宜。
  打开房门，查看了一下挂在门上的邮箱。没有参加考试的公司来的通知，倒有一封信。看到发信人的名字，他眉头皱了起来，是熟悉的笔迹。
  直贵：
  近来好吗？
  如果这封信直贵能看到就太好了，说明确实收到了。实际这段时间不知道你的住址，无法给你寄信。一年左右之前，给你的信退了回来。没办法，想给直贵高中时的班主任梅村老师写信问，可梅村老师的住址也不知道，只好试着寄到了学校。增加收信人的时候要办理各种各样的手续，比较麻烦，不过大概因为是给公立高中的老师发的，没有大的问题，所以得到了许可。梅村老师真给我回了信，告诉我直贵曾跟他说过搬家的事，而且告诉了我你的新地址。直贵有各种事情要做，非常忙，大概是忘记了告诉我搬家的事。不过，我现在已经知道了，请放心。
  新住那个地方是在大泉学园和石神井的附近吧？听说以后觉得有些怀念。以前因工作去过石神井。那个公园里有个很大的水池，听说里面还有鳄鱼，我和工作的伙伴们一起找了半天也没有发现。你现在的住所是在公园附近吗？要是去公园的话，请告诉我那里变成什么样子了。
  另外，梅村老师的信中也写了，是不是马上就要忙就职的事了？听说最近就业的形势不好，我有些担心。不过，连大学都上了，一定会找到好工作的，好好努力吧！
  知道你很忙，但哪怕是明信片也好，请回个信。只是说明这封信收到了也好。
  我身体还挺好，就是最近稍微胖了一些，大家说是因为我的工作比较轻松，现在的工作主要是用车床。
  那么，下个月再给你写信。
  刚志
  匆匆看了一遍哥哥的来信之后，直贵咬着嘴唇，把信纸撕碎。他有些恨梅村老师自作主张告诉哥哥自己的住址，也后悔告诉了老师搬家的事。
  切断和刚志的联系！直贵想。当然血缘关系是怎么也改变不了的，可在自己的人生中抹掉哥哥的存在大概不是不可能。没有通知他搬家后的地址，也是基于这种考虑。还想过给他写信，说明想断绝关系的事。可不知怎么总下不了那个决心。他知道刚志走上犯罪道路，是为了让弟弟上大学，如果那个弟弟给他寄来要断绝关系的信，刚志的心情会怎样呢？想到这些，他觉得那样做过于残酷。
  虽然知道搬家而不告诉他新的住址这件事也有些残酷。可是，直贵期待着哥哥能理解他现在的处境和心情。他觉得，和相处很久的恋人分手时的心情，大概也是这样的。而且不管哪一方的想法都是以自我为中心的，他十分清楚这一点。
  直贵焦急等待的录取通知，终于在一周后送来了。决定雇用他的，是以电器产品的量贩店而出名的一家企业。面试的时候就觉得有点门（虾米意思=。=？），记得关于亲属的事几乎没有问。
  就职的事情定下来了，却没有想通知的人。甚至对在各方面给了自己很多照顾的梅村老师也没心思告诉，因为怕他又去告诉刚志。
  最后只是通知了一个人——白石由实子。虽这么说，也不是他特意去告诉她的，只是在她打来电话的时候说了而已。她一直在为直贵就职的事情定不下来发愁。
  “庆贺一下吧！”由实子说。于是，约好在池袋的一家小饭店见面。
  “真是太好了！总是定不下来，我有些担心。听说今年找工作比去年还要难。”两人用生啤酒的大玻璃杯碰杯以后，她说，“而且，新星机电是一流企业啊！”
  “算不上一流吧，只是在秋叶原一带有些名。”
  “那就可以啦！能有工作就是幸福啊！”
  “嗯。”直贵就着烤鸡肉串喝着啤酒，觉得别有风味。
  “是不是告诉哥哥了？他一定会高兴的，肯定非常高兴。”由实子快活地说着。脸上的表情中有种轻率的成分，直贵觉得。
  不只是不是察觉到直贵的脸沉了下来，她像偷窥般地向上翻着眼睛看他。
  “怎么了？”
  “没什么。”直贵的声音变得有气无力。
  “闹不好……你没告诉哥哥？”
  直贵没回答，嚼着多春鱼。他把目光移向一旁，叹了口气。
  “为什么呢？”由实子用叹息般的声音问道，“要是告诉他该多好！”
  “你管得太多了！”
  “也许是吧……可他会高兴的，你哥哥。为什么不让他高兴呢！”
  直贵闷着喝啤酒。觉得味道变得淡薄了，也许是心理作用。
  “直贵！”
  “讨厌！”他有些厌烦，“已经决定不再和哥哥联系了！”
  “为什么？”
  “什么为什么、为什么的！你有完没完啊！这是我的问题不要你管！”
  由实子像是被他吓着似的缩了一下下巴，不过还是盯着他说：
  “是因为哥哥的原因，不得不跟自己喜欢的人分手的缘故？”
  “我都说过了，你要是再烦人，我揍你！”
  不觉声音高了起来，周围的客人在往这边看。直贵喝干了杯中的啤酒，跟店员又要了一杯。
  “要是想揍我的话，你就揍吧。”由实子嘟囔了一句。
  “谁也不会干那样的事。”
  “我只是觉得你应该理解哥哥的心情。直贵君像是觉得哥哥就是罪犯，那是不对的。现在是在服刑，罪犯是过去的事情了。”
  “可世上的人不那么看啊！”
  “管他世上什么呢！对想说什么的人就让他们说去好了。”
  “那是行不通的，比如这次找工作的事。我撒谎说哥哥在外国，好不容易才拿到了录取通知，要说在监狱里，立刻就会被刷掉。”
  店员端来新的大杯啤酒。直贵接过来，一口气喝掉一半。
  “正因为这样，你跟哥哥断绝联系才不对呢！那样做的话，直贵君不也和世上的那些家伙一样了吗？”
  “没办法啊！”直贵叹了口气。“要是经常联系，早晚哥哥的事情会败露的，以前不都是这样的。哥哥来的信，总是扯我的后腿。”
  发生过的各种各样的事情在直贵脑子里反复出现，他像要把它们赶走一样使劲儿地摇着头。
  “可是，终归现在哥哥的信还来着呢。”
  “准备到了明年就搬家。”
  “还要搬？不是刚刚般过家吗。你是那么有钱吗？”
  “想办法吧。晚上有在‘BJ’的工作，今后再干它两三个月白天按天雇用的短工，大概就能凑够定金和押金。”
  “有必要那样干吗？就为了逃避哥哥。”由实子目光中显露出悲伤的神情。
  “我啊，已经够了！”盯着沾着啤酒泡沫的杯子，直贵说道，“每次哥哥的事情暴露，我的人生就乱套了。这样的事情再反复几次，早晚我会恨哥哥的。我害怕成为那样。”
  “可是……”由实子说了半句又打住了。
  从那以后不久，直贵真的开始干起了道路施工的短工，几乎不去大学。毕业所需要的学分都得到了，只在周日写毕业论文。
  白天晚上都工作，他的身体疲劳已经接近极限。可想到这样做也是为了自己的人生，他坚持着。刚志每月一次有规律地寄来的信，更加激发了他的干劲。他自言自语地说，今后一定要去不再有这样来信的地方。
  他开始不再读那些来信了。只是一瞥信封上的字，就立即丢到垃圾箱中。他知道自己的弱点，如果读了信里的内容，还会忘不了情分。
  这样迎来了三月，拼命打了这么长时间的短工，可存下的钱并没有那么多。因为马上要参加工作了，必须备齐西服和鞋子之类的东西。他认识到搬家在短期内不大可能。一旦工作了，当然也不能再打工了。
  大学毕业典礼那天，像是他预先知道这事一样，又收到刚志寄来的信。正好是没有打工的日子，他在房间里睡觉，没心思去参加毕业典礼。
  最近总是不开信封就扔掉，可这天他打开信封，只不过是一种随意。他觉得反正信里写的没什么大事。
  可是，读了信纸上写的东西，直贵从被窝里跳了起来。
  直贵：
  最近好吗？是不是马上就要毕业了呢？直贵上大学的时候我真的非常高兴，能够顺利地毕业，简直就像在梦里一样。真想让天国的妈妈看看你现在的风姿。当然，我也真的很想看到。
  而且从下个月起就是公司职员了。真了不起！虽然我不大清楚新星电机公司的情况——
  直贵手中拿着信给由实子打电话，可传来的只是不在家的录音声。他想起今天不是休息日，由实子应该是在公司上班。
  他等不到晚上，看了看表，就从房间里飞奔了出去。
  直贵去的地方是汽车公司总部的工厂，他曾经工作过的地方。只不过不是那个公司的员工。
  从还有印象的大门进到工厂里。他知道大大方方地往里走，是不会被守卫叫住的。
  正好是午休时间。身穿工作服的工人们悠闲地走着。他朝着自己工作过的废品处理场走去。
  处理场有两个男人在小山般的废铁堆旁吃着便当。哪个都像有三十多岁。没看到立野的身影，直贵心里踏实了一些，躲到建筑物后面，眺望着就在旁边的工厂入口。
  不久，工人们开始返回工厂，像是午休时间结束了。直贵四下看着。由实子和其他女工们谈笑着走了过来，直贵小跑着迎了上去，还没来得及打招呼她先看到了，像是吃了一惊站住了。
  “怎么了？”一起走的人问道。
  “没什么，你们先走吧。”
  那人像是怀疑般地看着直贵走了过去。这时由实子绷着脸看着他。
  “你稍微过来一下！”直贵抓住她的手腕。
  拐过工厂墙角的地方他松开了手。从口袋里拿出信封，伸到由实子前面，“究竟是怎么回事？这个。”
  “什么？”由实子揉着被他抓过的手腕。
  “你还问什么？哥哥来的信。他怎么知道我就职的事，连工作的地方也知道。是你告诉他的吧？”
  由实子没有回答，把目光从他身上移开。
  “除了你没有别人，我跟谁也没说过，通知我哥的只能是你。老实告诉我！”
  由实子吐了口气，瞪着他。
  “是我告诉他的，不行吗？”
  “当然！你忘记我以前跟你说的话了吗？我说了不想再跟哥哥联系了。”
  “所以我才替你做的。没什么不对的吧，我给谁写信不是我的自由吗？”
  “你真是的！”
  直贵的脸扭曲了，险些伸出手去。在那之前停住，是因为看到由实子的视线注视着他的背后。回头一看，像是工厂车间主任那样的男人正朝这边跑过来。大概是刚才她的女友通知的。
  “快点走吧！”由实子贴近直贵耳边说道。
  “你要干吗？跟白石小姐有什么事吗？”那人紧皱着眉头。
  “他是我的亲戚，家里有点事，来告诉我的。”由实子努力掩饰着。
  “发生什么事了吗？”
  “啊，稍微有点事，不过，不是什么大事。”她仰视着直贵：
  “谢谢！我再跟你联系，问伯母好！”
  不能在这里引起什么骚乱，直贵虽没有得到满意答复，也不得不转过身来，朝着还怀疑般地看着他的主任点了下头，离开了那里。
  出门前又路过废品处理场，刚才吃便当的两人，绷着脸收拾着铁屑。曾几何时，他自己的身影也在那里。
  再也不想返回到那种生活了，他心里想道。
  他满腹焦急地在房间里消磨着时光。晚上七点过了的时候，门铃响了，打开门一看，由实子站在那里。
  “对不起，觉得比起打电话还是来这里更快些。”
  “你倒是真能找到这儿呀！”
  “嗯，路上问了问警察。……我进来行吗？”
  “啊。”
  现在的住处由实子第一次来。她环视了一下屋内，坐了下来。
  “还打算搬家吗？”
  “要是存下钱的话。”
  “真的不想再跟哥哥保持联系了？”
  “你真没完没了！”
  由实子沉默了一会儿，然后慢慢地点了点头。从身旁的包里取出一个信封，放到直贵面前，“这个，你用吧。”
  “什么啊？”
  “你看看就知道了。”
  直贵看了一下信封里，一万日元一张的纸币大概有三十张。
  “有这些是不是足够搬家用了？”由实子问道。
  “什么意思？”
  “没什么意思。你不是想搬家吗，没有钱搬不成，我先借给你就是了。”
  “以前你不是反对我搬家吗？”
  “以前是的。不过，现在稍微变了。觉得是不是那样做对直贵会好些，也许对于你哥哥也……”说着，低下了头。
  直贵来回看着信封和由