敬顾惜朝：“顾公子，幸会！”只是尚未摸清两人关系，奉承巴结的话倒也不便多说。
  是夜，戚少商推举不了凌是谦德拳拳盛情，与顾惜朝一齐宿在府衙。他这一住下，原本倾巢而出搜捕刺客的官差纷纷赶回，满院缟素未撤，厅中已筵开三席，说是为戚少商接风兼道贺。这世道，从来都是只见新人笑，哪闻旧人哭。逝者之痛，怎比得上攀附权贵紧要？
  戚少商草草敷衍了一番，便回了房。他一向不擅与公差为伍，一见到那些趋炎附势的嘴脸，心里就发毛。
  半夜，衙门里静得只闻鼾声。戚少商左右看了看，确定无人，才推开窗户翻身跃入。手尚未离开窗台，脖子便贴上一片冰凉。
  顾惜朝收回架在戚少商颈上的小斧，道：“是你。鬼鬼祟祟的，要干什么？”
  戚少商道：“天快亮了。我白天失明一事不能让外人知晓，得尽快离开。”他四处行侠仗义，自然结仇不少，若是眼盲一事张扬出去，必招来仇家寻衅，在这节骨眼上，岂不是雪上加霜？
  “哼，你倒不怕我知道。”
  两人兀自对答，蓦地里有一声女人的尖叫划破长空。
  戚少商驻足谛听。东厢，正是秦知府夫人的住处。莫非卢杨真又折返回来行刺？
  “别去。”顾惜朝出口便知自己说了句废话，拔足便跟在了戚少商身后。
  东院里，一篇寂静。每扇窗户里都是一个迷离的梦。戚少商也仿佛坠入了一个梦里，一个暴风雨前宁静安详的梦。
  又是一声嘶叫，如重石投湖，砸碎了宁静。
  “救命——”
  “有刺客！”“有刺客！”　本该睡得人事不知的官差们一个个从墙头，房顶，树后窜了出来，个个全副武装，转眼便将戚顾二人围了个水泄不通。
  几名官差侧身让出一条道来，几盏灯笼映出了徐徐走来的一人面貌。凌是谦。
  “凌大人，秦夫人已遭不测。”一名官差上前禀报。
  “戚捕头，请恕在下公事公办。”他脸色一板，扬手道，“给我拿下！”
  一圈官差围扑上来，戚少商长剑一振，剑光潋滟，荡开五人，可后继蜂拥而上，逼得他几乎腾不开手招架。戚少商暴喝一声，眸中蓝光大盛，狂性大发，剑身蕴满杀气，如风扫平川，凌厉至极，又肃杀至极。院中树木尽皆颤抖起来，落叶萧萧。围捕的衙役见戚少商神色有异，心里也是一抖。转眼，又有几人倒下。
  “戚少商暴力拒捕，罪证确凿。杀无赦。”月光照在凌是谦脸上，端的是清寒无比，令人悚然心惊。
  ●（三十三）
  顾惜朝退到戚少商身边，轻声道：“天快亮了，冲出去。”
  戚少商依言攻开缺口，两人轻身一纵，便上了围墙。几个轻身功夫不错的官差正要追赶，却被凌是谦挥手制止：“不用追了。”他负手而立，仰望着戚顾二人踏月而去的背影，脸上神色却柔和下来，更有一丝不易察觉地微笑。
  “这是哪里？”天亮后，戚少商便不能视物，任凭顾惜朝牵引带领。
  “画眉山庄。”顾惜朝推开门，扶戚少商坐下，“此间主人既死，现由官府接管，没人会想到我们躲回这里。”
  “由官府接管？那方才路上怎么无人拦阻？”戚少商眼睛虽看不见，但听觉异常灵敏。
  “山庄后有一道隐秘的石门直通庄主夫人的卧房，无情的书信里夹带的山庄机关布置图上画得清清楚楚，显然三皇子被掳一事六扇门早已知道，费尽心机寻来了此图。当初我便是靠它潜进山庄的。”顾惜朝顿了顿，又道，“这石门轻易发现不得，我们在里面也倒安全得很，可以等到天黑你眼睛复明再动身。”
  这余下的话戚少商只字未闻，心头只重复着一句话：六扇门早已知道？六扇门早已知道？若仅仅是禁军按兵不动让自己身先士卒倒也罢了，连六扇门也……他不敢想下去，两手搁上扶手长叹一声，却发觉那手柄可以活动，试着转了转，便听到巨石移动的声音。书架连着墙壁一齐移开，露出了两人来宽的门洞，黑暗中有架阶梯，一路向下延伸。
  这意外收获让顾惜朝也大感惊喜，他抓起戚少商手腕，边走边道：“进去看看。”这一路，他都是如此带领失明的戚少商，倒也习惯了。
  密道中隔断了日光，顾惜朝一手举着油灯，一手牵着戚少商，走得十分小心。两人的呼吸清楚地回响在狭窄的甬道里，合着潮湿的空气混作一团，分不出你我。
  “小心！”戚少商一把拉过顾惜朝，那窜来的黑鼠便扑了个空，吱地叫一声遁去了。
  顾惜朝回过神，啪地打开了戚少商的手：“你看得见？”
  “是这里、这里光线暗，我才看得见的。”戚少商不敢对上他逼视的眼睛，知道自己被他白拉了这许多时候，竟也心虚起来。
  顾惜朝冷声道：“你什么时候看见的？”
  “才刚看见一会儿，而且，也不是看得很清楚。”戚少商揉揉眼，将眼睛眯成一条缝，装出看不分明的样子，“喂，你等等，我说了，我看得不是很清楚。”
  顾惜朝哪里会睬他，径自往前疾走，连地道里的脚步声都似含了怒气。戚少商只得悻悻地追赶，一句话也不敢多说。
  甬道越来越宽，不知走了多久，两人只觉得饥肠辘辘，口渴难耐。前方终于透出微微光亮，两人上前拖住泄出光来的巨石向上一顶，一蓬雪便漏了进来。
  “小心眼睛，外面有强光。”顾惜朝头也不回地道。
  戚少商闭了眼睛，由他牵着拉出地道。此时正值初冬，寒风刮上人脸正如刀割一般。戚少商紧紧抓住的那只手突然一松，他重心未稳，就一个倒栽葱扎到了地上。幸好，触地柔软，地上积雪竟有一尺来厚了。他爬起身，胡乱地抹去脸上雪渣，禁不住睁开眼。这哪里有强光，分明是黄昏，绵延千里的苍山环拥天边那一抹灿金赤橘的夕阳，漫天霞光衬着朵朵浮云翻卷，时而如万马奔腾，时而如蛟龙在天，好一派豪壮之景。每逢黄昏，戚少商的视力就只隐隐看得出些颜色和轮廓。可他也忍不住啧啧赞叹起眼前景色来。那霞光下的人儿，回了头看他，是在笑么？没有声音，却那么温暖。
  这么平和的黄昏，戚少商突然就回过神来，狮吼一声：“顾惜朝，你故意骗得我栽跟头的是不是？”
  顾惜朝白他一眼，理也不理，掉转身走了。戚少商视力不佳，行动便迟缓些，深一脚浅一脚地追去。一路上的树都是秃的，枝头积了白雪，看起来倒是银装素裹，堪比广寒玉树了。随着天色变暗，戚少商的视力也渐恢复，见顾惜朝走在前方一言不发，心里闷得很，伸手捡了颗石子一弹，打得顾惜朝头顶的树枝簌簌颤动，抖下一蓬雪来。
  顾惜朝当头罩落雪，可真叫狼狈。他何曾被这样捉弄过，伸手从脖子里摸出一把雪来，在手里捻了一捻，便伸入了布兜。戚少商见到银光埕亮小斧亮相，心中就一抖，还没来得及找个遮蔽的地方，四周的树全都剧烈摇撼起来，眼前轰地一片白茫茫。等他反应过来，已是满身满脸，白得跟个雪人似的了。
  戚少商好容易抖掉皮毛上的雪，又抹干净了眼耳口鼻，不敢再开玩笑，只正色道：“这里是什么地方，你知不知道？”
  顾惜朝也神色凝重：“这里荒无人烟，连我也看不出是什么地方。”
  两人在林子里摸索一阵，不但找不到一户人家，反而听得狼嚎声渐响，便就近找了个山洞，捡来树枝生起火，寻思先过了这一晚再说。
  方才顾惜朝震下的那些雪，有不少都漏进戚少商衣服里被体化了，冷风一吹，湿衣服贴在身上，冰一样的凉。他伸手在火堆旁烤了烤，便解起腰带来。火生得大，戚少商脱了外衣也不怎么觉得冷，身上暖意融融。再看顾惜朝，一个人抱着膝盖远远坐着，脸色却冻得发青。
  “你衣服里也钻进雪了吧，快点脱掉烤烤火。”
  顾惜朝微怒地瞪了眼戚少商，扭头不理。他可不是那些打惯了赤膊的粗汉，要在人前宽衣，总是千百个不自在。
  “怎么了，别扭什么？”戚少商走到顾惜朝身边，抓住那件青色袍子便往外掀，“男子汉大丈夫，有什么好害羞的？”
  这一激倒令得顾惜朝身子一拧，挣脱了戚少商，微恼道：“我自己会脱。”说罢，青衣落地，又解了鹅黄中衣，只剩下和戚少商一样的月白内衣。
  “你凑过来些，那边太冷。”戚少商又喊他。
  顾惜朝还是置若罔闻。戚少商长叹一声，走去将自己的裘皮大氅罩在狭窄的洞口，好阻住寒风，让洞里更暖些。他从衣袋里掏出两块硬邦邦的干饼，抛了一块给顾惜朝，便自顾大嚼起来。这人，逃亡的次数多了，竟是想得周到。
  “要是有碗酒喝就好了。”戚少商搓了搓手自言自语。
  顾惜朝挪了眼看他：“炮打灯么？”
  “是啊，炮打灯。”戚少商闭上眼，陶醉地回味，“一口下去，镪水一样，从喉头直辣到肠子。痛快。”
  顾惜朝也闭了眼：“满头的烟霞烈火。”他晃了晃头，便是当初喝那一碗炮打灯时的样子。
  火光辉映在两人痴惘的脸庞，像三月的暖风，醺然欲醉。刹那间，时光交错。过去与现在，片刻重叠。接下来，该是一夜倾谈，弹琴舞剑，该是高山流水，伯牙子期。可现在接下来的，却只是沉默。
  他们之间似是最容不下沉默。只一沉默，便是万水千山，天涯海角。
  洞外似有动静，戚少商第一个跳起来，借机打破这沉默：“我去打只野狼回来填填肚子。”
  可待他披起衣服探出洞去，却惊得呆了。顾惜朝也穿衣出来，只见一个樵夫穿着与两人大异，竟是辽民装束，背着柴火也是愣愣地盯着他们。他与那樵夫搭了两句叽里咕噜的话，那樵夫才自顾走开。
  “那樵夫说，这里已是辽国境内。我说自己是去宋国经商的辽人，为了方便改作汉人打扮，他才没起疑心。”顾惜朝也是震惊未定，望着那樵夫离去的背影沉思起来。
  ●（三十四）
  龙蟠镇乃边陲重镇，而画眉山庄就建在镇北凤岐山脚下，绕过山便是戍边大营，再往北就到了辽国。下地道的梯级弯道甚多，转得戚少商分不清方向，原以为地道通向镇南，怎料竟是向北去了。他背心一凉，重复道：“辽国？”他惊的并非一己安危，而是那画眉山庄的暗道竟然连通宋辽两地，实乃国之大患。此时边关战事未歇，这暗道究竟是作何用途，不得而知。回想那白夫人和那魔头九巽，都已不在人世，此案无从查起。便连白夫人那做知府的父亲，也已被人杀了。戚少商稍作联想，便悚然心惊，这一桩桩一件件，看似巧合，却有着莫名的联系。而他自己，竟已在不知不觉中卷入了一场暗流汹涌的阴谋。
  “守在画眉山庄附近的官差有多少？”戚少商回过头来，惊醒似的问。
  “很多，三四十个。”
  “为那一座废弃的庄院，竟派了这么多人手？”
  顾惜朝明白他话中含义：“你是说，他们早知道？”
  “只是他们没料到我们还能进得庄来。”戚少商神色凝重，停顿片刻，复道：“我要回密道去。”
  “密道那头可能已有追兵。”顾惜朝忧道。
  戚少商见他神色犹疑，利落地从怀里掏出三宝葫芦，递到顾惜朝面前郑重道：“三宝葫芦给你。你不愿去，我自不会勉强。”
  顾惜朝看看他，又看看三宝葫芦，却是垂手不接，长叹了口气道：“走吧。”
  戚少商心中一暖，两人循原路回到出口，钻回地下。他们来时便觉奇怪，地道靠近辽国的地道较宽，而靠近画眉山庄的一段较窄，这地道暗通辽国，又有这奇怪变化，不知有何蹊跷。
  “你说，地道的宽和窄有什么区别？”顾惜朝凝思片刻，突然问道。
  “怎么这么问？”戚少商不无疑惑，见他问得认真，便答道，“宽的能通过的人多，窄的能通过的人少。”
  “一个地道只有两个出口，入口进去多少，出口便出来多少，为何要忽宽忽窄？”顾惜朝见戚少商听得专注，顿了一顿，自信地微笑道，“除非这条地道有第三个出口。”
  “第三个出口？”
  “是。”顾惜朝点点头，向前一指“便在那地道由窄变宽的地方。”
  两人到那处，攀住两壁推敲探音，摸索半晌，才听顾惜朝落手处传来“空空”两声：“是这里。”
  戚少商用剑劈开石壁，果然有条向上延伸的通道，两人爬出洞口一看，不远处是几座营帐，还有巡岗的哨兵来回走动，竟是大宋军营。这下，戚少商终于明白了这条地道筑造的目的，宽的那段是为了让辽兵绕到宋军背后突袭，而窄的那段是由于挖掘之人从画眉山庄动工的缘故，兵营附近有人巡逻，警觉自然很高，而在庄内动工便可以做到神不知鬼不觉。
  “你先出去。我将洞口暂时堵上，再通知戍边大军将它填了。”说罢，戚少商便?