他仍面色苍白，但举止却已同往日无甚两样，他正站在大厅镶木地板上等着我们。
  我抱怨他不应来俱乐部，而应呆在家里休养，他却对我的建议不以为然。
  “我已奇迹般地挺过来了，华生医生。我的胳膊今天早上做了清洗，换了药，
  只是伤了点皮肉。被子弹擦了一下，连肌肉组织都没伤着，看来再过一两天我就能
  打高尔夫球了。这样最好，因为不到一个月赛季就要开始了。不管怎么说，我倒愿
  意让朝我开枪的人看到我又恢复了工作，而不是躲在家里。”
  我并不欣赏他这种自视勇敢的行为，他在俱乐部是有危险的，这一点凶手已向
  我们证实了。
  “你真该把警察叫来。”我急躁地说。虽说阿尔弗雷德·布里莫尔有胆量，我
  对他已失去耐心，此外他对高尔夫球的痴迷也让我有点反感。
  “我完全相信歇洛克·福尔摩斯的能力，而且会员们也都希望，这事应尽量保
  密，不让报界知道。我晓得这对你来说不是个简单的任务，福尔摩斯先生，但我一
  定尽全力帮助你调查。为此，我已把你可能希望见的人列出了一张单子。我想我们
  可以在我的办公室一起见他们。我已让人为你和华生医生准备好了椅子。”
  福尔摩斯朝名单看了一眼。“这些人中的大多数我们肯定会见的。但你的名单
  还不全。而我们也不能和你一起见他们，布里莫尔先生。名单上的多数人都是你的
  雇员……你在场他们就不会畅所欲言了。”
  布里莫尔被排除在外虽十分扫兴，但他也同意这样做有道理。最后我们连他的
  办公室都没用，因为我们认为最好不要打乱俱乐部的日常工作。他在楼房后面给我
  们找了一间储藏室。十来分钟后，我们就把长久不用的炉子升起了火，把碗柜和餐
  桌搬出去，换上了一张书桌和几把椅子。布里莫尔想让福尔摩斯坐在写字台后面，
  但后者把一把椅子放在火炉旁，而让我拿着笔记本坐在桌子后面。
  由于我第一次来打高尔夫球见到的那两个会员老是泡在俱乐部里，我们就把他
  俩安排在前面见面。赫伯特·罗宾逊是头一个，但没说出什么情况。他长得高大魁
  伟，他要是来找我检查身体的话，我肯定会告诉他超重了。他的衣领特别紧，脖子
  便在通红的脸下显得鼓胀胀的，两个眼球也异常凸出。看他的体重，不像是前一天
  晚上开枪的人，但既然他总泡在俱乐部里，或许对罪行能提供一些线索。
  他将笨重的身体坐定后，鄙夷地朝布满灰尘的房间扫了一眼，然后说：“布里
  莫尔让你们调查这事，做得很对。我们可不希望那些警察来这里瞎搅和，是不是？”
  我说：“阿尔弗雷德·布里莫尔很勇敢，但依我看有点鲁莽。昨天发生的事你
  都知道些什么？”
  “我昨晚在这儿，但直到听到喧哗声，看见布里莫尔被抬进楼里后才知道出事
  了。是比文扶他进来的。球场管理人员按规定是不能进楼的，不过当时的情况是个
  例外。具有讽刺意味的是，帮着布里莫尔进来的偏偏是比文。”
  此人讲话时，福尔摩斯脸上一直挂着心不在焉的笑容，我想是随时准备着将他
  打发走。但这时大侦探的长鼻子仿佛噢到了有意思的东西，他大声问：“比文帮他
  有什么奇怪的吗？他的小屋除了凶手外，是离出事地点最近的地方。”
  “哦，奇怪倒是说不上。我说的是有点讽刺意味。布里莫尔一直想要解雇比文，
  今早你们去找他时他是不是对你们说起了这个？”
  这家伙看来远非我想象的那样只会闲聊。他竟然知道我们早上都干了些什么；
  看来凡是布来克希斯高尔夫球俱乐部发生的事决不会逃过他的耳目。
  福尔摩斯膘了我一眼，我说：“你们的秘书长为什么要解雇比文？”
  “不是因为他干得不好。我觉得球场一直管理得不错；在比文的治理下大有改
  善。但我想他比他实际年龄看上去要小，他已经快60了。布里莫尔的意思是我们再
  找个人来负责球场工作，让比文当下属，这样可以减少他的工资。他说这样我们不
  仅省了钱，而且还可以利用他的技术和经验。”
  当年各个行业还没有工会，资方基本说了算，不过对一个辛苦于了一辈子的人
  来说，减少他的收入不免有点残酷。比文没跟我们发过牢骚，我不知是出于什么原
  因。
  赫伯特·罗宾逊似乎猜出了我们的想法，于是说：“我想比文肯定不愿意被降
  薪，但因为这而开枪报复秘书长也不大可能，是不是？”
  福尔摩斯冲他敷衍地笑了一下。“说得有道理，罗宾逊先生。但你得理解我们，
  面对这种极端犯罪行为，我们什么人都得调查。你对俱乐部的会员了如指掌，能不
  能说说谁对秘书长如此不满，以至开枪对他射击？”
  “总体上说，布里莫尔并不很讨大家的喜欢，但是——”
  “为什么呢？他高尔夫球打得很漂亮，而且俱乐部好像管理得也不错。为什么
  大家不大喜欢他呢？”
  罗宾逊的样子好像对刚才的话有点后悔，但福尔摩斯坐在椅子边上朝前探着身
  子，一副非要听到答案不可的神情。
  肥大的罗宾逊只好解释说：“他太以自我为中心了，你知道。有点傲慢，我想。
  他一心想的就是高尔夫球和怎么才能提高球艺。我们都知道他目前是俱乐部最优秀
  的球手，在公开赛上成绩也斐然，但他对别人的问题也该时不时关心一下才好。”
  我想象着阿尔弗雷德·布里莫尔在球场上一路领先，胖罗宾逊在其背后紧追着，
  不禁忍俊不禁。
  “还有人说他大部分时间都泡在球场上，对其他会员的事不闻不问，没尽到秘
  书长的职责。当然他只是个名誉秘书长，不能指望过高，是不是？不管怎么说，这
  些都够不上开枪杀人的理由，是不是？”
  “是的，罗宾逊先生，”福尔摩斯说，“恐怕查出事实真相之前，还得做更深
  人的调查。谢谢你的帮助。请麻烦你把福劳比舍尔先生请进来。”
  我朋友说得很突然，然后便将两眼紧盯着炉火。我只得起身为罗宾逊拉开门，
  他才意识到我们不需要再问他了。
  埃德华·福劳比舍尔与罗宾逊正好相反，身材很瘦。他五官轮廓清晰，一双棕
  色眼睛转得很快，疑惑的目光在这间他从没来过的房间里四下逡巡着。他还具有律
  师的措词谨慎特点：是的，布里莫尔的确不太讨大家喜欢；但他不晓得有谁对他怨
  恨深重，以至能开枪杀他。“这样的人非到了铤而走险的地步才行，是不是？”
  “是的。当然也可能是个女人。”
  我觉得坐在火炉另一端的律师听到福尔摩斯这句话怔了一下，但没再表现出吃
  惊的神色。福尔摩斯又说：“当然，能与受到枪击的秘书长日常接触的只有一个女
  人。”
  “罗斯女士，是的。她是个体面的寡妇，你的意思是——”
  福尔摩斯举起一只手。“我什么意思也没有，福劳比舍尔先生。我只是想说开
  枪不需要体力，强壮的歹徒和女人都可以轻易地完成。死去的罗斯先生是什么职业？”
  “是个军官，我想。好像是上尉。在印度死于伤寒。”
  “军官们都有手枪。不知道罗斯先生的手枪有没有交还他的部队。”
  “我说福尔摩斯，你要是像这样似的瞎猜一通，我警告你——”
  “只是我们三个人之间的胡思乱想，福劳比舍尔先生。不必多虑。我的猜想出
  不了这个房间。同样，你的猜想我们也绝对会严加保密。”
  “我身为律师，从不猜想。”他似乎一点没领会福尔摩斯的诙谐。
  “你认为布里莫尔在会员中受欢迎吗？”
  福劳比舍尔不耐烦地皱了下眉头，我想他可能会说这个问题过于宽泛和笼统，
  不合律师的胃口。但他却不太情愿地说：“他这人不大讨人喜欢，这是真的。为什
  么很难说清。也许是他整个气质以及他对别人情感不敏感造成的。好像他说的话对
  别人会产生什么影响，他从不介意。可我想不出什么人对他有何抱怨，能发展到深
  仇大恨，以至导致如此可怕的暴力行为。”
  我认为福劳比舍尔是个冷静而有头脑的人。他措词仔细，也考虑说出的话对别
  人会有何影响。
  福尔摩斯轻声说：“我想你曾经一度认为，秘书长的职位应该由你来当。”
  福劳比舍尔显然没有料到这句话。他愤怒地望了我一眼，我却佯装忙着在写字
  台上记笔记。
  “我不知道你是从哪儿得知这事的，但你说得没错。我想多数会员都想推举我，
  后来布里莫尔来了，自荐要当秘书长。”
  他提到秘书长的名字时流露出真实的鄙视，好像第一次撕去了脸上的伪装。但
  他稍停顿了片刻后，又迅速恢复了常态。
  “当然那个职位跟薪水无关，如果有关我就不感兴趣了。但让一批绅士们请你
  做他们的秘书长是一种荣誉。我曾无偿地为俱乐部做过一些法律工作，所以前任秘
  书长退休时，多数人都觉得应由我来接任。可是布里莫尔的高尔夫球打得太棒了，
  而且疏通了俱乐部几位有影响人物的关系。于是稳稳地获得了那个职位。当时我感
  到很失望，不过三年已经过去了，我现在已经无所谓了。”
  他紧咬双唇，目光坚毅地注视着前方，因而我觉得他仍很在意。但我们不想再
  就此话题谈下去。他冷静地说，他认为阿尔弗雷德·布里莫尔做秘书长的能力是游
  刃有余的。球场管理得不错，俱乐部也治理得井井有条。多数会员都感到自豪而满
  意。他再次拿出了律师的面孔，对我们的问话闪烁其辞，因而我们显然不可能再套
  出任何东西。
  “一个很有意思的人，他平静的外表下蕴藏着不少积怨。”福尔摩斯发表见解
  说。
  “此人也极为冷静和胆大，完全可以持枪杀人。”我说。
  我们下一个见面的是厨子马歇尔·勒布朗。他个头不高，身体壮实，留着黑色
  的小胡子，说起话来总耸肩膀，那是法国人的习惯。其实我们问的好多问题都被他
  肩膀一耸敷衍了过去。他英语讲得不太流利，但有时我觉得他利用这一缺陷拖延时
  间权衡我们的提问。最后福尔摩斯直截了当地问他，对秘书长有何看法。
  他又一耸肩说：“布里莫尔先生不怎么可爱。”
  “他对你不好吗？”
  肩膀又是一耸，这几乎成了他回答问题的前奏曲。“他对我还不错。但我是个
  不错的厨子；他知道我在哪儿找工作都不难。”
  “当然喽，你要是在一家伦敦饭店干，挣得会更多。”
  他瞪了一眼福尔摩斯，后者也回瞪了他一眼。
  “在那种地方干比这儿累。我喜欢这儿。在这儿我还有住的地方。”
  “你住在俱乐部里？”
  “是的，我有两间房子，就在厨房上面。我的客厅俯瞰球场，景色漂亮极了。”
  “是这样。你不怎么喜欢布里莫尔先生，是不是？”
  他表情丰富的黑眉毛下流露出不满的“目光。
  “还凑合，我想。反正他让我在厨房干着。”他顿了一下，环视了一眼房间，
  突然说：“布里莫尔先生对女人不大好。这当然和我无关，但我看不惯。”
  我们让他往下说，这次他不仅耸肩，还摇摇头。“我不说了，已经说得够多的
  了。你们还想知道就去问他好了。但千万别把我说的告诉他。”
  他站起身，还没征得我们的同意就拖着脚朝门口走去。
  他的手刚握住门把儿，就听福尔摩斯说：“开枪时你在哪儿，勒布朗先生？”
  他像头被追赶的猎物似的转过头。“我在厨房里。我什么都没听到，什么也不
  知道，直到看见布里莫尔先生被人抬进楼里。”
  “有人能证实你的话吗？”
  “没有。当时我只一个人。但我没开枪打他，虽然他不招我喜欢。”
  我们只好放他走掉。我对福尔摩斯说：“这个人心里藏着什么。我虽然不知道
  是什么，但我不信任他。我觉得应该搜一下他的房间。找不到手枪才怪。”
  福尔摩斯笑笑。“我们搜大卫·比文的房间了吗？搜埃德华·福劳比舍尔的房
  间了吗？我们不能光拣这里的外国人搜人家房间，华生。我们不是警察，所以没有
  他们搜人房间的权力。因而只有用巧妙的方法调查。再说，要是搜我们下一个证人
  的房间，大概你也不愿意吧？”
  “为什么？下一个是谁？”
  “是一个