“到时候可要自己来啦！”
  惠子以熟练的动作替我画上小丑的眼睛和嘴巴，那动作未免过度熟练……
  “对了，趁现在提出来。”加奈江像是忽然想到什么，站起身。
  从镜中，我见到她从架上拿下我的弓具盒。
  “上次你答应要送我一支旧箭当吉祥物吧？我可以拿吗？”她从盒内拿出一支黑箭，轻轻晃动。
  我因为正在涂唇膏，只好颌首。
  “完成啦？你们看，很神气呢？”惠子心满意足的交抱双臂。
  镜中的我，脸孔变成像是扑克牌的“杰克”一样，我想：大概是使用廉价唇膏之故吧！
  “别发牢骚了，至少这样一来，没有人能认出是你。”惠子嘟着嘴。这点确是事实，我也不觉得从镜中见到的是自己的脸。
  “穿上衣服，戴上帽子，就更完美啦！这样，你也不会害羞了吧？”
  “这可难说？不过，现在赶快帮我卸妆，第五节课快开始了。
  惠子边取笑说何不就用这张脸去上课，边替我涂抹上清洁乳液，用化妆纸开始擦拭：“你可要记得化妆方法哦！自己能做到吧？”卸妆后，惠子仍唠叨着。
  “不行的话，可以不要化妆呀，对不对？”加奈江一面用白色奇异笔在箭上写着“KANAE”字样，一面讽刺。
  “总会有办法吧？”我说着，走出社团办公室。雨势总算稍微转弱。
  操场一片泥泞，我多绕一些路，经过体育馆旁，往教室大楼方向走。
  体育馆屋檐下摆着尚未制作好的吉祥饰偶。也有些已经上了油画颜料，接近成品。若是两、三年前，还知道是要做什么东西，但是今年的作品皆是我从未见过之物，我不由得深刻感受到年龄的差距了！
  走出檐下，正想撑伞时，手的动作停顿了，因为见到体育馆后有位女学生。我撑开伞，缓步走近。该学生撑着花朵图案的伞，静立不动。距离约十公尺时，我看清她的脸，同时，她也发觉我，回头。四目交会了，我停下脚步。
  “你在干什么？”
  “……”高原阳子没有回答。
  她凝视着我的眼神显然想说些什么，但，嘴唇却如牡蚝般紧闭。
  “是在看更衣室？”
  她沉默不语。
  但，应该没错了。更衣室在雨中似乎更显破旧……
  “更衣室怎么了吗？”我再问一次。
  这回，有了反应。但未回答我的问题，只是低头快步走开，仿佛没见到我存在般，从我身旁走过。
  “阳子……”
  我没叫，只是在口中喃喃念着。
  她头也不回的消失于教室大楼内。
  九月二十一日，星期六放学后。
  我从教职员室窗口望向操场，穿运动服的女学生人数比平常多出很多。概略画成的两百公尺跑道上，有好几个社团在练习接棒，从其姿势可知并非田径队，而是一般学生为了明天的校运会正在练习。惠子也在其中，她说明天要参加四百公尺接力赛。大概是中学时曾练过软网，对自己的速度有信心吧！
  “前岛老师，明天就看你的了。”有人说。
  我回头，原来是穿运动服的竹井。
  “不要对我抱太大期待，我只是发挥奥林匹克精神。”
  “不，你一定没问题。”
  他谈的是明天的竞赛。教职员有接力对抗赛，竹井要求我参加。
  “对了，你是扮小丑？”竹井忍住笑地说。但，眼中仍溢满笑意。
  “你也知道了？真糟糕！看来这件事已传开。”
  “当然喽！我要扮乞丐的事，几乎没有学生不知道。连藤本老师男扮女装、掘老师扮兔女郎之事，本来都是一大秘密，却不知何故都被人知道了。”
  只能认为有人泄漏出去。
  “我有同感。这样一来，就没什么意思了。”竹井神情严肃的说。
  之后，我前往射箭场，但，这里也为明天而忙着准备。
  惠子刚才说过“今天可能无法练习”居然被她言中。看来，学生完全以学校行事为优先！我心想：这样也不错。
  我见到射箭场一隅放着那个一公升装的大酒瓶！那是我明天要使用的道具。感觉上，在广阔的射箭场中，那酒瓶具有某种奇妙的存在感！
  “瓶内洗干净了吗？”我问一旁的加奈江。
  “当然。”她回答。
  我仰脸望着天空。虽然还是阴沉沉的，但，很遗憾，明天似乎会晴朗？
  第四节
  九月二十二日，星期日。
  忧郁的雨停了，宛如夏日的阳光灿烂地照射在操场上，天空是沁眼的蓝，凤又冷又干，是绝佳的校运会日子。
  我比平日提早三十分钟至学校，在体育教师专用更衣室换好衣服，便迅速来到操场。学生们早就在穿梭忙碌了，她们忙着把花费一星期至十天才做好的吉祥饰偶搬至操场上，其中包括超过三公尺高的大饰偶。
  操场边四处可见一群群正在练习加油的啦啦队，这是二年级的工作。
  也有人在旁边跑步，似是在练习接棒动作。开始热身慢跑的人也很多。更有些专心练习两人三脚和蜈蚣竞走。我坐在帐篷下茫然望着跑道内时，竹井走过来了。
  “放晴了，真好。”他说，脸上堆满笑容。或许，在校运会里，最高兴的人就是他了。
  “不错，我还担心这个季节雨水很多呢！”
  “真好！”竹井仰望天空，不停颌首。
  田径队员正在操场上划白线，做最后的准备。热身运动的学生们也离开了。
  八点三十分，教职员们先在教职员室集合，由松崎宣布注意事项，尤其特别提醒要注意防止学生受伤，以及不要让学生过分失控两点。
  八点五十分，铃声响了，广播声随之响起。距集合时间还有五分钟，广播指示各班学生集合的位置。我们也走出教职员室。
  几分钟后，尘土飞扬、总数一千两百人的队伍开始进场。各就各位后，照例是校长致词，内容尽是发挥运动精神和练习成果、注重团队合作等陈腔烂调，连我都忍不住打盹了。
  之后，由竹井说明竞赛内容——他是这次的裁判长。
  竞赛方面，全校学生分成八组进行，分组采纵式区分，亦即一、二、三年级A班为一组，B班为一组的方式，目的是希望能加强学姊学妹的连系。因此，啦啦队和吉祥饰偶的制作也是依此分工合作。
  比赛项目有百分之五十是接力或短、中距离赛跑，百分之三十是蜈蚣竞走和两人三脚跳绳之类的趣味竞赛，剩下的百分之二十是跳高之类的田赛及创作舞蹈，合计为二十顶，每一项必须在十五分钟内完成。
  “由于赛程紧凑，希望各位同学严守集合时间和进出场时间。”
  竹井说明过后，开始做预备操。一千两百位女学生柔软的活动身体时，所散发的热气使初秋的风也变暖和了。
  体操结束，所有队伍散开至周长两百公尺的运动场四周。扩音器广播：“参加百公尺预赛的选手马上至起跑点集合。”
  播音员是校运会执行委员之一，二年级的学生。随着她的声音响起，气氛转为炽热。我坐在帐篷下最角落的椅子上，这时，穿网球服的藤本走过来，在身旁坐下。
  “学生们穿着运动短裤最有看头了。”他说。视线紧盯在起跑点方向。
  “网球服不也是一样？”
  “不，那差太多了，半点都不性感。”
  坐在前面的掘老师回头，但，藤本毫不在乎。我开始羡慕他的个性了。
  “怎么样？已经觉悟要扮演醉酒的小丑？”目视着百公尺选手进场，藤本问。
  我叹息了：“早就放弃挣扎了？没办法，只有尽力演好小丑角色。你呢？听说是男扮女装？”
  “你也知道了？奇怪！是谁泄漏消息呢？应该极机密才对。”
  “没有秘密可言的，你不也知道我扮小丑之事吗？像竹井扮乞丐，这些都已经未演先轰动了。”
  “这么一来，化装游行的趣味就减少一大半啦！”
  “竹井也是这样说。”
  这时，枪声响起，百公尺赛跑第一组选手出发，欢呼声如洪水溃堤。同时，跳高比赛也开始进行，年轻的肉体跃动着。
  清华女子高校校运会正式展开。
  十点五十五分是四百公尺接力预赛，选手点名之后排队。惠子排在后面。四目交会时，她微笑，我也笑了。
  “你参加什么项目？”等待出场时，惠子跑过来问。
  我虽然不像藤本那样，仍深深被裸露在短裤外的修长大腿吸引住视线。一瞬，集训那夜的光景复苏了。
  “我只参加教职员接力对抗，然后就是当小丑了。”我移开视线，说。
  “我有事和你商量，吃过午饭，请到社团办公室来。
  “社团办公室？好吧！”
  “千万别忘了？”惠子说。
  这时，扩音器传出四百公尺接力赛开始的广播，她跑过去排队。
  惠子那一队是最后一组。每一学年有八个班，分成两组参加初赛，取前两名参加决赛。惠子跑最后一棒。她接棒时已居第二，但，她守住这个名次。进入终点后，我见到红短裤向这边挥手。
  十二点十五分是教职员接力对抗，藤本展现出年轻的本钱。他一旦使尽全力，很难有人能赢得过。
  “辛苦了？”回帐篷后，竹井笑脸迎接。
  他并来参加接力对抗。
  “全靠藤本呢！”
  “不，你的步伐很稳，足见宝刀未老。”他先客套几句后，压低嗓门，“我有事找你商量……可以吗？”
  “没问题。”我颌首。
  离开操场边，我听着竹井说明。跑道上正进行四百公尺接力决赛，惠子应该有出赛。听完他的话，我有些惊讶的注视着他，问：“真的吗？”
  “当然。”他如恶作剧的小孩般笑了，“这是游戏精神！每年才一次，有什么关系？”
  “但是……”
  “不行吗？”
  “不，应该没什么问题才对。”
  “那么……”
  “你能顺利扮演吗？”
  “放心，看我好了。”
  我情不自禁苦笑。不仅他的身体，连他现在提议的内容，都令我十足感觉到他的年轻。我说：“好吧！我全力配合。”
  四百公尺接力决赛，惠子她们好像得到第二名。很多选手一副不甘心的模样，只有惠子满面笑容，边笑，边向我和竹井挥手。
  吃午饭的时间到了，我在教职员室吃便当。除了衣服不同外，一切和平日相同，但，教师们似乎都很兴奋，话也多了些。话题绕在教职员接力对抗时藤本的快腿，以及校运会结束后要去哪里喝两杯等等之上，完全没提到哪一队会冠军。
  化装游行的话题也出来了。
  在一旁吃饭的藤本问：“你要扮演醉酒的小丑，是真的喝酒？”
  “怎么可能？酒瓶里是水。”
  “要拼命灌水？”
  “没办法呀！剧本是那样写的。但，怎会问这个？”
  “不，因为我们刚刚谈到这件事，所以顺便问问看。”
  “嗯……”
  吃过午饭，我马上前往射箭社办公室。已经有十几位社员来了，正在对服装和道具作最后检查。
  办公室前摆着一个约一公尺四方的大箱子，用颜料着上鲜艳的色彩，像是魔术道具箱。
  我走近一看，是很牢固的木制品——到底什么时候做出这种东西呢？
  “这箱子做得不错吧？”惠子走近，说。
  她头上戴着纸做的黑色丝帽，大概是扮团长或魔术师吧！
  “什么时候做的？”
  “昨天。你先回去，是吧？我们找竹井老师帮忙做的。贴上纸、画好色彩，已经傍晚了。
  “嗯……这究竟是什么？”我问。
  惠子轻哼出声，反问：“你不知道？”
  “就是不知道才问啊！看外表好像是魔术道具箱……”
  “你的眼力不错。”惠子拍手，“问题是箱内会出来什么东西！你猜是什么？”
  “哦？会有东西出来？从这大小来推测……”我脑海里灵光一闪。惠子面带微笑。
  “喂，总不会是……”
  “就是你想象的。”
  “别开玩笑！你要我躲在这里面？”
  “不错。扮魔术师的我喊一、二、三，扮小丑的你从箱内跳出来，一定会很轰动。”
  “那是当然了。”我交抱双臂，故意愁眉苦脸。
  加奈江和其他人也笑着走过来。她们好像已完成化装准备了。
  “老师，你就死心进入箱内吧！”加奈江说，“这可是射箭社化装游行的主戏呢！”
  我故作无奈状：“真是糟糕？”
  “你愿意吗？”惠子凝视着我。
  “没办法反对吧？”
  她们都高?