不过有件事情，息红泪倒是不知道的。那就是戚少商对顾惜朝“挂怀”的程度早已超过她的猜想。
  戚少商会在入夜时往梅园对面的房中搬入火盆，然后在那里呆到天亮。
  顾惜朝畏寒，受寒毒侵体后更是如此，边塞地的夜晚对他而言简直是苦刑。戚少商便将他抱在怀里，用自己的体温捂热他，一夜至天明，这样的日子，让他忘记那封不快的信，好象那东西从不曾在他面前出现过。顾惜朝对此似是早已习惯，也不拒绝，由着他赖上一夜。
  真的，只是“赖”而已。
  两人只是相拥而眠，却不再越雷池一步。
  顾惜朝不曾说过什么，戚少商却觉得不对劲，非常的不对劲。
  他不明白，何以顾惜朝突然冷淡下来，静默下来，甚至比他们再相逢的最初，更为寂寞。那时候的他，虽然浑身是刺，但却真实，不似现在，他想做什么，心里想什么，自己怎么也摸不着。
  肌肤隔衣相贴，温寒交融，心却渺若蒙纱，再触之不及了。
  转眼间众人在毁诺城已待了六天，距离顾惜朝和无情推算出的镖队抵达之期，已不足十日。
  这一日早上，大雪覆满城。
  戚少商自房内步出时，正撞上带着苏若路过的素儿。戚少商向来坦荡，对于自己出现在顾惜朝门外也没觉得有什么不对，当下笑着招呼。岂知对方不知是因为在没想到的地方见到了戚少商，还是戚大侠的酒窝笑委实勾人，当下垂了首，拉上苏若便要走。
  这段日子里，苏若除了常来顾惜朝住处外，就属对素儿粘得最紧。不过这么一大早就在一起，却不知是要去哪儿。
  戚少商想着，便问出口来，素儿比划着说不清，苏若接口道：“素姐姐说要带我出外看雪去。”
  到底是小孩子心性，扬州少见如此大雪，到了这里好奇也在情理之中。戚少商笑着，摇头回了房。
  床榻上，顾惜朝已披衣起坐，一双黑如点漆的眼正望向门口。
  “呵……是苏若缠上了素儿姑娘要她带他去看雪呢！”戚少商笑着道，“这两天平静得很，让他们偶尔放松一下也无妨。”
  “嗯……”顾惜朝草草应了一声，兀自出神。
  “在想什么？”戚少商坐到床沿边，顺手替他整理胸前半敞的衣襟。
  “……之前，和以后的事……”顾惜朝缓缓转过头，视线定驻在他脸上。
  感受到那两道视线，戚少商不知为何不能抬头，只能将注意力集中在手上，问道：“之前的，什么事？”
  “……我想到，那晚你说的话。”顾惜朝几不可觉地轻叹，头微仰，“‘心在信在，生死不负’。我在想，你要怎样努力，才能守住这个承诺。”
  戚少商的手没来由地一抖，再要笑，已是勉强：“什么叫‘才’？我说过只要你不行差踏错，我便一直伴你不去，难道你不信我？”
  顾惜朝敛下眉，不再出声。
  戚少商依旧没有抬头看他，只问道：“今天晚上，铁手说要商议一下如何阻截镖队之事，你可要同去？”
  顾惜朝却兴致恹恹：“截镖银是你们六扇门的事，我却去搀和什么？”
  戚少商没料到他会拒绝，道：“难道你不打算要回神哭小斧？”
  顾惜朝道：“等你们截住了镖，擒住犯事者，我再向他讨回便是。”
  戚少商被堵得无言，再要劝，顾惜朝已不给他机会：
  “大当家还是先去用早膳吧！我一会便去。”
  那人明摆了没有回旋余地，戚少商只得掩门退出，用罢早饭后又在堂内等了许久，却终究没有等到顾惜朝的到来。
  晚间时，素儿带着苏若回了城，然不知是否两人闹了别扭，苏若的脸上丝毫没有玩耍后的快乐，反像是委屈难过更多，无论戚少商问什么，也只是摇头不答，问急了，终于眼泪一掉跑回屋里，再也不肯出来了。
  小孩子闹别扭，还能怎么办？与其抓出来训斥质问一番，倒不如让他一个人仔细想想的好。戚少商便放弃了扣门而入的想法。
  追命跑来催促前去大堂商讨之事，戚少商便让一旁正不知所措的素儿陪红泪回房。按铁手的意思，此事由六扇门主事，与毁诺城中人无关，无须让这些与世无争的女孩子牵涉其中。息红泪也不争辩，点了头便去。她一向知道什么该管，什么事不便过问，义金一事乃朝廷之耻，更有动摇军心之嫌，自然是越少人知道越好，人家既然不提，自己也没必要趟这浑水。
  随追命来到大堂时，铁手、冷血都已到齐，连郝连春水也因身为抗辽军帅而参与进来，惟独不见顾惜朝，戚少商叹了口气，应声来到桌前。
  五人围在桌边，桌上摊着的是一张标示出碎云渊附近地貌的图纸。
  “据大师兄推断，泰安镖队会于七天后的早晨通过碎云渊下的山道，然后直接向边关而行。”铁手指着图上一处朱笔勾勒的曲线道，“之前我请息城主陪同，粗绘了这张图，这处山道较为平坦，路上乱石不多，方便镖队通行，也方便那通辽人夺镖作乱，且道旁夹生杂树，易于隐蔽，便是发生交战，也不太会被外人干扰，所以泰安镖局走此路的可能性最大。”
  “所以，我们可以在这里……”
  铁手不停说着，戚少商却集中不起精神来。
  为什么一直对此事相当关注的顾惜朝会突然不闻不问？
  到底是什么时候，那人突然对自己疏远起来？
  ……
  他一人窝在房里，而这个时辰，该吃药了吧？
  苏若这孩子，会不会忘了？
  戚少商不知自己怎么了，明明是在听铁手分析，脑里却忽地涌出很多事，而这些事，都和顾惜朝有关。
  这种在胸口盘旋不去的窒塞，从他一进堂中没有找到那个青色身影时就开始无限泛滥。
  这种感觉，叫做不安！
  顾惜朝此刻正坐在桌边，百无聊赖地翻着一本医书。
  门外传来细碎的脚步声，有人轻轻敲了敲门。
  “大人，你该喝药了。”是苏若的声音。
  “进来吧！”放下书，顾惜朝道。
  门被轻轻推开，苏若端着药碗进来，碗中是深棕色的药汁——顾惜朝天天服用的那种。也许是因为刚刚在房里痛哭过，苏若的眼圈还是红红的，却依旧按时送了药来。
  “放下吧！我等下就喝。”顾惜朝道。
  “大人，药凉了不好……还是现在喝了吧！”苏若劝道。
  “……”顾惜朝看了一眼递到眼前的药碗，微微一笑道，“也好。”
  白瓷般的手端起青瓷的药碗，苏若忽然觉得晃眼，用力闭目。
  “你是为谁而活的？”耳中突然飘入一句话，苏若抬起头来，面前清俊纤瘦的男子却并没有看着他，一瞬间苏若甚至不知道他是不是在对自己说话。
  “为活人？为死人？还是自己？”
  “大人？”
  顾惜朝的声音远得像一个梦境：“为自己而活，就不能被任何人干扰，只做自己想做的，这就是生存的办法。”
  “大人……”苏若的唤声细若蚊蚋，完全未唤起顾惜朝的注意，眼前这一身孤孑气质的男子，眼里身上都是要飘然远去的渺然。
  “所以……自己做的事，永远……不要后悔。”
  自己做的决定，就不能悔！
  你……能做到么？
  ……我呢？
  将药碗凑近唇，一饮而尽，把碗放回苏若手中的盘里，顾惜朝似是倦了，缓缓道：“我困了……下去吧！记住我的话。”
  言罢，当真伏倒桌上，寐过去。
  盘子“咔哒咔哒”直响，苏若连手都抖了起来，推了推顾惜朝，没有动静，才颤手探入他怀里。
  将以黑布包裹的物事揣入怀中，苏若这才仔细端看伏卧于桌的男子。
  为青色宽袖半掩的面容淡若清风，带着江南的烟水气和北地的冰雪风骨，曾有多少次，他在读书时偷眼看过那张精致的面容？露在袖口外的指尖白如晶玉，指甲修剪得平整干净，曾有多少次，他握着自己的手在白纸上落下墨黑的字迹？
  苏若不由踉跄几步，一声“先生”脱口而出。
  他一直呼他为“大人”，“先生”一词从不敢出口，也不愿，今天，是第一次，会不会，也是最后一次？
  那人说：自己做的事，不要后悔。可是他已经后悔了！他后悔了！！
  眼泪簌地落下，苏若按紧了怀里的物事，疯一般冲了出去。
  “所以，只要我们埋伏于此，当可截得义金，然后再转托神威镖局和官兵护送便可。”铁手扣了扣桌面，总结道。
  众人点头，各自思索七天后的行动。
  房间里只能偶尔听到呼吸声，晚风送来清雅的幽香，大约是梅，素淡而飘渺，戚少商疲惫的精神不由为之一振。
  “可还有什么疑问？”铁手问道。
  见无人摇头，他满意地颔首道：“既然如此，今天就到此……”
  “此”字出口，铁手忽地止了声。
  并不是他不想说，只是他突然说不下去。
  一丝霸道的僵硬感如藤蔓般自脚底攀爬上来，强硬地封了他口。
  “唔……”与此同时，堂中众人一声闷哼，都僵立在了原地，仿佛被楔子牢牢定在了地面上，动弹不得。
  毒！！
  脑中飞快地闪过一个字，戚少商感到震惊，堂内已是一片死寂，三大名捕和小妖都如雕像般站立，口半启着，却发不出任何声音。
  居然连内力如此深厚的铁手亦着了道！！何等可怖的毒？
  然而，为什么？戚少商难以理解地四顾：为什么只有我，没有事？！
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  前一刻还秉灯共商截镖大事，后一刻居然就全都着了道，而且这么多高手在此，居然毫无所觉？
  整个毁诺城大堂中枯寂若死，只有铁手等人姿态各异地站在原地，一个个双眼瞪大，口启无声，情状无比诡异。
  戚少商霍然起身，却惊觉自己根本无法可想。到底是谁在暗中下的毒？何时、如何下的毒？下毒的目的什么？不知，全都不知。他握紧了腰间的逆水寒，戒备让身体绷得死紧。
  如果对方是想让他们失去行动能力，再来个一网打尽的话，此刻就该出现了。然而戚少商凝神于耳，万籁俱寂中却只闻落雪的簌簌声，何来下毒者的动静。
  眼看着其余四人愈发僵硬，连脸色也变得铁青，戚少商亦是心急如焚：这样下去，等不到他揪出下毒者，搜出解药，只怕中毒者就要陨命了！
  说到解毒，戚少商第一个想到的便是顾惜朝。此刻如果顾惜朝在此，必可解毒化险。然而明知他可解毒，自己却不能去找他，只怕自己前脚离开，后脚中毒的人就会罹难。到底该如何？！
  正焦急间，戚少商突然心念一动：为何满堂人皆着了道，惟独自己没有中毒？自己不受毒的影响，是不是代表，自己体内有什么能克制这毒？？
  事态紧急，戚少商不及多想，逆水寒出鞘，毫不迟疑地往腕间血脉割去。
  “嚓”的一道红痕惊现，鲜血如泉涌现，戚少商用力扳开铁手的嘴，将手腕凑上，鲜血立刻灌入他口中。
  铁手已连吞咽都觉困难，被他这么一灌，血腥气溢了一口一鼻，入喉入腹呛得他一声咳嗽。
  就是这么一呛，他猛然意识到，原本已觉阻滞的呼吸竟然通畅起来，温热血液入腹，立刻升起一股暖意直赴丹田，麻木的身体渐渐有了感觉。
  见铁手眼神中露出的惊喜，戚少商知道自己的误打误撞果然奏了效，眼看铁手已自运起气来，立刻转而将自己的血喂进其他人口里。
  直到最后一人亦饮下了鲜血，戚少商才喘过口气来，裹了伤，助各人运功恢复。
  约摸过了一刻，众人才缓过了气来，活动着略有麻木的肩膀，惊疑未定。
  “这是什么毒，我们居然毫无所觉？！”郝连春水忍不住问道。
  “还有，为什么戚大哥就啥事都没有？”一想到自己差点死于非命，而对方却还活蹦乱跳，追命就郁闷起来。
  戚少商默然摇头，一直到现在他都没有弄清，他们到底是怎么中毒的，整个议事过程中，他们既没有吃过任何东西，也没有接触过任何特别的物品，何以会中毒？而且，只有他们四个中了毒？
  “凶手选在我们集合议事时下手，十有八九和义金一事脱不了干系。”铁手握紧了拳，想到他们差点就被一网打尽，竟也有不寒而栗之感，凶手的手段何等高妙，胆子何等的大？
  “只怕是为防止我们截夺义金而先下手为强，这么说来，毁诺城里……恐怕是有人怀有异心……”铁手还待再说，突然一声破窗声自外传来。
  “糟了，红泪！！”戚少商大惊，那破窗声明显来自后廊的房间，而那处住着的，只有红泪！！
  “戚少……！”