“——姐姐。”有声音说。绫子眨眨眼。
  “难道听错了。”她喃语。
  “我在你旁边呀。”那声音又说，吓得绫子跳起。
  “夕里子！你在干什么？”
  “嘘！”夕里子摇摇头。“可以帮我叫内山小姐吗？”
  “内山小姐？嗯，你等等。”
  绫子把正在门口张贴海报的内山昌子带来。
  “对不起，打搅你工作。”夕里子说。“国友先生说有事拜托你一下。”
  “拜托我？什么事呢？”昌子说。“当然，如果我办得到的话一定帮忙。”
  “请到这边来。”
  夕里子把内山昌子带到大堂的某个角落。
  国友在等着。
  “对不起。”他致意。“其实有个请求。”
  “什么呢？”
  “在那边的饮品部门，有个拿着酒杯的男人，你看得见吗？”
  昌子窥探一下。“是不是胖胖的，穿深蓝色西装那个？”
  “是的。我想得到他手上拿着的玻璃酒杯。”
  “呃？！要玻璃杯干吗？”
  “他很像一个被通缉的犯人，我想拿他的指纹证实一下。”
  隔了顷刻，昌子点点头。
  “好的。”
  “你肯帮我吗？”
  “当然，举手之劳而已——不过，喝完后，如果他把杯子放回柜台时，我就不知道哪一个是他喝过的啦。”想了一下又说：“交给我办。”
  说完，昌子快步穿过人群走过去。
  “那个人做了什么？”绫子问。
  “待会再说。”夕里子说，然后一直看着内山昌子的行动。内山昌子绕到饮品柜台前面的桌间，把空杯摆到托盘上面。
  “其实那边的负责人会在休息时间结束后收集一切的呀。”绫子说。
  昌子走到那名穿深蓝色西装的男人身边，拿起烟灰盅放到托盘上，然后回身去碰男人手上的玻璃杯。
  “蔼—”她喊，玻璃杯掉了。
  杯子掉到桌面上，发出“啪嗒”一声后碎了。
  “万分抱歉！你有没有受伤？”昌子道歉。
  “不，没关系。反正也快喝完了。”男人说。
  “是我做得不对。”昌子再三道歉，拾起玻璃碎片，放在托盘上。
  “不不不……”男人挥挥手，穿过人群回到观众席里头去了。
  昌子拿起托盘，向柜台中的女孩说一声，再往夕里子他们这边走回来。
  “对不起。我以为下面是地毯，掉了一下去也不会破的。”
  “没关系，只要碎片收齐就够了。”
  国友拿出一个大袋子，把碎片逐一拾起放进去。
  “谢谢你的帮忙。”国友舒一口气。“好了，请回去工作吧。”
  “是，休息也快结束啦。”昌子说。“我把盘子还回去，然后回去原定的位置。”
  “是。”绫子说。
  昌子走开后，国友和夕里子飞快地交换眼神。
  “我也回去啦。”绫子说。“夕里子，你会先回公寓吧？”
  “多半吧，怎么样？”
  “和美睡醒以后，你把她带回医院去，拜托啦。”
  说完，绫子回去她的工作岗位了。
  “和美，是不是指安井和美？”呆了一会，夕里子说。
  “大概是吧。”
  “她在我们家？医院发生了那么大的骚动……”国友耸耸肩。“一点也不稀奇。”
  他说。“对了，我要把这个带去做鉴证。”
  “知道……”夕里子叹息。“一下子觉得好累呀。”
  三个凶手“嗨。”传来开朗的招呼声。
  在咖啡室深处的桌子找到木下纪夫的踪影。夕里子松了一口气。
  “抱歉，迟到了。”她拉椅子坐下。在学校有好多事情拖着。“
  “我也是刚刚到达。”
  木下纪夫之所以这样说，是体谅夕里子的表现。而且，一看就知道，他的咖啡杯已完全空掉了。
  放学时，木下传呼她说“有话告诉你”，当她来到时，已经入夜了。
  “我要可可。”夕里子点了饮料，把端来的水连喝两三口。“发生了好多事埃”
  “你说野添春代的事吧。”
  “嗯。还不知道她是如何与令妹的自杀有关连的情形下，她就死了。”
  “这真是很遗憾。”木下说。“不过，我不后悔。因我肯定是她逼死我妹妹的。”
  夕里子看住木下，说：“你说不后悔……好像是你杀了她似的。”
  “是的。”
  “什么？”
  “我杀了野添春代。”
  夕里子一直盯着木下纪夫。然后，可可来了，她回过神来。
  “木下先生……你是认真的？”
  “嗯。”木下就像不当什么一回事似的。
  “可是——为什么？”
  “不是理所当然吗？我妹妹听了春代的话，决定帮她弄死她父亲。而且，我妹妹根本没理由无缘无故做那种事。”木下说，“可是，警方不能拘捕春代。因此，我无法沉默下去。警方不肯做什么的话，只有自己去做了。”
  “但……”夕里子哑然。
  “再不喝，可可就冷掉啦。”
  “谢谢。”夕里子茫茫然啜着可可。“太意外了。”
  “对不起。”木下安静地微笑。
  “但——为何告诉我这些？”
  “那位国友刑警，他会谅解内情吧。当然，我会为自己所做的事负责。不过倘若可以的话，我希望被他拘捕。因此，我觉得告诉你是最好的。”
  “哦。”
  可是……国友在停职中。夕里子拼命使自己冷静下来说：“请稍等一会。我可以问你两三个问题吗？”
  “噢。”绫子打开病房的门。“好像入错了房间，对不起。”
  说完，就要关门。
  “咦，是绫子小姐吧。”一个穿套装的女人转过身来。“请坐呀。”
  “呃……”绫子困惑了。“你是……”
  “神代厚子。”
  “嘎？”绫子瞪大了眼。
  她是来看和美的，顺路转来这里看看……确实，床是空的，现在挺立地站在那里的，肯定是神代厚子没错。
  “精神好了很多埃”绫子瞠目。
  “托福。”厚于微笑。“凉子给你们添了好多麻烦。”
  “不，没有这回事。”绫子鞠躬。“呃——准备出院了吗？”
  “不，还不是时候。”
  可是，她的头发梳得整整齐，也化了妆，简直像另外一个人似的。
  “刚才令妹来过。”
  “珠美？”
  “嗯。她和凉子一起出去了。”
  “是吗？”
  “大家都是年轻女孩，大概会闲聊一阵子吧。”厚子在床端正地坐下。“我想趁这期间做好准备。”
  “哦……”
  “不过，你来得正好——你和那位国友刑警很熟吧？”
  “嗯，还好啦。”
  “我很感谢他。因此，我希望他来拘捕我。”
  “是吗？”绫子随口说——“刚才你说什么？”
  “我希望他来拘捕我。”
  “你……做了什么？偷了商店的钱？”
  “不，我杀了那个女人。”
  “那个女人……”
  “室田春代。”厚子说。“她不仅使我们不幸，还叫崛江去做那种事。假如让她继续活下去，不知道还有多少人要牺牲。幸好我已完全康复。我有气力去杀死那个女人。”
  绫子听后只懂发呆。
  “可是……是你吗？”
  “是的。对不起，可以劳烦你帮我联络国友先生吗？”
  “好的，那点小事……”
  “好极了，若是我突然造访的话，他可能不理会我埃”“呃……请等一下，我想国友也可能不方便的。”
  要捉犯人，总不能说“我很忙，明天再捉”吧。绫子也很焦急。
  “好，我在这里等好了。”厚子笑眯眯地说。
  出到走廊后，绫子喃喃地说：“糟糕——对了，打电话给国友……啊，现在他在停职中哪。”
  毕竟相当混乱。
  总之，绫子觉得应该转达厚子的话，于是急急步去找公共电话去了。
  “有话告诉我？”珠美说。
  她和凉子两人在医院的商店附近买罐装果汁，正在喝着。
  “我常来这儿。”凉子说。“听长期住院的人说，来这些小商店是件愉快的事。因为不能出外，每天都千篇一律的。所以，在商店看到体育报章、大大的红色标题、杂志广告等多姿多采的东西时，他们就会很开心。”
  “嗯。”珠美点点头。“好像有点明白。不过，我很少生病埃”“那样比较好。”
  凉子说。“家里有一个病人很麻烦的。”
  这句话带有一点无奈感。
  “应该是吧。”
  两人在陈旧的长椅子坐下。
  有个穿拖鞋的老人，穿着睡衣，“呱嗒呱嗒”地从她们面前经过。
  “如果我杀了人的话，大概要在监狱直到他那把年纪吧。”凉子说。
  “你才十五岁，不会坐监的。”
  “是吗？”
  “你做了什么可能会坐监的事？”珠美开玩笑地问。
  “杀人。”凉子说。
  “杀……人？”
  “嘘，别人听到会吓到的。”
  “我也吓到呀！”珠美瞪大了眼。“别开怪异的玩笑了吧。”
  “真的呀，我杀了室田春代。”
  珠美目不转睛地注视着凉子。
  “——真的？”
  “嗯。那晚，我不是不在病房么？”
  的确如此。不过，当时为了找安井和美而大骚动的关系，忘掉那件事。
  “但——”
  “你不信？”
  “信不来呀。”
  “是真的。因为她把我母亲折磨成那个样子，我父亲也是，若是没有她的话……我不能原谅那个女人埃”“可是……”“哎，我希望那位国友刑警拘捕我，可以拜托他吗？
  因为我喜欢他那一类型的人。“
  “喂……又不是叫他签名。”珠美说。“不过……你真的做了？”
  “你以为我说谎？”凉子气鼓鼓地说。
  珠美被吓到什么地步？她竟然把还没喝完的果汁罐扔进垃圾桶去了……“你们懂吗？”国友说。“我只有一个手铐。而且，那是要扣在真正凶手的手上。”
  椅子有三张，木下纪夫、神代厚子和凉子三人齐齐坐在国友面前。
  “三个人都向我自白，好伤脑筋埃”国友擦汗。
  盘问室内应该颇寒冷的，除