不是为了收拾屋子，要不然就应该把那些花拿掉。她进来的真正目的是把墙上的一幅画取下来。
  她回到了卧室里，把空空的花瓶放回了缝纫机桌上。
  “你还想喝啤酒吗？对了，我家里也有葡萄酒。”
  她的神秘让博斯更加难以自持，他走近了她。
  “不用，这样就挺好的。”
  他们没有再说什么，就这样抱在了一起。吻她的时候，他尝到了啤酒、大蒜和烟的味道。对此他不以为然，因为他知道自己嘴里也有同样的味道。他跟她脸贴着脸，鼻子蹭到了她脖子上点过香水的地方。扑入鼻中的，是夜开茉莉的芬芳。
  他们到了床上，在猛烈亲吻的间隙里脱去了各自的衣服。她的身体十分美丽，褐色的曲线挺拔分明。他吻着她玲珑可爱的乳房，轻轻地让她仰面躺下。她叫他等一下，然后翻身到床边，从床头柜的抽屉里拿出一包三联装的安全套递给了他。
  “你打算要这么多次吗？”他问道。
  一下子他们都笑了起来，气氛显得更加愉快了。
  “不知道，”她答道，“走着瞧吧。”
  在博斯看来，性爱始终是一个时机问题。两个人欲望的起落各有其时，身体需要之外还有情感需要。在有些情况下，一个人的所有这些需要会彼此契合，同时又跟另一个人的需要契合无间。博斯和贾斯明？科里恩的这次遇合就属于这种情形。性爱使他们进入了一个摈绝外物的私密世界，这世界充满了生机和活力，以至于博斯无从分辨它究竟是存在了一小时，还是只存在了几分钟。到了最后，他压在她身上，凝视着她张开的眼睛，而她紧抓着他的上臂，就像是抓着自己生命的希望。他们的身体一起颤抖着，他一动不动地伏在她身上，在她肩颈之间的空隙里喘着粗气。此刻的感觉如此美妙，他心里涌起了放声大笑的冲动。为了不让她误会，他硬生生地忍住了笑，憋住的笑声听来就像是含糊的咳嗽。
  “你还好吧。”她轻声问道。
  “好得不能再好了。”
  最后，他放开了她，从她的身体上滑下来。他亲了亲她的两个乳房，然后在她两腿之间坐了起来。他用身体挡住她的视线，把安全套取了下来。
  他起身走向他以为是卫生间的那个地方，却发现门后面是个壁柜。另一道门后面才是卫生间，他把安全套扔进马桶冲了下去，一边心不在焉地想着，这东西最终也许会流到坦帕湾里去吧。
  等他从卫生间里出来的时候，她已经坐了起来，被单围在腰上。他在地板上找到了自己的运动夹克，从里面掏出了烟，然后给了她一根，帮她点上了。这之后，他俯下身去，再一次亲吻她的乳房。她发出了充满感染力的笑声，他不由得跟着笑了起来。
  “你知道吗，我喜欢这样，喜欢你不是有备而来。”
  “有备而来？你在说什么？”
  “是这样的，你刚才说要去药店，这说明了你的人品。”
  “你到底是什么意思？”
  “如果你从洛杉矶上这儿来，钱包里还装着安全套，那就有点太……我说不好，太处心积虑了，就跟那些急色鬼一样。整件事情就一点儿都不自然了。我很高兴你不是那样的人，哈里？博斯，我要说的就是这个意思。”
  他点了点头，努力想跟上她的思路，但却觉得自己并没有完全弄懂她的意思。他转念又想，那他又该如何来理解她有所准备这个事实呢。他决定不再去想这件事情，于是点上了手里的烟。
  “你怎么会把手伤成那个样子？”
  博斯坐飞机的时候把创可贴取掉了，因此她注意到了他手指上的伤痕。上次的烫伤已经好得差不多了，残留的痕迹看起来就像是指头上的红滚边。
  “被烟烫的，当时我睡着了。”
  他觉得，关于自己的一切都可以向她和盘托出。
  “天哪，听起来真吓人。”
  “是啊，不过那样的事情不会再有了。”
  “你愿意跟我一起待到明天早上吗？”
  他凑到她的身边，吻着她的颈项。
  “愿意。”他轻声说。
  她伸出手来抚摸他左肩上那道拉链状的伤疤，跟他上过床的女人似乎都会这么做。那是道难看的疤痕，他始终无法理解她们为什么会有兴趣去摸它。
  “被枪打的？”
  “是的。”
  “那听起来更吓人。”
  博斯耸了耸肩。那已经是过去的事了，他从来也没认真地回想过它。
  “你知道吗，前面我想说的是你跟我认识的大多数警察都不一样。你身上还保留了太多自己的性情。为什么会这样呢？”
  他又一次耸了耸肩膀，似乎在说他自己也不知道。
  “你没事吧，博斯？”
  他踩灭了烟。
  “没事，我很好。你为什么这么问？”
  “我说不好。你知道马文？盖耶①唱的那些东西吗？在他被自己的父亲杀死之前，他歌唱性爱的治疗作用，说它能够滋养心灵——差不多就是这个意思吧。反正我相信他的说法，你呢？”
  “也许吧。”
  “我觉得你的生活需要治疗，博斯。我心里有这样的感觉。”
  “你现在想睡了吗？”
  她重新躺下了，把被单拉上去盖着自己。他光着身子在房间里转了一圈，关掉了所有的灯。接着，他在黑暗之中躺到了被单下面。这时她转过身去背对着他，叫他用手揽住自己。于是他挪到她身边，依言将她抱住。他喜欢她身上的气味。
  “他们为什么管你叫洁兹？”
  “我不知道，他们就这么叫。因为它跟我的名字挺配的。”
  过了一会儿，她问他为什么要问这个。
  “因为，你的气味跟你的两个名字都像，既像茉莉花，又像爵士乐①。”
  “爵士乐闻起来是什么味道呢？”
  “是一种幽暗朦胧的烟草味道。”
  接下来，他们沉默了很长一段时间。到最后，博斯以为她已经睡着了，但他自己却还是不能成眠。他睁着眼睛躺着，看着房间里的影子。这时候，她轻轻地对他说：
  “博斯，你对自己做过的最糟糕的事情是什么？”
  “你这话什么意思？”
  “你知道我是什么意思。最糟糕的事情是什么？什么事情会让你睡不着觉，当你翻来覆去想它的时候？”
  他想了一会儿才回答。
  “我不知道。”他勉强笑了一笑，笑声既短促又牵强。“我做过很多不好的事，其中有不少都伤害到了自己。至少，我时常会想到那些事情……”
  “能说一件来听听吗？尽管告诉我，没什么关系的。”
  他也知道这没什么关系。他觉得自己几乎可以对她坦白一切事情，而且不会有面临苛刻评判的危险。
  “我还是个孩子的时候——我基本上是在一个儿童收容所里长大的，那是个跟孤儿院差不多的地方。我刚到那儿没多久的时候，一个大孩子抢走了我的鞋子，我的运动鞋。他穿不了那双鞋，拿着它也没什么用，但他还是拿了，因为他知道自己有这个能耐。他是收容所里的霸王，所以就抢了我的鞋子。我没敢做任何反抗，这事让我很伤心。”
  “可这事儿不是你干的，你说的这些不是我——”
  “别急，我还没说完。我觉得有必要让你知道这些，所以才跟你说。听我说，后来我长大了一些，也成了那地方的一个‘大人物’，于是就干了同样的事情。我抢了一个新来的小孩的鞋子。他个子比我小，我根本穿不了他的鞋子。不管怎样，我还是把鞋子给抢来了，然后就……我记不得了，大概是把它给扔了吧。我抢它就因为我抢得到。我在别人身上重演了自己经历过的事情……就算是现在，我还是会时不时地想起这件事情，想起来心里就不好受。”
  她用力地捏了捏他的手，这个动作让他觉得她是想安慰自己。不过，她什么也没说。
  “这是你想听的那种故事吗？”
  她没有回答，只是又捏了捏他的手。过了一会儿，他又开了腔。
  “不过，让我觉得最后悔的一件事情还是眼睁睁地看着一个女人离去。”
  “你是说放跑了一个罪犯吗？”
  “不是，我是说我和她曾经住在——我和她曾经是情侣，当她要走的时候，我并没有正儿八经地……采取任何行动。你明白吗，我并没有努力挽留。当我想起这件事情的时候，有时我会觉得要是我这么做了的话，没准儿就能改变她的心意……我说不上来。”
  “她说过她为什么要离开你吗？”
  “她只是太了解我了，我没有任何怪她的意思。我心里有包袱，跟我相处并不那么容易。在我一生的大部分时间里，我都是自个儿过的。”
  他静静地等着，沉默再次占据了房间。他有一种感觉，那就是她还有话想说，还希望他问她点什么。可是，等她开口说话的时候，他却拿不准她说的是他还是她自己。
  “他们说，有的猫儿脾气暴躁，对所有人都龇牙咧嘴，又抓又挠，就算对喜欢它、想安慰它的人也是一样。如果是这样的话，那就说明它小的时候受了冷落。”
  “我没听过这种说法。”
  “我相信这话是真的。”
  他沉默了一会儿，把手往上挪到了她的胸部。
  “这就是你的故事吗？”他问道，“你是说自己小时候受了冷落。”
  “谁知道呢。”
  “你对自己做过的最糟糕的事情是什么，洁斯敏？我觉得你想说给我听。”
  他知道她希望听到这个问题。彻底坦白的时间到了，而他开始相信，整晚上的交谈都在按她的计划发展，最终的目的地就是眼前的这个问题。
  “你没有努力留住该留的人，”她说，“而我却苦苦留着不该留的人。我坚持得太久了。事实是，我知道这样下去会是什么结局，我内心深处是明白的。我就像个站在铁轨上的人，眼睁睁看着火车开过来，却被明亮的车灯照得没法动弹，没法救自己的命。”
  他