相径庭。她说话的时候，他仍在昏迷，格兰特轻手轻脚地观察灯光下的男人。他看
  起来还不错，呼吸也很平稳。“他明天早上就会醒过来了，”她说，听起来像是句
  保证．不仅是说说罢了。
  “我无法告诉你我有多抱歉，”格兰特突然说，“把你扯进这件事里。”
  “没关系的，探长，我没这么脆弱。但是我觉得应该瞒住我母亲和舅舅，你能
  帮这个忙吗？　”
  “我也这么认为，我们南下前得请安德森医生替他打一针。”
  她不自主地颤抖一下，他晓得他的措词让她觉得不舒服，但说出去的话也收不
  回来了，只好继续保持沉默。
  “他真的这么坏？　”她突然问，“我是指，其他部分的他——”
  “不，”格兰特说，“到目前为止，我们还不能肯定，”
  他担心昨晚才烧掉的绿芽再度被中伤，她会承受更大的痛苦，他改说：“但是，
  他从背后一刀杀了他的朋友。”
  “排在队伍里的人？　”她说，格兰特点头。此时他又开始等待她说“我不信！　”
  之类的话，但她默不作声。他终于见识到一位理智胜于感情的女性。她认识这个人
  只三天，这些天来他对她说的每一句话都是谎言，而且他竞还是警方亟欲缉捕的杀
  人凶手。她雪亮的眼睛中这些充分的证据已经抹煞了她对这名男子的评价。
  “我刚才拿茶壶到浴室接了点水煮来泡茶，”她说，“你要不要喝一点？　”格
  兰特说好，他们坐在敞开的窗户边啜饮滚烫的茶水，窗下海浪以不寻常的温柔沉重
  地拍打着西海岸的夜晚。格兰特再度返回床上就寝，确定了他的困扰并不是迪摩小
  姐的情绪造成，但他还是觉得哪里不对劲。翌日，灿亮的早晨来临，他开心地闻着
  令人垂涎的熏肉煎蛋和海草的芬芳，一边写封电报回去向巴尔克邀功。
  他这么做的同时，还是觉得意兴阑珊。迪摩小姐走进来，一身白色制服，既像
  外科医生又像是神职人员，她说她的病人已经醒了，格兰特是否能在安德森医生来
  看过以前，先不去惊扰他？　——她因紧张显得有点害怕。格兰特深表同意。
  “他只是翻个身吗？　”他问。
  不，她说，他已经清醒几个钟头了。她安静地走开，留格兰特独自想像着这几
  个钟头来，病人和护士之间究竟发生了什么事。德莱斯戴尔跟他共进早餐，亲切又
  不多赘言地表示今天是个绝佳的钓鱼天，足以弥补昨天他得在水上打击罪犯没有好
  好钓鱼的遗憾。格兰特说，等安德森医生到了，他听过医生的诊断之后，就准备动
  身。他估计应该会收到发给他的电报。“嗯，没错。皮金把这事儿看得比什么都重
  要。此刻他正要去拿呢。”
  安德森医生，一个个子矮小衣着传统的男人，穿条脏兮兮的旧呢裤。他表示拉
  蒙现在的情况很稳定。虽然他的记忆并没有受损，待格兰特如亲密好友的医生建议，
  下午以前最好还是先别去打搅他，给他一整天的时间静养。既然迪摩小姐决定看护
  他，他们也就没什么好担心的。她是位非常优秀的护士。
  “他什么时候可以动身？　”格兰特问，“我们急着要南下。”
  “如果事关紧要的话，大概后天吧，”不忍见到格兰特失望的神情，他说：“
  明天应该也行，只要不要过于劳累。
  这全看旅途中有没有人悉心照料他。不过我建议最好等到后天再出发。“
  “着什么急呢？　”德莱斯戴尔说，“鸭子都煮熟了，还怕它飞了吗？　”
  “怕不小心被别人吃了。”格兰特说。
  “别操这个心，看看厉害的皮金如何大展身手。”
  格兰特转身面向一脸愕然的医生，解释整件事的来龙去脉。“如果我们让他待
  在这里复元，不就给他机会逃跑了吗？　”
  “今天还不用担心，”安德森说，“这个人现在连一根手指都扳不倒，得有人
  背着他才逃得掉。我不认为这里有谁能背得动他。”
  格兰特心知自己的要求不尽情理，站在海边的他只得无奈地表示同意。他写了
  第二份报告，为他前晚已经完成的内容做了一些补充，便和德莱斯戴尔一起去河边
  钓鱼。
  愉快的一天，仅被皮金差遣来的手下打断了一会儿。
  一个挺着鹰钩鼻和一双几可悬物的招风耳的年轻人，送来巴尔克的电报。他们
  在下午茶和晚餐之间的时间回到旅馆。格兰特盥洗之后，轻轻敲响拉蒙的房门。迪
  摩小姐开门让他进入室内，他迎面注视着床上那名男子的眼睛，心里暗自松了一口
  气：还好，他还在。
  拉蒙先开口：“好吧，算你逮到我了。”他有气无力地说。
  “看来似乎如此，”格兰特说，“但你原本有大好机会带着你的钱逃之天天。”
  “没错，”男人同意他的说法，他的眼神飘向迪摩小姐，又转回来。
  “老实告诉我，你怎么想到要跳水的？　是突发奇想吗？　”
  “游泳和跳水一向是我最拿手的。如果我一时不能顺利脱逃，至少我可以潜浮
  在水底下的岩石堆里，仅仅把嘴和鼻子露出来，直撑到你没有力气再找我，或因天
  太暗而打道回府。但是你赢了——靠着你的头。”他似乎对这个双关语很满意。
  沉默了一会儿，迪摩小姐用她清晰谨慎的声音说，“我想，他现在的情形我可
  以离开了，最起码，他不再需要专业的看护了。也许今晚可以请一名旅馆里的侍者
  照顾他？　”
  格兰特明白她话中有话，暗示男人的体力已经回复到能够抵抗了。他很感激地
  回应，“你现在要离开了吗？　”
  “想尽快让人接手，免得到时难过。”
  格兰特摇铃，向进来的女侍说明状况。“你若现在就想离开的话，我可以接替
  你。”女侍离去后，他对迪摩小姐说，她同意了。
  格兰特走到窗边了望窗外的泻湖，她也许想跟拉蒙说点什么吧，他不着痕迹地
  避开。她开始收拾东西。他们之间的对话没有半点声音，他转过身，看到她仔细地
  把东西收拾得一干二净，男人眼睛眨也不眨地直盯着她，整个人似乎都在等候她要
  离去的那一刻。格兰特转回身继续看海。这时，他听到她说：“在你走以前，我还
  见得到你吗？　”没有回应，格兰特又转身回来，才发现她是在问自己。
  “哦，可以，我希望可以。”他说，“如果没有看到你，我会先打个电话到牧
  师会馆去——如果你不介意的话。”
  “那好，”她说，“那我不用现在就说再见。”她拎着她的提袋离开房间。
  格兰特看了他的俘虏一眼，将头别开。这样远远偷窥一名杀人凶手的内心世界
  是很不礼貌的。格兰特再次转过头来的时候，他万万没有想到，男人此刻双眼紧阖，
  脸上仿佛戴着一副承受着无可言喻的痛楚的面具。他很喜欢她，然而——他们之间
  没有可能。
  “我能帮上什么忙吗，拉蒙？　”他很快地问。
  黝深的眼睛睁开，完全无视格兰特的存在，径自思索着。“我想发生了这么多
  的事以后，是没办法期待任何人会相信那件案子不是我干的。”他一口气说了一大
  串话。
  “的确。”格兰特尴尬地说。
  “但我真的没做，你知道。”
  “不，我不知道。我们没有期待你会坦承那件案子是你干的。”
  “她也是这么说。”
  “谁？　”格兰特问，感到讶异。
  “迪摩小姐。当我告诉她人不是我杀的时候，她对我说了同样的话。”
  “哦？　那么，这是简单的消除法。事情从头到尾刚好是一场误会，才导致一切
  演变到今天这个地步。”他拉起男人平摊在床单上的手，检视着大拇指内侧的伤疤。
  “这是在哪里弄伤的？　”
  “我在搬旅行用的大皮箱到布莱辛顿新家楼上时，不小心弄伤的——就是那天
  早上。”
  “好，很好，”格兰特宽容地说，“我们现在先不为此事辩驳，你还没有康复
  到能够做自我表白。如果我现在从你那里听到什么话，你的律师就能借此控告我不
  顾你的权益。”
  格兰特以前听多了这种故事。没有前科的罪犯们最喜欢的把戏，就是装成被迫
  害的无辜者，一般人听了会立刻反省，深怕是自己搞错了。但是，长年侦办案件经
  验丰富的警员不这么轻易就动摇——事实上，他们对这种人的说词根本充耳不闻。
  会被悲惨故事动之以情的警员，说得好听一点，这些家伙在被指派侦办平常看似合
  理的犯罪案件中，一向没有多大用处。所以，格兰特仅仅是微笑地转过头去，继续
  看着窗外。黄昏的泻湖宛如镜面，将山丘另一面的景致巨细靡遗地映照在水面上。
  罗勃船长号停？　自在船库里——一艘“如画的小艇”——然而，却没有油彩描绘得
  出他眼前呈半透明色调的海洋。
  半晌，拉蒙问，“你是怎么料到我来这里？　”
  “指纹，”格兰特干脆地说。
  “你有我的指纹？　”
  “不，不是你的。我待会儿才要采你的指纹。”
  “那么是谁的？　”
  “是伊芙雷太太的。”
  “伊芙雷太太怎么会留下指纹？　”拉蒙说，语气透露出一丝挑衅的意味。
  “我想你应该知道得比我多。别再多说话了，我希望你明后天有体力搭火车。”
  “你没有对伊芙雷太太采取什么任何行动吧？　”
  格兰特笑着，“的确没有。我想，这就是伊芙雷太太的用意。”
  “这是什么意思？　你没有逮捕她吧，是吗？　”以目前的情况看来，拉蒙若是没
  弄清楚他们究竟是如何跟踪到他的，肯定绝不善罢甘休。格兰特说：“我们在你房
  间里发现伊芙雷太太的指纹。之前，伊芙雷太太曾向我表示，她并不知道你的新住
  处，而她留在门上的指纹却是不争的事实。我们查到她的亲戚住在这里，还有个被
  你用障眼法蒙骗的人在国王十字路看到你，他对伊芙雷太太的描述与她本人十分接
  近。我们在去布莱辛顿公寓逮你时，才发现你已经先走一步。”
  “伊芙雷太太不会被扯进来吧？　”
  “可能不会——反正我们已经逮着你了。”
  “我那时真是太笨了，才会想到要逃跑。要是一开始我就投案，把事情的真相
  告诉你们，就不至于会沦落到今天的地步，还能安安稳稳的过日子。”他的眼睛平
  视着海，“说来好笑，如果亚伯特没有被人暗杀，我就不会来到这里——遇上这些
  事。”
  格兰特想他说的“这些事”应该指的是在牧师会馆的际遇吧。“哦？　那么，你
  认为是谁杀了他？　”
  “我不知道。我不知道有哪个我认识的人要杀亚伯特，我觉得那个人一定是弄
  错了。”
  “难道不是因为一言不和才引起了杀机吗？　”
  “不，一定是杀错人了。”
  “你是大拇指带伤的左撇子，是索瑞尔遇害没多久前跟他发生口角的人，也是
  世上惟一领走他全部存款的人，然而你现在却说你是无辜的。”
  男人疲倦地将头别开，“我知道，”他说，“你不用再提醒我我现在的处境究
  竟有多糟。”
  门后传来叩门声，招风耳男孩出现在走廊上，说有人差遣他来替格兰特先生跑
  腿的，格兰特有事尽管吩咐。格兰特说：“我在五分钟内会用得着你，你先回去，
  等我摇铃再来。”男孩像爱丽丝梦游仙境里的柴西尔猫一般咧齿微笑，消失在黑暗
  的走廊上。格兰特从口袋里拿出一样东西，放在洗脸盆里拨弄着。然后，他折回床
  边说：“你如果不介意的话，我现在要采你的指纹，放心，不会痛的。”
  他将拉蒙两只沾了印泥的手印在事先准备好的纸上，拉蒙脸上毫无表情，对一
  个人老练地做自己熟悉的事感到有趣，他第一次温驯地顺从格兰特。格兰特心知，
  就算他把拉蒙的指纹转印在纸上，苏格兰场并没有留下拉蒙任何纪录。指纹只在能
  够对照的情况下才有其价值。
  他把指纹印放在一旁等着晾干时，拉蒙说：“你在苏格兰场的官位很大吗？　”
  “还不至于。”格兰特说，“那只是你的假想。”
  “嗯，我是——在报上看过你的照片。”
  “这是你上星期六在史翠德要逃跑的原因吗？　”
  “你是说上个星期六？　当时我希望整个交通能为我停顿下来。”
  “它们倒是被我搞得瘫痪了一阵子。”
  “没错，我看到你那么快速地紧随着我的时候，真的吓了一大跳。”
  “那我告诉你，在我?