我冲他寒暄着，问他胳膊的伤是不是好多了。他做了肯定的答复，福尔摩斯便
  兴致勃勃地说：“看来好得异乎寻常之快，华生。因为我们的朋友好像今早就又上
  球场了。”
  一听这话，布里莫尔现出些许惭愧的样子。
  “的确如此可你是怎么知道——”
  “因为你上衣上粘着一根草。”福尔摩斯说着顺手从秘书长上衣口袋旁边的衣
  褶里拿掉一根一英寸见长的草。
  他将草叶举在光线下说：“不是草坪上的草，你俱乐部主楼周围修剪过的草不
  是这样，而是荒原的草，即球场上的那种野草。我想是你用劲击球时带起来的。”
  布里莫尔冲我苦笑一声：“我承认是这样，华生医生。看来对你这位观察力超
  人的朋友隐瞒任何事都是没用的。今早来这儿前我打了九个球区。刚开始悠着劲，
  后来越打越激烈了。我胳膊虽有点酸，但还能吃得住劲。明天我肯定能将运动量加
  大一倍。”
  他两脚岔开站在房子中间，像个小男孩似的在炫耀自己的成就。我对他的做法
  加以批评，但他脸上的表情告诉我，我的指责毫无效果。我只好告诫他，养伤时一
  定要保持伤口清洁。
  “这我一定注意。我至今仍不敢相信，子弹没能要了我的命。从现在起要抓紧
  时间了，下礼拜西部就有巡回赛了，标志着赛季的开始，我计划打几周的巡回赛，
  作为参加缨菲尔德公开锦标赛的热身。”
  “听你这么说我很高兴。这样你就可离开布来克希斯，躲过那个刺客了。会员
  们这么长时间见不着他们的秘书长，不会不高兴吧？”
  “我接受秘书长职位时，就说好要参加比赛的。我周末都回来，而且他们见我
  与职业运动员一起参加大赛都特高兴。我想你们知道约翰·鲍尔和哈罗德·希尔顿
  吧？他们都是在90年代打败各路对手夺魁公开赛冠军的。说不定第三个夺冠的就是
  我呢。我决不能因不努力而失败！”
  他的蓝眼睛放射出激动的光茫，一个人的生命竟然可以全部奉献给一项体育，
  再一次令我讶然。福尔摩斯可能也有同感，因为他突然说：“那么就让我们赶紧说
  说昨天在布来克希斯调查的结果。”
  我有点煞有介事地说：“我们把我们的发现告诉你，阿尔弗雷德，然后再听听
  你的看法。就从你的球场管理员比文开始吧。”
  “比文可是个好人，肯定与此事无关。”
  “尽管他有对你反感的强烈理由？”
  布里莫尔脸红了一下，他显然没料到我会说得如此唐突。
  “他告诉你们我要换掉他了？这里毫无个人恩怨。我只是想更好地为俱乐部谋
  利——”
  “比文没跟我们说这些。我们是从俱乐部其他人那里知道的。”
  “是这样。这事我们在委员会会议上讨论过，所以我想有一些人知道。我很高
  兴比文没亲口对你们说，他是个好工人，这说明他不会无理取闹。”
  “是吗？我却觉得他若说了，就有把自己牵扯进去的嫌疑。他有除掉你的动机，
  但隐瞒没说。你要是不在的话，他有望保住他的饭碗吗？”
  布里莫尔皱起眉头。“我明白你的意思。我想他可能希望换一个新秘书长，那
  样他管理员主管的职位就能保住。委员会里并不是所有人都赞成我找个年轻人顶替
  他的建议。他们认为他多年来干得不错，这说法也有道理；现在回过头来想这事，
  我打算给他减薪，在另一个人手下做事，未免也考虑得太匆促，有失妥当。”
  布里莫尔好像平生第一次在考虑别人的感受，而事实上也可能真是如此。他正
  如俱乐部的一些会员对我们说得那样，对自己的言行对别人产生的影响毫不顾及。
  我说：“一个人辛辛苦苦于了一辈子，遇到这样的决定会很生气的。比文在他
  的小屋里，说明枪击发生时他离现场最近，这你想过吗？”
  “想过。他是第一个赶到现场救我的。”
  “是的，不出几秒种他就出现了。开枪的也可能就是他，然后轻而易举地钻进
  灌木丛，再假装从管理员的木棚里跑了出来。”
  “的确不难做到。”
  “比文说枪响后他没听见有人逃跑的声音。这真不可思议，因为他离现场近在
  飓尺。”
  “可朝我开枪的人脚下是湿地，而且未必是从比文的小屋前跑掉的。”
  我想起现场没有脚印，我还得出结论说凶手体重很轻，也许是个女的。
  福尔摩斯说，“不错，凶手很可能朝另一个方向逃跑了。换句话说，他可能又
  回到了他从中出来的俱乐部里，布里莫尔先生。”
  福尔摩斯眯起双眼，密切注意着对方的反应，他这一神态我再熟悉不过了，他
  是想从对方的反应中窥探出蛛丝马迹。布里莫尔大概也意识到了这是个关键时刻。
  他坐了下来，但目光并不看着我们俩，慢慢地说：“这是可能的，当然可能。我得
  承认，此人对我的行动非常熟悉。不过就算此人是俱乐部的员工或会员，我也猜不
  出是谁。”
  “那么我们就得看看我们昨天找人的谈话对你是否有启发，”福尔摩斯说，
  “华生，根据你的笔记，马歇尔·勒布朗都说了些什么？”
  “说得不多。但我们得留意，他符合作案者的一切条件：他成天呆在俱乐部里，
  对你的行踪了如指掌。他还有许多机会。他说案发时他一个人在厨房里，但没人能
  给他作证。因此他溜出去，躲在树丛里伏击你应是轻而易举的事。”
  布里莫尔若有所思地点点头。福尔摩斯说：“你对勒布朗了解多少，布里莫尔
  先生？”
  “不多。他菜烧得不错，否则就不会留在俱乐部了。此人比较粗，脾气乖戾，
  反复无常。可他和会员们的接触并不多；只要他的饭做得好吃，脾气好坏没人在乎。”
  我轻声问：“马歇尔·勒布朗好像不大喜欢你。其中有什么原因吗？”
  我回想起厨师耸动宽大的肩膀，说他看不惯秘书长对待女人的情景，但我不能
  直接把这个告诉布里莫尔。把厨师内心的感受说给他的雇主，对前者是不公正的。
  布里莫尔说：“我不知道。一方面办事效率高，一方面又不得罪你的下属，这
  是不可能的。”
  我断定他有些话不肯对我们说，根据罗斯女士对我们说的，我怀疑那个法国人
  会不会侠肝义胆，一时发怒，为她打抱不平。
  但我只是说：“他住的房间可以俯瞰整个高尔夫球场。所以他得天独厚，知道
  你何时进出俱乐部主楼。”
  布里莫尔笑笑：“你要暗示我大部分时间都在球场上，那说得没错。我刻苦提
  高球艺，你知道，这没什么不对。当秘书长时，我就提出了这个条件。”
  “我没什么恶意，阿尔弗雷德。我只是想提醒你，勒布朗跟你的工作时间不一
  样，正好能观察你出人俱乐部主楼的行踪。比如，他知道什么时候把信放进你办公
  室里而不致被人发现。他也知道一大早你常一人打球，所以能把纸条放进小棚屋里，
  于是才促使你三周前找到了我们。”
  “说得不错，而且勒布朗虽然做得一手好莱，来这儿时却没有从前他法国雇主
  的推荐信，我们只试用了他两个礼拜。他显然是个脾气暴躁的人，肯定有过暴力行
  为，但具体的事我可不知道。”
  我看向福尔摩斯，心里想笑；因为此前我表示对勒布朗的怀疑时，他曾指责我
  对外国人有偏见。
  我的伙伴椰榆地说：“华生医生认为勒布朗英语说得磕磕巴巴，又留着黑黑的
  小胡子，所以是头号怀疑对象。你见他拿过枪吗？”
  “没有。当然，我从没有搜过他的房间，也没检查过他的物品。”
  “没错。你的会员们怎么样，布里莫尔先生？这会儿你一定已经明白了，面对
  这类事情，我们一个人也不能放过。”
  秘书长疑惑地摇摇头。“你的话我明白。我也强使自己认为或许是某个会员干
  的。他们的背景五花八门，这你们也知道，但我实在看不出有谁会干出这种事。”
  福尔摩斯说：“还是让我们替你指出几个可疑的人吧。先说赫伯特·罗宾逊怎
  么样？”
  布里莫尔显出惊讶之色，但他并未立马将罗宾逊排除掉。
  “没错，他呆在俱乐部里的时间比谁都多。而且我知道他对我很看不惯，可能
  他觉得我花在球场上和打比赛的时间太多。但我刚才说过，我当秘书长时，那是讲
  好的条件。”
  罗宾逊还说过秘书长对别人的想法和感受不敏感也不关心，但布里莫尔没提到
  这一点，我想他根本意识不到，或者觉得秘书长没有这样做的必要。他完全关注于
  自我以及他的球艺，也许认为他职务的社会性的一面压根儿就不重要。
  我说：“我跟赫伯特谈完后，也觉得他不可能开枪置你于死地。”
  布里莫尔大笑起来，那种突然进发的笑声我和他打高尔夫球时已听过好几遍。
  “说得再对不过啦！老赫伯特的身材是失来享福的，哪里跑得动！更甭说在灌
  木丛里快跑了。”
  一个人是不是敌人，他仅凭身材就给排除掉，令我有点不悦，于是说：“你不
  能为此就取消对他的怀疑。罗宾逊那样的人完全可以雇人当杀手，大可不必亲自蹲
  在寒冷黑暗中等你。”
  “我想你说得有理。但我看不出老赫伯特对我有何深仇大恨，非要把我从地球
  上消灭掉不可。”
  福尔摩斯说：“我也看不出，布里莫尔先生。可这个案子一开始我就对华生说
  过，罪犯有非理性的一面。而且你知道，非理性往往是最不可预料的。”
  布里莫尔的蓝眼睛目光发亮，落到福尔摩斯身上。
  “非理智的可能性我倒没想过。不过这么想是合乎逻辑的，其实只有这种解释
  才能说得能。这样一来网就撒得大了，因为正像你说的，非理智的人很可能藏在最
  出人意料的地方。”他饱经风霜的五官再次闪亮起来，似乎又打开了一个全新的思
  路。
  “没错，这个思路不容乐观，因为我们要替你的安全着想。你要是认为赫伯特
  ·罗宾逊不可能是凶手，那么埃德华·福劳比舍尔怎么样？”
  布里莫尔笑着举起他的一只大手。“请原谅我说话造次，埃德华·福劳比舍尔
  向来是个特理智特实际的人，他要是做出非理性的事来，不让人笑掉大牙才怪。尽
  管如此，我认为他有可能。他表面温文尔雅，骨子里很可能是个危险人物。我毫不
  怀疑他对我有敌意。秘书长的职位本来他想当，却由我当上了，这无疑对他打击甚
  大。他对谁都不隐瞒他想当秘书长的愿望。我想他至今仍这么想，尽管最初的怨恨
  已经淡化。我俩表面处得还算不错，不怎么交谈，在会上相互尊敬，意见不一致时
  也不撕对方的面子。”
  “星期三晚上躲在树丛后的人会是他吗？”
  布里莫尔的神色异常严肃。他仔细思索一番后，说：“有可能。比文把我抬进
  楼里时，我胳膊流血很严重，当时围上来一圈人，其中就有埃德华。我想是他叫的
  医生。他也可能雇用了个无赖开的枪。他是个律师，生意做得不错，所以他本人已
  不怎么出庭。律师肯定认识好多罪犯，是不是？”
  福尔摩斯笑笑。“他们要是乐意的话，可以操纵整个伦敦的黑社会。幸好他们
  中的大多数没这么做。你回布来克希斯后不要去质问福劳比舍尔。他至多也不过是
  个怀疑对象而已。”
  我们又分析了一两个布里莫尔提供给我们的会员，然后便将目标转移到高尔夫
  球俱乐部员工身上。我对那些背景颇令人怀疑的球童尤为感兴趣。布里莫尔已经让
  球童主管去查案发时球童们的去向，但这个任务不容易，因为多数球童是兼职，也
  从没有固定的住址。此外布里莫尔向来自己扛球棍，所以跟那些球重并不熟悉，这
  也为发现线索造成了困难。他不雇球童顶多造成一点不满，可这构不成憎恨他的理
  由。球童们惟一的特点就是手头永远拮据，过去也都有过暴力行为，不过一般都限
  于家庭纠纷和在酒馆里滋事斗殴。我说球重人数很多，出现个把亡命之徒，受人之
  雇开枪杀人是很可能的，这一想法得到我同伴的赞同。
  福尔摩斯还补充说：“杀手枪法不准i　也可能说明他是被雇的。这么近的距离
  还没击中要害，显然他不熟悉枪支。”
  “或许是个女人呐。”我受到他的鼓励而斗胆地说。
  布里莫尔为之一惊。我所说的女人