贝拉忙敬礼，道：“长官好。”
  “嗯，别紧张，”梵歌笑了笑，道：“我办公室那新计算机的内部连接还没好，所以才跑来这儿，你忙你的，别在意我。”
  “是……是的。”
  “嗯，被杀的警员……尼克·朗卢……会有关系吗……”梵歌面对屏幕，沉吟起来，手习惯的轻拍桌面，然后新任队长留意到计算机旁的一迭便条纸。
  “等等，这是……”
  便条纸最上面的一张已被撕下，不过被撕得不完整，近黏合处还有三分之一留着。而其上是几个只剩三分之二的英文字母，但也可以看出是尼克·朗卢的名字。
  梵歌拿起整迭便条纸，小心察看了一下。再拿出一枝铅笔，斜向如绘画扫描般在纸上轻描。
  便条纸通常很薄，在其上写字如果太用力，会在下一张留下印痕。以铅笔轻描，印痕不会沾到石墨，字迹就会显现，近似凹版印刷的原理。
  一会后，黑色的粗描线中露出白色的字痕，字迹凌乱，因为还包括了之前不同使用者留下的印痕，但其中某个略微模糊的名字：艾德里·克洛托，字迹和便条上的尼克·朗卢近似。
  等等，艾德里·克洛托？我好像刚刚看过类似的名字……梵歌再操作计算机，一会儿后屏幕跳出尼克的资料，以及其处理过的案件简要索引。
  “什么，这是……”梵歌盯着屏幕细看，皱起眉头，不语。
  一会后，她又叫出某个选单，那是数据库的操作纪录，凭她的权限，可以查看此档案上次被浏览的时间，还有登入者的名称。
  哥特市，旧城区，某幢褐色砖瓦的老式公寓。
  一名又高又瘦，满脸胡须的中年男子以不稳定的步履走廊上走着。他两手抱着一个鼓胀起来的杂货店纸袋，袋中飘出一阵如整年没洗的鞋子发出的气味，混合了其身上廉价啤酒的气息，连薄木板组成的地板也随着其脚步发出不满的尖叫。
  男子来到其中一间公寓正门前，掏出一管钥匙，正要开门之际，倏地身后传来一道声音：“杰伦德·伊兹！”
  男子吓得马上转过头来，道：“谁？”
  走廊上不知何时站着一名年轻男性，脚旁还有一头黑猫。
  “哥特市警察。”银凌海展示警徽及委任证，淡淡道：“我叫银凌海，是凶杀组的人。你好，伊兹前辈。”
  “我……我不知你说什么，警官，你认错人了。”
  “那我刚才喊你真名的时候，你的反应就不该那样快啊，杰伦德·伊兹先生。”
  男人沉默下来，良久才叹了口气，道：“进来再说吧。”
  男人，不，杰伦德打开冰箱的门，边向银凌海道：“喝点什么？不过我只有普通的麦芽啤酒，啊，原来还有两罐黑啤酒……”
  他顿了顿，瞧瞧像是累了般，蹲坐在沙发上的黑猫，再道：“还是你要牛奶？”
  “谢谢你，不过我在工作。”
  “现在警队可以带宠物一起查案的吗？还是那其实是受过训练的警猫？”
  “那是有……特别的原因……”银凌海假咳一声，尴尬的道。
  黑猫像是听懂了，瞪了二人一眼，示威般由沙发跃至窗户上，复蹲坐在窗台上，看着窗外的防火梯及隔壁大厦的外墙涂鸦，不语。
  室内沉默起来，只有墙壁传来隔邻收音机吵耳的音乐声。
  杰伦德拔开啤酒罐上的拉环，咕噜咕噜的喝了一大口，才道：“好啦，小子。我已改名换姓，没有用信用卡，买什么都是付现的，也没社保纪录。而且我离职时是个胖子，现在则像头瘦皮猴，我又故意蓄了大胡子，所以到底是什么令你找到我的，呃？”
  “伊兹前辈，你在逃避什么？”
  “没人教你说话要有礼貌的吗，后辈？”杰伦德再喝了口酒，道：“凡事有先后次序。我告诉你，现在有不少混黑的仍然很“怀念”我，所以我需要知道自己犯了什么错。”
  银凌海叹了口气，道：“一个人可以改变名字、外表容貌、口音或是发型，但有些生活习惯和嗜好是很难改变的，比如饮食喜好、宗教信仰等。”
  “嗯哼。”
  “警队的个人资料说你的宗教信仰是东正教，帮会组的同僚也说你是个教徒，定时参加礼拜仪式，那依常理推断，你会选择离自己家最近的东正教教堂吧。”
  “嘿，哥特市内也有不少教堂啊，你又怎知道我在……”
  “还有，大家记得你是东欧移民的第三代，最喜欢吃的是一种你家乡出产，以羊奶配合霉菌制成的特别蓝霉奶酪，味道比一般奶酪，甚至普通的蓝奶酪强……呃，很多倍。”
  银凌海指指传出近似腐败气味的纸袋，续道：“你曾经在派对时带来一次，很多人都受不了，所以老黄他们记忆犹新。”
  “老黄……黄启发，那个万事通？”杰伦德嘲弄的笑了一下，道：“好吧，但那又如何？你别告诉我你是追踪这东西的气味而来，它的味道没这样夸张吧。”
  “不是的。但这些传统的腌渍类食品，很多根本没可能通过食物安全法，不能在连锁超市和便利店出售，只在某些家庭式的杂货店有卖。”
  银凌海登了顿，续道：“嗯……连很多华人吃的食物也是如此……呃，总之，我花了整个下午，找寻有卖这种特制奶酪，而附近又有东正教教堂的店子，终于找到街角那一家。”
  “哼哼，”杰伦德冷笑数声，道：“你就这样缩窄搜索范围，你待过逃犯追踪组吗？”
  “不，那是莫叔……我……我上司教我的，总之我找到附近的杂货店。这类店子通常容许熟客赊帐，我查看了顾客名单，最接近前辈你的种族、年龄及性别的共有十六个人，其中包括一个叫加尔德·华依斯（Ｇａｒｄｌａｎｄ．Ｗａｘｓ）的人。”
  “但你怎知道那就是我？”
  “你当警察时是帮会组内的密码专家，特别擅长破解黑道传递消息的暗语。你没可能不知道密码的基本：西泽密码表的，也即每个字母各有另一个密文字母对应，最基础的是前后顺序逆序相互对应。
  “除了Ａ和Ｎ不变外，Ｂ代表Ｚ，Ｃ代表Ｙ等，你的本名是杰伦德·伊兹（Ｇｅｒｌａｎｄ．Ｅａｄｓ），先不论“Ｇａｒｄｌａｎｄ”和“Ｇｅｒｌａｎｄ”这两个字其实来自同一个字源。
  “只要把你的姓：伊兹（Ｅａｄｓ）中的“Ｅ、Ａ、Ｄ”三个字母做基本对应，就变成“Ｗ、Ａ、Ｘ”，是故这个名字的可能性是最高的，所以我第一个就来拜访华依斯（Ｗａｘｓ）先生你了。”
  杰伦德不语，咕噜咕噜地把啤酒一喝而尽，再马上拿出另一罐来。
  “伊兹前辈，就算你忍不住想炫耀密码学的知识，也请不要改个太怪的假名字啊。”
  对方闻言忽地怪笑起来，边笑边道：“老天，看来我没有自己想象中那样聪明呢。”他顿了顿，又灌了口啤酒，再道：“好啦，看你费了这么多功夫，又一副脸色苍白，睡眠不足的样子，到底找我干啥？”
  “早些时候，市立医院发生了谋杀案，你知道吧？”
  “呃，好像是吧，我没在意。”
  “尼克·朗卢被杀了。”
  “什么？”杰伦德愣了一下。
  银凌海边盯着其脸部表情变化，边道：“我相信他是因寻仇而被杀的。”
  “寻仇？”
  “凶手的姓氏是克洛托。”银凌海故意淡淡道，边观察对方反应。
  杰伦德脸色不变，但瞳孔瞬间放大，他咽了口唾沬，道：“你说……不，我的意思是，我不知你在说什么。”
  “伊兹前辈，你也曾经是警察，别浪费大家时间，好不？”银凌海深吸一口气后，道。
  杰伦德沉默了一会，道：“我没有什么好说的。门在那边，你请吧。”
  “伊兹前辈，拜托你，事情比你想象中的严重很多，别逼我带你回警署，好吗？”
  “Ｘ的！你是怪物听不懂人话吗？”伊兹忽地恼怒起来，道：“小子，我也当过警察的，别给我来这套，你要他Ｘ的真有证据，现在我已待在侦讯室嚷着找律师了，所以你给我省省吧。”
  “是吗？”
  “现在给我滚，马上！”
  银凌海忽地身子一动，下一秒间，杰伦德的脖子已被架起，再砰的一声撞到墙上。
  他手中的罐子掉到地上，淡褐色液体洒了一地，像某道撒出的尿。
  墙壁另一头传来一道忿怒的声音：“干Ｘ的，吵死人了，你这他妈的醉鬼安静点！”
  “伊兹前辈，”银凌海一手掐着对方的咽喉，一双隐带赤芒的眸子紧盯着对方，缓缓道：“这事很重要，现在已经有很多人死了，还可能会有更多，所以我已经没时间跟你磨菇下去！”
  杰伦德不语，拚命地呼吸，眼中开始出现恐惧。
  “伊兹前辈，让我来帮你恢复记忆吧。从前毒品调查科有位同僚，他叫艾德里，艾德里·克洛托，他与妻子离异，但与一对孪生子女同住。
  “三年前，当时他被怀疑收受毒贩贿款，被暂时停职，但在案子调查期间，艾德里被发现于家中上吊自尽，其一对子女也不知去向，调查报告只说怀疑他杀了他们，弃尸于某个不知名地方后再自杀，最后案件不了了之。”
  “……”
  “好巧不巧的是，当时尸体发现者是你，而负责调查的就是尼克。而在案子发生后一个月，你就突然辞职，而尼克则要求内部调组，这些一切都不过是可爱的小巧合？”
  银凌海不自觉用力掐住对方脖子，咽喉发出兽性的咆哮，空中同时响起啪啪骨头被挤压的声音。
  墙壁忽地传来一句粗话，然后收音机声音更大了，传来电台ＤＪ的声音：“欢迎大家，现在又到了古典音乐时间，我是约翰大叔。大叔我也是那句老话，有些东西即使过去了，也必在历史中留下痕迹，而且历久常新，希望大家知道……”
  “嗄呀……嗄呀……”杰伦德脸色开始变青，手指拚命抓着银凌海的手。
  探员醒觉过来，连忙松手，对方一屁股跌坐在地。
  “好吧，我我……说就是了，用不着那样……”杰伦德下意识避开银凌海的目光，又喘了几口气，道：“好吧，事情……事情，老天，我们几个不过想赚多一点外快，卖些小情报给黑道什么的。
  “本来一直很顺利的，那知道……总之我们知道艾德里被内部调查，晓得事情大条了。”
  他顿了顿，想站起却又双腿发软，叹了口气，再道：“我们三个人秘密到艾德里家找他商量，但那笨……艾德里说要把一切抖出来，我们当然不肯……然后呃，我们有了些小磨擦……然后一不小心……一不小心就……”
  银凌海冷冷的打断道：“然后你们一不小心杀了人，又一不小心把现场布置成死者自杀的样子？那艾德里的两个小孩呢？”
  “老天，那对孪生子？我们可以怎样？他们看到了整个经过，我们本来也想干掉……然后墨尔说有个更好的主意，可以……呃，多赚一笔。”
  “墨尔？”银凌海想起对方刚才说有三个人到了艾德里家，再问道：“他是谁？你们之后干了什么？”
  “墨尔就是布鲁斯兄弟帮的其中一个小毒贩，是尼克介绍我们认识的……总之他知道有个墨西哥的“供货商”喜欢……呃，某个调调儿，男女不拘，只要是小孩就成了，所以我们就……卖了他们……”
  “混蛋！”银凌海怒吼一声，忽地再单手掐着对方脖子，把其整个人提到空中。
  “等……等……墨尔说那墨西哥佬“玩”时很有限度，不会杀了那些小孩，这样总比直接干掉他们好……”
  吸血鬼不语，咆哮声在咽喉中低回，似指甲划过黑板。另一手的指骨关节微微作响，眸子内的血丝恍似密了，眼神像看肉。
  “不！别杀我……”杰伦德本能的呼喊道。
  一直默然看着整个过程的雯妮莎忽地吼叫了一声。
  银凌海愣了一下，猛地再放下对方，不由自主的喘气。
  杰伦德屁股再和薄木地板接吻，发出砰的一声巨响，奇怪的是这次邻居没有大吼。
  他无意识的把背项更贴近墙壁，道：“那……那时我有什么办法，你也知道我是帮会组的，一坐牢就死定了，老实说，我心中一直也不好过，况且我现在也这样作践自己了……”
  银凌海深吸几口气，才冷冷的道：“伊兹前辈……不，伊兹先生，那墨尔刻下在哪儿？”
  “墨尔？他现在已当了帮会的一个中层头目，表面却是个电影公司的老板，听说搞电影赚了不少，现在风生水起，当了社会名流啦！”杰伦德酸溜溜的道：“我到过他在哥特河对岸，曼尼岛的一幢豪宅找他借钱，却连大门也进不了呢。”
  “唔，我明白了……不过你刻下很危险，杀尼克的凶手很可能会