“今日的来意是？”
  他虽说没什么重要的事，但我不认为。
  这时，大谷紧板着脸，在座垫上正襟危坐，说：“进入本题之前，我希望你能答应一件事。今天我来，并非以刑警身份，而是以一个男人的身份来和你交谈，所以，希望你也能同样以男人的身份……不，最好是以教师之身份，而非以被害者身份，坦诚回答，可以吗？”
  他的语气很肯定，但却有一抹哀求似的回响。虽然我不明白他的真意，却无理由拒绝。大谷啜了一口裕美子沏泡的茶，说：“你认为高中女生会憎恨一个人，应该是在何种状况下发生。”
  一瞬间，我以为他是半开玩笑，但，从他平日所无的谦虚态度，我知道他是严肃的提出问题。我虽有些许困惑，仍说：“这是很难回答的问题，很难以一句话说明。”
  大谷颌首：“也许吧！譬如，若是成年人的事件，就不会那样复杂，尽管有各种不同的事件发生，却几乎能以色、欲、财这三原则予以解释。但，高中女生的话，就很难一概而论了。”
  “不错。”我说，“或许，这三种东西对她们而言，是最扯不上关系。”
  “这么说，什么才是最重要呢？”
  “嗯……我也没自信能充分表达……”我说。然而，在说明途中，脑海里浮现好几位学生的脸庞，“对她们而言，最重要的应该是美丽、纯洁、没有虚伪之物，有时候那是友情，有时候是恋爱，有时候更是自己的身体或容貌。当然，更抽象的回忆或梦想，有时候也非常重要。换句话说，企图破坏这些重要之物的人，或企图从她们手中夺取这些重要之物的人，是她们最憎恨的。”
  “原来如此。美丽、纯洁、没有虚伪……”大谷双臂交抱地说。
  “大谷先生，你到底想说什么？”
  大谷再啜了一口茶：“在这之前，我先说明调查进展到什么样的程度吧！”
  他似已完全掌握住事件全貌，除了途中两、三次看一下记事本外，其于都是很流畅的说明调查状况。其内容概要大致如下：
  关于村桥老师被毒害的事件
  很遗憾，未能发现凶手的遗留物。唯一的小锁头，在超级市场等处都能买到，所以想从这上面找出凶手几乎可谓绝望。至于指纹方面也一样，在室内和门上虽检测出一些指纹，但，除了当时的利用者之外，其余都是旧指纹，未能发现疑似凶手的指纹〔当然，这是基于当时的利用者之中不包括凶手的前提〕。另外，办案人员也寻找目击者，可是一无所获。一位女学生证言在更衣室附近见到高原阳子，但，阳子供述曰“只是经过该处”。
  物证方面是这种状况，所以警方全力追查“动机”。村桥是训导主任，所以警方彻底查出最近三年内曾受到处罚的学生，也发现高原阳子之名，并对她进行侦讯。却因为密室谜团被解明，高原阳子的不在现场证明因而成立。
  根据密室诡计，专案小组总部推定凶手的可能性为：
  （1）熟知更衣室状况，也知道掘老师开锁时的习惯之人物；
  （2）四点前后〔将锁头掉包的时刻〕无不在现场证明，五点左右〔村桥的推定死亡时刻〕无不在现场证明之人物；
  （3）为实行诡计而准备同样锁头之人物；
  （4）对村桥怀恨之人物。办案人员据此调查清华女子高校超过一千人以上的学生及教职员，很遗憾的，仍未能发现符合上述条件之人物。
  大谷一直认为高原阳子有共犯，但，这也只是猜测而已，无法证实。
  关于竹井老师被毒害的事件
  在初期的阶段已知凶手的目标是我，所以，动机也是从村桥和我的共同点上寻找。我说出麻生恭子之名，经过各种曲折迂回之后，已查明她也是受凶手所威胁利用。因此，问题在于查明真凶并加以逮捕。
  凶手的遗留物有一公升容量酒瓶、装酒瓶的纸袋，写给麻生恭子的威胁信三种。当然，都检测不出指纹！
  酒瓶、纸袋、写威胁信所用的便笺，都是市面上有出售、且很容易购得之物，几乎不可能循此查出凶手身份。另外，实际行动之人是麻生恭子，无法调查凶手行动的足迹。只是，专案小组总部着眼于凶手何时将装着酒瓶的纸袋藏在储藏室，以及何时将威胁信放进麻生恭子的办公桌抽屉内。
  但，虽然进行缅密的查访，还是未能获得见过疑似凶手之人物的情报。
  最后，关于我被轿车追撞的事件
  车种已知道，照理应该很轻松。但，首先调查清华女子高校所有学生和教职员的私家轿车，却发现教职员没有人持有该车型的轿车，家人持有该车型轿车的有十五位学生。〔由于是跑车车种，年纪较大的男性不适龄驾驶，因此意外之少，这是大谷的解释〕但，依警方的调查，这十五辆车中，有四辆符合我们证言的“红色”，不过，四辆在当晚都有不在现场证明。剩下的可能性是租车或借用朋友的车，关于这方面，目前正在进行调查中。
  只是，关于此事件，最受注目的是凶手会开车，或是有共犯存在。无论是哪一种，都必须修正“学生单独行凶”的判断。
  大概话说大多了，喉咙干涩吧！大谷把剩下的茶一口喝光，说：“不知是凶手狡诈，抑或我们愚蠢，反正，一直无法填补凶手与我们之间的差距，虽然全力调查，却都是在半途就被堵住前进的路线了。简直就像陷在迷宫里嘛？”
  “你很少这样自贬呀！”我从厨房拿出水壶，边注水入茶壶，边说。或许“迷宫”的形容很贴切也未可知。密室诡计就是最好的例子，凶手诱导我们一步步走进迷宫，在里面挣扎、乱闯。
  大谷看了看表，重新坐正身体。我也不自觉的挺直腰杆。
  “我希望你能了解我们已经尽一切力量，只不过，我们的调查缺乏非常重要的要素，所以没办法踏出决定性的第一步。你明白是什么要素吗？就是动机。关于这点，我们再怎么也调查不出。像村桥的命案，以他的立场，是不能说找不出动机，但，问题在于你！我们也派人充分调查过你的一切，但是一无所获，你像在刻意避免和学生接触般，没有任何值得注意之事。我们曾问过几位你担任过导师的班上之同学，她们对你的评语很好，理由是绝不干涉学生。你的绰号叫‘机器’，而你也贯彻了‘机器’的形象。有学生说，学校聘用你似乎不是当教师，而是当射箭社的指导老师。”
  “那是因为现在的学生既不信任教师，也来抱有任何期待。”
  “大概吧？但，有一件有趣的事。”停了一会儿，大谷接着说，“只有一位学生说你或许是真正有人性的教师。好像去年登山健行时，有一位学生脚扭伤了，你背着该学生下山。虽然并非很严重的伤，但是你却说‘若以不好的姿势下山，脚的形状会变难看’。因此，有人告诉我，你虽保持‘机器’的形象，却将学生当‘人’看待？”
  登山健行就和远足差不多。经他这么一说，我也想起是有这么一回事！我曾背着谁下山，是谁呢？在穷搜记忆时，我忽然差点轻叫出声！对了，当时是高原阳子的脚扭伤了。
  我终于明白她对我为何有特别的感情了，只因那件行为，她忽略了我所有其他的缺点。
  “你似已想起当时的事了。”
  不知自己是何种表情，但是被大谷这样一说，我脸红了。
  “我是觉得你没有被人狙杀的理由，但，听完这件事后，我试着从另一个方向推测，亦即，有人只因为一点小事就对你抱持好感，当然，也可能有人会因些许小事而憎恨你……”
  “这当然是可能了。”毕竟，在女子高校里，这种事是反覆不断出现。
  “那么，你认为有可能因此和杀人连结吗？”大谷眼神严肃地问。这问题太难了。
  但，我直觉回答：“应该有。”
  “原来如此。”大谷沉思似的闭上眼，“最主要是你方才所说的美丽、纯洁、没有虚伪之物被夺走吧！而且我觉得，若是基于这样的理由，也许有人会基于友情，帮助行凶。”
  “是共犯吗？”
  大谷缓缓点头：“我有过好几次经验，很了解青少年的心理受到超越法律或社会规范的力量所左右，我也觉得，这次的调查之所以无法克服障壁，原因也在此。几乎没有目击者或证人出现！照理，应该有谁知道些什么，却无人愿积极告知警方。但，她们并非知道凶手是谁而想庇护，只是觉得，不管谁是凶手，总不希望其被逮捕，因为，她们可能本能的了解凶手的切身之痛。这是一种共犯行为。感觉上，清华女子高校全体似在企图掩盖事实真相。”
  我觉得心脏有如被箭矢贯穿，也知道自己的脸色难看。
  “所以，我才来拜访你。因为只有你能推测出行凶的动机。”
  “不！”我摇头，“如果可能，我早就说出来了。”
  “请你再仔细想一想。”大谷说，“如果你刚刚所说的话是正确，那么，你和村桥两人一定有从谁身上夺走美丽、纯洁、没有虚伪之物，而因此遭到憎恨。不管如何，在你的记忆中应该有答案！”
  但，我仍是想不出什么。
  大谷的声音静静接着说：“我没有要你现在立刻说出答案。但，对我们而言，那是唯一的希望，请你务必慎重、仔细的回想一下？”
  他很沉重似的站起身。
  我也站起。只是，内心很沉重！
  第四节
  十月六日，星期日。市立运动场。天气晴朗。
  “但是，风势太大了。”边组合弓具，惠子说。她的手时而按住头上的白帽，怕被风吹走。
  “总是有办法可想吧？反正，大家的水准都降低时，对我们反而是个好机会。”加奈江说。她似有自信不受天气的影响。
  “没有这回事！水准高的人不会受到风的影响，但是，对技术中等的人来说，风却是最讨厌！”
  两人已习惯于比赛场面，所以还有余裕。明明对她们而言已是高中生活的最后一次机会，她们却半点压迫感也没有。一年级学生不用说，连应该是最轻松的二年级学生，个个都似已肌肉僵化。
  全体准备完成后，在运动场一隅做体操。之后，排成半圆形，面对着我。
  “都已经来到这里，紧张也没用了，只要尽全力射出就行，希望各位能表现出平日练习的成果。”惠子说。
  接下来轮到我了：“在此，我什么都不想说。加油！”
  全队高呼一声，解散了。就这样，到比赛结束为止，不会再集合，成为名实相符的孤军奋斗！
  比赛以五十公尺和三十公尺的总分计算成绩，在两分三十秒之内射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，总共七十二支箭，七百二十分为满分。
  参加选拔赛的人数，女子有一百多人，其中，能参加全国比赛的只有五人。去年，惠子是第七名，所以说，今年是她的最佳机会！
  “这得看能发挥几成的水准了。”我坐在加奈江的弓具盒上，看着社员们过去的成绩记录册时，惠子走过来，说。
  “昨天的情况如何？”
  “还好就是了，只是不知你的标准如何？”她的语气里隐含着责怪我之意味。
  这也难怪！最近两、三天，我一直未参加社团练习，放学后就立刻回家。
  “我相信你们。”
  我放下记录册，站起身，走向大会司令台。
  “我相信你们！”这句话，她听得出另一种含意吗？
  司令台上已积极磋商比赛进行事宜，我特别在意的是记录组人员。在这种竞争一分、两分的比赛，些许的错误都会造成重大的影响。
  这次选拔赛的得分记录是采用彼此看靶的方式。在一般的个人赛中，并非一个人射一个靶，而是两、三个人共用一个靶。而所谓的相互看靶，就是射同一个靶的选手相互记录彼此的得分。当然，仅凭这样是无法公平记录，因为记录者和被记录者的意见有时会不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界线，依规则，只要稍微碰到交界限，就记录为较高的得分，但，偶尔会发生无法判断的情形，这时，射手当然坚持较高分数，记录者则坚持较低分数。
  这时，就必须请裁判来公正判定，射手和记录者当然无反驳的权利。记录者每两次，亦即每六支箭就得向大会司令台的记录组报告成绩，记录人员据此发表各阶段成绩。
  “嗨，前岛先生。”在大会司令台帐蓬下出声招呼我的是R高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此浅黑的脸孔显得神采