“不是，我相信她不是。她一定服错了某种药。”
  “这是很难想象的一种错误，”可尼思说。“那天下午她吃了什么东西，或喝了什么？”
  “哦，让我想一想。中午——”
  “你们不必回去吃午餐，”可尼思说。“服那样的药量一定很快就发作。茶。你们是回去喝茶吧？”
  “哦，我们走进大会场，那里面很乱，最后我们终于拿到一个面包和一杯茶，并尽快把它吃完出来，因为里面很热。”
  “她吃的就是一个面包和一杯茶？”
  “是的，先生。”
  “出来之后你们就进去室内，是不是？”
  “是的。有位年轻的女人来说玛丽娜·格雷小姐想见见我太太，假如她想进去的话。当然我太太高兴都来不及了，每个人都很兴奋。”
  可尼思说。“我太太也很兴奋，参加的人都付钱想进去看看高士丁庄变成怎么样，也想一睹玛丽娜·格雷的丰采。”
  “那个年轻女人带我们进房内，”阿瑟·贝寇克说，“后来还带我们上楼，楼上有个茶会，里面摆着桌椅和饮料，大约有十个到十二个人在那里。”
  可尼思点点头。“谁招待你们？”
  “玛丽娜·格雷小姐本人。她的丈夫和她在一起，现在我已经忘记他的名字了。”
  “杰逊·路德。”可尼思说。
  “喔，是的，刚开始我没有注意到他。可是不管怎样，格雷小姐很热烈的招待希特，希特则回忆起几年前她如何在西印度群岛遇到格雷小姐，每样事情看来都很顺利。”
  “后来呢？”
  “后来格雷小姐问我们要喝什么，格雷小姐的丈夫，路德先生倒了一种鸡尾酒给希特。
  是锹克利还是什么的。”
  “是台克利酒。”
  “对了，先生。他拿了两杯，一杯给她，一杯给格雷小姐。”
  “你呢？你自己喝什么？”
  “我喝雪利酒。”
  “我知道了，你们三个人就站在那里喝酒？后来你太太喝下台克利酒？”
  “哦，不，不是那时候。”
  “喔，假如那时她没喝，是什么时候喝的？”
  阿瑟·贝寇克皱着眉头思索着。“我想——她把它安放在桌上，因为她看到几个朋友，其中一个和约翰救护协会工作有关系，从马奇宾汉或什么地方开车的。后来他们两个一起在那里聊天。”
  “她几时喝那杯酒？”
  阿瑟·贝寇克又皱眉思索。“过了不久后，人越来越多了。有人碰碰希特的手肘，结果她的酒溅出来了？”
  “怎么搞的？”可尼思猛然抬头。“她的酒溅出来了？”
  “是的，我记忆中是这样……我想她拿起来喝了一点点，而且面露难色。她本来不喜欢喝鸡尾酒，可是她不愿认输。当她站在那里时，有人碰她的手肘，杯子里的酒溅出来了，洒在她衣服上，我想也洒在格雷小姐的衣服上。格雷小姐人实在不错，她说没有关系，不会留下任何污点，还递手帕给希特擦，然后把自己手中的杯子给她说，‘喝吧，这杯我还没喝过。’”
  “她把自己的杯子递给她是不是？”可尼思问。“你没有弄错？”
  阿瑟·贝寇克停下来想一想后说，“是的，役错。”
  “你太太把杯子接过来了是吗？”
  “哦，先生，起先她不想要。她说，‘喔，不，我不能这样。’格雷小姐笑着说，‘我已经喝太多了。’”
  “因此你太太就接过来了，结果她怎么处理？”
  “她转身喝掉了，而且喝得很快。后来我们沿着走廊走，欣赏一些照片和窗帘。后来我碰到我朋友欧克议员，以后我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，发现希特坐在一张椅子上，表情很奇怪，我走过去问她说，‘怎么了？’她说她觉得有些怪怪的。”
  “怎样怪怪的？”
  “我不知道，先生，她的声音又弱又怪，头有一点晃，突然间她喘了半口气，头向前倾，就死了，先生，就这样死了。”
  就在当地警察进行调查后的几天，总督察也会见了副局长。
  “你说是玛丽·梅德村？”总督察德默特猛然抬头问道。
  副局长有些惊讶：“怎么了？难道——”
  “没什么。”克列达说，“我知道那是一个很小的地方，那里有一个我认识的人，一个老妇人，现在应该很老了。”
  副局长接受了他属下的意见，“没错，”他说，“这会给你一点门路。一个人需要有一些地方上的朋友。这整个事情看来很奇特。”
  “郡警局叫我们接下来？”德默特问道。
  “是的，我已经接获警察署长的信。他们似乎不认为那是地方消息。这地区最大的房子高上丁庄最近卖给一位电影明星玛丽娜·格雷和她的丈夫当住宅。他们在新的摄影棚希林佛拍片，她在里面当主角，他们还在高土丁举行一次茶会为约翰护协会募款。那个暴毙的女人——叫希特·贝寇克太太——是该协会的秘书，那次茶会她负责大部分管理的工作，她似乎是个精明能干、敏捷的女人，当地的人都喜欢她。”
  “专横的女人？”克列达问道。
  “很有可能。”副局长说。“在我的经验当中专横的女人很少被谋杀，我不知道为什么。那天天气似乎很好，每样事情都安排得很有条理。玛丽娜·格雷和她的丈夫还接待了一些私人的朋友。一切都进行得很愉快。宁静，可是事出突然，没想到希特·贝寇克就在那里被毒死了！”
  德默特·克列达想了一想说，“选择这样一个地方真奇怪。”
  “这是总警官的看法，他认为假如有人想毒死希特·贝寇克的话，为什么要选那天下午，还有那样的场合？选其他什么方法都要比这个简单。要在二、三十人当中下毒药是很冒险的事，一定会有人看到。”
  “一定是饮料当中出问题的吗？”
  “没错，一定是饮料里面。我们已经有详细的成分报告，是一种很长很复杂的药名，在美国，医生常开这种药。”
  “在美国，我明白了。”
  “喔，本国也是，只不过这里买必须要有医生开的处方。”
  “真奇怪，”德默特说。“希特·贝寇克和影剧界人士有什么关系？”
  “没有。”
  “她的丈夫。”德默特想一想说。
  “是的，人总会想到这方面去，可是当地警察——我想他的名字是可尼思——似乎不认为这有什么问题，不过他认为他们看来也不象一对忠诚的夫妻。”
  “换句话说，警方不认为它有什么好怀疑的。哦，这值得深入研究，我想我还是去看看比较好，是不是？”
  “好吧，最好尽快去，德默特。你希望谁跟你一起去？”
  德默特考虑了一下：“我想请泰德尔，”他说，“他很不错，何况又是位电影明星，这会很有帮助。”
  局长点点头。“祝你好运。”他说。
  黄金书屋youth扫描校对｜｜goldbook。yeah第五章　破镜之歌
  德默特到案发地，首先拜访了玛波小姐。
  “我想我也不必多此一举问你来这里的目的，”玛波小姐说。“我们这里发生的凶杀案已引起苏格兰警探的注意。”
  “他们把这案子移给我们，”德默特说，“因此，当我来时我立刻赶来‘本部’。”
  “你意思是——”玛波小姐有些张皇失措。
  “是的，”德默特说，“我指的是你。”
  “恐怕，”玛波小姐遗憾地说，“现在我老糊涂了，也不太出去了。”
  “你不但出去还摔倒，被一位妇人扶起来，这妇人十天后被谋杀了。”德默特说。
  玛波小姐发出“啧，啧”的难言。
  “我不知道你从那里听到这些事。”她说。
  他补充说，“你看到她时有没有想到她就快要被杀了？”
  “当然没有，当然没有，”玛波小姐大声说道。“这话怎么说？”
  “她丈夫的眼神有没有使你想起几年前认识的黑利·辛布森、大维·琼斯或其他人，他们曾经伤害自己的太太。”
  “不，没有！”玛波小姐说。“我相信贝寇克不会做这种伤天害理的事。”她想一想又说。“我几乎可以确信。”
  “可是人性是多么——”德默特咕哝地说。
  “没错，”玛波小姐说。“我敢说起先悲伤一阵子后，他不会多想她……他会再婚，也许再过不久，可能会再和同一类的女人结婚。”
  “已经找到了吗？”德默特问道。
  “这我不知道，”玛波小姐说，“我想，你应该去看看邦翠太太。”
  “邦翠太太？她是谁？电影界人土？”
  “不，”玛波小姐说，“她住在高上丁庄的东房。她那天也参加茶会，高士丁有一阵子属于她和她丈夫邦翠上校所有。”
  “她参加了茶会，发现了什么是不是？”
  “我想她会告诉你她看到什么。告诉她，是我叫你去的——喔，你最好只提起夏尔特女郎。”
  德默特微微倾着头注视她：“夏尔特女郎，这是暗号是不是？”
  “我不知道，我一定要用这种方式，”玛波小姐说，“不过她会知道我是什么意思。”
  德默特站起身来。“我会再回来的。”
  他告辞出门，不久，到了邦翠太太家。
  “喔，你好！”当德默特介绍自己时，邦翠太太倒退了几步招呼着说：“例行调查？”
  “差不多。”德默特郑重其事地说。
  “是珍·玛波叫你来的？”邦翠太太说。
  “对。你认为那是谋杀案？”
  “我想是件意外，”邦翠太太说。“没有任何证据显示谁下了毒药或是怎么下的。”
  “你认为没人想谋杀希特·贝寇克？”
  “哦，坦白说，”邦翠太太说，“我想不通有谁想谋杀希特·贝寇克。发现她是那种令人讨厌的女人，对每样事情都想插一手，说什么总是加油添醋，而且动不动就感动不已。”
  “你意思是一般人见到她就痛苦，因此很想避开她，可是又没有勇气直接拒绝她。”
  “没错。”邦翠太太点点头赞同道。
  “她生前没有提过钱的事，”德默特沉思地说，“因此也没有人在她死后得到金钱上的利益，似乎没有人讨厌到憎恨她的地步。我想她不会勒索什么人吧？”
  “我相信她不可能做这种事。”
  “她的丈夫没有和别人发生过什么桃色事件？”
  “我不认为这样，”邦翠太太说。“我只在茶会里看过他。他像一条被嚼过的线，虽很好用却湿点点的。”
  “不要说得太远了，”德默特提醒道。“我们假设她知道某些事情。”
  邦翠太太摇摇头。“我怀疑，我觉得她是那种知道什么人什么事就要全部讲出来的女人。”
  “哦，还是不谈这个，”德默特说，“先说我来看你的理由。玛波小姐告诉我要我跟你提起夏尔特女郎。”
  “喔，那个！”邦翠太太说，“今天人们已不太读但尼生的诗了。”
  “我听到了一些诗歌的回声，”德默特说，“她望出肯梅特宫，不是吗？
  破镜边缘：
  诅咒已降临我身上；
  夏尔特女郎哭道。”
  “没错，她是这样子的。”邦翠太太说。
  “我请你原谅我。到底谁下手的？怎么下手？”
  “看来那个女郎相似。”邦翠太太说。
  “谁和什么相似？”
  “玛丽娜·格雷。”
  “喔，玛丽挪·格雷。什么时候？请告诉我吧。”德默特说。
  “哦，那是在茶会中，就在楼上，玛丽娜和她的丈夫在那里，他们请我们一些人进去。
  他们请我是因为那房子有一阵子是我的，他们请希特·贝寇克和她丈夫是因为她负责安排茶会的事情。我们那时刚好上楼，我正站在那里，因此看到了。”
  “你看到什么？”
  “哦，贝寇克太太象一般人看到名人一样长篇大论地谈着，说他们如何想看到他们，她几年前怎样认识她，多令人兴奋等。我心里想这多烦人，这些可怜的名人竟要说一大堆客套话，后来我注意到玛丽娜·格雷没有在说话，她只是瞧着。”
  “瞧着——贝寇克太太？”
  “不——不，好象她已忘记贝寇克太太的存在，她注视的那种表情就象我说的夏尔特女郎的表情，好象见到什么恐怖的东西。”
  “那诅咒已降临到她身上？”德默特忙着提醒说。
  “是的，这就是为什么我叫它是夏尔特女郎的表情。”
  “邦翠太太，她到底在看什么东西？”
  “喔，真希望我知道。”邦翠太太说。
  “你说她在楼梯顶上？”
  “她瞧着贝寇克太太的头顶后——不，我想是肩后。”
  “就在楼梯的中央？”
  “不刚好是中央，而偏一点点。”
  “那时有人正要上楼？”
  “哦，是的。我想五、六个吧。”