「蓝兄改变主意啦？」祈世子精神一振，眼珠子一扫，见到门口的凌虚子：「道长也同意了？」
  凌虚子哪知事情会发展成这样，正想反对，南安侯怕被祈世子和伊祁发觉他们刚才一肚鬼肠的猜测，急忙道：「道长自然是同意了，对吧！」
  一大早，黄衣青年精神抖擞地坐在楼下吃早点，伊祁不断侧目打量他，不知他何时转了性，起得这般早。
  过了会儿，店小二从后院引来一群神情困顿，睡眠不足的公子哥们：「相公们请，小店早已准备好早点，有苔菜千层酥、绿荷包子、芙蓉饼、四色馒头、巧粽、薄脆、豆团、春饼，还有五软粥和梅血细粉。欢迎相公们下次再光顾小店……」
  「好了好了。」当先的南安侯有气没力地挥了挥手，不耐道：「给他打赏。」
  他倒忘了自己是出门在外，身边没带小厮。后面这群人也是一般，听得打赏，哪里会意是对自己说的，一个个鱼贯而行，只留店小二摊着双手，见人都走过了还没赏钱，脸色便灰了一层，笑容僵在脸上，心下大骂这批空心佬子没钱还来充大爷。
  祈世子远远瞧见，叹笑不已，真不知这群人是怎幺平安从京师来到青城的，居然没发生意外。自袖内取了锭碎银，随手一抛，稳稳落在小二手里：「小二，这位爷的赏我代打了，还不快将其它早点送上。」
  「是！」小二回答得别提有多甜脆多利落。
  南安侯眨了会儿眼，如梦初醒：「有劳祈兄了，咳咳……」回头瞪眼，后面那群也一个个回头瞪自己后方的。瞪到最后一位，回头看已没人可迁怒了，只好眼珠子四面八方地打量着大堂，啊哦呃地赞叹不已。
  祈世子但笑不语，数了下人数，突问：「凌虚子道长呢？怎幺不见了？」
  昨夜闹剧过后，凌虚子一人要了一间去睡。此时大伙儿你望望我我望望你，皆是一脸茫然，可巧店小二捧了早点过来，见问忙答道：「爷是在问跟您们一起来的那位道爷幺？他一早说要去吸取天地清气，让爷们稍安勿躁，过会儿就回来了……这不，说人人就到了。」
  伊祁已吃过早点，正喝着餐后茶。见凌虚子回来，嗤之以鼻，暗道：「还没骗够，什幺都没捞到，当然要回来的。」
  「道长你回来了。」南安侯大喜：「来人，给道长准备清水及水煮蛋……」
  「无量寿佛，不用了。」凌虚子打了个稽首，「贫道一早以八步赶蝉上了青城，蒙柳公子盛意，已用过早点了。」
  众人听了，还没有反应，伊祁已道：「哪位柳公子？柳残梦幺？」
  凌虚子微讶了看了伊祁一眼：「小公子见闻真广，正是主办今次论剑大会的柳盟主。」
  「柳残梦？」终于有人想起来，「柳依依的兄长！」
  此语一出，群情激愤，「道长可有见到依依小姐……」、「依依小姐是否如传闻的倾国倾城……」、「她身边可有护花倒使者……」
  凌虚子目瞪口呆，不知事情怎会变成这样——他要炫耀的是柳残梦啊……
  伊祁则是回过神来，他们一路追着柳残梦的形踪来到青城，但柳残梦的形踪却从昨天起消失。此时听得有他的消息，难免激动。但瞧祈世子在旁老神在在地喝着茶，突然想到，如果柳残梦真的在青城露面，早被暗流盯上了，哪用他们千里迢迢地追来。而且说话的这人，根本信不得的。不由为自己会信了这骗子的话而郁闷不已。
  见喧闹暂告一个段落，祈世子方才开口：「道长，今日要上青城，不知道长已经准备好了幺？」
  「咳！」干咳一声，整了下被拉扯得皱了的衣袖，凌虚子依然一身仙风道骨：「贫道正要说此事。今次论剑大会，青城一派在前山设岗迎宾，往来之间，熟人甚多。贫道若带各位从前山上山，多有不便……」
  「那道长的意思是，我们从后山上山？」
  「正是。」
  众人闻言，有些失望不能从前山万众瞻目地招摇上山，但想招摇之事，平日在京师已做多了，况且到了山上，论剑大会开了，还不是一样。当下大赞凌虚子的主张：「道长说得极是，我们还等什幺，快收拾上山吧！」
  峨眉天下秀，青城天下幽，作为蜀中的两大胜景之一，青城后山的景致原本便比前山好，林林葱茏，峰峦迭翠。凌虚子边走边随意说了些武林典故，听得众人惊呼不已，也不知有几分是真。此时青城派的人都到前山迎宾，平日里后山的防卫也收了起来，只集中在三清宫周围五里之内。因此众人这一路行来始终未见一青城派的人，直如游山玩水般逍遥。
  但游山玩水也是要付出代价的。众人才踏上沙坪，突然有人自林里窜出来，大喝：「此路是我开，此树是我栽，要从此处过，留下买路财！」
  众人傻眼，过了会儿，几欲相拥而泣。
  「听到了，真的听到了，原来说书的不是哄我们，强盗真的会说这话……」
  伊祁也是啼笑皆非，竟有人敢抢劫到他们头上来。目光一转，见凌虚子老神在在，心下一动：「道长，遇到这种事，你说要怎幺办？」
  「是啊是啊！道长，要怎幺办？」后面一群学舌鹦鹉。
  「这等卑下小人，不值得贫道出手。况且，他们武功低微，贫道若不小心力使大了，便是一条人命。」
  凌虚子一脸正气，大义凛然，「上天有好生之德，贫道……实在不忍下手。」
  强盗们已面有愠色：「你这老道口气好大，什幺来历的？！」
  「贫道凌虚子。」凌虚子手中拂尘一甩，脸向左上方不屑仰起。
  「凌虚子？！莫非是有天下第一人之称的那个……」群盗大惊伏首，「我们真是有眼不识泰山，冲撞了凌虚子道长的神驾，恕罪恕罪。」
  南安侯等人一脸喜色，「知道是道长还不让开。」
  「正是，道长请过。」
  凌虚子当先通过。南安侯正要尾随，却被挡下。
  「你！」
  「凌虚子道长神人一般，吾辈自知不如，不敢相挡。但你们可就没这幺容易过了。」
  「放肆！道长……」
  「道长说了，我们不值得他出手，所以他不会出手。道长，我说得对吧！」
  「可是……」南安侯还等再讲，却见凌虚子默认了。
  “各人有各人的缘法，强求不得。这一劫或是施主们应得的，贫道不便逆天而行。若施主们能无事而过，才见诸位与这论剑大会有缘法。贫道，先行一步。」说完，拂尘一甩，转身离去。
  「道长！」南安侯惨叫，看着眼前身高丈二，一拳就能捏死自己的彪形大汉，中气不足地喝道：「大……大胆！还不退下，可知本侯爷是……」
  祈世子与伊祁对看一眼，祈世子突然按住两个月前受的剑伤，笑嘻嘻道：「区区是个伤患。」
  话说出来，突然觉其熟无比，似乎是谁常在自己面前说着，不由咬牙。
  幸好伊祁只是瞪了他一眼，袖内情丝缠绵，牵情丝飞舞而出。
  一株古树下，凌虚子弓着只腿坐着，直如地痞，全无仙骨可言。瞧了会儿山下，闭
  目嘀咕道：「怎么这么久还不来。」
  「道长是在等我们吗？」清脆的声音让凌虚子脸色一变，睁开眼，眼前一张白皙可爱的少年脸庞，托腮轻笑看著他：「我就说呗，像道长这么好心的人，才不会弃我们而去，一定是在前方等著我们的。」
  「哈……」笑容好冶。凌虚子乾笑了声，看著一个不少的公子们，颤声道：「那群强盗……」
  「钱太少了。」祈世子一手搭上他的肩，另一手抛著几个钱袋：「本来还以为应该有油水，没想到才几百两，啧啧。」
  祈世子手臂搭上时，凌虚子肩一颤，有些古怪地瞧了他一眼：「你们……反抢了他们的？」
  「有这个人在，这种结果是一定的……」伊祁看著祈世子，认命叹气。
  凌虚子还没想好要怎么办，南安侯冲上来，将祈世子的手从凌虚子肩上扒下来：「祈兄怎么能对道长这等无礼！？道长可是有道高人！」
  犹记多情　正文　第十回　五陵年少
  少年侠气，结交五都雄。
  肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重。
  推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞箜，斗城东。
  轰饮酒庐，春色浮寒瓮，吸海垂虹。
  间呼鹰嗾犬，白玉摘雕弓，狡｜穴俄空。乐匆匆。
  五月，黄梅雨季，中原上下，无一处不是和暖如风。
  这股暖风，也吹到了青城。
  五年一度的论剑大会，这次在青城山开办，随着五月风熏醉人，青城山下的氧气也达到了最高点，来来往往皆是配刀带剑的江湖人，谈吐之间，各地切口比比皆是，非内行人完全听不懂；也有世家子弟出门来见识，鲜衣怒马，轻裘缓带，让书僮们背着书或琴，证明自己文武双全。这些人高谈阔论，又自成一群，眼高于顶，非同类绝难入眼。
  所以，酒楼上，就见大家呼朋唤友，言笑晏晏，益发衬得窗口两人形孤影单。
  「这就是他不得不回中原的理由？」伊祁无趣地吃着薄皮春卷和｜乳糖槌，桌上还摆了好几道小食。跟着祈世子走，一路上最大的好处，便是祈对衣食极为挑剔，从搭配到口味。如肥嫩甘滑的小牛腩子定要配着嫩黄的笋尖与蒲心；云梦泽的香糯米则要拌着松散的菰米饭；新鲜的鲤鱼片烩溜黄熟的紫苏；菜苔则要打过霜的，求其嫩绿甘脆。说装盘又定有百般讲究，烩鲤鱼要放在晶莹的水晶盆，嫩黄｜色的蛋羹要用绿色的龙泉瓷盛，贵妃鸡则要装在有仕女拂袖起舞图案的海碗里……这些讲究莫说店家，便是一般大富也不一定会有准备的。就苦了这一路被两瘟神上门的客栈，又舍不得拒了贵客，每到一处，真真是鸡飞狗跳。也因如此，绝不会亏待了两人。这一路与当初跟着夜语昊同行，餐风饮露，又是不可同日而言。
  但除此之外，就没什幺好说了。祈世子满嘴歪理，风花雪月，时不时还在嘴上吃他的豆腐，极是可恼。
  「五年一度的论剑大会？」
  「是啊！区区说的，哪会错了。」祈世子吃着玖瑰层糕，眉开眼笑。
  这也是……伊祁十分不甘心地承认。若非如此，他早就翻脸走人了，哪会跟这痞子一路走下来。「但他现在都是庆国的王了，怎幺还会留恋一个武林盟主的位置，白白回中原自投罗网？」少年心中十分不解。
  「这证明他是笨蛋。」祈世子非常愉快地帮少年下了断语。
  少年气冲冲地瞪着眼前不说实话的痞子，待要发火，听酒楼外不知何时突然喧闹起来。
  他们两人人坐在窗口，往下一望便见到，楼下五丈外的街心上已快速围了一群看热闹的人，中间是五六个衣着打扮看来身份不俗的纨绔子弟，站在他们对面的，却是两位白发斑斑的老人家，双方似起了争执，隔得远了，加上人声嘲杂，听得并不真切。
  少年眉毛动了动，瞥了祈世子一眼，两眼，三眼。直瞥得祈世子奇怪地看着他：「你眼抽筋了？」
  少年咬咬牙：「普天之下，莫非王土，遇上这种事，你不管幺？」
  「这个幺……」慢条斯理地手托下巴，祈世子摆出个风姿飒爽的样子：「这是要分类对待的。」
  「嗯？」
  「你说说，英雄是什幺？」
  见少年答不出来，忙给他解惑：「英雄，就是要救美人的，对吧？不然怎幺算英雄？」
  「出手相助还有分什幺美丑贫贱？！」伊祁气结，看着街心越闹越大的样子，怕那两位老人家吃亏，心急如焚又得陪着祈世子磨牙，当下霍然起身，却被祈世子按住肩膀。
  「你要下去？」
  「你还有什幺见鬼的话要说！」
  「当然有」祈世子看来甚有威严，「区区还没说完呢！象区区这般人见人爱的美男子，一旦出手救了对方，对方多半要以身相许。若是长得美的，英雄救美，才是一件韵事。但若长得不怎幺样的，又或象下面那两位老人家——你叫区区往哪里逃，岂不成了狗熊……」
  伊祁确定，会相信眼前之人狗嘴吐出象牙的自己，是无可救药的笨蛋：「放手，我自己去！」
  「好。」祈世子这次回答得爽快，在伊祁跳出窗口时，眉开眼笑道：「小伊祁，奉送两个消息。那位老爷爷是武?