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  一名约二十来岁的青年站在正门前的喷水池旁，看着眼前来来往往的人群。
  他身穿黑色皮质连身长大衣，五官清秀俊朗，带着书卷气。脸颊及皮肤都较常人苍白，额前的一缕白发在满头黑发下，尤为显眼。
  吸血鬼侦探，银凌海。
  秋天的气息悄然无声的渗入这个城市，除了部分常绿树外，路旁植物的叶子都纷纷变得枯黄，空气中透着一股提早来临的寒意。
  自从在追查某宗神秘谋杀案，遇上“意外”濒死，被女吸血鬼雯妮莎救回……不，是变成同类以后……不，应该说，是当警察以后，当他每次到达命案现场，总会看着死者的眼睛。
  茶色的、灰色的、蓝色的、黄绿色的、黑色的，还有被红色血污覆盖着的等各式各样的瞳孔，彷佛它们会说话，会透露出什么讯息。
  你是谁？你那时在干什么？还有，最重要的是，谁杀了你？
  纵使探员心中明白这只是自己一厢情愿，根本半点意义也没有，但就是忍不住要干，而且每次如是。
  所以当昨天他看着狄拉的眼睛时，那双瞳孔也毫无例外地保持沉默。
  女子叫狄拉，是命案的第二名被害者，而探员所站之处，就是她当天死亡之旅的出发点。
  哥特市是个繁忙的城市，每天都有人杀人，有人被杀。每日发生凶杀案的数目从来不会是个位数，但这次的案子有令银凌海不能释怀的地方，就是目击者的证词。
  “老天，你们要我说多少次？我看得很清楚，他的眼睛像血般，是红色的，红色！而牙齿则突出，就好像动物园的郊狼般，他不是人，是怪物！”
  短短的一份笔录中，怪物及其它相近的同义词出现了四十多次。
  是的，根据证人的说词，凶手是个像是怪物的东西。
  一个吸血鬼。
  哥特市政府办公厅，某办公室内。
  一名中年男子面对计算机，好整以暇的把纸上的资料键入。
  “喂，泰德尔，那份巡游队伍的次序名单弄好了没有，要表列式的。”一名肥胖的女子走来，以不耐烦的语气道：“拜托，你弄了老半天了，下班时间也早过了。”
  “是的，刚刚弄好了，现在正打印副本。”
  “哼！”
  泰德尔看着对方离去的背影，笑了一下。
  不，这种货色不对本大人胃口。
  他整理好桌上的文件，再拿起公文包，心已飞往自己的梦想世界中。
  他们会怎样称呼自己呢？妓女杀手？哥特市屠夫？勒杀者？蝴蝶结杀手？或是单单叫他作“怪物”？
  怪物？
  什么是怪物？
  怪物，Ｍｏｎｓｔｅｒ，他曾翻过字典，上面的定义包括：
  １、一种想象或传说中，由各种兽形或人形组成的生物。
  ２、外表奇特或恐怖的动物。
  ３、畸形生物，有结构缺陷或畸形的动物、植物或其它生物。
  ４、让人感到恐惧或厌恶的人。
  但这些解释都不能让他满意，到底什么是怪物？
  自从那个叫“愚者”帕克的把他变成吸血鬼之后，他一直在思考这个问题。
  不，严格来说，在此之前，他已经有怪物的自觉，老是感觉到和身旁的人格格不入，那不是某种优越感或是自豪般的感觉。反之，他认为自己正常到不行，只不过是其它人很病态，他只是盲人国度中唯一的独眼者，众人皆醉我独醒。
  关于那个帕克的计划，他可猜出六七成了，说不定帕克也是为此才找上他。但他可丁点儿兴趣也没有，真要有事，顶多马上溜走就行了。
  和第一名死者一样，狄拉是被勒死的，凶手先强暴她，然后再用被害者的皮带勒住对方的脖子，直至她窒息为止。
  然后那头怪物再用同一条皮带束在死者脖子上，绑成一个蝴蝶结，就如一份包装好的礼物般。
  所以警方在私底下都称他作“蝴蝶结男”。
  不过当中有两点令泰德尔很不满意。
  首先是“愚者”订的“游戏”规则。
  “你们每人都有一句密语，当被“侦探”找上时，就要说出来……”
  “愚者”嬉皮笑脸的这样说明，但双目却发出如利箭的厉芒，叫人不敢违逆。
  啧！真是令人不爽。
  银凌海离开购物中心，来到停在不远处的车子旁，坐进驾驶席，发动车子。
  汽车迅速驶进道路的车流中，无数殷红的车尾灯在黑夜中犹如饿狼的眼睛。
  和前一名死者不同，狄拉是个逃家的女孩，有几个人记得死者当时待在喷水池旁，一副无所事事的模样，不久后一名男子上前搭讪，二人谈了一会，女孩就上了对方的车子，展开她人生最后的旅程。
  第二点是有关那种冲动的。
  成为吸血鬼之后，一切都很好，灵敏的五感，过人的身手及复原能力，还有自己独有的，超卓爆发力的异能。令他有充足的力量来实现自己长久以来的幻想，不，梦想。
  可是唯独是那种冲动，那种突如其来的饥饿感，那完完全全破坏了整个享受的过程，那不是他梦的一部分，是他美梦中的恐怖分子，是煞风景的，就如享用美食时同时大便一般，令他觉得自己如野兽般低级，更令他在第一次时……
  “愚者”曾说还没到时候，不过那天他一时忍不住，算了，反正一次是错，两次也是错。
  遗憾的是目击者只勉强记得车子“好像”是日产的朋驰（Ｂｅｎｚ），车牌、车型等都付之阙如，而对那男人样子的描述则流于“男的，年约二十至四十之间，有眼有耳有口有鼻，样子端正”一类。
  然后呢？他们在车上说了些什么？他们决定了目的地吗？然后车子直接驶往城西？
  狄拉第二处被目击的地点，是位于城西的一间二十四小时营业的快餐店，店员记得她独自一人进来，点了两份牛柳汉堡餐外带，另加两份炸鱼条和一份苹果派，其中一名顾客隐约记得有名男子在门外的车子上等她，可是同样没留意车型和车牌。
  可恶！
  银凌海一踏油门，车子倏地加速，两旁的建筑物和车群纷纷畏惧地往后急退。
  其它同伴都对“愚者”有某种程度上的尊重，故都愿意等他正式吩咐后，才开始行动，但这可不是他那一杯茶。
  他可忍得够久了，之前的就当成是练习，熟能生巧，下一次他一定做得更完美。
  他有想过，或许自己最喜欢的，是那种在平凡的日常工作后，“狩猎”的巨大反差感，就如一个百万富翁乔装，体验贫民生活一样，确定自己的优越感。
  第一次狩猎后，因为那种饥饿感，着实令他烦恼了好一阵子。他又不愿像那两个小鬼般，用那种野蛮的方法，不，他是人，不是禽兽。
  禽兽？可恶……
  “一份牛柳汉堡餐外带，另加一份炸鱼条和苹果派，麻烦你。”银凌海站在柜台前，向快餐店的店员道。
  “要加五块钱换成特大杯可乐吗？”
  “不用了，谢谢。”
  探员拿着食物回到车子上，打开纸袋，牛肉及炸鱼的香味立时充斥整个车厢。
  他知道很多老一辈的警察，每当案子陷于胶着状态时，喜欢到案发现场走走，又或是在那一带驾车绕来绕去，用他们的说法，是增加对案子的“感觉”，有时破案线索会蹦的一声跳出来。
  那么这方法的成功率呢？
  一半一半吧，他们说。
  不过银凌海心中认为，他们只不过是强找些事情做做，冲淡那种面对悲剧时的无能为力感，令自己感觉没那么糟。
  就像自己现在所做的一般。
  他们当时也在车上吃这些东西？或是到目的地再吃？为什么不在店内吃？那男的怕店员和顾客看到他的样子？怕店内的防盗摄录机拍下他的模样？所以只叫狄拉一个人进店内？她不会觉得奇怪吗？那男的说了些什么？
  禽兽，像他叔叔那样的才是真正的禽兽。
  照顾他长大，后来病死的叔叔曾吃了五年牢饭，罪名就是非礼未成年幼童。能假释出狱，因为心理医生说他不会再犯。
  是的，叔叔不会再向其它小孩下手，改为向他下手，叔叔还喜欢一边干一边逼他听在牢中的“见闻”。
  “小子，他们爱死了你这种型的，如果你到了那儿，你会很享受的，嘿嘿……”
  淫笑声和监狱的可怕印象陪伴着他整个童年。
  从此他不会再真心信任任何人，七名同伴中也只见过其中几个。如果他肯问那女的或是那巨汉，或许可以轻易解决这问题，可是自尊心又不容许他这样做，而在拚命思考下，他终于想到了办法，虽然有点麻烦，但重要的是暂时解决了问题。
  暂时。
  靠！假如帕克肯教他“荧惑”……那个催眠人类，让其不知不觉被吸血的技巧，这个问题根本不会是问题，Ｘ的！他一定是故意的！
  第一名死者是妓女，案件则发生在两天前。
  死者最后被目击和某名男子到某条巷子内交易，那家伙勒死她，再伸出尖牙，咬着死者脖子，吮吸着血液的时候，恰巧有名目击者路过，把那男人吓走。
  不，用证人的说法是：凶手用血红的双目瞪着他，有着外冒犬齿而且沾上血迹的嘴唇发出咆哮，然后急促攀越垂直的墙壁逃去。
  虽然自己的养母法医康薇尔验尸后，表示死者脖子上有两个平行，距离一如人类犬齿长短的咬痕伤口，现场血迹也和死者体内残留血液总量不符。
  但问题是，那名目击者是个酒鬼兼毒虫，体内血液的酒精浓度高到……不，是酒精内只有几滴血，所以没有人认真看待他的证词，尤其是后半段。
  除了身为吸血鬼的银凌海。
  自己的“上辈”，要探员尊称她作“师父”的雯妮莎说过，吸血鬼有三种摄食方法，第一种是把人类变成自己的“血仆”提供血液，但只有少部分吸血鬼做得到。
  第二种是“荧惑”，即暂时催眠目标人类，待吸取某个分量的血液后才放走对方，事后那人不会留下伤口及记忆。第三种则很简单，袭击人类，直接杀人取血。
  而这次又和之前的案件相似，都是自己的那种怪物……不，“黑暗生物”所造的吗？
  他想请雯妮莎帮忙，对方却摆出一贯爱理不理的样子。
  车厢内忽然响起蓝色多瑙河的电子音乐。
  沉思中的探员忙掏出行动电话。
  “喂，我是银凌海。”
  “阿海吗？是我力高大爷啦，实在太过分啦！”电话另一头传来好友兼警队的拍挡：黑人青年力高·阿柏奇开朗的声音。
  “有案件吗，阿高？”
  “不，但是情况超级糟糕，实在太过分啦！”力高说着一贯没有意义的口头禅，“就像你和一夜情的对象嘿咻后，她告诉你她的确只有二十五岁，不过是三十年前的事，是第二糟的。”
  “呃，那第一糟呢？”虽然明知是插科打诨，但总让人还是忍不住想追问，力高在脱口秀方面甚有天分。
  “第一糟？那就是，她的确只有二十五岁，不过是十年后的事啊。”
  “……”
  “别太悲伤，我的朋友，幽默感这回事是要讲天分的。”力高又兴奋道：“对了对了，我昨天送爱莉回家，就是那个在内部调查科工作的那个，我们之后还一起……”
  “阿高，这方面的详情我不想知道。”
  “噢，兄弟，你在害羞吗？”
  “不，我怕听了后会流鼻血。”
  “别说傻话了，搞不好知道某些好玩事情后，你会发现一个全新的世界喔。”
  “老实说，我已经踏进了一个很古怪的世界，不可思议得让人想跳湖。”吸血鬼侦探叹了口气，道。
  “别装了，你这乖宝宝会干出什么坏事来？顶多是停车等候时没关引擎那种级数吧。啊！险些被你岔开话题了，你道爱莉她告诉了我什么来着？实在太过分啦！是超级震撼大消息啊！我们的新队长原来已经来了哥特市！”
  “是是，所以？”银凌海没好气的道。
  “老天，你没有好奇心的吗？根据我力高大爷搜集回来的情报，那人可传奇得很，在大学时代已经锋芒毕露，先后待过烟酒枪械管理局、扫毒署，又是前联邦调查局的行为科学小组的成员，这么厉害的人为什么会屈就到这儿当一名小小的凶杀组队长？”
  “小小的凶杀组？你会被围殴的，阿高。”
  “放心吧，没有人敢动我的，我可是个掌握警队内九成美女电话号码、三围及内衣颜色花样的……咳咳咳，总之这个不是重点。
  “根据爱莉告诉我的机密情报，原来那人在调查局时，主导某宗案件的调查时，盯上了某个位高权重的参议员，结果最后却发现冤枉好人，所以被贬至这儿。?