她转头正要言明，却恰看见谢曜仰望井上天空，一脸坚毅。昏暗，狭小，潮湿井底，那双眼睛犹胜晨星。天书呆了片刻，双手一揽，竟鬼使神差攀上谢曜脖子，贴近胸膛。
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  第77章　前路茫茫
  两人刚从井底上来，山神庙外便传来一阵急促纷沓脚步声。谢曜知是丐帮人到了，忙让天书扶着他从后门离开。天书也不想此多待，她半背半扶着谢曜来到后门，刚一脚踹开，突然火光熊熊，人影憧憧，竟是早有人埋伏此。
  那群丐帮弟子见两人闯出，皆是大惊，高声道：“来人啊！他们……”话没说完，天书脚尖泥地中一插，扬起沙土便踢了对方一脸。
  后门伏丐帮弟子只有七八名，天书甚是一圈根本不放心上，她劈手夺过其中一名弟子竹棍，反手便欲下杀招，谢曜眼尖，忙抬声阻止：“手下留情，点气海穴便可！”
  天书闻言一怔，下手便缓了一缓，那丐帮弟子忙不迭连滚带爬跑开。此时又几名丐帮弟子冲上前来，左虚右实，前前后后，举着木棍似攻非攻，天书看得眼花缭乱，竟难辨清招式。不论行事还是武功，总归旁观者清，谢曜当下刀斩乱麻，左手青钩索屈指一出，金碧荧荧，“琅琅”两声兵刃呜咽，那几人尚未反应过来，都不知那是甚么东西，但见一线金光来去，手中竹棍便被齐根削断，七零八落掉地上。
  “走！”
  谢曜收回青钩索，朝天书使了个神色，树边几匹丐帮骏马正吃草。天书如何不懂，听得身后另一拨丐帮弟子逼近，想也不想便一提谢曜肩膀，飞身上马。丐帮弟子见他们想逃，忙将手中半截竹棍纷纷当做暗器投掷。谢曜坐天书身后，听得响动，也不回头，反手便运力将青钩索绷直成薄刃，叮叮哐哐将其数挡下。一阻拦功夫，丐帮再追不上，只得眼睁睁看着二人驾马离去。
  这时前庙人纷纷涌到后门，领头之人正是彭长老。他一捻胡须，问：“人哪？”
  “……跑了。”
  彭长老闻言怒道：“你们一群人都捉不住一个残废？”
  一丐帮弟子不服，争辩说：“那人不知用得甚么武器，诡异至极，无声无息便将我们棍子折了。他身边那女子武功也极厉害，我等不过小小四袋弟子，如何能与其抗衡？倒是彭长老你，从前院来到后院竟花了这么久时间么？”
  言下之意，竟是有些埋怨。
  众弟子一听，心道此人着实不会说话，惹怒了彭长老又有什么好处？彭长老心头不乐，他外间磨蹭半晌乃是找寻甄忠才尸首，但却一无所获。这会儿听此弟子话语，本想要发怒，当转念一想自己乃是帮中四大长老之一，何必同一个不入流小脚色计较，当下摆摆手，吩咐众人继续追查谢曜和甄忠才下落。
  *
  天书纵马一路奔出老远，待天色大亮，方勒住缰绳停下。
  她翻身下马，正准备让谢曜下来歇息，却记起他行动不便。
  “你怎么了？”天书呆了呆。
  谢曜左手护着膝盖，脸色苍白，额上一层薄汗，似乎努力压制什么。他听到天书问话，长吁一口气，摆了摆手道：“无妨，受了些颠簸罢了。”
  天书见他说话都如此艰难，知他双腿此时疼痛难忍。谢曜双腿骨碎，按理说应当卧床好好休息，但自离开桃花岛，便一路上受苦受难，打斗不断，风吹雨淋，想必他早就忍耐苦痛，只是迟迟不说。
  “我们前边村子住下，待你双腿调理好了，再去蒙古。”
  谢曜闻言一愣，反问道：“去蒙古？”
  天书背过身，冷声说：“我已经找到治愈你腿伤法子，但得先走西域一趟。此行路上多险难，你跟着我只能托我后腿。”她说到此处顿了顿，“你现下回蒙古找乌日珠占，既可以与她相见，又能躲避丐帮追踪，为安全。”
  “这……”
  天书不容他置喙，忽然转身，走到他面前，道：“你不要忘了是谁杀了你师父，你还要为他们报仇，那就必须得拥有一个健康身体，和复仇决心。”谢曜一听此话，不禁怔忪。他是否该感谢天书那日雨中，一句话让他重拾信念，是否又该真按照她所言努力练武、报仇、成就天下无敌。
  他沉吟片刻，望着远方，叹道：“你所言不错。”他还要为朱聪等人报仇，然而这之前，他必须要恢复一切。乌日珠占虽然会为他伤势痛心，但他也相信，乌日珠占会有为他伤愈那天而开心。
  “但丐帮势力之广，非你我二人能轻易避开。得想个法子才行，否则未到蒙古，中途便被拦住。”
  天书早就考虑到此事，她撇头看向谢曜，促狭笑道：“所以我又要给你易容了！”殊不知她这副模样看谢曜眼中，只觉眼波流转，笑意盈盈，恍若五月春风。
  “你傻啦？”
  谢曜回过神，微微笑道：“我就算易容，但双腿残废太引人注目。况且丐帮有人也都见过你容貌，恐会被察觉。”
  “我变回……”她一瞧谢曜绑着板子右手，以及拢衣下双腿，变回《三字经》躲回这话如何也说不出口了。
  以前谢曜四肢健全神采奕奕，她倒可以使唤，但现下他已成这惨状，天书万万不会再像当初那般对他，她可不想将谢曜逼急。她以前只道谢曜一直都很听她话，不论她怎么打骂嘲讽，谢曜都不会与她真正置气。但自从桃花岛一事后，天书才隐约知道谢曜不过是一直包容、隐忍，不将她胡搅蛮缠放心上。然而正是这种人才为难控，若他有朝一日真与自己决裂，再不需要她，那她这十几年心血便全部付诸东流。所以天书那日后早已经为自己打定了主意，她要让谢曜双腿恢复，并且让他胜从前，不管……用什么手段。
  天书想到此算计之事，心情莫名变得沉重，仿若一块巨石压胸口，难以安心。
  谢曜瞧她低眉敛目，话说一半又不讲了，只当她还愁虑丐帮追捕，低声宽慰道：“别担心，丐帮纵使人脉广泛，但世上残废之人又不单是我一人，谨慎行危也不会露出马脚。”
  他语气不疾不徐，天书听耳中却觉莫名刺耳，一横眼凶巴巴反问：“你是信不过我易容手段？”
  谢曜正欲否认，天书却又抢声道：“我便同你一起易容，量丐帮就算眼睛再毒，也辨认不出！”
  第78章　耄妻耋夫
  午后阳光正盛，道旁蓊蓊郁郁树林中传来纷杂蝉鸣，让空气也夹杂几分聒噪。
  两乞丐手持竹棍，席地而坐，就着破碗里一把花生米，大喇喇坐树荫下，边吃边唠嗑。这二人一叫李虎一叫双裕，皆为丐帮污衣派五袋弟子，武功倒也不错。自从那日谢曜从岳阳城逃走，已半月有余，但这本月以来，北方各地都未曾有他踪迹，谢曜此人，似乎已人间蒸发。
  “我看咱们才真要‘蒸发’喽！”双裕额头背上全是汗水，他仰头透过树枝，望了望顶上炎炎烈日，抬袖擦了擦汗，“这贼老天，入秋了还这般热，真要把人热死才甘心！”
  李虎早热不行，将身上衣衫除了，两袖绑腰间，赤身裸背，摇头叹道：“谁让我们楚州？你若往那吐蕃西域走，又得说冷死了。”
  双裕本想再吃两颗花生米，但口中干燥，喉咙似要喷火，这花生怎么也吃不下，想到二人大热天还这守着，将那花生一把掷地上，埋怨道：“怪就怪那姓谢小子！若不是他，何必大热天这儿守着？”
  李虎低首摇头，不答话了。
  原来帮中四位长老商议，思忖谢曜若要逃出丐帮掌控，必会往蒙古、西域、金国、大理等偏远地方逃离，是以兵分六路，分别守住各方关口。
  而要去蒙古或金国，则需走淮南东路，绕山东东路入金国，再走西京路达蒙古。双裕和李虎守住这条大道，便是必经之路。
  古道迟迟，车行辚辚。
  二人正欲相谈，忽被一阵哞哞牛声吸引，向道路头张望。但见道中行来一头大黄牛，套着绳索，拖着大板车，车后面乃是一大蓬谷草。驾车之人身量极为瘦小，李虎极目看去，才发现是名鸡皮鹤发老妪，眼中精光熠熠，颇有神采。
  双裕和李虎对视一眼，点了点头，心照不宣拿起竹棍，走到路中间，敲着破碗，高声唱着‘落离莲’调子：“鹑衣百结乞饿餐，谁人行善遵德廉……”
  那老妪乍眼看到这两名突然从路边窜出乞丐，惊“啊”大叫一声，勒住黄牛脖子，不等他们唱完，慌忙驱赶：“臭叫花子要死了么？让开让开！”
  李虎上前一步，道：“老人家，好心赏点银钱罢？”老妪闻言忙捂着腰包，警惕问：“你想要拦路抢劫我？”
  双裕趁他二人说话，忙绕到板车后面查看，板车后面乃一高耸耸稻草堆，根本看不到其他物什。但想到长老们提醒话，他眼神一转，不动声色将竹棍举起，稻草堆中一阵乱捅。
  捅了十几下，他正准备收手，却猛然捅到一堵东西。双裕心下大惊，还没来得及喊出声，就听那稻草堆中忽然传出一个苍老沙哑声音，哀哀叫唤：“老婆子……老婆子……来看看甚么狗东西钻进来啦？”
  那老妪本来和李虎对话，这会儿听见车后哀嚎，眼波一转，怒道：“糟老头子，你睡你午觉，吵着要死么？”
  那老头子又答道：“冤枉啊！睡得好好，不知哪个挨千刀混账东西，用棍子捅到我脑袋，疼啊！”
  双裕闻言面上不由一窘，忙赔笑道：“老伯对不住，我瞧你们稻草不错，所以忍不住拨弄两下。”他说罢，瞧了眼李虎，顿了顿，又接着说：“这位老伯，秋老虎天气，你躺稻草堆里可闷得慌？出来透透气可好？”
  李虎知他意思，忙推波助澜道：“老人家，这么热天，你可别把你家里那口子给热死啦？”
  老妪闻言“呸”啐他一口，厉声道：“你死了我那口子也死不了！”
  李虎抹了把脸上唾沫，心下有气，却也不和她一老妇人计较。
  双裕这时腆着脸上前，笑说：“那是那是，老伯身体应当十分健朗，活到百岁也不成问题。”
  他本想着这话说得滴水不漏，却不料那老妪黑白分明眼珠子一瞪，又“呸呸呸”啐他一脸：“臭叫花子短命鬼！胡说甚么，我那口子今年已经九十九高寿，你这是要咒他活不过腊月么？”
  这老妪一番夹枪带棒抢白，直让二人半晌说不出话来。
  便此时，板车后老太爷噶声道：“老婆子，这稻草堆里确实闷死个人，你挪开让我透透气罢。”
  二人一听心下石头落了大半，估摸着八分不是谢曜。那老妪骂骂咧咧转过身，一捆一捆抱开茅草，露出当中人影。这老头比这老妇人还要老二十来岁，穿着一件宝蓝大褂，病弱不堪卧谷草上，皱纹横叠生，白发不胜簪，确是耄耋之年。
  双裕瞅了瞅此人面容，心想着没准自己那句话还说对了，不知活不活得到明年。
  老妪虽然一脸戾气，嘴里骂骂咧咧，但却从腰间解下羊皮水袋，把老头子扶起，将水袋凑他唇边，责怪说：“谁让你非要钻草堆里睡？喝些水。”
  老头闻言微微一怔，但稍纵即逝，他浑浊眼珠老妪脸上扫了一圈，伸出右手，拿着水袋仰脖子大喝了几口。
  李虎和双裕将两人举动全部看眼里，这会儿瞧那老头子用右手，已然肯定不是谢曜乔装。他们临走之前便被交代，谢曜面容英俊，可双腿、右手俱断，是个不折不扣半瘫。但即使是瘫子也要小心，此人武功甚高，心狠手辣，阴险狡诈，探得踪迹须得立刻飞鸽传书众人合伙围剿。
  那老头子喝完水，将羊皮袋递给老妪，道：“老婆子，你也喝一些罢。”老妪“嗯”了一声，接过羊水袋小啜。几缕花白头发被汗水濡湿，贴满布皱纹额上，老头见状，忙抬袖给她擦拭，温颜道：“等会儿换我驾车，你也过来歇歇。”
  老妪一愣，抬眼复看了看对方，视线相交，竟双双怔然。
  但此情此景瞧李虎和双裕眼中，只觉二人老夫老妻，却还恩爱不疑，也算一段佳话。两人自讨了没趣儿，也不留路中挡道，退去一旁。
  过得片刻，老妪便一鞭子抽黄牛屁股上，车轮轧轧，驾车离去。
  第79章　再临蒙古
  驾车一路北上，其后再无丐帮人阻拦。过了恒州，参天大树渐渐变得稀少，沙土路上青草茂盛，气候转凉，已到蒙古地区。
  “你认得路么？”那老头子将双手枕脑后，显已不是那副病入膏肓神色。
  老妪勒停牛车，转过身来，冷冷道：“看来你骨折已大好了？过来驾车。”嗓音清脆动听，竟是一名少女