“我跟你说不要得罪客人，没跟你说不能教训混蛋！”
  正说著，那醉汉昏头八脑地爬了起来：“谁？谁暗算我？”
  青珞和锦心对望一眼，两人心意相通，一个出拳，一个伸脚──要打，自然是先下手为强。
  “都怪你，打什麽打！你看看，桌椅也翻了，碗筷也打了，客人也吓跑了。这个烂摊子，你来收拾！”
  “怎麽能怪我？不是你到处勾三搭四，怎麽会发生这种事？”
  一片狼藉中，青珞和锦心背靠背坐在一起，虽然是战胜方，可他们的情形也没好到哪里去。
  “什麽勾三搭四，你这人说话真难听！”锦心将散乱的发丝向耳後一捋，媚眼一勾，自然做出一番骄傲妩媚的姿态来，“明明是我天生丽质难自弃，人们都为我神魂颠倒，哎，你这样的老人家当然不会明白。”
  他故意把“老人家”三个字拖的长长的，显然很有再打一架的兴致。
  青珞冷冷的瞥他一眼，忽然站起身，走到灶後面去了。也不知他做了些什麽，很快又在锦心诧异的目光中走了出来，伸出手，手心上是一块黑黑的碳头。
  “从明天起，每天上工之前，就把这个涂在脸上。”
  五十三
  斗气也好，吵闹也好，这个小茶摊最终还是在磕磕绊绊中做了起来，收入虽然不多，但是青珞已经很满足了。原来不依靠别人，自己也能生活得很好，虽然钱来得艰难，可心里却透著踏实。这一次是真真正正脚踏实地的活著了。
  “喏，这是你这个月的工钱。”
  “什麽？一钱银子！你在打发要饭的？枉我在这里做得累死累活，在锦春园，我弹支曲子也不止这个数啊。”显然锦心对这点微薄的工钱嗤之以鼻。
  青珞一挑眉：“看不上眼你可以不要。”
  “谁说不要？我不要不是便宜你了？”锦心慌忙把钱收起，小声抱怨著，“不过是个路边摊，有什麽好神气的？又不遮风又不挡雨，朔风一来，连摊子都吹走了。等我赵郎回来，才不受你这个气！”
  “又在做梦了。”青珞白他一眼，心里却也不由得盘算。这摊子的确是太小了些，就像锦心说的，不遮风不挡雨，不是长久之计。当初顶下它来，也只是想投石问路而已。如今安定下来，的确应该往大了谋划。
  正想著，忽然两名食客的谈话引起了他的注意。
  一人道：“老林，我这间店子是真的著急出手，看在我一直关照你的份儿上，你就多尽些心吧。”
  那老林一脸为难：“周掌柜，不是我不帮忙，可那麽大一间的店子，你总要给人家考虑的时间，三天太急了。”
  “还有什麽好考虑的？我那间店子风水好、地气旺，里面也宽敞。要不是我著急脱手，你问问哪个肯五百两就卖了？低於一千两都买不来！”
  “话是这麽说，可是令公子惹上了官非，急需银子去打点，这是大家都知道的事。自然要趁机会狠狠压你的价了。”
  周掌柜颓然一叹：“这点我也知道，所以才来找你嘛，全凭你舌灿莲花的本事了。”
  那老林挠挠头：“也罢，这麽多年交情，我尽力而为吧。”说著，起身作别。
  这两人说话的声音不高，但此时已过了午间高峰，茶摊上没有几个客人，倒让青珞把他们的对话听得一清二楚，心里的小算盘也开始劈里啪啦的拨弄起来，越想越觉得这是个难得的机会。於是老林前脚一走，他便补上了位子。“周掌柜，有礼了。”
  俗话说：风水轮流转。这回似乎真的“转”到了青珞的家门前。可巧儿这周掌柜家里是做酒楼营生的；可巧儿这间酒楼正在闹市之中，据说平日生意还不错；可巧儿掌柜的还有三名夥计来不及遣散，正好留给青珞做帮手……一切都是那麽巧合，巧得恰到好处，似乎只要青珞拿出五百两，就可以立刻走马上任开张大吉。
  总之，事情顺利极了，以至於在柜台上坐了三天，青珞还以为自己在做梦。
  “我还以为你会趁机压价，想不到人家说五百两你就真的五百两盘下来了，对了，你哪儿来这麽多银子？”趁著客人还不太多，锦心躲到柜台前偷懒。
  青珞白他一眼，心想自己纵横城北一条街靠的是铁嘴钢牙和一身硬骨头，趁人之危这种事才做不出来。冷笑道：“人无远虑，必有近忧，自然要存钱给自己留条後路，免得像有些人一样被人家赶出门差点露宿街头。”
  听他又提起了自己的尴尬事，锦心冷哼一声，抬步便走。
  “等等，实话说，你觉不觉得这家店有些古怪？”
  锦心点头道：“的确古怪，就说这几个夥计，你给的工钱那麽少，他们居然还肯留在这里任你压榨，的确古怪。”
  青珞拉下脸：“你嫌少可以不干，如今店里也不缺你一人。”
  锦心哼了一声：“谁说不干了。”随即小声嘀咕了几句，无非是“等我赵郎来了”云云。
  青珞不去理他，自顾自道：“你看这店，说是几十年的老店铺，可是桌椅酒具，甚至碗筷都仿佛是新的，就连酒窖里那十几坛老酒上面也没落下几个尘。”
  “说不定以前的老板刚刚才把这里修正一番，家里就出了事，只得卖了。”锦心想了想，道，“不过说到这里，我也想起一件怪事来。这几个夥计据说是这儿干了许多年，可是前天到酒窖里拿酒，居然还走转了向。”
  两人对望一眼，越发觉得整件事透著古怪。忽然锦心两手一拍，作出一幅恍然大悟的模样。“是的，一定是了！”
  “你想到了什麽？”
  “一定是我的赵郎回来，见我们风里雨里可怜，暗中帮衬！”
  青珞随手抓起一旁的抹布往他脸上一丢：“做你的清秋大梦吧！”
  两人正在斗嘴，忽听门外一阵锣鼓喧哗之声，不约而同地跑出门去看。只见一支仗队正从门前经过，个个官服鲜明，威风凛凛。前头有锣鼓手开道，吹吹打打，好不热闹。
  青珞问向身旁看热闹的百姓：“这是什麽官儿的仪仗，好生气派！”
  “就是皇上委派的监察御史赵大人了，据说刚刚探访民情回来。你看，那顶轿子就是了。还有轿子前头那匹马上的，就是他的公子。”
  青珞心中一动，莫非……
  忽听人群中有人叫道：“赵……赵公子，是我啊！”
  身子忽然被人狠狠一推，险些向後摔倒。定睛一瞧，只见一个人拨开人群，一直冲到仪仗边上，不停叫著：“赵公子，留步！赵公子，留步！”正是锦心。
  这街上本就人多喧哗，再加上锣鼓声早就盖住了耳朵，任凭锦心怎麽叫，那鲜衣怒马的公子也没有回头看过一眼。锦心还想往里面闯，可是那些差役们哪容他如此放肆？一个手肘，将他打倒在地，爬不起来。只能眼看著那队伍敲敲打打，渐行渐远。
  五十四
  “小毛，你看到锦心没有？”
  打从午饭後，青珞就再没看见锦心，他的眼皮跳个不停，总觉得是个不祥之兆。
  夥计朱小毛答道：“不是掌柜你让他去买东西了麽？他临走的时候匆匆忙忙的。”
  青珞一怔，随即咬牙道：“不长进的东西，活该你被人玩死！”话虽这麽说，还是不自觉的往後院走，心里存著一点冀望，锦心只是躲回房里偷懒。
  经过後门的时候，隐隐听到那门响了一声。这一声响得有些鬼鬼祟祟、小心翼翼。青珞心中一动，隐身在一棵树後。
  门终於推开了，一个人蹒跚著走了进来。他清秀的脸上布满了伤痕，衣襟也被扯烂了。他的腿一瘸一拐，显然也受了伤。他仔细察看了一番，确定院子里空无一人，这才长长出了一口气，向著自己的房间走去。
  该发生的终於还是发生了。青珞靠在树上，心里就像是打翻了五味瓶，也不知是什麽滋味。连他自己也不知道，当初留下来陪锦心到底是为了什麽。也许他只是想看一出好戏，毕竟他和锦心曾经是死对头，看到对头倒霉应该是开心的；也许他只是看锦心死鸭子嘴硬的模样好笑，想看看他希望破灭的惨相，一如当初的自己；又或许他的心中还有那麽一点点的希冀，希冀著能看到一个美满的结局，来弥补世间那麽多的遗憾……
  但是现在，他只觉得一阵悲凉，一阵无力──果然像他们这样的人，是不会有什麽好的结果。
  他回房找出金创药，来到锦心门前。犹豫了一下，把药放在了地上。他不知道自己该以什麽样的心态面对锦心，他想，锦心现在最不想见的，恐怕就是自己。
  但事情到此显然还没有结束。
  第二天一早，一行奇怪的客人来到这里。为首的是个老者，但是青珞看得出，发号施令的却是人群簇拥中的那个头戴罩纱的贵妇人。这场景何其熟悉，青珞暗自冷笑一声，心里已经有了谱。
  不过意外的是，对方指明要找的不是锦心，而是青珞。
  於是青珞一挥手：“楼上请。”
  一行人簇拥著贵妇人上了楼，早有人抢先一步放好了椅子，又一人拿出一块锦缎铺在椅子上，这才请那贵妇坐下。
  青珞站在一旁，一声不吭的看他们做戏。心想如此讲究的贵夫人，多半也看不起这里的茶水，那就连茶水也省了。他本不是大方的人，“大方得体”这四个字自然也不能强求了。
  那贵妇坐安稳了，递给老者一个眼神。老者一躬身，向身後挥了挥手。有一名家丁打扮的男子走上前来，把一个锦缎包裹放在桌上。跟著，将那包裹解开。
  虽然已经隐约猜到里面是什麽，但青珞还是差点被闪花了眼。“这里是白银三百两，只要你把那个叫锦心的夥计赶走，银子就是你的。”
  青珞搓了搓手，三百两不是小数目，他这间店做一个月也不一定能赚出来，不过……
  “请问夫人为何一定要小店赶走锦心呢？”
  那老者冷冷地道：“叫你赶你就赶，问那麽多干什麽？三百两够你请几百个夥计回来，你不会这麽笨，放著到手的银子不要吧？”
  “那是自然。”青珞笑笑，“不过我是替夫人著想。今天我把他赶走了，这小子有手有脚，还会投别家。夫人若是这样一家一家赶下去，岂不麻烦得很？倒不如给他一笔钱，让他远远走开就是了。”
  也许是青珞的话触动了贵妇的恨处，她冷冷哼了一声，终於忍不住开口：“那个贱种！我早就给他银子要他滚得远远的，谁知道他居然故作清高不肯要！还贼性不改，又缠上了……缠上了……哼！既然用银子打发不了他，我就让他在京城无容身之地，看他滚不滚！”
  她越说青珞越是心惊，看来锦心对那赵公子竟是情根深种，矢志不渝！他起先还倒锦心是个聪明人，原来聪明人犯起傻来一样不可救药。
  那贵妇见他沈吟不语，只道不肯答应：“怎麽？嫌少？五百两总行了吧？”
  青珞正想说话，包间儿的门忽然被一股大力推开了，锦心一阵风一样的冲了进来：“我告诉你，我是不会离开京城的！就算找不到活儿干，就算是流落街头要饭，我也不会离开！我一定要见到赵郎！”
  那贵妇气得浑身发抖：“贱……贱人！不要脸的狐狸精、男婊子！来人，给我打！”
  “且慢！”青珞硬生生挤进暴风圈，“夫人，您在我这楼上打人，小店的生意可就做不了了。”
  “那好，你现在把他轰了出去，以後再发生什麽事，自然没有你的关系。”
  “是，是。”青珞满脸堆笑，“可是我想了想，这人还不能轰。”
  他这麽一说，连锦心都觉得奇怪了。青珞不贪财，比鸟儿不捉虫还要希奇。
  青珞慢条斯理的从袖口里拿出一个小算盘来，拨弄了几下，道：“夫人最初开价是三百两，我不过犹豫了一下，立刻从三百两涨到五百两。按这样算下来，我多说几次不，这价钱扶摇直上，几千两都有了。我想明白了，这小子是个摇钱树，哪能轻易赶走？”
  那贵妇气得浑身发抖：“你存心捣乱是不是？”
  青珞微笑道：“哪里，我是跟夫人谈生意。”
  五十五
  那贵妇冷笑一声：“跟我谈生意，你可知道我什麽人？”
  没等青珞说话，锦心已在一旁冷冷地说道：“这位是当朝检察御史大人的儿媳，还是户部尚书的千金！你现在知道了，还不快快闪到一边，我自己的事自己会解决。”
  青珞转过头来，似笑非笑：“你莫忘了，到现在为止，我还是你的老板。老板不说话，什麽时候轮到你发号施令了？闪开！”
  那贵妇道：“看来你是定要趟这淌浑水，替这贱人出头了？”
  青珞摇头道：“我没说过。”
  锦心道：“你才是贱人呢！”
  贵妇怒道：“你当我不知道你的底细麽？你在淞阳到底是做什麽营生的？还用说出来麽？哼，说出来都怕脏了我的嘴。不要脸的贱人！似你这般低三下四的人，我同你说话已经是侮辱了身份！”
  这话若是说给阿端听的，只怕他现在早已哭成了泪人。可锦心却是锦春园里千锤百炼出来，他心里越恼怒，脸上的笑容反而越甜：“同我说话便是侮辱了身份，那麽，你跟我共用一个男人，又该怎麽算呢？”
  那贵妇气得浑身发抖，她顾及身份著意