后来，胡桑知道那老头叫刘光芒，超市的人都叫他阿芒。每次胡桑去仓库取货时，阿芒都会热情地同他打招呼，胡桑也渐渐喜欢和这个小老头说话。胡桑发现：这个老头和他一样，也很少有人找他说话——但陈龙除外，胡桑常见他和阿芒在一起谈天。
  他从阿芒那知道这个超市只是一个分店，店长是陈经理，店里男女老少员工共有五六十个。有三个值班经理，管胡桑的值班经理叫袁规，就是陈龙说的那个“圆规”；他每次都格外细心地检查胡桑运送的货物，用一副狐疑的眼神盯着他看。
  有一次，陈龙、阿芒和胡桑刚好凑一块吃饭。说起袁规时，陈龙突然说：“他们不信任你，怎么还要用你呢？”胡桑的心里突然被陈龙刺了一下，也没有说话，只低头吃自己的饭。阿芒在一边说：“陈龙还年青，说话不经脑壳子，你别听他胡说！”胡桑嘴里说没什么，心里却不大好受，突然又想起自己在进监狱前还有个家，过去也常和家人吃饭的，但现在却回忆不起一点事情，于是便没了一点胃口。
  吃完饭后，他们出了便饭店，初夏的风正刮着路面，路边的树也懒洋洋的。他们找了个长凳坐了下来。
  阿芒掏出烟点了，陈龙说了些“吸烟有害健康”之类的话，阿芒没理他，只顾抽自己的。陈龙无趣地做了个鬼脸，托着下巴望着落日。阿芒突然对胡桑说：“袁规怕你拿货时偷东西。”
  胡桑其实听得真切，但装作默然。阿芒又说：“他们这些人势利惯了，一辈子钻在钱里，也不必受他们气。”
  “为什么他们会这么想？”胡桑问。
  “嗳，你刚从狱里出来，没多少人会以为你是好人。”陈龙闷了半天，竟憋出这句话来。胡桑的心颤了一下，张着嘴，老半天说不出话。
  阿芒瞟了陈龙一眼，谁知他只管看天边的风景，快活地吹着口哨。
  胡桑转过身，望着不远处的红绿灯，轻声问阿芒：“你信吗？”
  老人长长地吸了一口烟，吐出来，说：“我信啊！不过，你只要信自己是好人，就够了……”老人把烟放在嘴里猛吸一口，再放下，说：“他们都说我老了，脑子有问题喽……哼！他们怎么知道？还不是他们自个想的！”
  夕阳在柏油路上面铺了一层金黄；胡桑回头默默看着阿芒，阿芒的胡子也被染成了金黄色。傍晚的风悄悄拂过，浑身沾满从西江带来的潮湿，轻轻拔动老人的胡须。
  胡桑看着阿芒的胡子被江风拔动，这样目不转睛地注视不知有多久，脑海里突然浮现出时针的形象：矮胖的时针！森然的黑色！他似乎看见一个老钟沉入水底……胡桑觉得两眼发黑，他看见阿芒的烟掉在了地上，阿芒惊恐地表情，陈龙那双厚实的手朝他扑来，地平线晃动了一下，绯红色的天空渐渐变黑，在他眼前消失……
  等胡桑再睁开眼时，天空不见了，他看见一盏熟悉的电灯，熟悉的天花板，他转过头，看见墙上一个熟悉的钟，钟的时针指在“10”。
  这是他自己的房间。
  “你总算醒了！”　坐在胡桑床边的陈龙高兴地说，他伸了伸粗壮的胳膊，打了个哈欠，笑着说，“我在你床前守了三四个钟头。老芒说你上了年纪，中暑了。”
  “中暑了？”胡桑觉得脑子里一团金光，他想了想，问，“老芒他人呢？”
  “他刚走，他说以后你别累了自己，多休息吧！你现在感觉怎么样？”
  “很好，没什么事……”胡桑努力冲他笑了笑，心里想着怎么让他离开，“我没什么事，就是有些困，时间不早了，我该睡了，你也回去早点睡吧！明天还要上班呢。”胡桑握了握陈龙的大手掌，看着他明亮的眼睛。
  “刚从监狱里出来的人身体都不大好，你以后多注意身体吧！我走了！”陈龙困倦的眼里流出几滴泪，他用粗短的手指揩揩鼻子，拿起一本书走了。
  胡桑注意到那本书封面的标题：《安徒生童话》。
  “怪！”胡桑回想了一下今天发生的事情，心里只觉迷惘。他在床上躺下，却没有一点睡意，墙上挂钟的“滴答”声不绝于耳。这样干躺了一阵子，胡桑干脆睁开了眼，朝那挂钟望去，一股神秘的恐惧袭上心头，朦胧中似乎有一个黑色的人影从门口闯进来；胡桑猛地转头朝门看去，刚换的新锁还挂在门后面，不见一点动静。
  过了很久，房间里一点声音也没有，死一样沉寂；只有钟表“滴答”的声音。
  胡桑硬着头皮把头摆正，出神地盯着灰色的天花板……
  “啊——”
  一声令人胆寒的呐喊划破沉寂的夜幕。
  时针指向“11”的位置……
  四、钟迷
  “胡桑！胡桑！”
  是阿芒和陈龙的声音。
  胡桑睁开眼，正午的阳光刺痛了他的眼睛。胡桑“噌”的从床上坐起，避开陈龙的目光，朝墙上的挂钟望去。奇怪！那钟依旧挂在墙上，时间一分一秒的从它心脏里流过。
  阿芒关切地说：“陈龙听见你的声音，撞开门，看见你躺在床上，怎么喊你都喊不醒。”
  陈龙抓起胡桑枯瘦的手，低着眼说：“你在牢里肯定受了不少苦。”。
  “没事，我就是太累了！”胡桑把手从陈龙的大手掌里抽出，讪讪地说。然后转头看那墙上的钟。
  陈龙眨了眨好奇的眼睛，看着钟问：“你看什么呢？”
  “没什么……”胡桑轻描淡写地说，又想这样说陈龙肯定不信，便补上一句：“这钟好像不准——我也不清楚，我刚学会看钟……”胡桑说完就后悔了，自己不该多说这句话。
  “你刚学会看钟？”陈龙更觉奇怪了。
  阿芒眼里闪过一道光，仿佛明白了什么，轻声说：“帮他拿下来吧，小龙。”
  陈龙不明白怎么一回事，奇怪地看了一眼阿芒，只见他凝视苦思的样子。陈龙只好搬来桌子放到钟下面，小心翼翼地踩上去，轻手轻脚地把钟拿下，再轻手轻脚地把钟递给阿芒，怕自己粗笨的腿脚稍一闪失就把钟摔坏了。
  阿芒把钟递到胡桑眼前，胡桑伸出颤抖的手，眼睛贴着玻璃看，听“嘀嗒嘀嗒”的声音。
  他把钟翻到背面——身后的阿芒和陈龙目不转睛地看着他，让他觉得有些异样的紧张。
  这只是一个普普通通的钟，上面蒙满了灰尘。胡桑把它拿在手里研究了半个钟头。连阿芒也没了耐心，更别说性急的陈龙。陈龙问：“你看嘛呢？”
  “你看到什么了吗？”阿芒眯着老花眼问。
  胡桑的手颤抖着。“我发现了什么？”这个问题不断在胡桑心底翻腾，最后，胡桑吞了吞唾沫，说：“这钟要修一修了。”
  “嗨！老大，你早说嘛！我以为你要说什么哩，害我们等半天。买个新的就行，有啥好修的？”陈龙擦擦手掌说。
  阿芒说：“过去还有修这种老式钟表的，现在没人干这行了……我们帮你买一个新的钟吧，这钟也许旧了……”
  胡桑抱着旧钟想了想，说：“这钟还能用，先留着吧，过阵子再说！”
  “嗳！有嘛大不了的事呢？费这么多时间！”陈龙笑着说，“你要换新的，从我们超市拿一个就行了。”
  “谢谢你们，不用了……”
  “谢什么？这么一点小事！”陈龙甩甩手掌说，“你没事，我们就放心了，我就在你对面，有事喊我就行。”
  “小龙，你多担待担待他吧！”阿芒拍拍陈龙的脑袋瓜子，说，“你快去把那些水果送过超市去吧！待会‘圆规’又要来给你立规矩喽！”
  “没事，不就那点菜事！一会儿再说，我还得去还书哩！要是那“龟孙”再来，我就……我就不理他！”
  阿芒急忙打断他，“小点声，不要让人听见！要是别人参你一句，他又要多穿你小鞋哩！这年头找个事做也不容易。不过，你还年青，是该好好闯闯，不要老呆在这……”
  阿芒还有一大通要说的，陈龙只嘻嘻笑着说，“嘿！我知了，我会好好混的……我得走了！拜拜！拜拜！”陈龙扔下这两句“拜拜”，转身就走了。
  “再见！”胡桑对陈龙的背影说。
  陈龙突然在门口立住，嘻嘻地笑着说：“你这句‘再见’说得真地道——准是上过学的！嘿嘿！”
  阿芒挤巴着眼说：“你不也在看书嘛！鬼晓得你都看什——”
  “知了！”陈龙一摆手，拐出门去了。阿芒半张着嘴，无奈地转头向胡桑笑说：“这小子就这急性子！平时见他还爱磨蹭。”
  “年青人都这样，我年青时……”胡桑想了想，究竟自己年青时怎样一个脾气却一点都记不得，只慢吞吞地说，“和他差不多吧！”
  “我年青时可不是这样急躁的啊！你不知道，那日本鬼子打进我那旮旯时……”阿芒说起过去的故事，就一大通的没完，从抗日战争讲到解放战争，从文革讲到改革，至于那些时候他多大年纪，他都搞混了。胡桑也无心听他的故事，只想着昨晚见的那个黑影是在梦里、记忆里还是现实中？梦和记忆多像啊！
  “唉！我这一辈子啊！真是……”阿芒终于讲完了他的“兴衰史”，正想着用一个合适的词来总结一生，却找不到。
  “真是‘情节曲折，悲喜交集’！”胡桑边说边把钟放到桌上。
  “唉呀！对了！就是这么八个字，精辟！”阿芒喜得满脸通红，似乎找了一辈子才找到个知音。
  胡桑看了一眼钟，快一点了。阿芒的一生讲了快有一个钟头——大概每个人回忆自己的一生时，都觉得生命是一部精彩的小说。
  五．沉没的毛泽覃
  在中国，有谁要自诩为文学家、思想家、政治家，却不了解毛泽东的话，那就是小丑。但知道他的弟弟毛泽覃的人却没有几个，因为，他的弟弟在他长征离开瑞金当年就牺牲了。
  高为民常常想起瑞金塔下寺的那座毛泽覃像。年轻时，他常和伙伴们一起去爬明朝建的龙珠塔，去的路上总要望见这个巨人。年复一年，他立在那里，沉默着望向东方。每当他面临重大的人生抉择时，他常常想起沉没在历史深处的毛泽覃：他沉默了，没有人听见他的心跳。
  这个星期六，天蓝海碧，风中飞着蒲公英。高为民和儿子一起爬上西江市东面的潮山。他站在山顶，望向大海。他的儿子高小明朝远处的大海“呜——啊——呜——啊”地喊着。十岁的小明正上小学，特贪玩，一带他出来玩就疯跑个不停，一让他学习就说头疼，一考试就抱怨自己记性差。哪里是记性差？高为民是专攻人脑记忆的专家，还会生养出一个没记性的孩子？笑话。
  他的妻子王凤英平常也不管管儿子，她总说：“小明还小，哪有小学生不贪玩的？”他反驳：“我小时候就不贪玩！”王凤英回答：“谁都跟你似的不懂生活？”高为民恼了：“谁不懂生活？——这教育孩子的事你可不能马虎！孩子得从小抓紧，打好基础，将来才竞争得过别人。你也是上过大学的，这点道理应该明白……”他这么教育妻子，她却闷头闷脑地不说话。他工作忙，少有回家；好不容易回趟家，她也不大说话。她年青那会可是泼辣的很，怎么到这年纪变得如此内向？他不明白。他脾气很好，不喜欢和人吵架，但家里安静时间长了就觉得闷，于是还得吵一吵。用瑞金话吵，瑞金话的发音和日语差不多，小明听不懂。每当高为民无理取闹时，王凤英就装聋作哑。小明好奇地问母亲：“爸爸在喊什么呢？”她便微笑着说：“他呀？在说胡话呢！”于是，小明便嘻嘻地笑起来；高为民只得无奈地沉默。
  今天，他站在山顶上远望蔚蓝的大海，所有琐碎的烦恼都随风而散，只有心底最沉重的一颗“钟”滴答滴答地响着。万里长江东落海，无边草木尽随风，万木葱笼中，高为民又想起故乡瑞金，想起那沉默的毛泽覃。年青时，他和胡桑一起走遍了每一个有过先烈脚印的地方。蒋介石的百万军兵越不过的丛山，他们谈笑间走过。罗汉岩一带的山石可谓“一夫当关，万夫莫开”，而血气方刚的胡桑“飞奔”过去。那个年代从瑞金出来的大学生，有两个特点：以客家方言为思维载体的直率；光荣高于生命的信念。走遍整个中国，可能要数他们最爱也最恨毛主席。胡桑谈起毛主席时那副咬牙切齿的模样，高为民记忆犹新。
  胡桑的父亲曾是地方干部，在江西师大学过西方哲学，文革时因为有“思想问题”而受处分，很早就扔下妻儿离家出走。不过，胡桑的爷爷很崇拜毛主席，崇拜毛泽东长征险途上不死的决心和荡清万里列强的雄心。胡桑高考那年被北师大心理系录取，但他没去，他转到南京师大念书。胡桑说他父亲不让他去，高为民不敢相信。他父亲为什么?