“老子倒要看看这里面关着谁这么要紧？”
  往牢房里面看去，里面坐着一个身形高大的汉子，眼睛在暗处闪闪发亮，眼神非常犀利。
  番麓隔着牢门问：“喂，你是谁？”
  那男人肩上腿上都包着绷带，他冷眼见番麓穿着云常军装湿漉漉地出现，敲晕了守卫，却眉毛也没有挑一下，打量了番麓两眼：“你又是谁？”
  他被关了许久，头发和胡子都乱糟糟的，遮掩了大半张脸，番麓一时还看不出来，但一说话，口吻里面就带着高级将领的气势。番麓愣了一下，再仔细瞅他的眉目，居然越看越觉得熟悉，猛地恍然过来，脸上露出震惊的神色：“你是北漠的则尹！”
  北漠人都以为则尹向何侠挑战后被杀了，谁料到他竟被秘密地囚禁在永泰军的大营里？
  “我见过你，你就是北漠的上将军则尹。”
  则尹不作声，算是默然了。他一见番麓就知道这是来自云常军中的人，心怀戒心，暗里警惕这是何侠的诡计，能不开口，就不开口。
  “你怎么会被关在这里？关在这里多久了？”
  番麓连问了几个问题，则尹都不回答。他知道则尹怀疑他，心想自己冒着性命危险过来，你居然一点也不领情，老大不高兴，把脸冷了下来：“你不想知道我是谁吗？”
  则尹听他口音语调，越来越确定他是云常军队里待过多年的人，多半是何侠派来的奸细，皱眉道：“要说就说，不说滚开。”
  “老子是你儿子则庆的干爹！”他这几天听娉婷向醉菊说别后的事，当然也就知道阳凤和则庆。
  话音末完，则尹已在牢房里猛地跳了起来，霍霍走前几步，又猛地煞住脚步，沉声道：“很多人知道我儿子叫则庆，你休想哄我。”
  番麓重重哼了一声，也不理会他，走去搜了两名守卫的身拿了钥匙，迳自开了房门，自言自语道：“可怜的干儿子，干爹本想救你亲爹一命的，可惜他说他不想见你了，只想在这里等死。日后你没有亲爹看着，干爹又不在身边，你和娘孤儿寡母被人欺负，想想也真可怜。”
  则尹微微一震。
  他被捕多时，一点也不知道妻儿的消息，想着他们失去自己保护，不知会怎么被别人欺负，常常心如刀绞。
  番麓也不看他，伸个懒腰道：“我要走了，外面有人等我呢。水下面可以逃生，要不要跟我走，随便你了。”自己就朝来路转回去。
  则尹略一犹豫，立即也跟了上来。他打定主意，出去不见着阳凤，绝不对这人泄漏一个字，这样就算是敌人的诡计，也得不到什么好处。
  大营外面，两道影子已经悄悄潜了回来。
  等在外面的人见了他们，都松了一口气。
  楚北捷和漠然伏下，问他们道：“番麓回来了吗？”
  大家都摇头。漠然心里微微一沉，低声道：“我再进去一趟。”
  “不必。这里他比我们熟，再等一会。”
  众人忐忑不安地等了一会，心里把番麓骂个狗血淋头，连楚北捷也锁起了眉头。
  要是番麓陷在里面，这可怎么和醉菊交代？要是闯进去救人，别说救不出来，什么计划都被毁了。
  正担心地不得了，番麓终于露面，浑身湿漉漉的，因为潜伏过来，身上又沾了不少沙尘，黑色的夜行衣竟成了灰黄｜色的。
  一见楚北捷，番麓也不解释自己去了哪里，首先问：“王爷见到祁田了吗？”
  楚北捷本想训他两句，想想现在不是时候，淡淡道：“本王进去的时候，他正在看何侠送来的急令。叱骂他为何违抗军令，不立即领军到东林去。”
  漠然看见番麓回来，总算为醉菊放了心，露出一丝笑容，有意放松气氛：“其实光看祁田见过王爷后没有立即命人追捕，就知道他有点动摇了。”
  “祁田可真够倒楣的，和何侠的关系越来越糟。怀疑他杀了崔临鉴是一条，怀疑他借口士兵生病，不遵号令是一条，老子现在又帮他添了一条大的。”
  楚北捷听出里面别有深意：“添了一条什么大的？”
  番麓笑道：“他丢了何侠命令要秘密看管的重要犯人，算不算糟糕呢？前面两条何侠只是疑心，可表面上绝不能为了这一点怀疑就对付祁田这个大将。丢失犯人却是重罪，何侠一定会借故修理他。祁田恐怕不投向我们也不行了。”
  漠然问：“他丢了什么犯人这么要紧？”
  “北漠的则尹上将军，要不要紧？”
  众人大讶。
  “人现在哪里？”
  番麓一副懒洋洋的样子，居然还打个哈欠，指指后面的山坡：“我藏起来了，先和王爷说一声。你们从前是沙场上的敌人，不要见面就厮杀起来，这可是我用性命换回来的。”
  楚北捷大喜，低啸一声，十余人已经向后面的山坡扑了过去。
  第八章
  祁田处境的确艰难。
  自从何侠大权在握，对待他们这些当初功劳不小的云常大将就已渐渐变了，虽然赏赐不断，但感觉上生疏了许多。祁田也是聪明人，怎会看不出何侠正努力培养自己的人马，提拔崔临鉴当甘凤军统帅就是一个很好的例子。
  这意味着将来如果建立新国，绝不可能以云常为尊。
  看起来竟是四国子民都平等的意思。
  这在云常人的眼里，是一件极不妙的事情。
  楚北捷深夜秘密来访，祁田当时正为何侠的叱责心烦意乱，也不知道为何，楚北捷宛如天神一样出现在眼前的瞬间，他竟没有呼喊亲兵。
  本已消失多时，似乎已成为民间一个炫目神话的镇北王，何侠的死敌，忽然不可思议地在自己面前，侃侃而谈。这是祁田今生想也没有想过的事。
  楚北捷的话，不能说没有道理。
  “何侠对付贵家的手段，祁将军曾亲眼目睹。贵家毁于他手，云常王族毁于他手，将来也难保祁大将军，不会毁在他手里。祁大将军出生云常望族，难道就不为自己的家族想一想后路？”
  祁田沉声道：“休想挑拨离间，我没有对不起小敬安王的地方，他怎会对付我？”
  楚北捷见他色厉内荏，笑容又深了一分：“那耀天公主，哪里对不起他了？”
  祁田身躯微震：“公主殿下是难产而亡。”
  他本想着楚北捷还会继续挑拨，不料楚北捷却只幽幽叹了一声：“祁将军要这样想，本王又有什么办法呢？英雄好汉，都应轰轰烈烈死在战场上，像贵常宁这样，死后又岂能瞑目？”
  他穿着夜行衣，却依然给人光明正大的感觉，比之何侠的风流个傥，别有一分豪迈胆略。
  祁田看着他离去，手按在剑柄上。
  楚北捷暗夜来访，却没有对他动手，这个和崔临鉴截然不同的待遇如果让何侠知道了，只怕又会加重对他的疑心。
  犹豫了片刻，终于还是没有传唤亲兵进来。
  大将主帅间相疑到这个地步，想想也令人寒心。
  祁田浑浑噩噩过了一夜，清晨天还未亮，亲兵跌跌撞撞地进来禀报：“将军，不好了，水牢里的犯人逃跑了！”
  “什么？”一夜未睡的祁田猛然从床上挣起来，眼睛瞪得像铜铃一样大，喝问：“怎么跑的？派人去追了没有？”
  “似乎是从水下面跑的，铁栏松动了，也不知道他怎么弄开了牢门。将军，是否要立即禀报小敬安王？”
  祁田呆了片刻，沉声道：“此事不许泄漏风声。你们都看紧自己的嘴巴，本将军自有打算。”遣退了亲兵，起来穿了衣裳，坐也不是，站也不是，只是一味地发愁。上阵杀敌，流多少血他也不在乎，但说到官场上的事，那可真叫人心烦了。
  唉，真是屋漏偏逢连夜雨。
  归乐王宫。
  大殿上，冬灼正向何侠禀告：“探子发现若韩在北漠出没，似乎还在秘密招募人马。”
  “若韩吗？”何侠不在意地挥可挥手：“且让他慢慢招募，我正想有个人把那些有反叛之心的人召集起来，好一次攻破。放心，我自有对付若韩的办法。”
  何侠尚未知道则尹被救走。
  当日留下则尹，大有用处。这位上将军对北漠军方的影响，相当于楚北捷之于东林。留着他的性命，就是为了防备日后北漠的散军再度集合起来抵抗。
  试问在阵前，忽然将他们以为早已死去的敬爱的则尹上将军一推向前，利刀横颈，北漠叛军岂不立即军心大乱？
  关键的东西，要留在关键的时候用。这是何侠出手即胜的一向策略。
  “祁田的奏报刚刚送到。他说并不敢违令，只是最近军中出了怪病，士兵们个个手脚无力，浑身发痒……”
  “哼，”何侠冷冷道：“这样推搪的借口也说出来了。既然是病，确定是什么病没有？”
  冬灼为人比较认真，老实答道：“祁田不像是推搪。我这里同时接到几个消息，都说云常各个大营似乎都有这样的情况，开始还担心是瘟疫，幸亏士兵们病情都不重，没有人死去。”
  何侠一听，留意起来：“验过军粮没有？”
  “已经验过了，一点问题也没有。看来问题不是出在粮食上。”
  何侠冷冷笑道：“验不出来，那就更可疑了。你难道忘了楚北捷那边或许有谁？各处大营都出了问题，不是一队军粮的事呢。好胆子，居然敢潜入我云常腹地。”
  冬灼知他指的是娉婷，心头一震，皱眉道：“要这样在军粮里动手脚，绝不可能。难道他们有本事潜入祖西破坏？”
  殿上众臣，尤其是武将，都纷纷摇头不信。
  何侠也知道冬灼说得有理，思忖片刻，脸色轻微一变，喝道：“拿地图来！”
  摊开地图，仔细一看，何侠手指往图上一指，倒吸一口气：“亏他们想得好，这也能让他们想出来。”
  众人都在阶下，伸长了脖子也看不见何侠指着地图上何处。何侠忽然问：“现在的且柔城守是谁？”
  连忙有人查了官吏表，禀道：“是番麓。”
  何侠一听，原来是贵常青那边的人，心里猜想更是笃定。将地图一合拢，沉声道：“我料楚北捷现在必在云常。立即准备行装，我要亲自领兵回云常去。”
  他精于领兵，从无败绩，一说到领兵，一脸雷厉风行的剽悍之色，别人就是有疑虑，也不敢劝，纷纷高声应是。
  武将们知道有仗可打，也就等于有功劳可以分，更是摩拳擦掌，非常兴奋。
  何侠对飞照行道：“照行，归乐我放心不下，你处事稳妥，我留下你来照应。这里原有一批守城的精兵，一概拨给你掌管。蔚北军和其他人，这次就随我亲征吧。”
  飞照行心里一凛。
  何侠三言两语就剥了他的兵权，连着好不容易笼络起来的几名大将都一并调走，要是何侠临走时留下一道密令处置他，他的小命岂不是难保？
  飞照行暗暗握紧了拳头，表面上却不动声色应道：“是。”
  何侠看他当场用了帅印，将蔚北军的指挥权转交出去，点头道：“大家都准备去吧。三个时辰后城门出发。”
  众人轰然应是，立即散去。
  飞照行独自出了宫门，身后忽有人喊道：“飞将军留步。”
  转头一看，原来是何侠的侍卫头子，领了四五名侍卫一起追过来，笑着对飞照行道；“小敬安王吩咐让将军掌管护城的精兵，我奉命带将军去接洽一下。”
  他神情自然，满以为不会有什么岔子，哪里想到飞照行比常人精明几倍，早就对何侠疑心。
  飞照行眼光不移，瞥见他身后几名侍卫双手下垂，动动指头就可以拔剑，怎会不明白，心里冷笑几声，看来何侠已经下令要将他诱到无人处抓起来，将来再做处置了。飞照行脸上露出欣然笑容：“那好，辛苦兄弟陪我走了一趟了。”
  各自上了马，刚入拐角，飞照行把剑一拔，对着侍卫头子的胸膛就是一刺。对方哪里想到他反而会先发制人，惨叫一声，摔下马来。
  飞照行一勒缰绳，调转马头就跑。剩下几人看他离去，才猛然觉悟，叫骂着追赶上去。当时何侠正下令要在城门集合出发，城门大大敞开，飞照行又穿着将军服，一路奔到城门，守卫的士兵们连忙行礼，还未站起来，飞照行连人带马，已经一阵风似的远去了。
  何侠接了消息，顿时大怒：“这么一件小事也办不了吗？”
  但大军即将出发，只能命一名副将领兵去追飞照行，自己安排了归乐的事，穿上戎装，赶往城门去了。
  且柔城里，因为则尹平安归来而回荡的笑声几日未歇。
  楚北捷和则尹这一对沙场上的大敌，却因为阳凤和娉婷，以及动乱的天下终于成了同道之人。
  “唉，就是有点想儿子。”
  “我也是啊。”
  两名大将，一说起儿子，不免都唉声叹气。
  则尹道：“你比我好一点，起码白姑娘还?