“以前你不是反对我搬家吗？”
  “以前是的。不过，现在稍微变了。觉得是不是那样做对直贵会好些，也许对于你哥哥也……”说着，低下了头。
  直贵来回看着信封和由实子，原想如果可能的话，进公司之前搬家。要是赶快找房子的话，也许现在也还来得及。
  “工作的地方，听说在西葛西。”他说，“前天来了通知，欢迎仪式像是在各个营业所举办。”
  “西葛西？从这儿走的话可够远的。”
  “嗯，这也是想搬家的一个理由。”
  “那么，这个钱，能帮上忙吧？”
  直贵点点头，说了句“尽可能早些还给你”。
  “直贵君，真的再也不跟哥哥联系了吗？”
  “是这样打算的。我跟哥哥已经是没有关系的人了。”
  由实子叹了口气，嘟囔了句：“是吗。”
  第二天，他赶紧去了江户川区，找了两家房地产商。在第二家找到了合适的房子。骑自行车就可以去公司的场所，不需要保证人，但押金收的多，由实子借给他的钱正好派上用场。
  到了四月，从刚刚搬进的新居到刚刚进入的公司，直贵有种面貌一新的感觉。他暗自发誓：这次一定要过上和别人一样的生活，没有人在背后说三道四的那样不公正待遇的生活。
  接受一个月的培训之后，确定了具体工作部门，是销售电脑的部门。听说是最忙最辛苦的地方，他稍微有些紧张，但同时觉得那儿是有干头的地方。
  开始了身穿印有商店标志的工作服，每天应对着络绎不绝的客人的生活。不用说摆在店里的商品，就是店里没有经营的产品，或是预定今后将要销售的产品，都需要预先熟悉。他回到公寓以后也没有间断学习。直贵不仅看了所有的资料，而且休息日还去书店和图书馆，充实电脑方面的知识。当然，只是有知识还不能胜任，他还观察着接待客人非常到位的前辈的做法，偷偷学着他们的技术。不光读电脑方面的杂志，连有关正确使用敬语的书也不放过。他想让周围的人认识到，武岛直贵这个人作为社会的一员是够格的。
  结果过了大约三个月，确实得到了武岛这个人能干的评价。他很满意，一心期待着今后就这样什么事也没有，乘着上升气流往前走。
  刚志的信也不来了，因为没有告诉他新的住址，当然不可能收到。然后又过了几个月。
  （2）
  那天早晨，直贵像往常一样骑着自行车去上班，看到商店门前停着两辆警车，还有警察的身影。他要进到里面去的时候，被要求拿出工作证件来。
  “发生什么事了吗？”
  他一边拿出证件一边问道，身穿制服的年轻警官没有回答。看上去对方不是嫌麻烦，而是不好判断是否应该回答。
  直贵工作的电脑销售部是在二楼，里面有个小的更衣室，大家习惯在那里换衣服，计时器也在那个地方。可是楼梯前也有警官，叉开双腿站在他的面前。
  “不能进去！”板着脸的警官不客气地说道，“乘电梯到五楼去！”
  五楼是办公室的楼层。
  “发生什么事了？”直贵又一次问道。
  “一会儿会有说明的。”警察像是不耐烦似的摆了摆手。
  其他的员工们也陆续来上班了。他们也受到和直贵一样的待遇。大家简单地打着招呼，相互问着发生了什么事情。
  “仓库的地方也有很多警察。”音响销售部的前辈小声说道。
  仓库是在商店的背后，马路对面。库存商品基本上都放在那里。
  到了五层，已经有一些进不了商场的员工等在那儿。没有那么多座位，多数人站在过道上说话。
  像是发生了盗窃事件，消息渐渐地传开了。据说是预定今天上市的七十台游戏机，连同游戏机软件、电脑软件和电脑主机等，被人悄悄地从商店里偷走了。仓库那边没有丢失什么。
  “喂，请大家听一下！”
  满头白发的分店店长高声说。
  大家立即闭上嘴，看着店长。
  “可能有些人听说了，昨天晚上……唉，也许是今天早上，有小偷进到这里，被偷走的东西还没有最后查清，但游戏机和电脑销售部有遭到偷盗的迹象。因此，至少上午不能进入商店内。商店以外也有几个地方不能进入。那么，现在考虑今天临时停业，希望大家务必协助警察侦破工作，听从警察的指示。”
  分店店长的语气是轻松的，可脸上的表情充满了紧张。他几次舔着嘴唇，连站得很远的直贵都看得到。
  接着，一个没见过的男人走到面前，看到分店店长向他低头致意，直贵觉得像是警察方面的负责人。他身穿西服，可是目光中有种公司职员没有的锐利和阴沉。
  男人没做自我介绍，很快地说着，让大家按各自所在部门分开等待，不得随意外出，要是去什么地方需要跟附近的警官打招呼等等。那种态度明显表示出我们是为了你们在进行调查，不管说什么，你们都应该听从。直贵周围的人群中流露出不满的声音。
  “什么啊！那老家伙，连自我介绍也没有。”
  “让我们等着，在哪儿等好呀？我们除了商店里没有地方去啊！”
  “大概要等到什么时候啊？”
  结果只能在办公室里按部门分成几拨等着。椅子不够，有坐桌子上的，有人干脆席地而坐，也没有人出来说什么。
  “偏偏是今天被偷，我们运气不好啊！”一个叫野田的男人说，他比直贵大两岁。“那东西今天是首次销售，估计是相当大的一笔收入！”
  那东西指什么，在场所有的人都清楚，新上市的游戏机。“预订的情况如何呢？”直贵问。要说是受欢迎的游戏机，上市之前都会接受很多预订。
  “啊，马上就是开门时间了。突然停业，估计顾客抗议的电话都会打进来，肯定。”
  “可是，看到警车都来了，大家会觉察到发生了什么事件，不会有抗议的事吧。”
  “傻瓜！顾客都是那么明白的吗？”
  野田的话说中了，从开门前几分钟开始，办公室的电话就响个不停，连直贵都忙着应对。电话内容基本是一样的，都是询问被盗走的游戏机下次什么时候进货？知道发生了事件，是因为那些顾客从开门前都来了的缘故。正因为有那种热情，让人觉得他们跟本没考虑被关在现场的员工的立场，满脑子都是自己想得到的游戏机的事。要是回答因为事件刚刚发生，还不清楚下次什么时候能到货，估计对方会发火，所以拼命回答说，现在正在调查，哪怕早一刻也好，正在努力办理进货。就是这样，对方也不会简单罢休，每个电话都要费上十多分钟。
  “小偷也会选择时机啊！要是别的日子，我们也不用这么费事了。”接电话的间隙野田说。
  “可要是别的日子，不就没有意义了吗。”直贵说。
  “什么？”
  “我觉得小偷盯着的就是新上市的游戏机。”
  “哦，那倒是。”野田摸着下巴说道。
  昨天，直贵看到负责卖游戏机的两个人在搬运游戏机，当时还想到明天又要热闹了。
  电脑部负责人河村走了过来，脸上露出奇妙的表情。电脑部是河村和野田，再加上直贵三个人具体负责。
  “喂！你们两个过来一下。”河村小声说。他才三十出头，头顶上已经有些稀疏，看上去像是更老一些。
  “又要听别人诉苦吗？”野田发牢骚说。
  “不，说是要取一下指纹。”
  “指纹？”直贵转过脸去看着河村，“为什么要我们的指纹呢？”
  “也怀疑到我们了吗？”野田说着，口气像是说，怎么能这样呢！
  “按他们的说法是排除法，”河村一边走一边小声说，“也就是说，从现场采集到的指纹中，排除掉员工的，剩下的就有小偷的指纹。”
  “哎！小偷会留下指纹吗？”野田咧着嘴说道。
  “而且现场是卖东西的地方，到处都有顾客的指纹，怎么看出来是小偷的呢？”
  河村停住了，看看周围没有人，贴近直贵他们说，“只是在这儿说，警察像是怀疑内部有人作案。”
  哎！野田身体向后仰去。河村皱紧眉头，把食指放到嘴上。
  “很明显，小偷盯着的是游戏机。但他们是怎么知道今天放在商店里呢——警察注意到这一点。”
  “谁都知道今天要卖那个新游戏机的事呀！”野田轻声说。
  可是河村的表情没有松弛。
  “按警察说，小偷一般都是冲着仓库去的。可仓库那儿没有被打开的痕迹，所以只能认为他们从一开始就知道放在商店里。”
  “所以说内部……”
  没等直贵反驳，河村接着说，“因为那些游戏机是在昨天关门以后搬进来的。”
  被采了指纹的不只是直贵他们。在他们以后，其他部门的人也被叫到警察所在的房间里。
  采了指纹之后，是按部门询问情况。来问直贵他们的，是个叫古川的刑事警察。他看上去三十多岁，体格很好，头发剪得短短的。
  提问的内容和预想的差不多。是不是知道新上市的游戏机搬到店里的事呀？知道的话，是不是跟外面的人说过呀？
  “知道，但没有跟谁说过。”直贵回答道。野田和河村的回答也是同样。
  “那，最近有没有什么异常的情况呢？”古川改变了询问的内容。
  “异常情况？”河村鹦鹉学舌般地反问。
  “比如，看到不大正常的人啦，或是比较怪的客人等等。”
  直贵他们相互看了一下。野田和河村都是不知所措的样子，直贵想自己大概也是一样的表情。
  “怎么样？”古川焦急地问。
  “不，你这么问……”河村挠着头，看着直贵他们。
  “是不是没有呀？”
  “要说没有吧……”河村有些犹豫不定，“因为是这样的量贩店，每天有各种各样的人来，比起实际买的，稍微看一眼就走的人要多的多。那么多人记也记不下来，而且即便其中有几个样子稍微有些怪的，要是注意他们就没法干活了。”
  对前辈说的话直贵和野田只是点头。河村替他们两人说了。
  警察像是不大满意，但也没有再问别的。
  这一天，直贵他们一直被关到平日下班的时间前后。在回家路上的快餐店里，看到了电视中报道事件的新闻。长时间被禁止外出什么信息也没得到，看到那个报道直贵才知道事件的概要。据说商店的卷帘门是被用刀撬开的，但出入口的门锁好像没有损坏的痕迹。另外监视摄像机的线路被切断没有工作。考虑到被偷的东西体积相当大，推测罪犯可能是多人，而且可能是相当熟悉此道的团伙。
  直贵一回到家，马上电话就响了。是由实子打来的。她知道了发生的事件。
  “真不得了！直贵君的部门也被偷了吗？”
  “电脑软件什么的被偷走了。今天因为这事儿整理了半天单据。又被警察传讯，还被采了指纹，真是倒霉的一天。”
  “指纹？为什么要采直贵的指纹呢？”
  “说是什么排除法，可是听说警察怀疑有内鬼。”他说了从河村那听到的说法。
  “哎！那算怎么回事儿。直贵君也不可能做那样的事。”
  “大概警察有警察固定的做法，而且看了电视就会明白，怀疑内部人作案的根据，大概不只是因为知道游戏机的事。”
  “另外还有什么吗？”
  “监视摄像机没有工作啦，门上的锁没有损坏啦，像是有很多内部人接应的迹象。”
  “哎！那么，真是商店里有作案的人？”
  “真想不到！”
  “……直贵君，明天去上班吗？”
  “去啊。今天还做了各种各样的准备呢。告诉我们注意不要影响商店的形象，明天要比平时更大声招呼，接待好客人。”
  “哎，不要紧吗？”
  “什么？”
  “可是，”由实子沉默了一会儿低声说，“也许犯人就在店里呢。”
  直贵拿着话筒笑了，“那又怎么了？”
  “所以，是不是有些危险呢？我想。电视里说是很厉害的团伙犯罪。”
  “也许是有组织的犯罪，可又不是什么武装集团，不过是些小偷呀！”
  “是吗？”可她还像是有些担心。
  “刚总瞎想，没必要担心。对了，上次的钱，下回发奖金的时候我把没还的都还上。”
  从由实子那借的钱，发半年奖金的时候已经还了一部分。
  “不用那么急，什么时候都没关系。”
  又说了几句话挂断了电话。她最近不大提起刚志的事了。大概是因为怕直贵知道了又要不高兴。
  发生事件后的第五天，直贵正在商店里跟一个女顾客介绍着电脑，河村凑到跟前耳语道，“这里我来应付，你