没有老师的人生……啊，老师！
  和美不想折磨春代，因此马上答应听从她的话。
  “老师……抱歉。”
  和美想死。想到那天被人从楼梯推跌时，如果死掉就好了……
  深夜传呼国友打呵欠。
  总之，爱悃——最近好些工作堆积下来了。
  当然，并非同时承办几件案子。可是，上次查案时出差费用的结算、火食费的呈报，以及杂费之类的事，都是刑警要做的工作。
  而且，他最怕的就是处理这种杂务。
  “啊，呜呼哀哉！”禁不住慨叹地说，跟他一起留下来的刑警吓了一跳。
  “干什么呀？”
  “哦……抱歉。”
  “难得睡得舒舒服服的。”
  “嘎？”
  回头一看，对方已俯伏在桌面呼呼大睡。
  国友简直啼笑皆非。
  写好发票，要向科长拿印盖章。不管感情多好，总不能时常拜托夕里子帮忙的。
  “呃……这天的午饭？谁记得那么多呀！”
  正在嘟嘟嚷嚷地发着牢骚时，电话作响。
  “——是。”国友马上接听。
  “国友先生，好极啦！”
  “嘎？”
  “拜托！请马上来！”
  “请问——”说到一半想起。“你是室田春代女士吧！”
  “我现在在公寓里。拜托，现在就来。”被逼得走投无路的声音。可是，国友又不是电召计程车，岂能说来数来？
  “发生什么事？”他问。
  “哎呀！”短促的叫声。
  “喂喂！怎么啦——喂喂！”
  电话挂掉了。国友放下话筒，望望桌上那一束发票。
  “改天再做吧！”
  他拿起发票塞进抽屉，站起来。
  奇怪，跟发票“搏斗”时，好像随时可以睡着似的。但一外出就完全清醒过来。
  尽管如此，究竟室田春代发生什么事？她叫自己马上来大概是有危险迫近才这样说的吧？国友决定一个人先去看看。
  车子在空旷的马路上飞驰，不到二十分钟就来到春代的公寓。
  如果室内对讲机没人应答的话，才叫管理员起来开锁好了。
  于是他先按了房间号码。
  “我是国友——有人在吗？”
  没回音，不过，中央系统的锁开了。
  她在房间？国友走进里面去。
  “——对不起。”
  敲了五O三号的房门，没回应。由于门没上锁，国友直进玄关。
  “春代女士，请问你在不在？”他试着喊。
  一片静寂——不过，这种建筑物有空调和水流之类的声音不绝于耳。
  国友迟疑一会，打开门锁，然后入内。
  “春代女士——我是国友。”
  打开客厅的门，里面的灯亮着……
  若是电视剧的话，这时通常有尸体出现了吧，国友有点胡思乱想。
  可是，环视客厅时，国友哑然。春代并没有被杀，而客厅的桌面上，摆着无数的食物。
  从三文治到小菜类，从烤牛肉到法国甜品，宛如酒店的自助餐形式的派对料理。盛在银碟上的高级餐具，是从哪儿运来的？而且，一口也没吃过。
  “怎么是……”正在喃语着，突然有一声音说：“你来啦！”春代穿着浴袍站在一旁。
  “这是……”
  “我在洗澡呀！抱歉，没发现你来了。”
  确实，她的头发是湿的，红彤彤的脸有热水的香味。
  “我很忙。到底怎么回事？”国友埋怨。
  “呃，我什么也没说埃只是说马上来而已，不是吗？”她正经地说。
  那是事实。
  “那么，既是什么事也没有，我要走了。”国友轻轻行个礼，转身想走。
  “我说真话好了。”春代说。“求求你——暂时和我在一起，今晚是最后一夜了。”
  春代慢慢坐进沙发。“我答应你，什么也不做。不做任何背叛那位小姐的事……你来这儿吧。”
  她白暂的手搁在沙发上。
  一般的情况下，国友当然可以一走了之。为了不叫夕里子误解，那样做比较好吧。
  可是，国友心里头有种特别感觉——这女人不单是想诱惑自己，这可算是直觉之类的东西……或许是因着想起上次春代那种异于常人的吃法也说不定。
  “好吧。不过，我不能一直留在这里。”国友脱下大衣扔到一边，坐在沙发上。
  “多谢。”春代握住国友的手。那是由衷的感谢，可以感觉到温暖。
  “不过——这些食物，你准备一个人吃掉不成？”
  “两个人。”
  “那么多，起码五六人的分量埃”
  “我知道哇。”春代叹息。“自从意识到死亡以后，无论怎样吃都不会胖。真的可以放心大吃了。”她笑了。
  “这样的分量不正常哦，你自己也知道吧？”国友问。
  “嗯……可是，一想到活不久了，就想不顾一切地吃……现在不是买衣服或珠宝的时候吧。即使买了也没机会穿戴。”她叹息。“这样一来，剩下的就只有拼命吃吧。”
  “但——你现在不是继承室田先生做了社长么？光是那样就有生存意义才对，不是吗？”
  春代有点意外地望住国友。
  “——这样告诉我的人你是第一个。”
  “若是那样，那你过去所认识的人都不是什么好人了——对不起。”
  “没关系，谢谢你。”春代如释重负似地微笑。“肚子饿不饿？”
  “饿……有一点。”国友笑了。
  “国友先生，她——叫什么名字？”
  “她……埃夕里子，佐佐本夕里子。”
  “打电话给她吧。这个时间，大概还没睡吧。”
  “不晓得……为什么？”
  “那样子我比较安心。”春代起身，把无线电话拿过来。
  “来，打吧。拜托。”
  “好吧。”
  国友按了佐佐本家的号码，突然觉得肚子饿起来。
  “——佐佐本宅。”夕里子接电话。
  “是我。”
  “咦？！怎么啦？”
  “其实……我现在在室田春代女士家里——”国友说明原委后，夕里子笑说：“明天记得吃肠胃药埃”“就这么办。”
  “哎，不要紧吧？”
  “嘎？”
  “春代女士的样子，有没有古怪？”
  “不……没有。”
  当事人就在身边的关系，很难说话。
  “小心一点吧。经过上次的事件后，直觉有点古怪。”夕里子用认真的语调说。
  “知道。”国友点点头。春代捅了一下国友的手腕。
  “可以给我一下吗？”
  “嗯……可以”
  “——喂喂，夕里子小姐？很抱歉，向你借一下国友先生。”
  “客气了。”夕里子开朗地说。“他一定帮得上忙的。”
  “有个好恋人，你们好幸福埃”春代夸张地叹一口气。“我会好好把国友先生平安归还的，不用担心。”
  “请多多指教。”夕里子说。
  “啊，睡着啦。”珠美醒了过来。
  明天要上课，必须回去了这里是神代厚子的病房。跟凉子谈呀谈的，珠美不知不觉打起瞌睡来。
  灯熄了，病房内只有微光，床上传来安静的呼吸声。
  不见凉子的人影——难道去了厕所？
  珠美拿着学校书包站起来。
  然后走出走廊寻找凉子的影踪，但没找到。
  已经是没有电车的时间了，只能搭计程车回去。
  不管怎样吝啬都好。珠美总不能明天从医院去学校，因此暗中盘算着如何向夕里子讨回计程车费o不向凉子说一声就回去，虽然有点不对，不过见到书包不在，凉子应该知道自己回去了吧。
  往电梯方向走去时，传来“哒哒”的脚步声，护士慌里慌张地跑着过来。
  “怎么啦？”珠美问。
  “蔼—你也去过安井和美小姐那边吧？”
  “嗯，她是我家姐的朋友。怎么啦？”
  “安井小姐不见了呀。”
  “不见了？”
  “嗯。她那种身体，跑到哪儿去了呢？我们分头去找……啊，怎么样？”见到其他护士走来，她喊着说。
  “不在！我一直在地库找的。”那名护士气喘着说。“真是的！我还有其他病人要服侍哪。”
  “我来帮忙好吗？”珠美自动请缨。
  “谢谢，得救了。”
  “可是，和美小姐能动吗？”
  “嗯。她虽然包扎着伤口，但可以慢慢走的。不过，应该十分痛楚。”
  “那么，还在医院吧。”
  “不可能出去外面了吧……除非搭计程车。她母亲睡着了，什么也没察觉——总之，在里头找找看吧。”
  “我也去。”
  没有兼职费也肯帮忙，以珠美来说是少有的事。可是见到神代厚子好转的情形，毕竟对这间医院产生好印象，想到也许能帮得上忙……“她打过止痛针。”护士一过快步上楼一边说。“而且，有时也有病人迷迷糊糊地跑去外面的。”
  前往安井和美的病房时，她母亲从里面走出来。似乎手里拿着什么信纸之类的东西，脸色苍白得很。
  “——这个，在床上找到。”
  “信？”
  “刚才我掀开毯子……怎么办？”
  珠美窥视内容，相当凌乱的字体。
  妈：我不想活下去了。对不起。
  和美“——不好了！叫醒大家，快找呀！”护土奔了出去。
  珠美喃喃地说：“必须通知姊姊们！”
  她赶紧冲向公共电话。
  “——好好吃埃”春代说。“觉得好吃，表示我还活着哪。”
  “是呀。只要不吃太多饱死就行了。”
  这样坦白说的国友也快饱得要死了。
  当然，盛满菜肴的碟子还没空掉。不过，以两个人的食量来说，已是相当惊人的了。
  “国友先生，再来一点酒如何？”
  “不……晤……那就来一点好了。”
  春代在国友的杯里倒满了葡萄酒。
  “太……太多了！”国友说。
  “有啥关系？陪我喝。”春代说，莫名其妙地笑起来。
  两人都坐在地毯上吃喝，称不上十分罗曼蒂克的光景。
  “来，国友先生，一口气干了！”春代也拿起自己的杯。“干杯！”
  “为什么干杯？”
  “不晓得……为国友先生喜欢的事好了。”
  国友想了一下。