任和记黄埔有限公司执行董事。到1980年11月，李嘉诚对“和黄”控股增至40％。1981年1月李嘉诚被选为“和黄”董事局主席。李嘉诚取得又一个重大的成功！
  和记黄埔有限公司，是一家资格很老、极具潜力、发展前途很好的公司。但在1973年股市狂泻及1974年世界出现石油危机时，因经营不善身负巨债而变成香港汇丰银行的全资附属公司。后来汇丰银行董事局主席沈弼认为：“长实年来成绩良佳，声誉又好，而和黄的业务脱离
  1975年的困境踏上轨道后，现在已有一定的成就。汇丰在此时出售和黄股份是顺理成章的”，“汇丰银行出售其在和黄的股份，将有利于和黄股东的长远利益。坚信长江实业将为和黄的未来发展作出极其宝贵的贡献。”
  李嘉诚为什么能够取得这么一个巨大的成功呢？有这样的几个因素很值得重视：应该看到，沈弼也是一个具有深远政治眼光的大银行家。中国的日益强大为世人所有目共睹。关于香港主权回归中国的事，是历史发展的必然趋势，只不过是在什么时间的问题，李嘉诚是北京中国政府所信赖的爱国者，这一点已显露端倪。李嘉诚居港近四十年，他的成绩和声誉已广为香港市民香港企业界所肯定。尤其是李嘉诚的精明与能力、业绩与声誉也深为沈弼所欣赏。从彼此过从甚洽的私交来看，从长远的经济与政治利益来看，沈弼可能想到，可以通过李嘉诚来发挥谁也不能代替的特殊作用。他相信“和黄”让李嘉诚去组织管理，一定会取得一流管理的业绩和效果。在往后的日子里经实践证明，由李嘉诚担任董事局主席的“和黄”，其结果是纯利“大幅跳升”，成为“行中之冠”，上市总值仅次汇丰银行。在当时，汇丰银行让出了“和黄”股权，也正了名，避了嫌。还实际获得纯利5。79亿港元，赚了大钱。而对于李嘉诚来说，也获取了许多长远利益。因为和记黄埔拥有大量地盘，实已大大藏利其中；而“和黄”企业是经营多元化业务的，发展潜质很好。于是，李嘉诚成功地完成了这一收购。就实质讲，是香港的英资金融资本与华资商业资本一次互惠的“让股”与“收购”，意义深远！香港华资财团的崛起是香港社会经济发展的历史趋势，锐不可当。汇丰银行也只能如此这般适时地调整英资财团和华资财团在激烈竞争中的关系。至此，当年的那个“谜”团也可以让人们解开了。
  李嘉诚当年的这一行动，被香港舆论界称赞为“蛇吞大象”，或称为“石破天惊”，是“最成功的一次收购”，是李嘉诚的又一次“重大胜利”。李嘉诚在完成这个“杰作”时，时年52岁。正是如日方中！在这中间，使人深深地体味到，李嘉诚对世界经济发展的周期律（法则）——危机、萧条、复苏、高涨；与在商业社会中精巧的平衡法则；以及谦和宽容的从善精神，运用得如此精采别致！李嘉诚的这一个重大成功，使在香港的华资集团和华人企业家们无不“扬眉吐气”！李嘉诚的名字在香港也无不“家喻户晓”。
  “人如其名，李嘉诚的最大特点是诚实可信！”
  “他的发迹和成功靠诚！”
  “他的最大资产是诚！”
  这里需要特别强调的是，在1979年以来的重要发展阶段，他已取得了一大批人才。在“长实”帐下，出现了群英汇聚、贤才毕至的大好局面，真个是如鱼得水，如虎添翼！李嘉诚也是人，“人无完人，金无足赤”。人也是血肉之躯。有时，他也会性情发急，用自己的快思维快反应高速度高效率来要求同事和部下；有时也会严责有的同事和都下。但他善于自制，处事公平，从善如流，都赢得朋友、同事、部下的拥戴。他有一句名言，叫做“要会用人，用人要先得人心”。香港人还评论他有一个“秘密武器”，说他在用人
  上是“中西并用”，且有进者是“洋为中用”。看一看李嘉诚身边的“高参”、“智囊”、“谋士”和高中层骨干，皆是身经百战，谋略过人和年富力强的有为者。像“元老重臣”的周千和（老理财）、盛颂声；像女中中帼的洪小莲、鲍绮云、区小燕、温绮受、白美婷等；像年青有为的霍建宁、周年茂；像英国人麦理思、马世民等等，都是李嘉诚麾下的得力战将。还有一批高层次的客座“谋士”“高参”，像叱咤股坛的杜辉廉、像“胡关李罗”律师行的高级合伙人李业广、律师出身的梁肇汉等，都是李嘉诚事业中的栋梁人才。李嘉诚还随着事业的不断更新发展而吸纳培养提携新秀。在用人上他重品德与才干，搞五湖四海。他说过：“我决不会因为他是潮州人或者三亲六戚而重用一个人，而要看他的品德、才干和业绩。”“就算是亲戚，如果不好好工作，我也会送他两三个月工资，叫他去学习提高后再说。”在李嘉诚带动下，“长实”及其他大公司的职员，精神面貌颇佳，以对公司忠心耿耿对工作高速度高效率为荣。他对自己凡事均以“低调处理”，不图出名不图出风头，因为“曝光太多会树大招风”，他也要求公司的职员们讲廉洁，埋头苦干，不去外边出风头，论短长，争是非。他在于每一件事时，都时常想到要关心职员们的福利。这些都很为同事、下属所称道。上是“中西并用”，且有进者是“洋为中用”。看一看李嘉诚身边的“高参”、“智囊”、“谋士”和高中层骨干，皆是身经百战，谋略过人和年富力强的有为者。像“元老重臣”的周千和（老理财）、盛颂声；像女中中帼的洪小莲、鲍绮云、区小燕、温绮受、白美婷等；像年青有为的霍建宁、周年茂；像英国人麦理思、马世民等等，都是李嘉诚麾下的得力战将。还有一批高层次的客座“谋士”“高参”，像叱咤股坛的杜辉廉、像“胡关李罗”律师行的高级合伙人李业广、律师出身的梁肇汉等，都是李嘉诚事业中的栋梁人才。李嘉诚还随着事业的不断更新发展而吸纳培养提携新秀。在用人上他重品德与才干，搞五湖四海。他说过：“我决不会因为他是潮州人或者三亲六戚而重用一个人，而要看他的品德、才干和业绩。”“就算是亲戚，如果不好好工作，我也会送他两三个月工资，叫他去学习提高后再说。”在李嘉诚带动下，“长实”及其他大公司的职员，精神面貌颇佳，以对公司忠心耿耿对工作高速度高效率为荣。他对自己凡事均以“低调处理”，不图出名不图出风头，因为“曝光太多会树大招风”，他也要求公司的职员们讲廉洁，埋头苦干，不去外边出风头，论短长，争是非。他在于每一件事时，都时常想到要关心职员们的福利。这些都很为同事、下属所称道。自1963年成婚后，更是相濡以沫，风雨同舟。李庄月明女士学识渊博，除力尽相夫教子之职外，与李嘉诚携手共创伟业，几度难关，甘苦相济，“对公司之创建及发展，贡献卓越”。作为“长实”创建董事之一的她，“深得公司同仁之爱戴”。
  在李嘉诚入掌英资“和黄”前后的那一段岁月里，尤其在1979年以来，李嘉诚积极加强与在港的中资机构的合作。这表明了他爱国的情怀和对香港前途的信心。是年7月，他与中资侨光置业公司联组宜宾地产有限公司，以3。8亿港元购入沙田广九铁路维修站的上盖平台发展权，计面积29万平方呎，计划兴建十幢楼高30层的高级住宅楼宇及一幢商业大厦，建成后的商厦面积为87000余平方呎，住宅楼宇面积为136万余平方呎，已于1984年竣工售出。同年，李嘉诚又与中资侨光置业有限公司、美国加州凯沙水泥有限公司合作，成立中国水泥（香港）有限公司。在新界屯门兴建一间年产140万公吨的水泥厂，占地180万平方呎。其中“长实”与“凯沙”各占40％股权，而“侨光”则占股份20％。这是香港港资与中资、美资首次大规模的联手合作，对重工业方面的投资，其投资额（李嘉诚私人投资十亿港元）创香港有史以来重工业投资的最高纪录，也是李嘉诚最大的一项私人投资。这个厂技术设备先进，成本低廉，产品除能保证香港需要外，还足以出口。该厂于1982年底投产，发展势态良好。这一年3月，李嘉诚还与英资会德丰合作，将位于中区的会德丰大厦、马登大厦合并，重建会德丰大厦，继续发展地产物业。
  也就是在这一年，潜藏在李嘉诚心之深处那个关于振兴教育，报效家国的夙愿，开始形成明晰的构想和强烈的愿望。
  有这样的一小组数字，让我们看看“长实”的进展及其业绩：“长实”成立于1972年
  7月——1973年公司纯利为0。4737亿港元1976年公司纯利增至0。58879亿港元1978年公司纯利己为1。326亿港元1979年公司纯利达2。541亿港元1980年公司纯利增至7。013亿港元　1981公司纯利跃增至13。854亿港元。
  自李嘉诚1981年1月被“和黄有限公司”选为董事局主席后，也促使“和黄”顿形改观，盈利丰厚，步步前进，业务迅速拓展。　继1977年至1981年香港股市高潮之后，因受资本主义经济周期律的支配，从1982年至1984年这段时间，世界经济又一次呈现不景气现象，香港工业衰退。而香港主权回归中国的问题已经摆上了议事日程，中英两国政府代表在进行频繁的接触与谈判之中。在香港这个大都会里，经济神经、政治神经、生活神经从来都是十分敏感的。每有一点“风吹草动”或“蛛丝马跡”，往往会幻变成为“杯弓蛇影”或“狂雹巨风”。但主要还是受世界经济不景气的影响，斯时，股市出现暴跌，地产也一落千丈。外资不愿投向香港，市民也害怕置楼。　又一次面临着巨大困难和压力的李嘉诚，基于“长实”的声誉与实力的自信，看到“本港地产深受世界经济衰退与高利息之长期影响，1982年将为本港地产业较为困难的一年”。为使“长实”“处于攻守自如之更为有利地位”，度过难关，他采取了一系列“应变”措施：当机立断的减少或停止购入地皮；加速售出公司现已拥有的楼宇物业；对上市公司则采取保守及缩减政策，急速退却，保存实力，等待时机，以图再展；加强财政管理，充实现金，以备周转，应付意外；努力减少债务负荷，力争处于主动位置；稳健为主，既不盲目参与新项目的竟投，也不为斯时市价大跌的工业用地所垂涎。1982年2月间，英资“置地”公司虽在对中区交易广场建设的竞投中夺标，却因负债142亿港元而造成债台高筑的被动局面。而“长实”则不露声色，等候战机。到了1984年，“长实”仍保持了“财政状况健全”“很少银行贷款”“具有很大潜力”的主动势态。李嘉诚熟悉资本主义经济发展的“周期”法则，并运用得主动、自如和灵活。斯时，伴随着市场上的经济衰退和社会上的动荡，有好些谣言流言是对着李嘉诚和“长实”来的。有传说“长实要撤离香港了！”“长实把资金转移到国外去了！”还有流言说“长实经济出现困难，在抛售股票了！”“李太太在大举抛售长实股票了！”捕风捉影，莫衷一是。这对李嘉诚及“长实”的形象和事业是不无影响的。
  那一年的8月17日，李嘉诚主持希尔顿大酒店二楼大礼堂开幕典礼上公开表示：“长实以香港为基地的投资方针，不会有任何的改变。长实在国外的投资仅为1。3亿元。长实卖出在北美的两项物业，是为了尽量套取现金。是在等待时机，图谋发展。是长实对香港前途充满信心的表现。”他说：“长实目前资金充裕，财政状态稳固，必要时在24小时内可动用20亿元的投资资金，长实的投资要看世界的经济环境，也要维护股东的实质利益。‘和黄’也随时可以用30至40亿元资金从事开发。这一年我认捐及已支出的慈善事业款已达2。6亿港元，等于3000万股长实股票。相信当前市道也没有这么大的消化能力。”李嘉诚明确强调：“我太太绝无卖出股票。真的要抛售股票的话，也无须在市面进行”。
  由于长时间在香港积聚、形成的形象，香港市民相信李嘉诚的“信誉、诚实和信心”。李嘉诚说的话，给香港市民们带来了很大的影响。这无疑给香港商界和市民，送去了一帖“安神剂”和“鼓舞剂”。市道立即呈现“反弹”局面。
  继之，在1983年4月8日，“长实”与青洲英坭有限公司发表联合声明，“长实”发行0。2458亿新股（相当2。2736亿元）予青洲英坭公司。李嘉诚以私人身份在14个月内购入全部新股。以承诺在1979年双方所商定的由李嘉诚购入鹤园地皮的应允，并换取在红矗挠泄匚镆怠Ｋ交セ莼ダ