“你仍然认为西瓜里注入了‘亚洲白粉’吗？”
  “我还能怎么认为？只可惜这儿没有什么西瓜。”手电的光滑过包厢的每一个角落，到处都是空白，“我敢肯定，它被放到过这里。不然这个人是不会冒这么大的风险回这儿来的！看来，放在这儿的瓜多半是匪徒们拿走了。
  “那么说，我们是无法帮助化工厂的那些小伙子了？”
  “那也得回去一趟，”阿列克谢说，“说不定我们还能救出什么人来哪。
  他们没有被任何人发现，再次穿过一道道铁轨，出了车站。
  “现在上哪儿呢？”丽达问。
  “这个问题已经谈过了。”
  她想抓住他的手，但阿列克谢没有停步。
  “我已经说过了，必须回工厂去。如果你愿意，我们就一起来，我认为这次是绝对安全的。把事办完以后，我再去弄两张到莫斯科的车票。
  “你用什么办法去弄票？”
  “你不是听见了吗？早7点有到莫斯科的加车，可以直接到售票处去买票呀。”
  这个城市真小，给人印象很远的距离，只要几分钟就能步行穿过了。住宅的院墙刚走到头，工厂的水泥围墙便已经开始了。阿列克谢忽然拉住丽达的手，与她并肩前行。
  路灯光显得越发耀眼了，乌云已然掠过，但雨始终没有下起来，苍穹中渐渐显露出繁星点点。周围的空气犹如夏季，温暖而清新。
  昨天白天，他们就是从这儿进入工厂大门的，但现在这里已经被查封了，无奈，他们只能拆掉铅封了。警察局的带篷载重汽车在远处停着，几个穿黑色警服的人在汽车附近站着抽烟，他们可能是留下来的守卫人员。不过阿列克谢他们还是顺利地通过了禁区，未被任何人发现。
  变电站输出的电压又恢复了正常，工厂大院里的探照灯放射出强烈的白光。到处是汽车轮胎留下的迹印以及从障碍物上截断的绳子。许多地方插着红色的三角形小旗。泥地和柏油马路上到处是用粉笔勾画出的人的形状。丽达数了一下，共有七处。这样的人形，大楼里也有。他们绕过被烧毁的“梅塞德斯”汽车，再次拆掉门上的铅封，才进入大楼。这里也是灯火通明。二楼破坏得十分严重，大概是由于手榴弹的爆炸引发的某种化学液体的爆炸。
  丽达不解地跨过地板上那些白线条，总想弄个明白，仅仅几个小时的时间，那些活泼、年轻、有才气的大学生们，竟化为了这些像是拙劣的儿童画的粉笔的印迹。这到底是怎么回事？！
  “他们为什么会这样？”她问，回声增大了她的声音。
  “你是知道的，”阿列克谢回答说，“他们参加了大批的麻醉品生产。之后由于受到良心的谴责，才决定停止这种活动。可是，上一批货，他们收了比这多得多的钱。”
  “他们要那么多钱干什么？”
  “为了自己的工作。他们想制做一个宇宙原始状态的理化实验模型。当然，这么做可能会冒很大风险，但是他们把这些都置之度外了。”
  两个人来到楼上的经理办公室，丽达坐到大皮沙发上，伸开双臂，眯缝起眼睛。一瞬间，她竟然产生了一种错觉，仿佛所有这一切都不过是一场梦，现在只要她一睁眼，就会看到窗外的太阳。
  “如今，警察局的工作效率可是大大提高了。”阿列克谢一边随口评论着，一边不经意地拉开了写字台的抽屉，“枪战结束后，他们才会赶到。一二——收拾尸体，三四——绕现场跑一遍……然后完事大吉，坐上汽车，走人！”
  他从桌子里拿出一页纸，看了看说：“走，这儿还应该有一个化验室。也许还有人活着。”
  他们跑下楼，踩着满地碎玻璃片，穿过二楼的车间。车间后面没有照明，阿列克谢又用上了他的手电。
  “大概，他们是故意把灯泡打碎的，”他用手电照明，来回搜索着墙壁说，“好让警察找不着这儿的门。”
  但他们终究没有留下一个活口。他们打开那不易察觉的铁门之后，才发现里面与其他地方一样，也是乱七八糟，一片狼藉。
  阿列克谢找到了电灯开关，低矮的白色天花板下霓虹灯开始吱吱作响。周围到处都是扯落的电线、打碎的玻璃和翻倒的桌子。
  阿列克谢的手还放在开关上，就突然愣住了。
  “可怜的巴沙！”他惊叫了一声。
  巴沙仰面躺着，一只手从白大褂卷着的袖子里伸出来，还在够一只高高的、安装在一台化学实验仪器里面的烧瓶。他身上有三处被子弹穿透了。在已故经理的脚下，几乎是鞋跟对着鞋跟，躺着另一具男尸。他那深棕色的西服在浅色地毯的映衬下，显得十分刺眼。一支弹夹微微向前弯曲，明显变形了的轻自动枪。被扔到了墙边。死者痉挛的手抓住了做实验用的桌子的细腿，上衣上面有一个大洞，洞里除了被打得破破烂烂的白色衣衫外，能清楚地看见完整的防弹背心，背心上的金属完好无损。
  阿列克谢用皮鞋尖推开地上长长的猎枪，弯下腰去看这位姑娘。埃利与巴沙一样仰面躺着，她那浅色的长发在一股穿堂风中微微飘动，天蓝色的大眼睛半睁半闭，凝视着天花板。
  “还活着吗？”
  “不。”
  “我真不明白……”丽达抑制住悲从中来的泪水，转过脸去，仔细观察着那翘在深棕色西服外面的防弹金属片，“这一切都是为了什么？”
  “你真的不明白吗？”
  阿列克谢以极其柔和的动作，轻轻地合上了死者的眼睛。
  “他为什么会死？他身上一个窟窿也没有。猎枪正好打中了他的防弹背心。”
  “这是常有的事……”阿列克谢解释说，他抓住丽达的手，在把她带出房间之前，先关上了电灯，“实际上这是死于心律失常。特别是用12毫米口径的霰弹猎枪逼近射击时，很可能发生这种情况。”
  在半明半暗中，丽达扭过头来，她透过自己的眼泪，看见了阿列克谢眼睛里涌出来的泪水。他用颤抖的声音说道：
  “我一定要为你们复仇，伙计们！”他并不是针对某个他或她说话，而是在对这儿所有牺牲者的亡灵说话，对那些看不见的影子说话，它们好像就在这空空荡荡的工厂里，在飘忽的黑暗中摇曳不定。
  “我要把他们都干掉！”阿列克谢松开丽达的手，在地板上咚咚地走动着，“一个也不能漏网！我发誓，他们全都得死！这一切很快就会实现，我要把他们全杀死！”
  “你在说什么呀，阿廖什卡？”丽达在他耳边大声问，回声立即响应了这句悄悄话。
  “你在说什么呀？你要杀谁？怎么杀？”
  “对不起！”阿列克谢压低了嗓门说。他轰地一声打开了通向楼梯的铁门，响声震耳欲聋。
  “全杀掉是不可能的，”他咬牙切齿地说，“他们人太多！”
  阿列克谢和丽达仍然从那扇大门挤了出去，他们仍然手拉着手，沿着没完没了的水泥围墙慢慢地走着。
  一阵恶心迫使丽达沉默了一阵，等好些了，她才说：“为什么会这样？！残酷而毫无意义。简直是愚蠢……难道就不能用别的办法解决？！”
  “有，”阿列克谢回答说，“但他们意识不到。”
  “那么你知道吗？”
  “我想试试……”
  在实验室里突然发作的歇斯底里终于平息了。但阿列克谢的手仍然是冰凉、僵硬的。他猛地握住丽达的手，信心十足地说：“我必须报复他们。要让他们血债血还！