认孔明已中其计。
  不一日，前锋水军已抵夏口。周瑜立刻派人查问：“荆州方面有派人出夏口迎接我军么？”
  就在此时，忽然来报，说刘备已派糜竺前来拜见，周瑜心中暗喜，将糜竺唤入中舱，立刻问道：“刘皇叔打算如何犒劳我的大军？”
  糜竺回道：“刘皇叔已安排准备妥当，待都督大军一到，即出城犒劳都督大军。”
  周瑜又道：“那现在刘皇叔在何处呢？”
  糜竺立刻回道：“皇叔已在荆州南郡城门外等候，都督大军一到，便好与都督把酒言欢。”
  周瑜故意肃然说道：“我出动大军，乃为刘备攻取西川，因此劳军之礼务必隆重，不可轻率，以慰我军之心也。”
  糜竺亦立刻肃然答应，回去转告刘备，然后糜竺便向周瑜拜辞走了。
  周瑜此时心中再无犹豫，立刻下令水陆大军，全速向荆州南郡进发。
  周瑜在战船上坐镇，眼见已抵荆州南郡不到十里水路，江面依然静悄悄的，不见一艘船只驶来迎接，周瑜微感疑虑，思忖片刻。他到底抵受不住一举夺回荆州五郡的强大诱惑，竟不顾一切，下令将船驶近南郡岸边，他下船登岸，由甘宁、徐盛统率三千亲兵，先行抢奔荆州南郡。
  周瑜等三千东吴大军先锋，抵达南郡城下。周瑜驰马奔近，只见城门外城楼上静悄俏的，并不见任何迎接的动静。
  周瑜不由大怒厉声叫道：“东吴周都督在此！城内之人快出来迎接。”
  喝声响过，城楼上忽地一声鼓响，近万守城兵士倏地亮出刀枪，寒光闪闪，十分雄壮。一员战将站立城楼上大笑道：“都督不远数百里而来，辛苦了埃”周瑜循声一看，原来城楼上的战将，便是令东吴兵不战而屈的赵子龙！他心中不由突突一跳，急忙高声道：“赵子龙！我率军替你主公往取西川，你怎不出城迎接？”
  赵子龙大笑道：“周都督！我军师先生早已料知，都督所施乃假途灭虢之计！这等微末小计，连小儿也瞒不了也！可笑呵可笑。‘周瑜一听，心中一凉，连忙拔马便回。
  就在此时，探子己飞奔而至，向周瑜报道：“都督！大事不妙！刘备有四路兵马，一齐杀到。”
  周瑜仍强作镇静，道：“是哪四路？兵力多少？”
  探子道：“关羽从西面杀到，张飞从东面杀来，黄忠从北面杀到，魏延从南面杀来！四路兵马声势浩荡，不下数万，兵士皆高叫要生擒活捉周瑜也。”
  周瑜一听，深知他的一番算计，辛苦奔波数百里，却早已被孔明洞悉！他连番受挫于孔明，心中不由又惭又恨又痛又气，触动旧伤，但感心头剧痛，大叫一声，喷出一口鲜血，堕落马下。
  东吴大将甘宁等，慌忙救起周瑜，退回江中船上。
  说也奇怪，周瑜回返战船，仅一会便苏醒过来，他耳际但闻四面金鼓齐呜，喊杀声震天，不由吓了一跳，也不知从哪儿凝聚的力气，一跃而起，问身边的先锋大将甘宁道：“外面是甚响声？”
  甘宁道：“两岸均是刘备的兵马，不下数万只四面围定，并不进攻，兵士均在喊叫：“周郎周郎，勿须惊惶，速回江东，保你命长。”
  甘宁话音未落，周瑜心如遭电歼，又大叫一，声，昏了过去。
  周瑜悠悠醒转，甘宁道：“都督刚才昏迷过去时，孔明派人送了封书函至此，未将未敢遂拆，只待部督醒来阅之。”
  周瑜取书函拆阅，但见孔明在书函中道：“汉军师中郎将诸葛亮，书呈东吴大都督公瑾先生：柴桑一别，至今难舍，今闻阁下欲取西川，我以为不可，益州兵强地险，刘璋虽昏庸，却足以自守，一夫当关，万夫莫敌也。阁下万里远征，虽孙武、吴起再生，亦难有胜望。且曹操失利于赤壁，又怎会不思报仇？若阁下远征，曹操乘机南侵，则江东立成粉矣，我不忍坐视东吴遭此动祸，特向公瑾示意，尚祈鉴察。”
  周瑜阅罢，不由长叹一声，但感孔明事事抢占先机，洞悉一切，决非他周瑜所能算计的了！他不觉意气消沉，对孔明再无恨意，只感十分惋惜。
  他将诸将召到旗舰，长叹道：“我本欲与诸位尽忠报国，可惜命运不济，行将夭折，此天命难违也！望诸位尽忠匡扶东吴，以成大业，我死后，不必于此地发丧，速驶回柴桑。”
  周瑜说罢，又昏迷过去。一会又忽然醒来，望天长叹道：“地既生瑜，天又何以生亮？天数呵天数。”连叫数声，忽然沉寂，黯然逝去。
  众将遵周瑜遗嘱，并不发丧，就近将他葬于巴丘。然后悄悄回返柴桑，向孙权呈报，又呈上周瑜遗书一封。
  孙权接周瑜的遗书，心如刀割。在哭声中，孙权拆阅周瑜的遗书。原来周瑜是举荐鲁肃代替他的职务，未了道：“天下之事，尚未可定也。鲁肃忠烈，处事一丝不苟，足可替代我，人之将死，其言也善，尚蒙垂鉴，则我虽死而无憾矣。”
  孙权阅罢，又痛哭一番，才道：“公瑾临逝遗言，我岂敢不从埃”当下，孙权即下旨，任鲁肃为东吴大都督，统率东吴十万兵马，一面派人赶去巴丘，将周瑜的灵枢运回东吴都城柴桑，向天下发布讣文，为周瑜风光大葬。
  周瑜去世的当晚，孔明在荆州南群，正与刘备、庞统等商议军务，江东方向天际，忽见一颗星斗曳然而堕，与他先前所见摇而复炽的星斗同一方位，孔明微叹口气，道：“周瑜果然作法自毙矣。”
  刘备、庞统二人，见孔明虽料周瑜死逝，但神色却并无欣喜，二人心中均不觉甚感惊奇，因为周瑜三番数次算计孔明，均欲置他于死地，为甚周瑜之死，孔明并无半分幸灭乐祸呢？
  但此时未接准确讯息，二人也不便细询。
  不一日，东吴方面的讣文送到荆州，周瑜果于二日前已去世了，又知周瑜的灵枢运回柴桑，准备为他风光大葬。
  刘备闻讯，急与孔明商量，道：“周瑜果然已逝！我当如何处之？”
  孔明微一沉吟，即道：“周瑜之死，乃三分天机之大势使然也，他于此时欲逆天机大势而行，岂能不中途夭折？此亦为逆天而行者之诫呀。周瑜既死，继其职者，必为鲁肃。主公身为东吴国婿，须往奔丧，我决定代主公赴江东柴桑行。”
  刘备吃惊道：“周瑜之死，东吴必迁怒于先生，为甚还要去送羊入虎口呢？先生有甚差池，则刘备虽生而犹死也。”
  孔明道：“正因周瑜之死，东吴将士必迁怒于我，我才须亲走一趟，以作化解此怨。目下周瑜之死，我的西进大计行将展开，在此关键时刻，孙、刘联盟不容有丝毫毁损，否则便徒增后顾之尤矣！而且鲁肃已继任大都督之位，处事较为宽厚，有容人之量，乃与东吴重新修好的绝佳时机也！因此虽有风险，我亦不得不赴江东一行。”
  刘备深知孔明的所作所为，无不为助他开创基业而着眼，心中有发感佩，不由叹道：“先生待我刘备可谓鞠躬尽瘁，任劳任怨埃”第二天一早，孔明便带同赵子龙，以及数十亲兵，便毅然决然的赴江东柴桑而来。随行又带了大批祭奠之物。
  孔明和赵子龙抵达柴桑，鲁肃见孔明亲赴奔丧，对周瑜三番数次加害，并无怀恨积怨，便不忍阻止，下令让孔明进入柴桑，赴周瑜的灵堂拜祭。
  东吴诸将见孔明进入灵堂均怒目而视，极欲杀他而泄恨。但又见赵子龙身佩倚天剑随身护卫，江东诸将对赵子龙的神威尚心有余悸，因此谁也不敢轻举妄动。而且鲁肃身为大都督。亦允许孔明入灵堂拜祭，诸将也不敢擅自行动。
  孔明对东吴诸将的横眉怒目只作不见，与赵子龙一同进入周瑜灵堂，又摆上大批祭莫之物，亲手向周瑜的灵位奠酒，跪下宣读祭文。
  孔明亲自撰写的“祭瑜文”，详细颂扬了周瑜的一生，极尽赞扬的热诚，令在场东吴诸将亦之感动。
  未了，孔明哀哀颂祭道：“呜呼公瑾，生死永别了！君如有灵，当鉴我心。本欲与君同谋大业，犄角之势，东西相应，同舟共济。痛君早逝，从此天下再无知音！呜呼哀哉，痛切人心。”
  孔明祭时，伏地大哭，泪如泉涌，悲恸不已。
  东吴诸将见状，怨恨之心不由大为消灭，皆暗道：世传公瑾与孔明积怨甚深，但见其拜祭真情，世上所言不可信。
  鲁肃在场，见孔明如此悲切，忆起周瑜确曾三番数次欲加害孔明，孔明却顾全大局，毫无私心积怨，心中不由大力感佩，暗道：周瑜之死，乃其量窄，自取而已，又怎怪得孔明，而且目下曹操势大，孙、刘联盟抗曹，乃唯一自保之计，决不容损坏啊！
  孔明不嫌旧怨，不顾凶险，亲赴江东拜祭周瑜，终于化解了东吴将士的怨恨，大大的巩固了孙、刘、联盟，而孔明的西进益州大计也再无后顾之忧了。
  第十八章　西方煞气
  天机浩渺，乾坤运转，天下三分的天机大势仍在不断演进。
  就在荆州南群的刘备、孔明、庞统等正操练兵马，广积钱粮，积极准备西进益州的战略大计时，天下大势竞又进一步向有利于刘备的态势演变了。
  周瑜死后，鲁肃继任东吴大都督，孔明亲赴江东柴桑致祭，化解与东吴的积怨，孙、刘联盟因而更巩固，这种种讯息传入许昌时，曹操即召集谋士商议。
  曹操道：“周瑜已逝，其位由鲁肃继承，鲁肃与刘备、孔明交厚，孙、刘两家的关系必比前巩固，此对我乃一大威胁也，诸公有何高见？”
  谋士荀攸是曹操最得力的文臣，他闻言即抢先献计道：“周瑜已死，鲁肃无能，丞相宜先取孙权，再破刘备，灭此两人，则天下大定矣。”
  谋士，荀攸说得轻松，但曹操自经赤壁一战后，却对孙、刘联盟十分畏惧，特别是当孔明的智计与孙权的实力联合，其威力之大，曹操虽然雄图大志，也不得不小心应付。当下曹操沉吟道：“虽然目下时机有利于我，但我若远征江东，后方便呈空虚，西北面的关中马腾，屡萌叛找之心，我若乘虚奔袭许都，则我后方危矣。”
  荀攸一听，又进言道：“依我之见，马腾之虑容易解决。
  丞相可表奏朝廷，加对马腾为征南将军，令其出兵讨伐孙权，待将其诱入京师，便可一举击杀。先除马腾，则南征无后顾之虑矣。”
  曹操想了想，即大喜道：“公所言甚妙，若除马腾，更趁机合并其西凉兵马，令其南征，则我必破孙权、刘备也。”
  当下即向汉献帝奏请，加封马腾为征南将军，又即日派人送去关中，令马腾先入朝受封，再征伐孙权。
  关中马腾，是汉朝名将伏波将军马援的后人，曾经流落陇西，与羌人之女成婚，诞生一子，取名为超，马超身长八尺，十分英伟，武艺超群，是马腾的最得力臂助。
  马腾接曹操派人送来的诏书，即召子马超、侄子马岱等诸将商议。
  马腾道：“曹操召我赴许昌，受封征南将军，但我知曹操疑心甚重，此行去还是不去呢？”
  马超道：“曹操以天子诏书召父亲，若不去，曹操必责以叛逆之罪。不如趁其相召，带备精兵利器，入京师见机行事，一作自保，二取曹操人头，为国除此逆贼。”
  马腾兄长之子马岱谏道：“曹操于此时此刻封叔父为征南将军，必心怀叵测，表面是命叔父征南讨江东孙权，实即暗中对付叔父之西凉兵马，叔父若往，恐遭曹操加害。”
  马超怒道：“儿亲率西凉大军随父亲同行，趁机杀入许昌，为天下除害。”
  马腾道：“不可，如此则制造藉口给曹操，以叛逆之罪杀我也。超儿可留守西凉，由岱儿随我入朝即可，目下之势，尚不宜与曹操交恶，曹操知你留守西凉，必不敢加害于我。”
  马超仍不放心道：“父亲坚持要去，切勿轻率进入京师，宜先停驻城外，见机行事。”
  马腾道：“超儿放心，我自会应付。”
  当下商量妥当，第二天一早，马腾便点五千西凉兵马，由次子马休、三子马铁为前锋，马腾自己居中，马岱为后部，一路东行，向许昌奔赴。
  马腾统率五千西凉兵马，不一日抵达许昌城外三十里，先派人入许昌，呈报曹操，曹操厚待来人，说自己会出许昌城外迎接马腾。
  马腾接回报大喜，暗想道：曹操果然不敢轻举妄动，惧我儿马超英勇，留守西凉作我后盾，曹操若真的出城，我当见机而行，稍有不测，便立即先杀曹操，再调西凉大军攻入许昌便是。
  马腾自忖计划周全，于是毫无迟疑，率前锋续向许昌进发。
  眼看已接近许昌城下，不远处只见前面打着一面大旗，上书丞相的名号，马腾心料必定是曹操驾临，不由大喜，抢先拍马上前，准备见机行事。
  不料尚未