７
  “您是定居在查理大街17号的阿米莉亚·塞德利吗？”
  “是。”
  “您知道有一个德雷珀太太吗？”
  “知道。我认识她有二十年了。”
  “您知道她的娘家姓吗？”
  “知道，我参加了她的婚礼。她那时叫玛丽·赖利。”
  “她是生在新西兰吗？”
  “不，她生在英国。”
  “您是从诉讼程序一开始就出席法庭了吗？”
  “是的。”
  “您在法庭上看见过这个玛丽·赖利或者叫德雷珀的人吗？”
  “看见了。”
  “在哪儿？”
  “在证人席上，她提供过证言。”
  “她用的是什么名字？”
  “杰西·霍普金斯。”
  “您完全相信，这个杰西·霍普金斯就是您所认识的玛丽·赖利或者是还叫德雷珀的那个女人吗？”
  “我确信不疑。”
  “迄今为止您最后一次是什么时候见到她的？”
  “五年前，她从新西兰回到英国的时候。”
  埃德温先生向公诉人鞠了一躬说道：
  “轮到您讯问了。”
  塞缪尔先生有些慌了手脚，他说：
  “您……塞迪太太，可能错了。”
  “我没错。”
  “偶然的相似使您看错人了吧？”
  “我对玛丽·德雷珀相当熟悉。”
  “杰西·霍普金斯是有证书的护士。”
  “玛丽·德雷珀结婚前是某个医院的护士。”
  “您明白吗，您是在指控公诉人的证人提供假证言？”
  “我非常明白我在做什么。”
  ８
  “艾德华先生，您曾在新西兰的奥克兰市住过一些年。现在您的住址是雷恩大街14号，对吗？”
  “是这样。”
  “您认识玛丽·德雷珀吗？”
  “我是在新西兰的那些年认识她的。”
  “您今天在法庭上看见她了吗？”
  “看见了。她称自己为霍普金斯，可她是德雷珀太太，这点您不必怀疑。”
  法官抬起了头。他说话了，声音不高但很清晰：
  “我认为现在重新传证人杰西·霍普金斯是合适的。”
  法庭上鸦雀无声。过一会儿传来了一个人的声音：
  “法官阁下，杰西·霍普金斯几分钟前离开了法庭。”
  ９
  “赫尔克里·波洛！”
  波洛来到证人席，宣了誓，而后他捻捻胡子，稍歪着头等待着提出证言。
  “波洛，您认得这个文件吗？”
  “当然认得。”
  “它是如何到您手里的？”
  “区护士霍普金斯给我的。”
  辩护人转向法官说：
  “阁下，请允许我高声宣读一下这个文件，然后可以交给陪审员先生们。”
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  第四章
  １
  辩护人的结束语：
  “陪审员先生们，案情与开始时迥然不同了，对这点现在你们可能信服了。昨天，在波洛先生提供令人震惊的证言之后，我请了其他证人出庭。他们清楚地证实了玛丽·杰勒德是劳拉·韦尔曼太太的私生女。因此韦尔曼太太的近亲不是她的侄女埃莉诺·卡莱尔，而是她的私生女玛丽。这就是说，韦尔曼太太死后，玛丽应当继承这一大笔遗产。陪审员先生们，这是整个案件的症结所在。玛丽将能继承价值二十万英镑的家产。但是，玛丽本人对这点是一无所知的。她更不知道称为霍普金斯的女人实际上是谁。先生们，你们可能想到玛丽·赖利或者是德雷珀完全有合法的理由改名为霍普金斯。如果是这样，那为什么她不来法院作必要的解释呢？
  “我们了解到的情况证实了以下的事实：玛丽·杰勒德鉴于霍普金斯的一再督劝写了遗嘱，决定把她所有的钱财留给‘伊莱扎·赖利的妹妹玛丽·赖利’。我们知道，霍普金斯护士所从事的职业，使她有可能接触到吗啡和阿扑吗啡，并且懂得这些药的性能。除此而外，事实证明：霍普金斯肯定她的手腕被无刺的玫瑰树扎了，这是谎言。如果不是为了急忙解释注射后留下的针眼，为什么要对埃莉诺说谎？你们回想一下，被告宣誓后说在她走进餐室的时候，发现霍普金斯护士好像不舒服，脸色蜡黄。如果设想在这之前，她呕吐得很厉害，那是完全合情合理的。
  “我还想提醒大家一点：如果韦尔曼太太再多活一昼夜，她就会写遗嘱，毫无疑问，她要适当地关照玛丽·杰勒德，可是不会把所有的家产全留给玛丽。她希望自己的私生女儿最好还是生活在上流社会圈子之外。
  “放过被告去评定另外一个人的罪证，这不是我应当做的事。我的责任只是证实，这个人有极其强烈的使其作案的动机和可能性。”
  ２
  法官贾斯蒂斯·贝丁菲尔德在向陪审员们所做的结束语中说道：
  “如果原告方面使你们信服，被告，只有被告一个人作了案，那么你们的责任就是宣判她有罪。”
  “如果辩护人所提出的那种说法是成立的，是与事实相等的，那么就应当宣判被告无罪。”
  “我恳切请求诸位排除干扰，依据引起你们重视的事实来慎重而全面地考虑判决。”
  ３
  埃莉诺再次被带进法庭。
  “陪审员先生们，你们判决了吗？”
  “判决了。”
  “你们看一看被告，宣布她有罪，或者无罪。”
  “她是无罪的。”
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  第五章
  埃莉诺从侧门出去了。她模模糊糊地看到了向她报以愉快微笑的人们……罗迪……大胡子侦探……
  然而，她转向洛德说：
  “我想离开伦敦。”
  于是他们两人坐上汽车，飞快地驶出伦敦。医生缄默不语，而埃莉诺好像在享受无上的幸福一样，享受着这个沉寂。
  突然，她先开口说道：
  “我想去一个没有人烟的僻静地方……”
  “一切都安排好了。我们现在就是去疗养院。那是一个绿树环绕的僻静地方。谁也不会打扰您的。”
  姑娘感谢地点一下头。她想忘掉一切往事，以往的全部生活和旧时的情感全都过去了，消失了，化为乌有了。她变成了一个受惊后寻求保护的人，一切从头开始的新人。
  他们已经过了郊区。
  埃莉诺又说道：
  “所有这一切都是您，您……”
  “不，这是波洛。他真是个机灵透顶的能人。”
  埃莉诺固执地摇了摇头。
  “这是您，您让他做的。”
  洛德笑了。
  “也可以说是我让他做的。”
  姑娘问道：
  “您知道我没作案，还是……？”
  他回答得很简单：
  “我到最后也没有把握说您没作案。”
  “这是因为一开头我差点说出‘我有罪’的缘故吧？可是，您知道吗，我是想过这个……当我买鱼肉糜和准备三明治的时候，我好像自己和自己假装着玩一种危险的游戏，心想，‘我这是在往三明治里下毒，她吃了就会死掉的，那时罗迪将回到我的身边。’”
  医生理解地微笑了。
  “有这种情况。这不算什么坏事，因为您在这种假装的游戏中发泄了自己的情感，这样就能避免惹出乱子。”
  埃莉诺承认说：
  “确实是这样。我好像突然从身上抖掉了什么妖术。当霍普金斯提起更房附近的玫瑰时，我清醒了，神志又恢复正常了。”
  “您看，”医生解释说，“想杀人和蓄意杀人是完全不同的。假如说，您总是在考虑谋杀的事情，我相信您身上人道主义的优秀品德肯定能占上风，那时您一定会觉悟到，这一切实际上是多么愚蠢。”
  埃莉诺的眼睛里噙满了泪花。
  “您知道，在法庭上只要我看您几眼，就使我的勇气倍增。您当时的样子是这么……这么平常。哦，请原谅，我好像开始说失礼的话了……”
  他又微笑了。
  “我明白。当可怕的灾祸不幸地降临到您的头上时，您惟一的希望是能有什么平常的东西可以攀援。一般地讲，我认为最平常的东西也是最好的。”
  在乘车的一路上，埃莉诺第一次转过头来，亲切地看一眼自己的同伴。
  “他的脸蛋儿是多么可爱，”她想道，“可爱，有趣而又可以信赖……”
  他们到了疗养院。在小山坡上耸立着一幢布局恰当、色调和谐的楼房。
  “您在这儿心情会好的。”洛德说道，“谁也不会惹您烦恼。”
  她突然把手放在医生的手上说：
  “您来看我吗？”
  “当然啦。”
  “经常？”
  “我会满足您的愿望。”
  “那么请您尽量常来。”
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  第六章
  “我的朋友，现在您看到了吧，人们对您说的谎话也能像真话一样有用。”波洛以教导的口气说。
  “难道人人都向您说谎了吗？”洛德惊奇地问道。
  波洛点了一下头。
  “是呀！有一个视真理高于一切的人比其他所有的人更使我慌乱不知所措。”
  “是埃莉诺本人吗？……”医生吞吞吐吐地说。
  “就是她。当时的所有情况都说明她是杀人犯，而她虽然没有承认谋害玛丽，但承认有这种企图，因此准备放弃她认为有失尊严的斗争，承担她事实上没有犯下的罪行。她给自己做出了有罪的判决，因为她对自己的责难颇为严厉，多数人处在她的地位都不可能这样做。”
  “是呀，她是这样的人。”洛德肯定地说道。
  波洛继续说下去：
  “我刚刚开始调查的时候，确实觉得埃莉诺有犯罪的可能性。但是，我记住了向您作的保证，于是随着调查的深入，我又发现了另一个人的罪证。”
  “霍普金斯护士的罪证。”
  “开始不是。首先引起我注意的是罗迪。这是因为他说了谎话。他对我说，他于七月九日离开英国，八月一日回来的。可是霍普金斯护士无意中提到了玛丽两次拒绝罗迪的求婚，一次在梅登斯福德，另一次在伦敦。您告诉我，玛丽七月十日去伦敦，也就是罗迪离开英国的第二天。这样就出现了一个问题：玛丽什么时候与罗迪在伦敦相见的？我在撬门开锁的那位朋友的帮助下，看到了罗迪的出国护照，这样才调查明白，原来罗迪从七月二十五日到二十七日在英国。由此可见，他在这件事上有意识地说了谎。
  “我一秒钟也没忘记，埃莉诺把三明治放在餐室里自己去更房的这段可作案的时间。但我明白，在这种情况下，预谋的受害者应当是埃莉诺而不是玛丽。罗迪有杀害埃莉诺的犯罪理由吗？有，有很重要的理由，埃莉诺在遗嘱中，确定了罗迪是她全部财产的继承人。并且，我从调查的事实中得知，罗迪可能知道埃莉诺遗嘱的内容。”
  “那么您又为什么断定他不可能是罪犯呢？”
  “一个谎言，而且是小小的愚蠢的谎言帮助了我。霍普金斯护士说，玫瑰刺儿扎进了她的手腕，可是，我查看了玫瑰园，弄明白了那里的玫瑰没长刺儿……这就是说，霍普金斯护士说谎了，她编造谎言似乎是毫无目的的，而且是如此愚蠢，可是这就足以引起我对她的注意了。我在心里再一次地分析了她的证言，并且明白了过去我没有想到的一点：霍普金斯护士了解关于玛丽的一些事，并且非常愿意把这些事情暴露出来。”
  洛德吃惊了。
  “我认为事情恰恰相反。”
  “这只是您的感觉。她极其出色地扮演了知道一些事情但又想隐瞒这样一个角色。我动了脑筋之后，看到她说的每句话的背后都隐藏着相反的目的。我和奥布赖恩护士的谈话证实了这个看法，很清楚，霍普金斯护士在玩弄某种游戏。我对比了她和罗迪的谎言，心里琢磨，能否对其中一个人的谎言做出完全无罪的解释？
  “在罗迪身上发生的一件事情，帮助我找到了这个问题肯定的答案。像他这样自尊心很强的人，承认由于意志力薄弱而不能在国外逗留一段时间，提前回到英国并再次使曾经拒绝过他的姑娘厌烦，那是多么不体面的事啊。因此，他才闭口不提从国外回来的这一短暂的时间，