下双双离开凉亭，却也不知自己正从鬼门关走了一圈。
  “凌波，为师倒要问问你，怎的没在那姓谢的身边待着？我交给你的化功散呢？你用了没有！”
  洪凌波就怕她问起此事，但事到如今，也不得硬着头皮道：“弟子无能，我在茶中下了毒。可是谢大侠他……他却将毒逼了出来，他早就知道我要杀他，可最后却宽宏大量，将我放走了……”她提及谢曜，忍不住心下柔软，言谈中不免带了三分崇敬。
  她看了眼一脸煞气的李莫愁，忍不住低声劝慰：“师父，谢大侠他为仁为德，也三番五次对我说，你若改过自新，不再滥杀无辜，就不会对你如何的。他常说，善变成恶容易，但恶变成善却极为难得……”
  “住口！”李莫愁越听越不对劲，抬眼一瞪，“这话是他让你说给我听的？”
  洪凌波愣了一愣，道：“谢大侠的意思，大抵如此。”
  李莫愁心头火冒，想起谢曜数次与她做对，更是怒不可遏。她怒极反笑：“我的好弟子才跟人家做了几个月的假师徒，倒学会胳膊往外拐了！一口一个谢大侠，你对他倒是尊敬的很啊！”
  洪凌波闻言大惊失色，忙屈膝跪在地上，“弟子不敢！”
  李莫愁瞧她这般模样，想起自己初救她的时候，也是跪在地上对自己磕头作揖，这么多年过去了，她性子对外虽然跋扈，但对自己倒的的确确算是忠心。思及此，李莫愁伸手将她扶起来，“好了好了，既然被他识破，另寻良机便是。师父难道还会因为这点小事情惩罚你么？”
  洪凌波抬眼看她，李莫愁眼神柔和，不禁欢喜，道：“多谢师父！”
  师徒二人来得小镇，李莫愁换了一身干净道袍，她容颜绝佳，即使这再普通不过的道袍，随随便便往身上一披，也衬得人比花娇。她心中始终搞不清那小孩儿到底是小龙女和杨过的孩子，还是郭靖和黄蓉的孩子，反正闲来无事，不如去襄阳城中问个明白，也了一桩心事。当下同洪凌波一人牵了一头花驴，往襄阳行去。
  不过多日，便已来到襄阳城外不远处的村庄，因为蒙军大举南下，村子里残垣断壁，一派萧条。
  李莫愁和洪凌波找了户人家，给了银子，让主人家做出两碗白面，将就填点肚子。
  刚一起筷，便听得远处有人高声叫道：“饿死我啦！饿死我啦！哪里有吃的，快拿些来给我尝尝！”呼声飘飘忽忽，一会儿东，一会儿西，东西相距几有里许之遥，似是一人喊毕，第二人跟着接上，但语音却是一人，而且自东至西连续不断，内力之厚，当真罕见。
  李莫愁和洪凌波互视一眼，正欲开□谈，突然门口一道人影闪过，桌上面碗跳起，飞快伸手将碗抄在手里，甫一站定，却是个白发白须的老人，满脸红光。
  老人也不拿筷子，他猴急猴急的伸出左手拨开白胡子，脏兮兮的右手在碗中一捞，大口大口往嘴里塞去，吃得嗒嗒有声。
  师徒两个大惊失色，同时站起，李莫愁心下惊然，凝眉问：“敢问老前辈高姓大名？”
  老人看也不看她，一碗面呼噜呼噜吃光，擦擦嘴说：“敢问老前辈高姓大名？”
  李莫愁微笑道：“我哪里算做前辈，阁下既然不愿意告知，我便不问好了。”
  那老人也跟着说：“我哪里算做前辈，阁下既然不愿意告知，我便不问好了。”
  李莫愁心知这人故意搞怪，一时语塞，她细细打量，猛地省起，问道：“前辈可是姓周？”那老人笑道：“是啊，哈哈，小道姑你认得我呀？”
  李莫愁笑了笑，朝他抱拳说道：“原来是老顽童周伯通周老前辈，你爱吃这面，我大可再请你吃几碗。”
  洪凌波掩嘴惊呼：“原来他就是老顽童周伯通！”
  江湖人素闻其名，只知道他武功深湛，行事顽皮胡闹，但因为他行踪诡秘，甚少有人能够窥其真容。李莫愁心念微动，正待开口，周伯通却“噗”的一声将面条全吐出来，汁水横流，着实邋遢，二女见得，不禁蹙眉。
  周伯通抓抓脑袋，哈哈笑道：“你们两个道姑有意思，看在你们请我吃饭的份儿上，我带你们去一个好玩的地方好不好？”
  “甚么好玩的地方？”李莫愁瞧他一把年纪，却是个小孩子心性，心中防备顿时消失，“你倒是说来听听。”
  周伯通顿时手舞足蹈的说：“那是一片美丽的山谷，有蝴蝶飞来飞去，有美丽鲜艳的花丛，还有瀑布流水……啧啧，最奇的还是里面的人，个个穿得像绿漆黄瓜，数不尽的灵丹妙药、武功秘籍……”
  李莫愁不知他话中真假，但听“灵丹妙药、武功秘籍”来了兴趣，追问道：“这般好的地方，可在哪里？”
  周伯通眼珠子骨碌碌一转，朝她扬眉道：“你来追我呀！追到了我就告诉你！”话音甫落，脚下生风，呼的一下便已离去三五丈远。
  李莫愁早在他动身之时也已迈足，古墓派的轻功数一数二，比起螺旋九影也不遑多让，因此两人隔得极近。洪凌波远远缀在后面，竟也没有落下多远。
  周伯通一边在前跑，一边上窜下跳，或是摘几片叶子往李莫愁脑袋上撒，或是绕着一块岩石呼啦啦转几圈，反正两人的距离始终保持一丈左右。
  奔行数里，来到一条溪边，溪边一只小船，周伯通想也不想便跳了进去，扳桨溯溪上行。李莫愁和洪凌波沿岸追赶，追了里许，见溪中有艘小舟，当即入舟，溪流曲折，转了几个弯，忽然不见了前舟的影踪。
  “师父！这老顽童跑掉了！”洪凌波放下船桨，说道。
  李莫愁从舟中跃起，登上山崖，攀附四周横生的枝桠，霎时间轻飘飘爬上十余丈，四下眺望，只见周伯通所乘小舟已划入西首一条极窄的溪水之中。溪水入口处有一大丛树木遮住，若非登高俯视，真不知这深谷之中居然别有洞天。
  清风一吹，山谷里寒凉冷彻，李莫愁跃回舟中，反而来了兴致，道：“老顽童引我们来此，倒要看看这山谷里是否真藏着甚么武林秘籍灵丹妙药。凌波，往西边划过去。”
  “是。”洪凌波当下又启舟前行，划了一阵，但见两边山峰壁立，抬头望天，只余一线。山青水碧，景色极尽清幽，只是四下里寂无声息，隐隐透着一股沉默的凶险。
  洪凌波不禁心下毛骨悚然，迟疑道：“师父……瞧这地方了无人烟，咱们还是回去罢？”
  李莫愁摆了摆手，不悦道：“来都来了，不进去看看怎么行。老顽童来得，我们就来不得吗？”事实上她心中好奇，也想一窥这深谷究竟。
  说话之间，已划到小溪尽头，师徒二人弃舟登陆，沿着小径向深谷中行去。山径只有一条，倒不会行错，不多时，到了山峰顶上一处平旷之地，一座石屋前方，三三两两的人正弯腰晾晒草药。
  只见这些人的打扮都是一式的绿袍，服色奇古，各戴高冠，大袖飘然。
  当先一名中年男子，远远瞧得李莫愁和洪凌波，不由沉下脸呵斥：“你们是谁？斗胆擅闯绝情谷，还不速速离去！”
  洪凌波闻言不禁窝火，心想她二人好不容易来到此地，竟莫名其妙又被逐走，不禁反唇相讥：“我们想来就来，想走就走，要你饶舌吗！”
  李莫愁近年名声大噪，就算是恶名，那也是名。江湖人区区之辈，见了她哪个不是服服帖帖毕恭毕敬，这青衫人竟敢对她大呼小叫，李莫愁心中早已不乐，因此听到洪凌波的话也不阻拦。
  那中年人见她如此，不禁上前两步，正要回话，他身边另一名青衫人伸手微微一阻，摇了摇头：“来者是客，你太暴躁了。”说罢，朝李莫愁道：“尊驾来此有何贵干？你报上名号，我等即刻禀告主母。”
  李莫愁笑道：“赤练仙子李莫愁无意叨扰贵地，还望通传一声。”
  当下那青衫人点了点，往另一条小径发飞奔去。四周草木青翠欲滴，繁花似锦，一路上已是风物佳胜，他跑的极快，惊到了路旁仙鹤、白鹿。穿过竹林，便是一片水仙花塘，深不逾尺，水塘中每隔四五尺便是一个木椿，青衫人身形微幌，熟练的纵跃踏椿而过。
  青石板路尽处，遥见山阴有座极大石屋。
  来到石屋前，青衫人立即不再前进，而是躬身道：“禀告主母，谷外有一名叫李莫愁的人求见，弟子前来询问。”
  片刻之后，一个哭不像哭、笑不像笑的声音从石屋中冷冷传来：“李莫愁？是男是女？”
  青衫人答道：“是一个女道姑，长得极美。”
  “哼哼，哼哼。”那似哭似笑的声音陡然逼紧，“定是公孙止那畜生，趁我不在时勾三搭四的贱人！想必这贱人不知公孙止已经被我逐出绝情谷……嘿嘿，方才来的那几个人你们赶走了吗？”
  在李莫愁来之前还有一拨人也闯了进来，三言两语不和，便大打出手。
  那青衫人道：“这几人武功倒算不差，弟子听主母的话，传令拦阻，她们大胆不听，现已动用渔网阵交手。”
  石屋中的那人冷然道：“这李莫愁想必和他们也是一路货色，你使个法子，也引进情花坳，毒死算罢。”
  青衫人得令，朝石屋躬身一拜，这才转身前去行事。
  第177章　两方激斗
  李莫愁和洪凌波在外等候，只见四周白兔、野鹿，不怕生人，偶尔走来嗅嗅。
  洪凌波见状大感新奇，“师父，这绝情谷到底是甚么地方，怎在江湖上闻所未闻，”
  李莫愁却也不知究竟，心想周伯通引她来此地倒也不错。她顿了顿，说，“绝情谷，绝情谷……这名字倒是起的甚妙。”
  “是啊，‘绝情’二字，倒和此地清幽寂静相得益彰，只是未免太过冷清了。”
  李莫愁凉凉一笑：“这世上有多少深情之人，就有多少绝情之人，非得二者选一，倒不如选后者。”洪凌波闻言却觉不妥，摇了摇头说：“为何不可两者兼得？就好比谢大侠，这么多年深爱亡妻却不续弦，但也并非对人绝情啊。”
  李莫愁猛然瞪她一眼，叱道：“你总是提起此人甚么意思？天下男人皆薄幸！即便姓谢的十多年不另娶，你又怎知他暗地里寻花问柳，夜夜章台勾栏里与人温柔？”
  “他……他绝不是这种人！”
  李莫愁怒从心来，不知为何，每当听见谢曜被人夸赞，就生出一股无名之怒，她当下从袖里抛给洪凌波一个瓷瓶，定声道：“姓谢的肯放过你一次，定然会放你第二次！但这一次，你非得提他的人头来见！”
  洪凌波登时犹如一盆冷水兜头浇下，手里的瓷瓶灼烫无比，她呆呆道：“师父……这……这……”
  李莫愁横眼瞧她，厉声道：“怎么？你还知道我是你师父？你幼年一家人惨死，是谁把你救出来的？是谁教你武功，给你煮饭洗衣？以前我让你帮我杀人，你从来不会有一句违抗，怎的现在翅膀硬了，傍上侠门的掌门，便再也不要我这个师父了吗！”
  洪凌波吓的浑身抖如筛糠，颤声道：“弟子绝无此意，若是没有师父，弟子早就死了，弟子这条命就是师父您给的。可是……可是当年我不明大义，因你一己之私而胡乱杀人，说来说去到底是我们做错了。师父，苦海无边，回头是岸，咱们……”
  “啪——”李莫愁抬手就给了洪凌波一耳光，怒不可遏，“这话是不是谢曜让你说的！他到底给你灌了甚么迷魂汤？不明大义？一己之私？哼，全是一派胡言！”
  洪凌波除了少时不懂事挨过李莫愁的巴掌，但越到后来就越和她关系亲密，虽然惧怕，但李莫愁也从未再打过她。洪凌波双目一红，登时跪在地上，道：“我对师父忠心耿耿，日月可鉴！只是下毒……”
  “李道长，你还是请回罢。”青衫人携着四名弟子赶到，正好瞧见这幕。
  李莫愁正在气头上，不料却听得这个结果，“铮”的一声拔出长剑，挽了个剑花便朝那青衫人直刺而去，非得杀几个人泄心头之恨不可。
  那青衫人没想到她一个貌美女子，出手竟这般狠辣，一个不防，肩头便被刺了一剑，血流如注，他忙惊呼道：“快！按主母的吩咐做！”当□后又冒出四名青衫人，手中突然拉开一张绿色的大渔网，渔网中绑着锋利的小刀，密密麻麻，远远看去银光耀耀，兜头便向李莫愁罩落。
  李莫愁见网扑来，不敢大意，横剑一划，带起一串火光。那渔网是极坚轫极柔软的金丝铸成，即是宝刀宝剑，也不易切割得破。李莫愁拂尘折断，只得暂用一柄普通长剑，因此束手束脚，极为不便。
  洪凌波见状大惊