she　was　sure　that　the　little　dog　would　comeshe　popped　HER　pie　into　the
  oven。　There　were　two　ovens；　one　above　the　other；　some　other　knobs　and
  handles　were　only　ornamental　and　not　intended　to　open。　Ribby　put　the　pie
  into　the　lower　oven；　the　door　was　very　stiff。
  〃The　top　oven　bakes　too　quickly；〃　said　Ribby　to　herself。　〃It　is　a
  pie　of　the　most　delicate　and　tender　mouse　minced　up　with　bacon。　And
  I　have　taken　out　all　the　bones；　because　Duchess　did　nearly　choke　herself
  with　a　fish…bone　last　time　I　gave　a　party。　She　eats　a　little　fast　rather　big
  mouthfuls。　　　But　　　a　　　most　　　genteel　　　and　　　elegant　　　little　　　dog　　　infinitely　　　superior
  company　to　Cousin　Tabitha　Twitchit。〃
  Ribby　put　on　some　coal　and　swept　up　the　hearth。　Then　she　went　out
  with　a　can　to　the　well；　for　water　to　fill　up　the　kettle。
  Then　she　began　to　set　the　room　in　order；　for　it　was　the　sitting…room　as
  well　as　the　kitchen。　She　shook　the　mats　out　at　the　front…door　and　put　them
  straight；　　　the　　　hearth…rug　　　was　　　a　　　rabbit…skin。　　　She　　　dusted　　　the　　　clock　　　and　　　the
  ornaments　on　the　mantelpiece；　and　she　polished　and　rubbed　the　tables　and
  chairs。
  Then　she　spread　a　very　clean　white　table…cloth；　and　set　out　her　best
  china　　　tea…set；　　　which　　　she　　　took　　　out　　　of　　　a　　　wall…cupboard　　　near　　　the　　　fireplace。
  The　tea…cups　were　white　with　a　pattern　of　pink　roses；　and　the　dinner…plates
  were　white　and　blue。
  When　Ribby　had　laid　the　table　she　took　a　jug　and　a　blue　and　white　dish；
  and　went　out　down　the　field　to　the　farm；　to　fetch　milk　and　butter。
  When　　　she　　　　　came　　　　back；　　　she　　peeped　　　　　into　　the　　　bottom　　　oven；　　　　the　　pie
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  …　Page　54…
  The　Original　Peter　Rabbit　Books
  looked　very　comfortable。
  Ribby　put　on　her　shawl　and　bonnet　and　went　out　again　with　a　basket；
  to　the　village　shop　to　buy　a　packet　of　tea；　a　pound　of　lump　sugar；　and　a　pot
  of　marmalade。
  And　　　just　　　at　　　the　　　same　　　time；　　　Duchess　　　came　　　out　　　of　　　HER　　　house；　　　at　　　the
  other　end　of　the　village。
  Ribby　met　Duchess　half…way　own　the　street；　also　carrying　a　basket；
  covered　with　a　cloth。　They　only　bowed　to　one　another；　they　did　not　speak；
  because　they　were　going　to　have　a　party。
  As　soon　as　Duchess　had　got　round　the　corner　out　of　sightshe　simply
  ran！　Straight　away　to　Ribby's　house！
  Ribby　went　into　the　shop　and　bought　what　she　required；　and　came　out；
  after　a　pleasant　gossip　with　Cousin　Tabitha　Twitchit。
  Cousin　Tabitha　was　disdainful　afterwards　in　conversation
  〃A　little　DOG　indeed！　Just　as　if　there　were　no　CATS　in　Sawrey！　And　a
  PIE　for　afternoon　tea！　The　very　idea！〃　said　Cousin　Tabitha　Twitchit。
  Ribby　went　on　to　Timothy　Baker's　and　bought　the　muffins。　Then　she
  went　home。
  There　seemed　to　be　a　sort　of　scuffling　noise　in　the　back　passage；　as
  she　was　coming　in　at　the　front　door。
  〃I　trust　that　is　not　that　Pie：　the　spoons　are　locked　up；　however；〃　said
  Ribby。
  But　there　was　nobody　there　Ribby　opened　the　bottom　oven　door　with
  some　difficulty；　and　turned　the　pie。　There　began　to　be　a　pleasing　smell　of
  baked　mouse！
  Duchess　in　the　meantime；　had　slipped　out　at　the　back　door。
  〃It　is　a　very　odd　thing　that　Ribby's　pie　was　NOT　in　the　oven　when　I
  put　mine　in！　And　I　can　t　find　it　anywhere；　I　have　looked　all　over　the　house。
  I　put　MY　pie　into　a　nice　hot　oven　at　the　top。　I　could　not　turn　any　of　the
  other　handles；　I　think　that　they　are　all　shams；〃　said　Duchess；　〃but　I　wish　I
  could　have　removed　the　pie　made　of　mouse！　I　cannot　think　what　she　has
  done　　　with　　　it？　　　I　　　heard　　　Ribby　　　coming　　　and　　　I　　　had　　　to　　　run　　　out　　　by　　　the　　　back
  door！〃
  Duchess　went　home　and　brushed　her　beautiful　black　coat；　and　then
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  …　Page　55…
  The　Original　Peter　Rabbit　Books
  she　picked　a　bunch　of　flowers　in　her　garden　as　a　present　for　Ribby；　and
  passed　the　time　until　the　clock　struck　four。
  Ribbyhaving　assured　herself　by　careful　search　that　there　was　really
  no　one　hiding　in　the　cupboard　or　in　the　larderwent　upstairs　to　change　her
  dress。
  She　put　on　a　lilac　silk　gown；　for　the　party；　and　an　embroidered　muslin
  apron　and　tippet。
  〃It　is　very　　strange；〃　　　said　Ribby；　　　〃I　　　did　　　not　THINK　　I　　　left　　　that　　　drawer
  pulled　out；　has　somebody　been　trying　on　my　mittens？〃
  She　came　downstairs　again；　and　made　the　tea；　and　put　the　teapot　on　the
  hob。　　　She　　　peeped　　　again　　　into　　　the　　　BOTTOM　　　oven；　　　the　　　pie　　　had　　　become　　　a
  lovely　brown；　and　it　was　steaming　hot。
  She　sat　down　before　the　fire　to　wait　for　the　little　dog。　〃I　am　glad　I
  used　the　BOTTOM　oven；〃　said　Ribby；　〃the　top　one　would　certainly　have
  been　very　much　too　hot。　I　wonder　why　that　cupboard　door　was　open？　Can
  there　really　have　been　some　one　in　the　house？〃
  Very　　punctually　　　at　　　four　　　o'clock；　　　Duchess　　　started　　　to　　　go　　　to　　　the　　　party。
  She　ran　so　fast　through　the　village　that　she　was　too　early；　and　she　had　to
  wait　a　little　while　in　the　lane　that　leads　down　to　Ribby's　house。
  〃I　　　wonder　　　if　　　Ribby　　　has　　　taken　　　MY　　　pie　　　out　　　of　　　the　　　oven　　　yet？〃　　　said
  Duchess；　　　　　　〃and　　　whatever　　　　　can　　　have　　　　become　　　　　of　　the　　other　　　pie　　　made　　　　of
  mouse？〃
  At　a　quarter　past　four　to　the　minute；　there　came　a　most　genteel　little
  tap…tappity。　〃Is　Mrs。　Ribston　at　home？〃　inquired　Duchess　in　the　porch。
  〃Come　　　in！　　　and　　　how　　　do　　　you　　　do；　　　my　　　dear　　　Duchess？〃　　　cried　　　Ribby。　　　〃I
  hope　I　see　you　well？〃
  〃Quite　well；　I　thank　you；　and　how　do　YOU　do；　my　dear　Ribby？〃　said
  Duchess。　〃I've　brought　you　some　flowers；　what　a　delicious　smell　of　pie！〃
  〃Oh；　what　lovely　flowers！　Yes；　it　is　mouse　and　bacon！〃
  〃Do　not　talk　about　food；　my　dear　Ribby；〃　said　Duchess；　〃what　a　lovely
  white　tea…cloth！　。　。　。　。　Is　it　done　to　a　turn？　Is　it　still　in　the　oven？〃
  〃I　　　think　　it　　　wants　　　another　　　five　　　minutes；〃　　　said　　　Ribby。　　　〃Just　　　a　　　shade
  longer；　I　will　pour　out　the　tea；　while　we　wait。　Do　you　take　sugar；　my　dear
  Duchess？〃
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  …　Page　56…
  The　Original　Peter　Rabbit　Books
  〃Oh　　　yes；　　　please！　　　my　　dear　　　Ribby；　　　and　　　may　　I　　　have　　　a　　　lump　　　upon　　　my
  nose？〃
  〃With　pleasure；　my　dear　Duchess；　how　beautifully　you　beg！　Oh；　how
  sweetly　pretty！〃
  Duchess　sat　up　with　the　sugar　on　her　nose　and　sniffed
  〃How　　　good　　　that　　　pie　　　smells！　　　I　　　do　　　love　　　veal　　　and　　　hamI　　　mean　　　to　　　say
  mouse　and　bacon〃
  She　dropped　the　sugar　in　confusion；　and　had　to　go　hunting　under
  the　tea…table；　so　did　not　see　which　oven　Ribby　opened　in　order　to　get
  out　the　pie。
  Ribby　set　the　pie　upon　the　table；　there　was　a　very　savoury　smell。
  Duchess　came　out　from　under　the　table…cloth　munching　sugar；　and　sat
  up　on　a　chair。
  〃I　　　will　　first　　cut　　the　　　pie　　for　　you；　　　I　　am　　　going　　　　to　　have　　　　muffin　　　　and
  marmalade；〃　said　Ribby。
  〃Do　you　really　prefer　muffin？　Mind　the　patty…pan！〃
  〃　I　beg　your　pardon？〃　said　Ribby。
  〃May　I　pass　you　the　marmalade？〃　said　Duchess　hurriedly。
  The　　　pie　　　proved　　　extremely　　　toothsome；　　　and　　　the　　　muffins　　　light　　　and　　　hot。
  They　disappeared　rapidly；　especially　the　pie！
  〃I　　　think〃（thought　　　the　　　Duchess　　　to　　　herself）〃I　　　THINK　　　it　　　would　　　be
  wiser　　　if　　　I　　　helped　　　myself　　　to　　　pie；　　　though　　　Ribby　　　did　　　not　　　seem　　　to　　　notice
  anything　　　when　　　she　　　was　　　cutting　　　it。　　　What　　　very　　　small　　　fine　　　pieces　　　it　　　has
  cooked　into！　I　did　not　remember　that　I　had　minced　it　up　so　fine；　I　suppose
  this　is　a　quicker　oven　than　my　own。〃
  〃How　　　fast　　　Duchess　　　is　　　eating！〃　　　thought　　　Ribby　　　to　　　herself；　　　as　　　she　　　a
  buttered　her　fifth　muffin。
  The　　　　pie…dish　　　　was　　　　emptying　　　　　rapidly！　　　　Duchess　　　　　had　　　had　　　four　　　helps
  already；　and　was　fumbling　with　the　spoon。
  〃A　little　more　bacon；　my　dear　Duchess？〃　said　Ribby。
  〃Thank　you；　my　dear　Ribby；　I　was　only　feeling　for　the　patty…pan。〃
  〃The　patty…pan？　my　dear　Duchess？〃
  〃The　　　patty…pan　　　that　　　held　　　up　　　the　　　pie…crust；〃　　　said　　　Duchess；　　　blushing
  under　her　black　coat。
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  …　Page　57…
  The　Original　Peter　Rabbit　Books
  〃Oh；　I　didn't　put　one　in；　my　dear　Duchess；〃　said　Ribby；　〃I　don't　think
  that　it　is　necessary　in　pies　made　of　mouse。〃
  Duchess　　　　　fumbled　　　　　　with　　　the　　　spoon　　　　〃I　　can't　　　find　　　it！〃　　she　　　said
  anxiously。
  〃There　isn't　a　patty…pan；〃　said　Ribby；　looking　perplexed。
  〃Yes；　　　　indeed；　　　my　　　　dear　　　Ribby；　　　　where　　　　can　　　it　　have　　　gone