然而，尽管社团发展蓬勃，到两年前为止，集训仍被禁止。理由很单纯：妙龄少女不能外宿！
  每年，都有很多人企图打破此种因袭传统，提出集训的意见，却总是无法实现。因此，有人建议所有社团联合集训。亦即，如果各社团不能分别集训，何不让全部运动社团一起参加集训？
  这样的话，集训地点可由校方决定，指导老师也多，能够组织成监督网，而且，人员较多，在金钱方面的负担也可减轻。
  当然，还是有人持反对意见，不过，去年终于实施第一次联合集训，我也以射箭社指导老师的名义同行，结果成效显著，学生们的反应也很好，所以暂时持续实施。今年暑假举行第二次联合集训，地点和上次相同，是县立运动休闲中心，为期一周。每天的训练时间表是：六点三十分起床、七点吃早饭、八点至十二点练习、十二点吃午饭、一点三十分至四点三十分练习、六点三十分吃晚饭、十点三十分熄灯。
  训练算是很严格，不过各社团可适当分配休息时间，也有不少自由活动时间，学生们之间几乎无人抱怨。尤其是晚饭后至熄灯前的那段时间令她们很愉快，也有了平时在学校里领略不到的亲密感和同心协力的感觉。
  我大多以看书或看电视来消磨时间居多，但，每晚一定会检讨练习内容。
  那是第三天的晚上。
  集训前半段的练习已告结束，为了确定社员们的进步程度，并检讨接下来的方针，我在餐厅整理资料。时间是熄灯后约过三十分钟的十一点左右，可供一百人以上进餐的大餐厅里不见人影。
  射箭是成绩能明白以分数表现的运动，所以只要看当天的分数，就能知道每个人进步的幅度。我把三天来每位社员的成绩制成图表，打算第二天让大家看。
  开始这项作业不久，我察觉有人接近，抬起头，桌前站着惠子。
  “你很卖力嘛！”还是那种她特有的台词，不过，不知为何，声音里没有平日的讽刺意味，“都已熄灯了，你睡不着？”
  “嗯，是有一点。”
  惠子在我身旁坐下。运动衫加短裤，刺激是稍微有点太强烈了。
  “嘿，在整理资料？”边看着笔记，她说，“我的记录……啊，是这个，很糟呢，看来我最近不太顺利。”
  “那是姿势失去平衡！你的时间掌握得很准确，所以，很快会恢复的。”
  “加奈江和弘子也一样……她们的射型很漂亮啊！”
  “她们不能算射箭，只是让箭由弓射出。简单说，她们是力气不够。
  “还是要靠加强训练？”
  “没错。”
  我打算谈到这里为止，再度拿铅笔面向笔记簿。但惠子并没有要离去的样子，双手托腮，望着笔记簿。
  “睡不着吗？”我再问一次，接着说，“睡眠若不足，白天无法忍受暑热的。”
  但，惠子并未回答，站起身：“喝罐果汁吧！”
  她至附近的自动贩卖机买回两罐果汁，然后很大胆的跷起二郎腿坐着。我一面移开视线，一面摸索长裤口袋的皮夹子。
  “算啦！一罐果汁我还请得起。”
  “不行！你花的是父母的钱。”我从皮夹内拿出两枚百圆铜板，放在她面前。
  她瞥了一眼，却并未伸手，反而问：“你担心老婆吗？”
  我拉开易开拉环，正喝了一口，差点呛到：“你胡说些什么！”
  “我是真心在问你呀！如何？”
  “这问题很难回答。”
  “不担心，但是很寂寞？”
  “不会寂寞？又不是新婚。”
  “不寂寞，却会心疼？”
  “别乱讲话！”
  “坦白回答呀！是不是？”
  “你好像喝醉了，从哪里弄到酒的？对了，你浑身酒臭味。”我把鼻孔靠近惠子的脸，假装闻嗅。
  但，她笑也不笑的凝视着我的眼眸。那认真的眼神令我神经麻痹，身体无法挪动。我们相互凝视着两、三分钟，不，或许只是两、三秒钟，但，两人之间的时间却仿佛静止了。
  我不记得是惠子先闭上眼，抑或我先抱住她肩膀。反正，两人很自然的脸贴脸、四唇重叠。我自己都觉得很不可思议，为何情绪如此平静，而且还注意听着是否有人突然接近餐厅的声音。惠子也丝毫不紧张，证据是，她的嘴唇湿濡。
  “这种时候，我大概需要道歉才行？”离开惠子的嘴唇后，我的手仍扶住她肩膀，说。
  只穿运动衫的她，肩带外的肌肤在我手掌下似乎不停地沁出香汗。
  “为何要道漱？”惠子未避开视线，“又不是坏事！”
  “我不明白自己这样做的心情。”
  “你是说并不喜欢我，却吻我？”
  “不……”我结结巴巴。
  “那又为什么？”
  “总觉得破坏了道德戒律。”
  “没有这回事！”惠子肯定的说，她依然凝视着我，“在这之前，我本来就不受道德戒律所束缚。”
  “你真放得开！”
  我缩回手，一口气将果汁喝光。不知觉间，喉咙干渴不已。
  这时，走廊方面传来脚步声。是穿着拖鞋的脚步声，似乎有两个人以上。我们分开坐好，和餐厅门打开几乎刚好同时。
  进来的是两个男人。
  “原来是前岛老师！”高大的男人说。
  他是田径队的指导老师竹井，另一位是村桥。村桥虽非运动社团的指导老师，却以监督的身份参加集训。
  “杉田同学也在，看来是商量练习进度了，你们可真是全心投入。”竹井看着我摊开在面前的图表和笔记，说。
  “你们正在巡逻？”我问。
  两人相视一笑，回答：“可以这么说。”
  然后，两人环视餐厅一圈，从刚刚进来的门出去了。
  惠子注视着两人走出的门，良久，才回过脸来，笑着说：“气氛完全被破坏殆尽了。
  “要回去睡觉？”
  “嗯。”惠子颌首，站起身来。
  我也整理桌上的东西。
  在餐厅前分手时，惠子在我耳畔说：“下次再继续。”
  “什么？”我望着她的脸。
  但是，她只淡淡说一声：“老师，晚安”，就朝着相反方向离开了。
  翌日练习时，我极力避免和惠子面对面。一方面是感到狼狈，另一方面则觉得有点难为情。然而，惠子对我的态度和前一天毫无两样。连报告出席和缺席人数时的语气也完全相同：“一年级的宫坂身体不舒服请假，其余全部到齐。”
  “身体不舒服？那可不行，是否感冒了？”我问。
  她露出合有深意的微笑，说：“女孩子若说身体不舒服，你就该了解是怎么回事了。
  而且，直到今天，惠子从来提及那夜的事。最近，我不免开始想了：也许只是我自己在乎而已！她所说的“下次再继续”，根本只是开玩笑。
  我眼前浮现惠子的脸庞，那是时而看起来聪明，时而予人媚惑印象的脸庞。我很想告诉自己：冷静些，别着迷了。
  第四节
  第四堂课结束，到了中午休息时间，我边看报纸边吃完妻子替我准备的饭盒后，开始喝咖啡。这时，教职员室的门开了，进来一位学生，是高原阳子。她迅速环视室内一圈，找到长谷的座位，立刻走过去。途中，视线和我交会，却无任何反应。
  长谷一见到她，立即颦眉开始责备。他的座位只在我前面隔四张办公桌，所以能清除见到他的表情，也能听到片断内容。我装着继续看报纸，同时注视着阳子面无表情低着头的侧脸。长谷指责她在被停学后第一天上课还迟到，并要求她别再抽烟、好好读到毕业等等。但，长谷的声音听起来不像是教训，反倒像是在哀求。阳子仍旧不知是否听进耳中的毫无反应，甚至连头都没有点一下。注视着她的侧脸之间，我忽然发现一件事：她的头发剪短了。
  以前，她的头发不长不短，前面稍有一点松，但是现在完全没有，刘海也剪得相当短。正当我全神贯注于阳子身上时，背后突然有人拍我肩膀。回头一看，是教务主任松崎露出满嘴黄牙，笑着。
  “有什么有趣的报导吗？”
  他这种说话。令我很讨厌！每次有话要说之前，一定会先发两句言不及义之语。
  “这个社会嘛……有什么事吗？”我直接问。
  松崎目光落在报纸上，说：“校长找你。”
  我把报纸给松崎，快步走向校长室。
  敲了校长室房门，里面传出“请进”的声音，我推门入内。
  栗原校长背对这边，正在吸烟。他已戒了多次，却总是失败了。
  转动椅子、面向这边后，他开口问：“射箭社的状况如何？今年应该能参加全国锦标赛吧？”
  声音虽低，却听得很清楚，不愧是昔日曾练过橄榄球的运动健将。
  “大概有百分之五十的把握……”
  “怎么如此没自信？”他揉熄手上的香烟后，又再拿一支点着，“你当指导老师几年了？”
  “五年。”
  “嗯，是到了该活跃的时候啦！”
  “我会尽力。”
  “只是这样不行，必须留下某种具体的成果才行。你不是说过吗？在日本，有射箭社的学校还不太多，要夺第一很简单。”
  “这项事实仍未改变。”
  “那就请你多费神了。三年级的杉田惠子……是这姓名没错吧？这位选手如何？”
  “有才华！可以说全国锦标赛夺冠最有希望的。”
  “好，你对她施以重点的训练，其他人只要适当即可。别一副那种不甘情愿的表情？我决不干涉你的方针，只要求成果。”
  “我会努力。”我只能这样说。
  靠运动社团在各项比赛中露脸，藉此打响学校的知名度，这种方法我并无太大反感，毕竟，既然存在着“经营”的大前提，努力宣传也是必要。只不过，校长如此露骨表示，难免感到较大压力。
  “对了，找你来还有另一件事。”
  见到校长表情的变化，我怔了怔。他的神情忽然之间趋于柔和：“你坐下吧！”他指着一旁的沙发。
  我略带犹豫的坐下后，栗原校长也坐在对面：“不为别的，是贵和的事。你知道贵和吧！”
  “知道。”
  贵和是校长的儿子，我曾见过一次面。一流的国立大学毕业后，进入本地某企业，目前已是中坚干部了，但，并未予人朝气蓬勃的印象，毋宁是软弱、消极。当然，表面印象不一定就是实际个性！
  校长继续说：“贵和也已经二十八岁了，是到了该找个好对象的时候，不过却很难，即使我这个当父亲的看中意，他却看了照片就摇头。”
  我在心里嘀咕：先看看自己长相再说吧！
  “这次他却动心了……你知道是谁吗？”
  “……”
  ——管他是谁都行。
  “是麻生恭子。”
  “嘿！”
  校长好像对我的反应很满意。
  “觉得惊讶？”
  “当然了。她的年龄应该是……”
  “二十六岁。不过，我认为能干些的媳妇也不错。坦白说，贵和看过她的照片，好像颇中意，所以，八月开学时，我对她提过这件事，但她表示要考虑看看。我也把贵和的照片和履历表给她了。”
  “原来是这样。结果呢？”
  “问题就在这里。都已经三星期过去了，她仍没有答覆，我每次问，她都表示要我再等一段时日。如果不喜欢，直截了当说出来就好了，但，她这样却令人无法知道究竟意向如何，所以才会找你来。”
  说到一半时，我已知道校长的目的了，是要我去确定麻生恭子的意思如何。我说出来后，校长满意的颌首。
  “你的判断力确实不错！不过，若只是这样，来免太容易了，我还希望你能彻底调查清楚她的男性关系。当然，二十六岁的年纪不可能都没谈过恋爱，我也并非那样老顽固。问题只是现在！”
  “我知道了。但是，如果她对这件事没意思，应该就没必要调查吧？”
  “你的意思是说她不喜欢贵和？”校长的语气里有着不快。
  “我是说也有这种可能性存在。
  “嗯……但是，若是这样的话，请她明白说出原因。在还有希望的范围内，我不打算放弃。”
  “知道了。”我很想问他，如果麻生恭子不喜欢贵和，他到底打算怎么做？
  “校长的事只有这个？”我问。
  “不错。你有什么问题吗？”校长的语气很慎重，大概从我的表情也看出眉目了。
  “我又被偷袭了。”
  “什么　？”
  “被人狙击了。昨天，我走过教室大楼旁，楼上有盆栽掉下来。”