“哎，这么快就走？”
  “大家好像都挺高兴的，我一个人走也没啥关系，而且有些累了。”
  “没有喜欢的女孩子吗？”西冈笑着问道。
  “今天算了，让给大家。”
  “知道了，那么，再见！”西冈也没有再挽留。
  在餐厅出口的地方跟大家分手，直贵一个人朝涩谷车站走去。时间还不那么晚，街上全是年轻人。他注意着别碰到别人，穿过人行横道，进了涩谷车站。
  排队买车票的时候，感觉到侧面好像有人在看他。转身一看，是排在旁边队里的中条朝美。他笑了笑，稍微举了一下手。她没有露出笑容，只是匆忙点头行了个礼。
  她好像也是谢绝了去卡拉OK，直贵并没有觉得意外。
  她先走到了自动售票机前，直贵随意地在后面望着她。只见她翻腾了一下自己黑色的包，没有买票突然从机器前离开了。然后还是一个劲儿地在包里翻找着。终于抬起头来，脸上浮现出困惑的表情。
  好像有什么事儿，直贵察觉到，稍微犹豫了一下，他离开队伍走到她跟前。
  “怎么啦？”
  突然被他一问像是有些吃惊，不过她马上就皱着眉头摇了摇头：“像是钱包忘在刚才那家店里了，可能是在洗手间里。”
  “那可糟了！”直贵说，“只能回去去了！”
  “嗯，要是能找到还好。”
  “我陪你去！”
  “啊，不要紧！我一个人能找到。”她摇着手说道。
  “是吗？”直贵琢磨着她的表情，好像并不是不愿意他跟着去的样子，“不过，还是陪你去吧。没准还要跟西冈他们联系。”
  “是吗……对不起！”
  “快走！”
  两人快步走向餐厅，一路上没有说话。直贵觉得对她来讲现在不是说什么话的时候。
  到了餐厅，让他在外面等着，她一个人进去了。直贵觉得有些麻烦，要是找不到了，自己也不能就这么回去，闹不好还得陪她去跟警察打交道。
  正在想西冈他们去了哪里的卡拉OK厅，中条朝美从店里出来了。脸上没有了严肃的表情。
  “找到了？”
  “嗯。”她终于露出了笑容。“还是忘在洗手间了，不知是谁交给了店里的人。”
  “太好了！”
  “对不起！害得你陪我跑一趟。”
  “这没啥。”
  两人在返回涩谷车站的路上走着，不过这次是相当缓慢的步伐，而且也不再沉默了。
  “你也没去卡拉OK啊？”
  “嗯。不知怎么，没有那样的情绪。”
  “今天的联谊会，好想你不大乐意来似的。”
  “能看出来？”
  “看得出来啊，不是那样吗？”
  “嗯，你说的对，根本不想来。只是她们说人数不够非求我来，没办法。过去笔记什么的帮过我好几次呢。”
  “是啊。幸亏找到钱包了，要是钱包再丢了，可就是我最倒霉的一个晚上了。”
  “真是那样。不过，我看你也只是应付般的说了点儿话。”
  “啊，联谊会什么的，我不大喜欢。”
  “不是怕挨女朋友训吧？”
  “没有那样的人啊！”
  “是吗？”
  到了涩谷车站跟前，过了人行横道就是，直贵又有些迷茫了。这样分手的话倒是没有任何麻烦，电话号码也没有问，相互间详细的情况也没有说，大概过不了多久就会忘掉这个姑娘。
  信号灯就要从红色变成绿色的时候，心里还有些犹豫，可他还是张口说：“如果有时间的话，一起喝杯茶吧！”
  中条朝美没有吃惊的表情，看了一下手表马上说，
  “嗯，要是一个小时左右的话。”
  直贵点了点头，细细琢磨着复杂的心情，要是她拒绝了，就这样分手吧，也没什么遗憾。他对自己抱有奇怪的希望感到惶恐，不过还是有些高兴。
  进了咖啡店，直贵要了咖啡，中条朝美点了冰红茶。
  “我比大家要大一岁。”用吸管喝了一口以后，她说道。
  “复读？”
  “不，留级。一年级的时候几乎没去学校。”
  “哦，是生病还是怎么回事呢？”
  “嗯，不知怎么，不想去学校。”
  好像是有什么缘由，直贵没去深究。
  “所以，话可能有些不投机，跟今天的同伴儿。”
  “就因为这个，觉得联谊会没意思吗？”
  “不仅是这些，联谊会本来就很无聊，”朝美从包中取出香烟和打火机，“今天有一半女孩子吸烟，只是在男孩前忍着没抽。”
  “你，有男朋友？”
  她朝着直贵的方向吐了一口烟。
  “要是一般男朋友那样的还有。”
  “按理说也是。”
  “不是那种特定的男朋友。”她把烟灰弹到烟灰缸中，“武岛君，是吧？你也留过级？”
  直贵苦笑着：“像是那样吗？”
  “不知怎么，有种跟其他男孩子不同的气质。要是没留过级那对不起了。”
  “没留过级，不过是另类。从函授教育部转过来的。”
  “函授？噢……”
  她没再追问这件事。
  （4）
  时间一瞬间流淌过去。分手的时候朝美把手机号码写在纸上递给了他，“要是有什么事跟我联系！”
  直贵一边想着“什么事”是指什么，一边接了过来。作为交换，他也写下了房间里的电话号码给了她。
  “不过，平日晚上大概不在。”
  “对了，你说过在六本木的店里打工是吧。下次去那家店里可以吗？”
  “当然可以。”他从钱包中去除老板的名片，那后面印有地图。
  那天晚上直贵回到公寓，喝了点从店里顺回来的威士忌后躺了下来，回想起和中条朝美的每一句会话，脑子里勾画着她的表情。坦率地说，还想再见到她。不过，也想到就是再见到她又能怎么样呢。她好像是大户人家的千金，听说家在田园调布，肯定是在富裕家庭长大的，和自己根本不般配。另外，她父母要是知道了自己的家境，肯定会立即表示反对。
  别做白日梦了！他说给自己听。要是瞎抱什么梦想肯定会成了丢丑的事儿。
  然后他又苦笑了起来，想什么呢！中条朝美肯定不会把你当回事的。只不过是告诉你个手机号码，别美了！
  明天早上起来关于她的记忆应该就会淡薄，他这么想着，努力睡去。
  可是，关于她的记忆，并没有像他期待的那样简单消失。不如说随着时间流逝更加鲜明了起来。几个会话的片段不断地出现在他的脑海中。
  即便这样，直贵还是没想给她打电话。他预感到，要是那样做了没准会成为无法挽回的局面。虽然每当想起她的事心里就会躁动，但他相信早晚会平静下来的。
  联谊会过去大概十天左右的一个晚上，直贵跟平常一样在吧台前忙碌着。一对男女客人走了进来。看到那两个客人他吃了一惊，女的是中条朝美。
  当然不会是偶然。一定是她按照那张名片后面的地图，带那个男人来的。可是，她没有跟直贵说话。只是在吧台前和那人挨着坐了下来，环视了一下店内。
  如果不是人家说什么，自己不主动亲密地说话，这是店里的规矩，直贵跟对待其他客人一样，首先递过去酒水单。
  她点了波本威士忌兑苏打水，男人也说同样的就可以了，有点满不在乎的口气。
  男人看上去比直贵要大些，披着深灰的夹克，里面是高领的内衣，像是频繁地去美发厅，完美地保持着发型，像是再长点或再短点都会显得不自然。
  直贵注意尽量不去看他们两个，但只言片语进入耳朵里怎么也避免不了。详细的内容听不明白，好像不是什么高兴的谈话。
  “我说别再浪费时间了，相互间考虑下步的诗更好些。”听到朝美的声音。
  男人嘀嘀咕咕地回答着什么。像是在说：“不做着试试看不知道啊。”
  “我已经拿出结论了，不想再跟你兜圈子了。”
  “什么是兜圈子呀？”
  “这么说下去有什么意义？不是来回兜圈子吗？”
  “没准你那儿已经有了结论，可我没有接受啊！”
  “我想你接受不了，可没办法。”
  “喂！”朝美向直贵打招呼，他吓了一跳，她把空了的大玻璃杯推到前面，“同样的。”
  直贵点了下头，拿起杯子。朝美很冷静。
  那以后两人也继续说着，都把声音压得很低，直贵什么也没听到。不过，包围着两个人的气氛仍然有些阴郁。
  第二杯威士忌空了的时候，朝美突然站了起来。
  “好啦，别说了！再说什么也没有意义。我回去了。”
  “稍等一下！”
  可是她没听那男人的，把一张一万日元的纸币放在吧台上，抱起挂在椅背上的大衣，走出了店门。男人大概觉得马上追出去不大体面，依然坐着把自己的酒喝完。
  男人走出去不久，店里的电话响了。直贵一接，是朝美的声音：
  “那家伙走了吗？”
  “刚刚走。”
  “是吗。我再过去。”说完，她挂了电话。
  一会儿，朝美返了回来。又坐到刚才的椅子上，对着直贵露出笑容。
  “对不起！感觉不大好吧？”
  “那倒没什么……他，不要紧吗？”
  “决不会想到我又回到这儿了。”她皱起眉头。
  “好像矛盾很深似的。”
  “嗯，”她鼻子里哼了一声。
  “我想他事先料到的，我会说分手的话。”
  “还是有比较亲近的男朋友啊！说是一般的朋友。”
  “我觉得他已经不是男朋友了，今天只是明确了而已。”
  “带到这儿来，是有什么想法吗？”
  “啊，为了自己不再畏惧。”
  “畏惧？”
  “刚才那人，可能说了。生怕被他诉说些感情的话，不知不觉又被他说动了，所以来了这儿。这里有武岛在，我想你在旁边听着呢，他不会随便乱说了。多亏这样，到最后我也没改主意。”
  “分手到底好在哪里？”
  “终于结束了，觉得轻松多了。”
  喝了几杯鸡尾酒，中条朝美回去了。
  从那天晚上以后，她时不时地来这里了。多是和朋友一起来，也有一个人来的时候，但没有跟男性一起来过。
  这是个奔放、大胆的性格和令人吃惊般的孩子气集于一身的的女性。直贵和她一起说话的时候，有一种像是沉睡在自己身体内的什么东西被唤醒一般的感觉。
  尽管不断地提醒着自己，直贵还是被她所吸引不能自拔，同时也确信她对自己也有好感。
  很自然两人开始约会，不知是第几次约会回来的时候，他叫她去了自己的房间，第一次叫女性来自己的房间。
  两人在他那狭窄破烂的房间里紧紧抱在一起，诉说着爱情。
  （5）
  直贵每个休息日都和朝美见面。或到涩谷逛街，或去公园，还第一次去了东京迪斯尼乐园。虽然觉得这样下去会有问题，但他切断不了和朝美的交往。圣诞节的时候，他用打工攒下来的钱给朝美买了耳坠，还在东京都内的西餐厅一起吃了饭，虽然没有足够的钱住在饭店里。不过，他坦率地向她说明情况的时候，朝美笑着说：“就是有钱，大概也预约不上了。”然后建议在直贵的房间里再开派对。他们在便利店里买了蜡烛和便宜的蛋糕，拿回房间继续过节。她的身体倚在直贵的手臂中，两个人的身影在烛光照射下映在墙上分外妖艳。
  “直贵，最近很高兴啊！”在店里经常被这样说道。不光是老板和其他雇员，就连熟悉的客人也这样说。大概脸上全是得意的笑容。被这样说以后，还是不会露严肃的表情。
  过了新年，初次参拜神社去了明治神宫。原来一直嘲笑那么多人的地方为什么大家都喜欢去，可跟朝美一起，人多混杂也成了乐趣。朝美穿了和服。第一次和穿和服的女性一起走，直贵小心翼翼地拉着她的手。
  情人节那天朝美在关门前赶到店里。两人的关系还没有跟老板说过，不过他好像稍有些察觉。
  “直贵，今天也打算住在这里吗？”老板悄悄地问。
  “不，今天回去。”
  “那样的话，明天再收拾，先回去吧，让人家等着怪不好的。”
  对老板唐突的语言，直贵只是沉默着低下了头，脸上有些发烧。
  和圣诞节时一样，在他房间里举行了情人节的仪式，吃了朝美做的巧克力蛋糕。他煮了咖啡。
  那时，她第一次说起希望他来自己家里。像是要让父母看看的意思。
  “不必过分顾虑。最近一到周末他们肯定外出，像是很在意。我说过和以前的男朋友吹了，那现在跟谁交往着呢？像是有些担心。也许不理他们也行，可每次见面都会被问到，麻烦得很，而且觉得要是总不跟他们说，以后