戚少商一怔，立刻依言向右退去，脚尖一点，即抽身后跃。只听得“轰”的一声，方才所踏之处立即腾起了烈焰，竟是引爆了地上的雷火，卷起的气浪将两人冲得一阵踉跄。原本已围堵上来的刺客促不及防，顿时被轰退几步。
  “后侧，五步……”
  “……右侧，四步。”
  “……”
  戚少商凝神细听，依言踏去，每踏到阵眼，即速退开。轰轰的引爆声不断，枯林中顿时火光冲天，烟雾弥漫，众刺客只见两人越退越远，奈何为雷火所碍，追截不上，眼看着烟雾渐浓，两人已退到阵势边缘。
  “……最后，后方七步，走……”
  七步踏完，最后一声爆破声响起，戚少商一沉身将顾惜朝背到背上，向枯林深处的山道遁去。
  枯林中浓烟滚滚，将唐凝一行彻底困住，饶是她再聪明，也万没想到自己设下原为堵截二人的阵法反会被对方利用，居然助得他们逃去。
  好不容易退出阵外，早不见了二人踪影，唐凝贝牙狠狠一咬：“给我搜！他们一个毒发一个用不得内力，逃不远，天亮前定要给我搜出来！！”
  ●18。
  戚少商努力屏息，在残木遍生的山道上潜行。
  这里的山道他无比熟悉。很多年以前，他曾为他的绝丽红颜在此攀援，只为遥遥观望那座仙境般的城，和那仙子一般的人。
  而如今，他背负着顾惜朝在此攀行，身后是大批的刺客，这种熟悉终是助了他一臂之力。
  然而他仍连大气也不敢出，此刻，莫说是发出声响，便是惊起了一只夜栖的鸟，也足够将他们曝露在危险下。
  再行几步，忽的眼前一亮，只见面前是个低矮的山洞，洞口为朽木半掩，倒也隐蔽非常。
  戚少商提肩顶了顶背上那人，低声询问：“前面的山洞适宜藏人，我们且先进去，避过他们的搜索可好？”
  岂料肩上那人毫无反应，本来完全伏在他背上的身子被他肩头顶动之下竟向一旁倾去，一只手更自他背上无力垂落下来。
  “！！”戚少商大震，却连大声呼喊亦不能，凝神细听，却是满耳山风呼啸，哪闻得顾惜朝的气息？
  心头似有闷雷滚过，戚少商不及再想，当即拨开枯木，一头冲入洞中，扯下狐裘往地上一铺，便放下顾惜朝仔细查看起来。
  洞口碎薄的月光透进来，借着那光，戚少商只见顾惜朝唇角一道蜿蜒的半干血迹，暗红中混着点点青白。
  再看其人，已是双目紧闭，意识半迷，本就略显苍白的面容已冻至泛青，覆手上去，温度更是低得骇人。
  戚少商惶然间将那具身躯紧紧搂入怀里，却无论如何不能让他冰冷的肌肤温暖起来，那人的身体已颤抖至痉挛，神志却愈发昏沉。
  怎么会这样？难道是箱子燕的缘故？可是当日自己中毒时并无这般严重的状况啊！记忆里箱子燕曾让他浑身骤冷，但被他内力所制，并不能夺去他性命，顾惜朝如今内力尚在，怎至于如此？！
  内力？
  难道？！
  脑中突然闪过二人同在扬州时的一幕，栖凤楼燃烧的灵堂里，顾惜朝委顿于熊熊火焰中，浑身僵直地眼看着断梁向他砸下……
  难道箱子燕的毒性引发了他体内潜伏的阴气，二者相呼相应一齐反冲了么？！
  果真如此，两寒并冲，他岂非命悬一线？！
  必须，让他热起来！
  戚少商来不及多想，三两下除去他上身衣物，一边抱了他替他挡住风寒，一边以手掌于他全身摩擦，只愿能生出些热力，至少唤得他醒来，只要他醒来，以他的医术，也许还有办法！
  也不知摩擦了几回，直到他觉得就连自己的手掌也几无知觉时，顾惜朝低低呻吟一声，睫羽微颤。
  戚少商见他有了动静，忙轻拍他脸颊不让他再昏过去，顾惜朝终于哼了一声，睁开眼来。
  目光刚聚焦，戚少商焦急的脸便映入眼中，顾惜朝茫茫然转过眼，这才发现自己上身衣物尽被除下，不由脸上一红，再看戚少商仍不停摩擦他身体的手，便即了悟，眼中泛起一抹淡淡的自诮和涩然来：
  “寒毒……我倒忘了……”
  戚少商听得他声音缥缈不由急切道：“你可有办法治？！”
  顾惜朝愣了愣，闭目道：“……没有……”
  戚少商盯着他脸，默然半晌，复沉声道：“……你不要骗我！”
  顾惜朝别过脸，艰难地道：“没有……都到这关头了，我有何必要骗你？”
  “好！那我现在就带你杀上碎云渊，你这样的身体在此呆上一夜，绝无生还之机，而那里至少有火炉之物，不至让你夜寒难熬！”戚少商说着，果真抱起了人来便要出动。
  顾惜朝大骇道：“你干什么……咳……你现在出去，岂非自投罗网？”
  戚少商脚步不停：“那也比眼看着你冻死在这好！”
  “你……”顾惜朝正要说什么，突然脸色一变，压低了声音道，“停！有人来了……”
  戚少商亦听到了脚步声，立刻身贴洞壁，不发一声。
  只听得洞外隐约传来沙沙的脚步声，是轻轻的步子踩在雪地上。
  戚少商的神经立刻绷紧了。
  来的不是男子，难道是唐凝本人？若真是她，只怕没有机会瞒天过海。
  瞥了瞥洞口，戚少商不由大大地怨恨自己的粗心，方才心急那人状况，冲进洞时居然忘了将那枯木重新掩好，若落在那女人眼里，二人的躲藏决计会被发现。
  脚步声越来越近，戚少商的心跳声也越来越大——如果她真的冲进来，自己就是拼着毒发也务必将她一击击毙，决不能让她出声招来更多刺客。
  然而那个脚步声却停在了洞外，没有跨进一步，随即，“喀啦”声传来，有人在搬动洞外那些朽木。
  难道，他们想用火攻？戚少商只觉得自己手心都出了汗，怀里的顾惜朝正毒发，别说火攻，便是再僵持一会都极其危险。
  他看到洞口最后一丝光亮都被残枝败叶封得严严实实，随后那轻巧的脚步声却离开了。
  怎么回事？！
  此刻，不止戚少商，就连咬牙耐寒的顾惜朝也不由一脸狐疑。
  正怔忪间，一个声音突然传来：“那边，有看到人么？”
  唐凝！！
  两人俱是一震，却听一个声音静静回答道：“没有，我谁也没看到。”
  ！！戚少商不由向怀中望去，却见顾惜朝也正望着他，竟似忘记了严寒一般僵硬着。
  那个怯怯的、细细的声音，是个孩子的童声——苏若！
  为什么？下了毒，不是正要陷他们于死地么？为何却又替他们隐瞒行踪……
  洞外的人声终于渐渐远去，看来唐凝已相信了苏若的话，他们……可算是暂时安全了罢……
  然而还不待他松口气，怀里的顾惜朝已压抑而剧烈地颤抖起来，方才他为了不暴露行踪而努力忍住的极寒，到此刻变本加厉地翻涌上来。
  戚少商默默地将他放回原地，双手却握住他的肩膀，很慢地、很坚定地说：“我想，我知道救你的方法了……”
  顾惜朝浑身一抖，抬头望他。
  没有了光线的洞黑得伸手不见五指，但戚少商分明觉得，那双黑暗中的眼流露出某种情绪，既紧张、又怨愤，既感动，又泫然。
  但他终是说了下去：“我以内力渡你……便可化去你体内寒气，保你一线命脉。”
  他的声音很温和，有着安定一切的力量，然而面前那双眼，却在一瞬间黯灭下去……
  野林外的山泉旁，一名白衣男子正负手观星。月光铺满他面容，淡然、温情、却又肃杀。
  身后，黑衣的女子走近了他。
  “失败了？”白衣男子问道。
  “是。”咬了咬牙，唐凝回答道。
  “假传我命令，擅自截杀顾惜朝和戚少商，结果呢？不过是损兵折将。”讥诮一笑，白衣男子转过身来，“就连你自己，似乎也受了伤？”
  唐凝柳眉一横，怒道：“任怀卿，你要搞清楚，我并不是你的部下，只因你我都要杀顾惜朝，我才助你！”
  “你若真要杀顾惜朝，便该听我的话。”白衣男子也不怒，只淡淡回击道。
  “听你的？杀人但求干干脆脆，我是要报仇，不是要滥杀，何须避人耳目？而你之前所说的做法，我不懂，到底为何非要那么麻烦。”唐凝愤然道。
  “你不懂，你当然不懂……”任怀卿突然仰天长叹，那一瞬间的神色竟有些悲戚，然下一瞬，冰冷漫了他眼，“我们的仇人不仅是顾惜朝，还有戚少商。而我要的，决不是让他们这般轻松地死。”
  “……你处处落局，步步为营，便只为了这一目的？”唐凝沉默片刻，惑然问道。
  “不错，除此无二！”
  “……”这次她沉静了更长时间，终于低叹了一声，“……也许，我一直都误会了你……你说你爱她，以前我不信，但至少现在，我信了……”
  任怀卿只是微微点了点头，问道：“那东西，你带来了没有？”
  唐凝双眉微颦，却终究不再多言，只伸手递出一个瓷瓶，道：“带来了，分量已足够你用。”
  任怀卿默默接过，不言。
  唐凝转身道：“我先回去了，此番已耽搁了太多时间，再久恐生变故，但是——我最后提醒你一次，这毒实在太过阴损，请你斟酌。”
  那个黑色的纤柔身影向远方行去，渐渐模糊于夜色中，自始至终，任怀卿都没有再说一个字。他只是看着那个女子的背影，静静地，目送。曾几何时，他也是这样目送着一个相同的背影转身离去，离开他的身边，离开他几万里，最终，再也没有回来。
  于是替她报仇，终于成了他活着的唯一理由。
  “放手，惜朝……”戚少商的声音几乎可说是温柔的，然而话语却如利箭直刺顾惜朝心底。
  他要他放手。
  他当然知道，若是他放了手，那人会做什么，他怎能允许？
  “我不需要你救！”不需要你这样来救！！
  咬着牙，硬忍住体内蚀骨的森寒，顾惜朝恨声道。
  “那你究竟要我如何？！”再也压抑不住，戚少商低吼道。黑暗之中，两人都看不清对方的脸，然而从戚少商抵在他胸口那微微震颤的下颚里，他是可以明明白白感受到他的痛苦的。
  然而顾惜朝自己也不知道该如何……
  毒发，阴气逆流，寒夜，风霜，他自问，能否熬到天明？
  答案是，不能……即使戚少商拥着他也不能，因为那寒冷，来自更深处的体内。
  即使他拥抱他……也不能…………
  他被冻得麻木的脑中似乎映过了什么画面。
  他想起那个晚上，酒的温度、血的温度，和呼吸的温度。
  他感到他被戚少商抵住的胸口深处微微的热量。
  于是他忽然松开了手。
  不，准确的说，是以双臂代替手指，纠缠住了那人的手臂。
  他轻轻吐出一口气，清寒的吹息拂过身上那人的耳畔。他感觉到戚少商的身体一阵僵硬，甚至可以想象那双大而亮的眼中流泻出的疑惑和震动。
  “你真的……想帮我？”顾惜朝扬起轻轻一笑，虽然他知道戚少商看不见。
  那个人只无声地点头，期待他的下一句话。
  于是顾惜朝唇边的笑意终于绽放。他拉近他的身子，赤裸的胸口贴上他的胸膛，冰凉的唇附上他的耳，话语如叹息般飘入：
  “那么……不要用内力。我要你来帮我，我只要……你……”
  ●19。
  戚少商整好衣物起身时，洞口枯枝间透入的细碎微光正昭示着夜的逝去。戚少商走到洞口，小心地拨开树枝，放入林间淡橙色的光。
  转身步回洞里，山洞深处，顾惜朝正蜷缩在厚厚的狐裘中，把自己卷成一团，半昏半睡。
  那人的颊边还余有一抹浅红，却不知究竟是昨夜之事所致，还是纯粹由于晨光的缘故。
  大半夜的折腾，终累得两人都沉沉睡去，然即便是这般交颈而眠，他也一直都将他紧护在胸口——绝不能让他冷下去，不能失去他！这是他唯一的想法。
  而当他为鸟鸣所惊醒时，第一件事，便是起身去探那人的鼻息。
  微弱，但是那张显着疲累的吹拂，还在。
  欣慰和痛楚同时涌上心口。想起昨晚那人生涩的邀请，迎身轻摆间无声的求索，竟是完全异于平时的风情，那是让他痴迷不已，又心痛如绞的风情。当双唇触及他眼角那抹湿润时，他清楚记得自己是怎样的心碎和怜惜，如果不是苦寒难耐，已超过了他可能忍受的范围，又怎会让这样倔强的人开口要求自己的温暖？尽管这要求，曾让自己的心，一度狂跳不已，几欲破胸而出。
  半蹲下身，戚少商掀开那人紧裹于身的狐裘。裸露的皮肤接触到空气中的凉意，顾惜朝下意识地缩起身，戚少商手下不停，迅速替他穿上衣裤，再用裘衣覆紧，便背起人朝洞口走去。
  野林的清晨薄雾如霜，两人的身影隐入其中，立刻被吞没。好在戚少商对这里的一切都熟悉无比，即使闭着眼也摸索得到正路，当下背着人登上了斜坡。
  刚转过山阶，却见路旁