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  到了街上，买了登山用具。虽然这里是阿拉斯加的第二大城市，但是规模很小，街上几乎不见行人。没有行人似乎是阿拉斯加的一个特点。虽说也有街道，可是称得上繁华的却是很少见，因为人们都是用车上街，一次就购买能吃几天的食品。这里无论是谁的车子，冲撞痕迹比比皆是，哪怕新车也是如此。大概车开得粗野，即或是撞车也不修理吧。
  在到费尔班克斯途中，见到了好几百架家庭自备飞机。汽车停车场没有，可小型停机场却到处可见。阿拉斯加值得夸耀的是，小型飞机的普及率居世界第一，取得驾驶执照者的比例也居世界第一。公路虽说有六条，但与阿拉斯加辽阔的幅员相比，仍然很少。所以小型机的普及，是理所当然的。汽车在这里，可以视为自行车。
  原田步行向阿拉斯加火车站走去。
  一阵急促的脚步声从背后传来。
  原田回过头去，口袋里握着手枪。
  “早上好。”
  这是个年过半百、满脸胡须的男子，他过来与原田并排走着，说着一口不太流畅的日本话。
  “你是日本人吧？”
  “是。”
  原田手枪一直握着，作好随时待发的姿势。
  “中村先生认识吧？”
  这是男子问。
  “中村？”
  “安克雷奇的中村，那家伙是个好人。”
  “不知道哇。”
  “但是，你是日本人呢。”
  “是的。”
  “奇怪呀。”
  “姓中村的在日本有几十万呢，和美国姓吉姆的一样。”
  “是吗？”男子张开大嘴笑了。“那，去哪儿呢？”
  “打算乘阿拉斯加火车。”
  “那是好火车啊。”男子赞美道，“我在叶山呆了三年。叶山的良子认识吧？”
  “不认识。”
  “是个好女人呀。”
  “那家伙好吗？”
  “当然。好，再见。”
  那男子挥挥手，穿过道路向一边走了。
  一辆路过原田身边的出租汽车停下来。不知为什么原田有一种不安的感觉。
  “刚才的那人，你认识吗？”
  是一位中年的司机，他用日语问。
  “不。”
  日语讲得如此熟练，原田感到惊诧。
  “伙计。我正在出租卡车，拼命地干活，如今已有三台卡车了，再加之出租汽车，能够充裕地度日了。”
  这男子什么也没问，只是自夸，从说话的神态和精通的日语，原田感到这两个男子是中央情报局的成员。
  “刚才的那人？”
  “哦。他在阿拉斯加输油站干活。那家伙，喜欢炫炫耀日语，一见到日本人就开始搭腔。”
  “你在什么地方……”
  “我参军在日本呆过，在费尔班克斯，会日语的很多。”
  “是吗？”
  当然不能相信。
  可是什么意外情况也没发生。出租汽车很快到了车站。
  出租汽车又很自然地开走了。
  火车开动了。
  是镶玻璃的双层除望车。正如大胡子男人所说的那样，是漂亮的火车。座席都有靠背，连踏板也是折叠准备着的，前后席位的间隔几乎等于日本的两倍。而且，乘客也不多，一节车箱仅十几个人。这是阿拉斯加唯一的国有铁路，所以不存在赤字的问题吧。只是速度慢得令人吃惊，似乎是以自行车的速度在行驶。原田在车箱的后面找了个角落坐下，这样便不用担心来自背后的袭击。
  列车沿着尼纳纳河行驶。这是一条注入育空河的支流。育空河从加拿大的育空地区发源，是条全长三千六百八十公里的大河，横贯阿拉斯加而流入白令海。
  车窗外，白桦树森林亘延不断，尼纳纳河河水混浊呈褐色。列车象一条长虫那样在旷大的原野中行驶，速度也犹如爬虫一样缓慢。
  车里没有使人感到异样的人物，带孩子的妇女，工人模样的青年，年老的夫妇和单身旅行的女人——没人注意观看原田。
  那两人究竟是干什么的？
  倘若操日语的那两人不是中央情报局路成员，那中央情报局的人在旧金山被甩掉后。又究竟在干什么呢？当然，他们一定要在阿拉斯加各地机场警戒，考虑到从大路进来也必须在边境海关进行监视。原田固执地认为从羽田机场到旧金山他们是有联系的，这是自然的。两人倘若仅是普通人，那么简直不明白中央情报局是在玩弄什么阴谋。
  ——仍然是阴谋诱惑吗？
  这么说，摩根对麦金利附近中央情报局的山庄进各的调查过于简单了。虽然调查时贝克并不在家，但会不会是预先估计到原田要来调查而故意散布的烟幕？
  中冈干事长要去阿拉斯加，半个月以前就通过情报网透露出来了。仔细想想就会感到不可思议。这可能是为了使原田有时间得到旅游护照的一种计谋吧。如果一直保持沉默，直到去美国的前夕，也许是以为原田水来就持有护照，但由于签证等原因而不能去美国。
  而且，贝克老家的地址也在情报关系网中流传。
  细想这种种原委，就强烈意识到已陷入中央情报局的圈套了。正因如此，中央情报局虽然在旧金山放跑了原田，可也没有继续追赶和埋伏，反正原田一定会在登山旅社再露面的。
  ——不能不得出这种结论。
  于是，原田的脸上突然浮现出一丝冷笑——那两个自称喜欢日语的小子，就不象正经美国人的气质。
  列车自始至终在广漠的原野上行驶。速度宛如不变速的自行车一般。尽营加此，有时时速还是达到六十公里左右。长满喜马拉雅松、白桦等的寒带交混林无垠无际。阿拉斯加空旷得使人兴味索然。
  46
  列车驶入了麦金利车站。
  冬日的麦金利车站，除了原田之外再也没有人下车了。
  车站寒冷异常。虽称为车站可名不符实，仅有一间小屋作为售票处，无论哪里都没有栅栏。冬日的枯草覆没了铁轨，一天仅往返一班火车的阿拉斯加铁路，轨道已经出现铁锈。这一切，不能不让人产生一种被遗弃的感觉。
  小型机的机场就在旁边，这里也被比人高的杂草包围着。
  背着背囊，原田向旅馆走去。附近仅有一家旅馆。说是旅馆，实际上起只是把列车车厢并排放着、隔成客房而已。
  即便是不预定也有房间住。因为旅馆旺季已过，游客稀少。
  原田住在一间车厢房间里，从窗户中可以望见芒特山，在它的背后是多杜山脉，这些海拔近六千英尺的高山，山腰以上被皑皑白雪覆盖着。面向原田的是芒特山，在它的对面应该有登山旅馆。麦金利山脉的主峰是麦金利山，这里望不见。
  原田放下行李，向旅客通报中心走去，为了确认登山旅馆的位置。虽然摩根已经告之了旅馆的大致情况，可是山区的地形复杂，稍不留神就会迷路。中心并不知道那个旅馆的存在，服务人员查找了航空照片后告诉他，那里可能是座狩猎小屋吧。在那里有一个很小的建筑，它的位置已在麦金利公园的范围之外。
  在公园内登山。尤其是登麦金利山，有严格的规定。因为公园内有冰河，又是世界上屈指可数的气候恶劣地带。在登山前六十天以前，就必须把填有健康诊断，通讯设备详情等项目的登山旅游申请书交给监督官员，并且还规定要出示登山经历书、队员构成、登山记录和向山下报告的义务等等。
  在中心，原田受到注意。他被告之天气可能要转坏，一个人不能进山，因为非常危险。但是，因为是在公园范围以外，所以仅仅是提醒原田注意，也就到此为止了，再说登山旅馆的海拔也不高。然而，虽说海拔不高，可除了乘飞机以外无路可通，必须穿越荒蛮无径的山岳地带。中心的人劝原田携带无线电通讯设备。
  “究竟去干什么呢？”
  服务员向已经转过身去的原田问道。这是一个大胡子的青年人。在阿拉斯加，青年人十之八、九都蓄着胡须。
  “有朋友，想干惊人的事。”
  “祝你平安！”
  青年人笑了。据说日本人会莫名其妙地笑。能让原田说话，这位阿拉斯加的青年开心地笑了。能够把笑颜理解成一种美德。使索性可以说，如今的青年人没有笑容，不知为什么在旅行时都呈现出阴郁的面孔。
  原田返回旅馆，走进了食堂。
  他被带到餐桌旁。就餐的还有一对日本的青年男女，看上去象是靠薪金度日的。他们看着原田。但又回避他的视线。不知为什么，在旅行途中日本人彼此之间都互不理睬。
  饭后，原田回到了车厢房间。
  这里，真正的夜晚也很不容易降临。原田倒在床上望着车窗外的山脉。从旧金山出来以后一直是强行军，时差变了两、三次，再加之与凯瑟琳如火如荼的风流韵事，身体疲惫已极。可是，仍然睡不着。
  ——凯瑟琳？
  今天是二十一日。四天后，凯瑟琳就将来到这里。自己真的还能活到那时吗？
  原田的脑子里浮现出凯瑟琳那丰满的裸体。硕大的臀部和乳房。性格也顽强，决不会踟蹰不前，到达兴奋极点时的呜咽，至今仍感到非常纯洁。就那样继续和凯瑟琳一起旅行，结果又会如何呢？可以预测，决不会感到厌倦，但可能会被埋没吧？
  另一方面，原田与野麦凉子没有肉体接触，婚约当然也没有。不过原田和野麦凉子是那么想的，也是在那样交往着。
  若是抛弃野麦凉子，与凯瑟琳继续施行，也可能会另辟一条人生道路。日本的医师行医许可证在美国也是通行的。这样可能会沉溺在凯瑟琳的心和身体里，凯瑟琳也许会成为好的伴侣。
  原田摇摇头。
  不能抛弃野麦凉子，交往虽说是无形的，可这也束缚了原田。野麦凉子已卷入到原田家的旋涡中。
  ——只能翻越芒特山。
  自己在告诫自己。
  气候变得恶劣了，天一直压到了山顶。
  关上窗帘，在车厢房间里令人窒息。自来水管出了故障而水不断地往外流，厕所的水也不进入便器中而在外喷。
  原田闭上了眼睛。
  翻越芒特山，是在翌日——二十二日午后很晚的时间了。虽说是翻越，可并不是越过山巅，而是穿过山的鞍部。这里是喜马拉雅杉原始森林和嶙峋乱石的交错地带。
  步履艰难，达到极点。进入了迷茫无垠的原始森林，巨岩不断出现，悬崖又拦住去路。
  当夜，原田在森林里露营。
  没有帐篷，但带有睡袋。身边各有一个星期的食物。打开罐头，喝着威士忌。海拔虽然不太高，可是有积雪。在麦金利公园，每到九月中旬，初雪就降临了。
  将手枪放在枕头下面。这一带是狼、灰熊和黑熊的栖息之地。尤其是灰熊，具有凶暴的性格和惊人的本领，一巴掌可以将汽车打得支离破碎，无论什么时候，只要是遭到它的袭击，简直就不堪一击、成群的狼也是强大的敌人。阿拉斯加的狼，属于最大种的狼。
  此刻，周围寂静得令人耳鸣。
  平安地进入深夜了。
  半夜，原田被阵阵风声惊醒，森林在呼啸。风里夹杂着冰冷的东西，哦，好象是雪？
  ——飘雪了！
  原田翻身而起。微暗中雪花纷扬，可以感到阵阵寒气袭来。这样下去是危险的，飘舞的雪花会很快夺走体温，即使有帐篷或登山鹅毛被，也很准免于冻死。
  原田背着行李。想尽可能下到低地去，至少也要找个岩穴之类的避难地才行。
  黑暗里，原田在漫天飞雪中，为寻找确切的放脚之处一步一步地走着。登山的经验是有的，虽说不是专业，可日本的北阿尔卑斯却已登过几次。这时，他一面回忆着过去的体验，一面走着。丝毫没有后悔的情绪，天气变坏是事先预计到的。因为时间币允许再等到天气转晴，再说又是攀登高山——毫无办法。
  雪越降越大。
  原田继续走着，由于雪而眼前的视线清楚了。视线虽然清楚了，可方位却迷茫了。若到了低地，就会有克拉克河，哪怕是迷了路，再走一天、两天也会到坎西河。无论到什么地方，都要经过尼纳纳河的支流。到了河边，方位就清楚了。要是迷了路走到东边，就会到海伊威伊，即使作最坏的打算，有两、三天时间也能脱出吧。
  走了三个小时，无论什么地方都没有可躲避的场所。相反，雪却越下越大，森林、岩石都隐匿起来了。
  原田焦急万分。?