“哇哈哈，你叫破喉咙也不会有人来救你的——想想待会可以看到某个臭屁的小鬼扑到父亲怀中哭的场面，即使灰飞烟灭也值啦！”望月大笑起来，边说边拖着对方往村外前进。
  “谁……谁会扑到爸爸怀中哭啊！”
  “那你肯承认自己是小鬼和很臭屁这两点了吗？”
  “混……混帐……放……放开我啊……”
  一辆没有任何标志，通体浑黑的ＵＨ－６０Ｊ黑鹰直升机缓缓降落。
  直升机的水平翼犹自在转动，机身的滑门已被推开，两道高大的人影一先一后踏出机外，身后还伴随着数名像是随从的人。
  两名男性均约五十来岁，穿上剪裁合身的西服，不同的是前者顶着一个大肚子，眼神混浊。而另一名则较高大健壮，脸容瘦削，一双眼睛散发出一种不怒自威的感觉。
  “富田长……富田长官好！”十津川和义信马上挺直腰板，向较胖的男子敬礼。
  “嗯，很好，辛苦你们了……”富田点点头，同时高瘦男子则望向在场的各人，目光最后落在仍被望月硬拖着的少年身上，忽小小的吁了口气。
  圭吾和高瘦男的目光相接。
  “你……”、“你……”
  好一会，二人同时开口，发现对方在作同样的事，又同时回复沉默。
  “哎呀，”望月看好戏的笑了一下，小声道：“果然是父子啊……”
  异变倏至。
  云雾聚集，四周气流倏地急促起来，温度高速下降，风雪彷佛在一瞬间从虚空冒出。
  “是……怎么……一回事？”
  “大家小心，有东西！”高瘦男子大喝一声，不知何时已掏出一把扇子。
  雪地古怪的局部隆起，有如无数大大小小，被蚊子盯过留下的包包。下一刻，“包包”裂开，无数付丧神扑出，彷佛这时才是妖怪的全力总攻击。
  “什么？鬼不是被消灭了吗……”望月木刀在手，护在圭吾身前。
  “快！你们所有人！保……保护我！马上！”富田长官向下属大叫道。
  几头付丧神突然从众人的另一侧出现，目标却是较远的直升机。
  “噗！噗！”直升机的外壳被咬了几口，须臾，金属瞬间违反常识的扭曲起来，机内传来驾驶员的惨叫。
  “什么？”
  直升机的机鼻部分怪异的冒出一张嘴巴，整个机身猛烈扭动，有如某头侏罗纪的巨兽重临现世。
  “那由他”再次睁开双目，感到自己已相当虚弱。
  之前勉强提示那女子，已经很累很累……没办法，力量都在那一边……
  唉，他们还是误会了，还是不明白最重要的那……
  同一时间，学校，会议室。
  晴美正在用计算机整理行动报告书，她半转过脸，打了个大大的呵欠，又望向仍然一副沉思状的银凌海，终忍不住道：“银先生，对不起……请问你是在烦恼什么吗？”
  “嗯，没什么……只是刚才问过田中先生到村子时的情况，以及各人来的时序，我想……不，没什么了，别理我。”
  “小妹，别理他喵。”在旁的黑猫也打了个呵欠，道：“他喜欢不断证明自己在犯傻，甚至用这方法迎接新的一年。”
  青年听到黑猫的说话，忽地像被雷打到了般，整个人僵住。
  “喵！笨驴，干么一副呆相喵，是打击太……”黑猫忽顿住，瞧瞧青年的眼神，没再说话，又示意晴美安静。
  银凌海的思路在狂奔。
  等等……跨年……月的最后一天……地震活动……湖的毒气喷发……村民死去……三十日……弥生的死状……
  那由他本身……她提供的所有映像……过去的事实……现在的事实……
  是的，其实很简单，不过是先入为主，错误前设的问题。
  为什么毒气最后没有出现？为什么村民的怪病有例外？
  鬼及付丧神等怪物的本质。
  所以“某人”说话中的破绽，以及书库里的照片都……
  不，如果分拆来看，可以有很合理的解释，可能只是小事。
  但假如有一个理论，可以解释所有……不，大部分疑点呢？那么就算这个解释本身多不合理，会不会都是最接近真相的解释？
  不不不，还是太荒唐了，太硬掰了。
  因为问题还像山一样多，而且最最最简单的是，未来的危机是什么？而且该死的动机呢？这是最大的问题！如此复杂的行动，一定有合理的动机……动机，该死的动机是什么？如此一连串古怪的行动到底为了什么？
  “是的，不明白！太不明白了！”青年忽然叫了起来：“我要问清楚，弄个明白！”
  晴美一脸问号，而雯妮莎眯起双目，道：“小弟，你是想到什么吗？”
  “是的，”青年盯着二人，又像望向更远处，道：“这整件事就是一团糟。”
  “噢，这是很好的论点，先生，然后呢？”
  “而我们之所以这样想，是因为我们弄错了，先入为主，弄错了……“分类”。”青年有点语无伦次的道。
  “唔，很好，我批准你用地球通用语言再说一次——喵的，在我抓碎你之前。”
  “不，我……现在也很乱，而且大部分的“解释”我都是用猜的，没有任何直接证据，我要先去确认一下。”
  “找谁确认？”
  “就是……”
  “哇啊！”一道女性的尖叫倏地传来，是信子的声音。
  “什么？”
  同一时间，窗外陆续传来无数吱吱喳喳的细碎叫声，晴美循声音望向窗外，立时和一大群已攀附在窗外的付丧神打个照面。
  “呜哇！”少女惨叫一声，下意识的连退几步。
  “小心！”青年瞬间护在晴美前方，转轮手枪也来到手中，道：“又是……它们？”
  付丧神却似没有破窗而入的打算，只是愈聚愈多，就似……把二人一猫困在原处。
  “银先生，请问这……这……”
  “唔，看来我的估计是正确的，就是……”
  “现在是炫耀的时候吗？”黑猫咆哮了一声，打断道。它忽耳朵动了一下，再讶道：“等等……那些付丧神好像……在低声说些什么……”
  “说话？”
  “好像是……什么？祭典？“祭典要开始了，别妨碍？””
  同一时间，学校四楼。
  田中呆若木鸡，看着面前父亲的身体变化。皮肤、嘴唇及指甲处青紫得愈来愈厉害，身体逐渐冰凉，然后，呼吸断绝，死亡降临。
  “老天……这……这是怎么一回事……”
  “老……老公……”一旁的信子也是同样的表情，不过震惊级数更高。
  自己一直在照顾着的两名小孩，也出现同样的变化，然后……也一样的停止呼吸。死亡一如瘟疫，瞬间席卷向在场的所有村民。
  “是……是什么一回事……不……父亲，不要……”
  “他们已经死了，只是这样。”一道稚嫩的声音倏地自背后传来，田中回头，刚好看到一道细小身影。
  “是你？”
  千鹤，御帆千鹤。眼前是那个固执奇怪的小女孩，不过却有种……强大而异常的压迫感，田中夫妇感到全身好像被针戳刺着，下意识的后退几步，
  “你……你你杀死了他们？”田中不禁问出一个连自己也觉可笑的问题。
  “不，不是的，他们早就已经死了，是在最后一天，三十日，上一个月的最后一天……十一月的三十日。”
  “你说什么？”
  “那天晚上，山腰处的火山湖突然喷发出毒气，待在屋子内的村民因而都死了，除了爷……不，千藏——最初因为村民排挤，他才住在村子西边的山坡处，却反而避过一劫，很讽刺吧？”
  “荒唐！我父……不，他们明明一直都……”
  “那是因为我勉强“拖延”他们大部分人的“死亡状态”，这力量本就是我的基础本质——干扰“生”和“死”、有“生命”和“非生命”的状态，违反因果律的力量。”
  “Ｘ的，你这小屁孩敢再胡说……”愤怒和父亲的死令田中瞬间回复力气，一把上前抓着小女孩的衣领。
  “走开！我讨厌你们。”
  千鹤瞪了田中一眼，对方如遭雷殛，双手一松，再次不由自主的退后，女孩的围巾却也因此而掉落，露出她的脖子以及……后脖处，一个清晰的“８”形符号。
  “你……你到底……是……”
  千鹤没有理会二人，像呼吸困难般深吸口气，身影开始若隐若现起来，她复喃喃道：“力量……集中所有剩下的力量……你们，站起来吧。”
  下一刻，全体成年村民身体边怪异的扭动，边陆续站起，各人……不，是尸体状的付丧神，慢慢往学校外走去。
  “老……老天……怪……怪物……”田中一屁股跌坐在地，喃喃道。
  “我是人，不是怪……”千鹤忽没有说下去，眼神飘向窗外，轻轻再道：“祭典要开始了。”
  “灵子海洋。”晴美手按脖子上的勾玉，蓝色半透明圆球迅速包裹着二人一猫。
  “对不起，之前消耗太多……请给我少许时间。”晴美向二人道，复闭上双目，露出集中精神的模样，圆球的蓝芒也愈来愈亮。
  “喂，小弟，”黑猫一把跃上青年肩膀，道：“你刚才提到的那个什么推理，别浪费时间，趁现在继续解释，快。”
  “嗯，我的意思是，因为那女子的“意识影像”不完整。我们先入为主，下意识的把“三十日”、“月的最后一天”和“除夕”三者划上等号。
  “也即是把“月的最后一天”等同于“十二月的最后一天”，后来我才想起另一个同时出现的“三十日”的“意识”，故……”
  “啊！对了，喵的……十二月的最后一天是“三十一日”，不是“三十日”，所以那个村民都死亡的影像很可能并非发生在十二月，也就可能不是“未来预警”。反过来想，就有可能是……和德国军人、年轻的千藏的影像等一样，都是“过去映像”。”
  “是的，这个可能性很高，毕竟那女子根本没有明确表示哪个是“过去”，哪个是“预警”，我们或许作了错误的分类，然后设了错误的前提。”
  “喵的，原来是这……等等！这样根本说不通嘛，那些村民不过是昏迷，还活……”
  黑猫倏地顿了顿，瞬间想通了，再有点恼怒道：“喵的，过去映射中提及的“干扰生死状态能力”，还有鬼和付丧神的本质——都是把死的东西暂时弄活……可恶，我应该早想到的……小弟，所以那些村民早已经领便当了吗？”
  青年犹豫了一会，才道：“这……很有可能，其实弥生小姐的死亡状况就是一个线索……嗯，那时我应该把这事和村民的“怪病”连结起来的。再加上“那人”说话很多小小的矛盾地方……”
  “比如自己一直在照顾爷爷，却连茶也不会泡？”黑猫吼的叫了一声，似是愤怒的咆哮，却带着另外某种怪异的声调。它顿了顿，再道：“但谜题还是山一样的多……她到底是“什么”，而且最最重要的是：这一切的动机是什么？”
  “这……”
  “对不起，”晴美睁开双目，圆球的蓝芒已大盛，她续向二人道：“可以了，灵子海洋已达最强状态，我们冲出去吧。”
  村内各屋子灯都亮起，太鼓等乐器，还有表演舞台等都被“付丧神化”，自动奏出热闹的音乐和鼓声，村民“如常”的出现在村子主要道路上，发出……勉强还似人的笑声。村子每年最后一天举行的祭典，今年也“照常”举行。
  学校前方的路口处，坐在轮椅上的千藏老人，看着举行的祭典，样子非常安静。
  “看，千藏……不，清志，是你最喜欢的祭典啊！没有不同啊，都和以往一样呢，是吧？”站在他身旁的千鹤道。
  小女孩身体随着其说话，半透明的晃动得更厉害，下一刻，北风倏地古怪的猛烈吹起，地上积雪被左右吹开，形成两个如蝌蚪状的图案，一个太极图案。
  一边的蝌蚪上方的空处忽泛起涟漪，一名穿和服的女子缓缓浮现。
  “又是你吗？讨厌！”站在太极另一端的千鹤顿时皱起眉头，作个鬼脸。
  “你既然已解放所有力量，我的力量自然也会有所提升，我和你本就是一体的——虽然破坏和毁灭的能力都在你那边。”同样半透明晃动着的那由他幽幽叹了口气。
  “作为千藏孙女、清志的亲人——御帆千鹤这个身分……只是你……不，我：那由他的一个梦想……不，只是妄想而已，我们始终不是人类，而是怪……总之我就是你，你就是我，所以我明白你的……痛苦。”
  “闭嘴！你明白什么！”
  “我明白的，那时……”那由他又叹了口气，温柔的望向眼神呆滞的老人，再道：“那天毒气袭向村子时……那个可怕的情境……