柳听竹本来一直昏睡，此时不知是否感到危机逼近，突然扬起头来，一双眼张得大大。宋瞳别转头去，不看他的眼睛。
  是你自己造孽太深，这邻近数个村镇，丧命在你手下的数以百计。若是个把人，我也睁一眼闭一眼算了，此时，我就算想网开一面放你一条生路，也太迟了。千百双眼睛盯着看着，我能如何？
  柳听竹摇头，知道这是徒劳，却仍是徒劳地向后缩去。
  「天作孽，犹可恕。自作孽，不可活。」
  宋瞳伸手把柳听竹抱起来，那驿长已等在车门边，伸手接过。
  见村民一个个虎视眈眈，眼中喷火，驿长提高了声音叫道：「各位，不要着急，还是照我们这里的老规矩来！这几个镇的人都来了，县太爷也来了，我们就到那里去，慢慢弄死这个妖怪，给我们的亲人报仇！」
  柳听竹的脸露在阳光之下时，那群喧哗不绝的村民也静了下来。他脸色很白，白得透出青色，嘴唇的颜色很淡，淡得白中泛着紫。一双眼睛黑白分明，睁得大大，眼中竟透出孩子般的稚气。
  一时间众人倒都怔住，心里都把那妖物想象成青面獠牙的模样，做梦也想不到他却生了这般如画的容颜。
  一个村民总算回过神开了口：「这……这，铁大爷，这是不是弄错了？他看起来不像是妖怪啊……」
  铁铮瞟了柳听竹一眼，柳听竹还是一副茫茫然的表情。「看起来不像？」从腰间拔出一柄宝剑，落日下光华夺目，柳听竹直觉地向后缩了缩，闭上眼睛。
  铁铮将青龙剑递到一个村民手上，道：「一个个传下去。」
  转了一圈，青龙剑又回到铁铮手中。铁铮笑道：「你们拿了这柄剑，可觉有异状？」
  众人面面相觑，均是摇头。
  铁铮笑道：「那便是了。」将剑在柳听竹头顶上虚晃一下，柳听竹虽知他必有此举动，却无法闪避，在青光笼罩下渐渐蜷缩起来。
  铁铮却收了剑，笑道：「现在还尚早了些，待会就要你在众目睽睽之下现出原形。」
  柳听竹惨笑道：「铁铮，我与你无冤无仇，你为何定要杀我后快？」
  铁铮道：「你与我是无冤无仇，与这些人可是血海深仇。」提声喝道：「时候不早了，把他弄回去罢。」
  一旁的几个壮汉答应一声，上前来七手八脚地把柳听竹的双手、双脚锁住。柳听竹也不挣扎，也无力挣扎，只是眼神更茫然，飘得更远。
  一路上走到三桥镇上，也有十余里路。村民们都跟着囚车，有亲人死的自然咬牙切齿，不干己事的也跟着一道走，到场子上看热闹。
  柳听竹双手被锁链锁住，吊在头顶，因为被锁在囚笼里，他无法完全站直，但手腕被吊起又无法坐下，只能屈了膝半跪。脚踝也被锁住，一颠簸，他眉尖便微微一蹙，这半跪的状态很难受，大滴大滴的汗珠，自他光洁的额头上滑落下来。
  他本来就元气大伤，胸臆间气血翻涌，再经这一颠簸，直觉得五脏六腑都要被颠出来似地，突然经过一处坑洼，猛颠了一下，胸口剧痛，嗓中一股腥甜猛地窜上，想强压下去，却不提防又是一下颠簸，忍耐不住，这口血生生地喷了出来。
  赶车的人回头看了他一眼，推了身边的人一眼，道：「瞧瞧，他还会吐血。看起来不像妖怪啊。」
  一旁的人道：「你知道什么，等会烧他的火里加了符，他不现原形才怪哩！」
  柳听竹闻言，浑身颤了颤。只是在上下颠簸的囚笼中，他的颤抖也没有人看得出来。
  一缕血丝挂在他唇角，如同玉石上滴的一滴血，鲜艳而凄怆。
  就像是把一只蝴蝶，生生地钉在树上，他的青袖，如同天青的蝶翼，一波波地颤动。
  他闭上眼睛，又睁开。还有什么区别呢，看与不看，听与不听。
  手腕与脚踝在锁链上摩擦，本来是浅浅的血痕，越磨越长，越磨越深，成了深深的血槽。鲜血沿着白晰的手腕和脚踝缓缓流下，他却仿佛不知道疼似地，只睁大了眼睛，透过那囚笼的栏杆，怔怔地去看天。
  为什么天是那般的颜色，灰茫茫的惨淡，惨淡得我看不到天的颜色。山里的天，明净得让我可以一眼看穿，这里的天……
  我只看到重重浓云，我看不到天，什么都看不到。
  柳听竹的头，缓缓垂了下去。浓密卷曲的头发垂落了下来，遮住了他的脸，遮住了他的眼睛。
  为什么不能把身边的所有都遮住。那些人的视线，那些人的声音。我不想看，不想听。甚至想死也不能。
  柳听竹突然发了狂似地挣扎起来，直把锁链牵得铮铮作响，接着又无力地倒下，如果不是双腕被锁住吊起，他根本无法支撑自己。
  第二章
  铁铮叫人开了囚笼，松了锁链，把柳听竹拉出来。柳听竹如同只死去的蝶，伏在地上，既无力再挣扎，也不想再挣扎。
  他仰起头，如玉光润的面庞上，却是静如止水，一丝丝表情也无，很安静，安静得有种倦怠，倦怠到近乎脱力的感觉。
  铁铮弯下腰去打量他，柳听竹却闭了眼睛不理他。
  铁铮笑道：「怎么？准备等死了？柳听竹，你不要说我公报私仇，是你自己造孽。」
  柳听竹根本不睬他，铁铮道：「你不要再想有人来救你了。萧书岚就算在场，他又敢冒天下之大不韪吗？」
  柳听竹终于张开眼睛，瞟了他一眼，却牵起嘴角笑了笑。
  「你笑什么？」
  柳听竹笑道：「笑你假仁假义，做什么都要打着一个『正义』的招牌。我说，铁铮，你整天挂着这个面具，累还是不累？」
  铁铮脸色一变，喝道：「你死到临头，还胡说些什么？」
  柳听竹淡淡一笑也不回言，又闭了眼睛。铁铮冷笑道：「那萧书岚呢？他何尝又不是？现在不也一样扔下你走了？」
  柳听竹又笑，道：「我知道你是想说这话刺伤我，不过很遗憾，你再说什么也伤不了我了。」
  铁铮忍不住道：「为什么？」
  柳听竹睁开眼睛看天，道：「没有心就不会痛。」
  铁铮冷笑道：「本来就只是只狐狸，还说什么心，什么感情？你配不配？」
  一旁坐着的县令忙问道：「铁捕头，他真是狐狸啊？」
  铁铮笑道：「难道县太爷也不相信？」
  那县令搓着手，嘿嘿笑道：「不敢不敢，只是看他这样子，实在是不像……」
  铁铮瞟了他一眼，笑道：「那是不是要铁某把他的狐狸皮给扒下来，县太爷才信？」
  柳听竹猛然睁开眼睛，眼中闪过一丝瑟缩。铁铮抓住了他这一瞬的惊恐，笑道：「怎么？终于害怕了？」
  柳听竹眼神又平静下来，淡淡道：「恐怕你会失望了。」
  铁铮见他神情漠然，忍不住问道：「你当真不怕？」
  柳听竹微微扭了扭唇角，那嘴唇白得几乎跟肌肤分不出来。「也罢，活活地烧死也好。总比被这些人剥了皮拿去卖的好。
  反正只有一只小猫样大的狐狸，一人一口也还不够吃，烧成焦炭，什么都辨不出比较好。」
  铁铮听出他声音中颇有讥嘲之意，心下奇怪，都到了这当儿了，他还在嘲笑什么？
  却听得柳听竹的声音又响了起来：「铁铮，我也再问你一句：你为何执意要害我？我已将死，你用不着把那些仁义道德的大道理抬出来，便直说罢。我也不信仅凭我那日逐你，便让你将我恨到了骨子里，必要除之后快？」
  铁铮一怔，却一时间半张了口不作答。
  柳听竹叹了一声，闭上眼睛。跟人在一起久了，也染上了人的脾性，什么事都要争个明明白白清清楚楚，否则心里就过不去。
  铁铮背过身，打了个手势。两个壮汉把他绑在那桃木的木架上，柳听竹却既不动弹也不理睬。
  县令凑到铁铮身边，悄声道：「这……铁捕头，他似乎不怕这桃木啊……」
  铁铮笑道：「他有两千年的道行，会怕你这普通的桃木？」
  县令只吓得退了一步，道：「那……那如何是好？」
  铁铮笑道：「放心，这桃木的架子，再加上天师的这道符，足以让他现出原形了。」
  宋瞳一直忍着一肚子怨气，铁铮御赐金牌在手，找他要符也不得不给。
  只见柳听竹脚底下的柴草已点燃，浓烟呛鼻。
  他被缚在桃木架上无力闪避，只一阵阵的呛咳，那也罢了，但那柴草里烧了符，他如今元气大伤，哪里抵挡得住，全身骨节一阵阵地格格剧响，但觉魂魄几要离体而去，心知片刻间便会现形。
  柳听竹手足被锁住，头颈尚可转动，低头望了一眼脚底燃起的火，唇角居然现出了一个淡淡的笑意。
  我本在山中过着清净日子，你为什么要把我带到不属于我的世界里？既然带我出来了，又为什么把我一个人扔下，让我受这等羞辱？萧书岚，我不会原谅你，死也不原谅。
  青烟升腾，柳听竹的淡青身影渐渐模糊，变浅，变淡……青烟散去，桃木架上却已不见柳听竹的踪迹，一只小小白狐，卧在地上。
  原来是宋瞳在旁看着，还是不忍他落入火中，伸手把他拂在了一边。
  百姓中一阵安静，继而是一阵高似一阵的呼声：「杀了它！」
  宋瞳犹豫了片刻，低头去看脚边的小狐。它已闭了眼睛，对周遭的一切不闻不问，是死是活，似乎也不再关心了。
  已有百姓想冲上来，宋瞳抢先一步把小狐抓在手中，见它还是全无动静，已经是横了心等死了。
  他叹了口气，道：「也罢，你好歹也非凡物，好歹也修炼了两千年，我也不忍让你死在愚人手中，让我给你个了结吧。」
  右手扬起，忽听不远处，有个低沉嘶哑的声音响了起来，却似压过了人群的嘈杂之声。
  「手下留情。」
  宋瞳心中一凛，抬头望去。
  只见人群之外，有个又瘦又高的男子弯腰站在那里，逆着光看不清他的面容，虽天气早已不冷，他却拱肩缩背，似是怕冷。
  宋瞳大惊，失声道：「师兄！」
  此言一出，一旁的铁铮倒也楞了楞。宋瞳是御赐天师，颇得圣眷，他却不知道宋瞳还有个这般其貌不扬的师兄。
  莫离「嘿嘿」一笑，道：「师弟如今在朝廷里安享殊荣，居然还记得我这个师兄。」
  宋瞳叹了口气，道：「同门学艺多年，宋瞳怎会忘了师兄？师兄今日来找我，有何要事？」
  莫离笑道：「是来求师弟给我个面子的。」
  宋瞳道：「师兄有命，宋瞳怎敢不遵。」
  莫离朝他手中的小狐指了一指，道：「它跟我颇有渊源，且又是灵物，师弟若还记得师父之命，救人一命胜造七级浮屠，便放了它罢。」
  宋瞳还未答言，一旁的县太爷怒道：「你是何人？这妖邪害我地方无数生灵，岂可由你一言便放？」
  莫离也不理会，只望着宋瞳道：「师弟从它身上所得那块玉，是它从我手中得来的。有了此物，师弟回宫也有了交代，放了它也无妨。」
  宋瞳一惊道：「原来是从师兄那里得来的？」沉思片刻，道：「县太爷，请借一步说话。」
  县令虽然狐疑，但还是走了过去，也不知宋瞳给他说了什么话，县太爷先是脸上犹豫，然后又渐渐现出喜色，最后不停点头。突然县太爷又现出为难之色，宋瞳又说了几句，方又连连点头。
  只见那县太爷走到中央，大声道：「天师有言，皇上要将这妖物带回京城再作处置，还会送来大笔银两，给各位失了亲人的作为赔偿！」
  宋瞳朗声道：「请各位放心，皇上必会有处置！」
  铁铮又惊又怒，正要上前说话，忽觉有一冰冷之物抵在腰间，一个低沉的声音在身后道：「不想死，就别说话。不要说你是什么名捕，你是谁我都一样杀。」
  铁铮大怒，但知莫离不是恫吓，只得强忍了一口气。
  莫离收了手里的旱烟竿，也不理会铁铮那难看之极的脸色，跟宋瞳相偕离开。看到也走远了，莫离道：「你是如何说动那县太爷的？」
  宋瞳笑道：「那倒容易得紧，就说他这次寻这蓝田玉有功，请皇上给他升个官儿便是。」看着怀里的小狐，道：「师兄准备如何处置它？」
  莫离叹道：「放了便是，由得它自生自灭罢。这般，我也对得住我那朋友了。」
  宋瞳道：「你那朋友可是那萧书岚？」
  莫离道：「连你也知道了，看来他还真是泥足深陷。人妖殊途，这个道理，跟他讲也讲不明白。」
  宋瞳从身边取出那柄裹得严紧的青龙剑，道：「既是师兄的朋友，这柄剑便物归原主吧。这剑除了削铁如泥之外，我们拿着也无甚用处。」
  莫离见小狐畏缩，便把它放在地上，道：「自己去吧，回山里去，再不要出来了。也再不要……去见书岚了。」
  小狐瞪着黑眼对他看了半日，一溜烟地跑了。
  莫离接过剑，叹道：「就算它不去见书岚，书岚也必会去找它的。情之一字，莫可如何。」
  宋瞳道：「他可知……它的本来面目？」
  莫离道：「狐狸模样的见过多次了，不为所动，还喜欢得紧。」
  宋瞳苦笑，道：「这便是你我所不能明白的了。」
  赵佚一面听宋瞳讲述，忽然一只小狐一瘸一拐地从殿门外跑了过来，宋瞳大惊，一站起来，指着他道：「你……你怎么跑到这里来了？」
  赵