也处处碰钉子，教人不知何去何从。
  绝望又无助的时候，他们路过一间餐馆前。
  高雅的玻璃门里，发散出来阵阵诱人的食物香气，让饥肠辘辘的兄妹俩，忍不住在门前徘徊。
  『哥哥，我好饿喔！』
  欣羡地看着窗内和乐融融享用餐点的人们，语绘张着大眼，怯生生地比出心声。奈何身无分文的窘境，让硕言连一句「好，我们进去大吃一顿！」的话都无法说出口，成全妹妹这小小渴望。
  硕言还清晰地记得自己紧握着语绘的手，哽咽地咬着牙，那种不甘、耻辱与对自己无能为力的忿恨。
  叮铃铃~~门上清脆的风铃声响了，客人们陆陆续续走出来。那些人并没注意到以羡慕的眼光瞧着他们的兄妹，但出来送客的程老爹却发现了。硕言一接触到对方讶异的目光，旋即撇开视线，不好意思地牵起语绘的手，转身离开。
  「两位客人，请进！」老爹喊道。
  硕言满面通红，背对着他，逞强硬声说：「不用了，我们没钱。」
  「但是你们肚子饿了吧？」
  率直的话语中，藏着一抹温柔。硕言迟疑地回过头，只见程老爹没再多说什么，仅是默默地朝他们招了招手，招呼他们进门。
  最后，敌不过肚皮的任性吵闹，他与语绘走入「山林小馆」。
  硕言一天都没忘记过，老爹端出来送给他们吃的那盘咖哩饭的味道——那是再高级的龙虾、鱼翅、牛排都不能及，千金难买的好滋味。
  老爹为他们做的，还不仅止于喂饱他们的肚子。
  在一得知他们的处境后，老爹立刻二话不说地收留下他们两兄妹，还供给他一份厨房打杂的工作，让他们有吃、有住的地方。因此，他才能由一个完全不懂怎么切菜、料理，笨手笨脚的傻小子，慢慢到今天成为可以独当一面的厨师。而来到这里时，本是骨瘦如柴的语绘，脸颊也慢慢长肉、红润起来，双眼由无神到闪烁着光彩。最大的改变，就是她畏缩怕人的个性，在这友善的小镇中，训练出了胆量。如今她敢笑、敢说，敢在众人的注目中自在地比着手语。
  这些事，那个程澧央可知道吗？
  硕言感到不满的，不只是「卖掉『山林小馆』」这件事。程澧央可曾想过「山林小馆」除了是间餐厅之外，对许多人而言，它是别具意义的地方。三十年老店三十年回忆。不把他们兄妹的事算进去的话，另外也找得到一拖拉库的故事可说。
  这都是金钱比拟不来的宝物，怎能轻言说卖就卖呢？
  不行、不行，绝对不行！
  3、
  骑着小绵羊机车，搭上清晨六点的第一班渡轮，硕言马不停蹄地前往医院。一大早就要吵醒老爹，他有些过意不去，但这件事不早点解决，硕言和其它「山林小馆」的伙计们，肯定无法安心工作。
  无庸置疑的，「山林小馆」会被卖掉或不会被卖，关键就在老爹的态度上。老爹不可能割舍他们，割舍「山林小馆」，硕言深信不疑——
  「对不起，阿言。」
  硕言的自信满满，瞬间灰飞烟灭。
  「是我告诉澧央，可以随他的意思处置『山林小馆』的。我不能出尔反尔地，要求澧央他不能卖掉。」
  「老爹！」黝黑的脸苍白无血色，硕言摇头道：「『山林小馆』是你毕生的心血，你为什么轻易放手给他，还放得这么彻底？」
  「……这是赎罪。」低哑地说。
  老爹以满是自责的语气，述说那段过往。妻子罹患了｜乳癌，身为丈夫的他，却以工作逃避掉目睹妻子的生命一点一滴被病魔消耗的过程，所有看护病人的责任全落到国中生的幼子身上。
  因为太爱，所以不忍卒睹。
  因为太心痛，所以无法承受。
  「我明知这都不是理由，可是我太软弱了。」双手颤抖地覆盖在脸上，婆娑的泪水，从指缝问流下。
  林家父子失和的原因揭开了，硕言哑口无言。
  深恐再度失去儿子的父亲，有了十年来的前车之监，忙不迭地奉上自己一生的心血恳求儿子的原谅，好换取儿子再度回到他身边。有谁能说他的不是？把「对与错」放在「思念儿子」天平的另一端，哪一端会比较重吗？
  「我不是不想要『山林小馆』继续经营下去，可是……阿言，代我向大家道歉，我愿意跟大家磕头谢罪。我知道身为一名雇主，这么做太不负责任，但我还是决定把『山林小馆』交由澧央作主。对不起……」
  在厨房之外的地方，一向话不多的老爹，一次次地赔罪着。谁看了，都不免动了恻隐之心，更何况是把程老爹当成这辈子最大恩人的硕言呢？
  叹息一声，硕言一手搭在启承肩上，反过来安慰他。
  「别这么说，老爹，你不欠我们什么。事实上要放掉『山林小馆』，最痛的人是你。我和语绘都长大了，阿桃姐、阿义他们也不是小孩，所以你不用为我们的去留操心、挂意。」
  压抑住失望的情绪，硕言朗笑说：「你只要专心地好好养好身子，快点恢复健康，就是我们最好的遣散费了。加油，老板！」
  再多言词都表达不了内心的感激，老泪纵横的启承，默默地握住了硕言的手，拍了拍。
  噗——噗噗噗！手握油门催到底。在回程路上，硕言骑着小绵丰狂飙。机车装的是一箱子油，硕言则装了一肚子气，现在只缺谁来点上一根火柴，他就可以气、炸、飞、天了！
  X！早知道就别夸下海口，这下子没脸见人了。
  不必花什么脑力，他照样能熟练地穿梭在大批上班的车阵中。仗着天生灵活的运动神经，他轻易地在狭窄的路中央找寻到出口。可惜他就是少了点灵活的脑筋，穿越不了此刻「山林小馆被卖」的困境，想出一个能使老爹不为难，又能叫程澧央满意、答应不卖餐厅的好法子。
  那个死硬派的奶油小生，一定很得意吧？他早就算好，他们会去找老爹这个大救星，连老爹会给他们什么答案，他也早知道了，所以他才会那么老神在在、那么地有、恃、无、恐！
  可恶！
  噗噗——噗咻！不堪过度摧残，小绵羊娇巧的引擎，壮烈地牺牲了。
  运气背到家、背到极致、背到史上最高点！
  嘟嘟囔囔地，硕言一路推着半路抛锚的爱车，回到店门口。照往例，将车停放在巷子里，他掏出钥匙想打开后门。但，钥匙一插进去，他便知道门已经被打开了。奇怪，通常都是他第一个到店里准备食材的，是谁抢在他之前呢？小偷吗？
  哈，算那没长眼睛的家伙倒霉，老于今天心情特糟，感谢你特地送上门作我的出气沙包！
  无声无息地，硕言溜进门内，瞧见搁在门后的扫把，顺手抄起。很好，看到了，在高速瓦斯炉前鬼鬼祟祟的身影！哼，区区一个小偷，竟穿着高价衬衫和牛仔裤，以为这样就能瞒天过海，骗过众人的眼睛吗？
  眯起眼，硕言悄悄地举高扫把，「喝呀」地怒吼道：「你这该死的小偷！」
  「呜哇！」
  凑巧转过身来的男子，在千钧一发之际蹲下，闪躲掉头被打爆的危机。俊脸惊魂未定，单手抚着胸口，澧央抖了下肩膀说：「你、你想杀人啊？！看清楚点，谁是小偷！」
  咋，原来是他！硕言悻幸然地回道：「以为你是小偷，我才手下留情地拿扫把。早知道是你，我刚刚就拿菜刀了！」
  人好端端地站在餐厅的厨房中，却莫名其妙遭受扫把攻击，吓出一身冷汗也就罢了，结果罪魁祸首不仅毫无反省之姿，还出言不逊？澧央单挑一眉，反唇相稽。
  「某些心理学家认为，喜欢舞刀弄枪的人，多半都是对自己的男性雄风——小弟弟缺乏自信，所以需要靠藉外在的『刀』、『枪』来塑造自信。端出刀子唬人，以为会让人害怕，其实你是在自曝其『短』。」
  「我短不短，你要不要拿尺来量啊？小心我的巨龙把你吓死！」噼哩，额头边浮出纠结青筋。
  「短得像句号的龙吗？呵，那我真会被吓死！」啪啦，唇角抽搐着愤怒电流。
  和他聊下去，不是自己爆血管，就是失控掐死他！硕言哼地说：「厨房除了工作人员以外，不欢迎闲杂人等！」
  扬了扬手中的数位相机，澧央冷淡地说：「我正在整理厨房设备的资料，以供买家们参考。为了不妨碍你们的工作，我才刻意一大早进来。只是没想到我还不够早，碰到了不想碰见的家伙。」
  说得好象他是出来搅局的！「我一向都是这个时间进厨房，这点大家都知道！」
  「我没说你不是。」一顿，蹙蹙眉。「林硕言，我晓得我们相互看不顺眼，但是两个文明人之间，有必要如此针锋相对吗？能不能请你试着在这十几分钟内，保持点应有的风度？反之亦然，我也保证会试着不去干扰到你。」
  不顺眼？真是形容得太贴切了！
  上从他服服贴贴的发，下至身着白衬衫、牛仔裤的雅痞菁英模样，举手投足在在刺激、挑起他人的竞争心。
  不干扰到？谈何容易。
  一个堂堂七尺大男人又不是小猫，小狗，那么大一丛，杵在那儿，既碍眼又碍事，不想被注意到都难。
  不，这些都是其次。硕言最难受的是，得忍受他那张遗传自老爹的脸，在面前晃来晃去。程澧央与老爹神似的轮廓、眉眼五官，让他觉得站在面前的是年轻了三十年的老爹，可是他冷漠差劲的性格完全没有老爹的样子——就像是自己最心爱的花瓶里插进了最讨厌的花儿一样，教人想将花瓶给砸了。
  「我们达成协议了吗？」
  仿佛嫌自己不够惹人厌，他以一副理所当然，硕言会接受的态度问着。
  以为自己是谁啊？法庭的律师大人吗？硕言连正眼都不瞧他一眼，迳自越过他的前方，走向冰箱，动手取出今天午餐要用的各项材料。过不久，他也听到了程澧央四处走动、拍照的声响。
  两人有志一同地都把对方当成隐形人，自顾自地处理手边的事。
  啪嚓、啪嚓！闪光灯在连拍状态下，不停地亮起。
  大致上就是这些了吧？澧央透过数位相机的4．1寸液晶显示幕，一张张地浏览，确认自己没有遗漏半点角落。
  在这问老厨房里的种种设备，每样东西看得出都使用了相当长一段时间。不过拜勤于保养、刷洗之赐，无论是锅碗瓢盆、流理台、烤箱、抽油烟机，全都找不到半点油垢、污渍的踪迹。
  保持这么良好的状态，卖出去的价格也不至于太廉价。父亲一定是非常、非常宝贝地使用着它们吧？
  我也得感谢在这个厨房中的每一样东西。没有他们，爸就做不出好吃的料理。没有客人上门，怎么养家活口？
  澧央以指尖滑过放置着干净碗盘的大型烘干机，轻轻地说了声「谢谢」。
  差不多该走了。
  虽然不怎么想和那粗鲁、自以为是的家伙打交道，但基于做人应有的礼貌，澧央心想起码要跟他说一声「我要回去了」。但……转头一瞧，厨房里半个人影都没有。他跑哪里去了？而且，他竟然放着锅子在炉上热着，人就消失了！
  锅子里咕噜噜的声响与多种异国香料综合而成的美味香气，引起澧央藏在骨子里的饕客好奇心。
  我……只是怕他把珍贵的食物烧焦了而已，可不是想品尝他煮的东西！
  澧央靠到瓦斯炉前，掀开大汤锅的锅盖。扑面而来的香味，自鼻腔内窜入他敏感的美食雷达侦测中心，这莫非是——
  「你已经很久没尝过老爹的咖哩酱汤底了吧？」倏地，林硕言从他身后伸出一手，搅动了下细火熬滚的浓稠汤酱。
  「这是我爸爸做的？」
  「你居然不知道吗？老爹的咖哩酱是三天前做当天的分，也就是说，今天用的，是三天前做好、放着熟成的汤底。老爹住院这么多天，他煮的分昨天就已经用完了。现在的这一锅，是我大前天第一次尝试照着老爹的方式，并加入我自己改良的点子，熬成的。」
  「你新加进了什么东西？」
  硕言突然靠近，吓了澧央一跳，但他伸长了手越过两人头顶，掀开橱柜，拿了个银色铝箔包装的方正物品，将东西交给澧央。「就是这个。」
  包装外头印着valrhona的字样，澧央在台北吃过不少顶级餐厅，里面许多甜点主厨都对这家的巧克力赞不绝口，爱用它为原料来制作各式各样的蛋糕、点心。这品牌在甜食爱好者之间，可说是珠宝界的蒂芙妮。
  「你把法国顶级巧克力加了进去？」
  「肉桂味道的苦巧克力。」
  吃惊地瞟了他一眼，澧央的兴趣转回到汤锅之中。儿时印象若是正确，