表妹结婚的。可是詹尼弗说亲王并不打算和她结婚。他喜欢别人。詹尼弗知道许多事情，可是她一般不大肯讲出来。
  我猜想你不久就要去旅行了。别像上次那样忘记带你的护照！
  带上你的急救包，以防万一。
  爱你的
  朱莉娅
  詹尼弗·萨克利夫写给她母亲的信：
  亲爱的妈妈：
  这里真不坏。我过得比想像的愉快得多。天气一直很好。昨天要我们做作文，题目是“好品德是否会过分？”我一点也写不出。
  下星期作文的题目是“试对比朱丽叶和苔丝狄蒙娜的性格。”（朱丽叶：莎士比亚著名悲剧《罗密欧与朱丽叶》中的女主角。苔丝狄蒙娜：莎士比亚著名悲剧《奥赛罗》中的女主角。——译注）这个题目也很无聊。你能给我买一只新网球拍吗？我知道去年秋天你把我的球拍送去重新穿过线——可是用起来很不顺手。也许它弯了。
  我想学希腊语，可以吗？我喜欢学语言。下星期我们有些人要到伦敦去看芭蕾舞剧，是《天鹅湖》。这里的伙食好得很。昨天中午我吃了鸡，吃茶的时候有好吃的自制糕点。
  我想不出其他的事告诉你——又有人来偷过你的东西吗？
  爱你的女儿
  詹尼弗
  毕业班级的级长玛格丽特·戈尔—韦斯特写给她母亲的信：亲爱的妈妈：没有什么新闻可以告诉你。这学期我跟范西塔特小姐学德语。
  谣传布尔斯特罗德小姐打算退休，由范西塔特小姐接替她，可是这种说法到现在已经讲了一年多了，我肯定它不是真的。我问过查德威克小姐（当然，我不敢去问布尔斯特罗德小姐），她对这件事很敏感。她说这肯定不可能，叫我不要听别人乱说。上星期二我们去看了芭蕾舞剧，是《天鹅湖》。像梦一般，美得无法形容。
  英格里德公主很有趣。她的眼睛非常蓝，可是牙齿上带着矫正箍。来了两个新的德国女孩子，她们英语讲得挺好。
  里奇小姐回来了，看上去气色很好。上学期她没有来，我们很惦记她。斯普林杰小姐是新来的体育教师。她专横得要命，谁也不喜欢她。可是她辅导你打网球却很在行。新来的女孩子中间有个叫詹尼弗·萨克利夫的，我想她网球会打得十分出色。她的反手打得不太有力。她最要好的朋友是个叫朱莉娅的女孩子。我们管她们叫“一对唧唧喳喳的小鸟！”
  别忘了二十号来接我，好吗？运动会在六月十九号开。
  爱你的
  玛格丽特
  安·沙普兰写给丹尼斯·拉斯伯恩的信：亲爱的丹尼斯：我要在开学以后的第三个星期才能休息。到那时我很想和你一起吃次饭。我的休息日将安排在星期六或星期日。我会告诉你的。
  我发现在学校里工作相当有趣。可是谢天谢地，我不是个女教师！否则我可真要疯了。
  永远是你的
  安
  约翰逊小姐写给她姐姐的信：
  亲爱的伊迪丝：
  这里一切如常。夏季学期总是令人愉快的。花园里很美丽，我们请了一个新的花匠来当老布里格斯的助手——他又年轻、又健壮，而且长得很漂亮，这反而令人遗憾。女孩子们往往很痴。
  布尔斯特罗德小姐没有提起退休的事，因此我希望她已经打消了退休的念头。范西塔特小姐不可能和她一样。说实话，如果她退休，我就不想留下来。
  向迪克和孩子们致意，你见到奥立弗和凯特的时候，替我向他们问好。
  你的亲爱的
  埃尔斯佩思
  昂热勒·布朗歇小姐写给勒内·杜邦的留在波尔多邮局的待领信件：亲爱的勒内：这里一切都好，虽然我自己并不感到有趣。女孩子们既不尊重人，也不懂规矩。可是我想最好还是不去向布尔斯特罗德小姐抱怨。跟这个女人打交道，可要当心点！
  暂时没有什么有趣的事可以告诉你。
  苍蝇
  范西塔特小姐写给她朋友的信：
  亲爱的格洛里亚：
  夏季学期顺利地开始了。新来的女孩子们十分令人满意。外国学生都逐渐安下心来了。我们的小公主（中东的，不是斯堪的纳维亚半岛的）不大用功，可是我想这也是意料中的事。她的风度很迷人。
  新来的体育教师斯普林杰小姐表现并不出色。女孩子们不喜欢她，而她对待她们也太专横了。这所学校毕竟不是一所普通的学校。体育课成绩好坏影响不了我们的成败。她还非常喜欢打听别人的事。问了许许多多牵涉到个人私事的问题。这种举动使人很难堪，而且也缺乏教养。新来的法语教师布朗歇小姐和蔼可亲，可是她的水平达不到德皮小姐的标准。
  开学的第一天险些出了事。维罗尼卡·卡尔顿—桑德韦斯夫人突然出现，她喝得酩酊大醉！要不是查德威克小姐发现了，拦住她，把她带开，就很可能闹出一场不愉快的事。那一对孪生姐妹可真叫人喜爱。
  关于将来，布尔斯特罗德小姐还没有说过任何肯定的话——可是从她的神态看来，她肯定是打定了主意。芳草地的确是所了不起的学校，能继承它的传统，我将感到自豪。
  你见到马乔里的时候，请代我致意。
  永远是你的
  埃莉诺
  通过通常渠道送交派克韦上校的信：
  说什么把一个男子汉送入险境！其实在这约有150名女性的地方，我是惟一身强力壮的男性。公主殿下气派非凡地来了。草莓红和粉蓝色的双色卡迪拉克轿车，里面坐着穿民族服装的中东显贵、巴黎时装样本式的显贵夫人和巴黎时装样本式的少女（即公主殿下）。
  第二天她穿上学校制服，我简直认不出她了。跟她建立友好关系并无困难。她也注意发展友谊。她以天真可爱的神态问我各种花草的名称，就在这时候，一个脸上长雀班、一头红头发、嗓音像秧鸡的女妖魔朝她冲了过来，把她从我的旁边带走了。她本不愿意走开。我对这种戴着面纱长大的、端庄的东方姑娘素有了解。我看这一位想必是在瑞士求学期间取得了一些处世经验。
  那个女妖魔，即体育教师斯普林杰小姐，又回来把我教训了一通。说什么花园工作人员不许跟学生交谈，等等。接下来我表示了无辜受责的惊讶。“我很抱歉，小姐。那位年轻小姐问我这里种的翠雀花叫什么名字。我猜想她的国家里没有这种花。”很容易就把这个女妖魔的火气平了下去，到后来把她逗得几乎痴笑了起来。布尔斯特罗德小姐的女秘书不大好对付。她是那种出身于中上层社会的妇女。法语教师比较肯合作。她有点假正经，看上去胆小如鼠，但是实际上并不那么胆校我还跟三个爱傻笑的女孩子交上了朋友，她们的名字是帕梅拉、洛伊斯和玛丽，姓什么不详，可是都来自贵族家庭。有个查德威克小姐，经验丰富而且严厉，她总是警惕地注意着我，因此我得小心别弄坏自己的名誉。
  我的上司，布里格斯是个老顽固，他的主要话题是“早先时候日子多好”，我猜想那时候他是五个花匠中的第四把手。他对大多数的人和事都有牢骚，可是对布尔斯特罗德小姐本人却是满怀敬意。我也是如此。她跟我讲过几句话（很客气），可是我很不安，感到她能一眼看穿，把我了解得清清楚楚。
  到目前为止还看不出什么凶兆——可是我满怀希望地等着。
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  出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）第六章　学期的最初几天　1在女教师公用休息室里大家在交换新闻。在国外的旅行，看过的戏，参观过的美术展览。照片在传来传去。彩色幻灯片眼看就要泛滥成灾。所有的摄影迷，都要人家来看自己的照片，而不愿意被逼着去看别人的照片。
  现在她们不再谈私人的事了。她们对新体育馆既批评又赞扬。大家承认它是座漂亮的建筑物，可是很自然，人人都想从这方面或那方面来改进它的设计。
  然后对新来的女孩子们加以评论，总的说来，评语是好的。
  大家跟两位新来的教师进行了愉快的简短交谈。布朗歇小姐以前来过英国吗？是从法国的什么地方来的？
  布朗歇小姐回答得彬彬有礼，可是很拘谨。
  斯普林杰小姐比较愿意多谈。
  她讲话干脆有力。几乎可以说是在给你讲课。讲题：斯普林杰小姐之优点。
  讲的是人家多么喜欢和她共事，女校长如何以感激的心情采纳她的建议，并将课程表作了相应的修改。
  斯普林杰小姐并不敏感。她看不出听众听得不耐烦，约翰逊小姐只好温和地问道：“尽管如此，我想你的意见也并不总是——嗯——让人家照原样采纳的吧。”
  “你对别人的忘恩负义要有所准备，”斯普林杰小姐说。她的嗓门本来就很响，现在变得更响了。“麻烦的是人们都是那么胆歇—不愿面对现实。他们往往宁愿不去正视在他们面前发生的事。我可不是这样。我是直截了当，一针见血。我不止一次地揭发人家的丑事——把它们暴露在光天化日之下。我的嗅觉很灵——我闻出气味不正，就紧迫不舍——直到我的猎物束手就擒才罢休。”她放声哈哈大笑，“我认为只有生活上清清白白、毫无污点的人才配在学校里教书。
  如果谁有什么事情想隐瞒，很快就会让别人发觉。啊！如果把我所发现的事情讲点给你们听听，准会叫你们大吃一惊。那些事情你们做梦也想不到。”
  “揭发人家使你心里高兴，对吗？”布朗歇小姐说。
  “当然不是这样。我只是尽我的责任罢了，可是没有人支持我。松松垮垮到这种地步。所以我辞职了——以表示抗议。”
  她朝四面环视一周，又开朗地放声哈哈大笑。
  “我希望这里谁也没有什么事情要隐瞒。”她兴高采烈地说。
  没人感到有趣。可是斯普林杰小姐不是那种能察言观色的女人。
  2
  “我可以跟你说句话吗，布尔斯特罗德小姐？”
  布尔斯特罗德小姐放下笔，抬头看着女舍监约翰逊小姐涨红了的脸。
  “可以，约翰逊小姐。”
  “那个名叫谢斯塔的女孩子——那个埃及或是什么地方的女孩子……”“她怎么啦？”
  “是关于她的——呃——内衣。”
  布尔斯持罗德小姐扬起了眉毛，她感到奇怪，可是耐心地听着。
  “她的——呃——她的紧身胸衣。”
  “她的奶罩怎么了？”
  “呃——那不是普通的奶罩——我的意思是它并不是把她的胸部罩在里面。
  而是——呃——毫无必要地——把它顶起来。”
  布尔斯特罗德小姐咬着嘴唇忍住不笑，她和约翰逊小姐谈话时常常如此。
  “也许我最好还是亲自去看一看。”她一本正经地说。
  于是举行了一个调查会。约翰逊小姐把那件犯了错误的新奇玩意儿拿起来示众，而谢斯塔则在一旁饶有兴味地看着。
  “都是这种钢丝和——呃——鲸鱼骨硬衬起的作用。”约翰逊小姐不赞成地说。
  谢斯塔起劲地加以解释。
  “可是你看，我的胸部并不很大——太不够大了。我不大像个女人。对于一个女孩子来说，十分重要的是——要让人家看出她是个女人而不是个男孩子。”
  “你不用着急嘛！你才十五岁。”约翰逊小姐说。
  “十五岁——那就该是个女人啦！我看上去像个女人，对吗？”
  她向布尔斯特罗德小姐诉说着。布尔斯特罗德小姐一本正经地点了点头。
  “只是我的胸部很不像样。因此我要我的胸部像点样子，你明白吗？”
  “我完全明白。”布尔斯特罗德小姐说，“你的想法我很理解。但是你要知道，在学校里你周围大半是英国女孩子。十五岁的英国女孩子往往还不是女人。
  我希望我的女孩子们不要过分化妆，要穿适合身体发育的衣服。我建议，当你打扮起来参加交谊会或是上伦敦去时，可以戴上奶罩，可是不要在学校里天天都戴。在我们这里要参加很多体育运动，因此衣服要宽松，以便身体能自由活动。”
  “真吃不消——又是跑，又是跳。”谢斯塔绷着脸说，“还有体育课。我不喜欢斯普林杰小姐——她总是说‘快点，快点，不要慢腾腾的。’累死我了。”
  “够了，别说了，谢斯塔。”布尔斯特罗德小姐的口气不容辩驳，“你的家庭送你来学英国规矩。所有这些体育锻炼能使你面色好，而且对于发育胸部有好处。”
  把谢斯塔打发走之后，她朝激动不安的约翰逊小姐微微一笑。
  “的确。”她说，“这个女孩子完全成熟了。从她的外表上看，很容易把她当成是二十岁出头的人。她自己也感到她是个大人。你不能指望她?