新来的拜访者对噪声没有一丝反应，他们乱哄哄地冲进车厢，用手电照亮了那排关着的包厢。
  “喂，你怎么啦？”科沙问，“干吗站着不动？”
  “疼得要命！”尼孔叫苦不迭，“我的肩膀被打碎啦！”
  “在监狱医疗所里，他们会给你治好的！”科沙预言道，“拿着手电。”
  “你们不是已经找过了吗……”尼孔呻吟不断。
  “上次过于匆忙，没找着，它应该就在这个包厢的某个地方。”
  科沙一只手紧握手枪，另一只手打开了房门。他甚至没有看清对方是什么人，抬手就是一枪。对他来说，在这种时候，哪怕迎面而来的是个影子，也足以让他扣动扳机了。
  藏在门后的阿列克谢细心观察着外面的动静。又是轰然一枪。
  丽达听见枪声，用胳膊肘支起身子，想站起来，但却不可能。
  “别动，姑娘！”一个年轻的声音就在她耳旁低语。
  丽达斜了一眼，看见身边深绿色的防暴队员上装。在她身边潮湿的土地上，留下了带有凸纹的脚印。当地一响，是金属的撞击声。
  尼孔把手电拿进包厢，科沙弯下腰去查看被他打死的人，并将他翻了个身。
  “老兄，”科沙叫了一声，“有些事真想问问你，可惜你已经没法回答我了。不过，能让你亲自跑一趟，说明这儿绝不那么简单。你也不会平白无故地来呀……
  科沙环顾四周，一面仔细检查这个包厢，一面自言自语：“那个包一定在这儿的什么地方！”
  他忽然俯身在死人脑袋附近，捡起一个圆圆的、黑黑的。颇似脑袋的东西。
  “老兄，莫非你也是为西瓜来的？你是把自己没来得及吃掉的西瓜忘在了我们的车上，所以才回来拿的？”
  在离开这个包厢之前，科沙先把西瓜交给尼孔，然后凑到死者身旁，把他所有的衣袋翻了一遍。
  “照一照。”他打开死者的身份证，命令说。
  尼孔艰难地把西瓜从一只手倒到另一只手里，稍稍抬起手电。
  “怎么搞的，是彼得·彼得洛维奇？！”科沙看了看照片，又把目光从照片转到死者的脸上，嘴却一点也没闲着：“你为什么把西瓜留在列车上，既然它对你这么重要，为什么当时不随身带走？”
  8
  远远地照亮了车厢的探照灯一瞬间熄灭了。一只穿着大皮鞋的脚踩到了丽达的手。丽达故意大声呻吟起来。她本来可以忍一忍，但她想用这种方式给阿列克谢发出信号。丽达刚把头从地面上抬起，便看到阿列克谢那瘦小的身体从车厢门那儿滑了下来——他被防暴队员抓住了。
  车厢内又响起了枪声，接着是洪亮而熟悉的声音，那个嘻皮笑脸的匪徒大声叫嚷着：
  “我这儿有人质。如果我们不能心平气和地谈妥，我就把他的头拧下来。
  防暴队员开始重新部署，在周围频繁地进行调动。
  “你想要什么外一个熟悉的声音通过麦克风问道。
  “让开车厢的门。开一个不带车厢的车头到旁边的铁轨上来。”
  “他们真会接受他的条件吗？”当人们押送她和阿列克谢沿着长长的货车向前走时，丽达苦苦思索着，“哪儿有什么人质……他们大概心里明白，所谓的人质，其实也是匪徒！”
  “等一等……”她对身后的防暴队员说，“等一等，他们所谓的人质，只不过是另一个匪徒。这是一场骗局。”
  “那边还有别的人！”阿列克谢说。
  “你能肯定吗？”
  “肯定。不然的话，他在向谁开枪呢？”
  “那么西瓜还在吗？”
  “我没看见，”他附在她耳畔说，“我们试试再回来一趟！”
  他们被送进一间办公室。从办公室的窗子里，丽达看见油光闪亮的黑色机车头消失在月台的尽头。
  他们对面的桌子后面坐着那位身穿迷彩服，面色疲惫的少校。
  “你们的情况，是现在谈呢，还是以后再说？”他问阿列克谢。
  “凡是您感兴趣的事，我都可以说，我会回答您的所有问题，”阿列克谢满口答应，“只是请您先答应我一个小小的请求。”
  “这要看是什么请求！”
  “请您帮我拨一个电话，我告诉您号码。您会吃惊地发现，接电话的是您的顶头上司普罗霍罗夫上校。你先把拘留我们的事告诉他，再听听他的回答。”
  “他会怎么回答呢？”疲倦的少校并未显出特别好奇的神色。
  “他会要求您记下我们的身份，然后马上把我们放了。”
  “没别的了吗？”
  看不见的机车头在远处鸣着笛，被麦克风增大了的人声杂乱而模糊不清。
  “也许他还会建议您表示歉意，”阿列克谢说，“但这一点我不敢肯定。”
  有好一阵没人打搅他们。从电话里的对话以及发出的口头命令中，丽达终于弄明白了，在给匪徒准备的机车的煤仓中藏着好几个防暴队员。他们要等机车离开车站后才发动进攻。谁也没把虚构的人质当真，只不过任务另有侧重。保卫科不希望在车站发生枪战，他们既怕油罐车爆炸，又怕伤及无辜。这时，人群的嘈杂声已透过厚厚的墙壁传进了办公室。
  乘客们虽然听见了枪声，但谁也不愿远离突然开始营业的售票处。受伤的站长拒绝住院治疗，命令制定到莫斯科去的补充计划。
  “好了，现在解决您的问题吧！”疲惫不堪的少校回到桌后自己的座位上说，“您建议我拨打哪个号码？”
  十分钟后，他们离开了车站大楼。丽达怎么也无法摆脱自己的直觉：这里面准有名堂。她怎么也不相信，打过那个糊涂电话后，人家就这么随随便便地把他们放了。
  “那个普罗霍罗夫难道是你的亲威吗？”
  “差不多吧。
  “叔叔？”
  “不如说是儿子。”阿列克谢苦笑了一下，“难道你现在还不明白？给他回电话的是我的专用电脑，为防万一，我储存了一个备用的电话号码，还有软件，可以根据电话要求提供相应的答词。算了，有关这方面的事我们以后再谈吧。
  在广场中间，丽达注意到一辆白色小轿车。透过玻璃，她能清楚地看到车后座上那张熟悉的女人的脸。
  “这不是玛丽娜吗！”
  “在哪儿？”
  白色“日古丽”转了个弯便开走了。它后面的车牌在尾灯下反着光，但丽达没有辨认清楚上面的号码。
  “就是玛丽娜！”丽达说，“我看得很清楚。我生就一双画家的眼睛。
  “反正已经走了。”阿列克谢说，“我们找个地方吃点东西吧。”
  9
  “他们不会把这儿变成打靶场的……用不着这么做。我们可以向候车室那边开火……”科沙的枪口依然对着尼孔的脑袋，心里不断捉摸着。“他们在等待袭击我们的有利时机。机车上大概藏着好几个人！但这吓不倒我……”
  科沙沿着黑色扶梯攀上机车后，不得不等着尼孔向上爬。这对尼孔来说真是分外艰辛。他的一只手像鞭子似地垂着，另一只手还抱着个不大的西瓜。西瓜在不断下滑，但科沙早就说过，那小包多半就在这瓜里，所以尼孔无论如何也不能弃之不顾。
  “滚吧！”科沙说着用手枪柄碰了碰火车司机的后脑勺，将他推了下去。
  “你能对付得了这机器吗？”尼孔仔细地把西瓜放到地上，坐了下来。
  “你来对付它，”科沙说，“我告诉你该怎么按。”
  “为什么要我来？”
  他抬起设精打采的眼睛看了看科沙。
  “因为我得到煤仓里去摸一摸，我总觉得他们在煤里捣了鬼。”
  “你是不是觉得煤里混有炸药？”
  科沙往炉膛里扔了几铲煤，然后拉了一下什么东西，急剧、刺耳、令人难以忍受的汽笛声顿时充满了整个空间。机车的前灯射出了强烈的光柱，搬道员的身影依稀可辨。
  “把这个手柄压到底！”科沙一边指示，一边小心翼翼地钻进了煤仓。
  机车向前猛冲。地上的西瓜在尼孔脚下滚动着，他真担心西瓜摔破后，小包里的粉末会撒落在满是烟灰、油渍的地板上。那他就只好冒着狙击手的枪弹，用刮刀一点一点地将海洛因刮下来，再收集到手绢里了。
  迎面而来的列车飞驰而过，尼孔拉了几次汽笛。火焰在炉膛里烧得呼呼响，红白色的火舌欢快地舔着炉门。此情此景竟然使他的情绪大大好转。必竟他是有生以来头一次操纵这种巨型的钢铁机器，因此倍感新鲜愉快。
  藏在煤层之下的一个防暴队员几乎立刻就被科沙发现了，紧接着他又看见了第二个。在长鸣的汽笛声的掩护下，他悄无声息地向前跨了一步，一脚踹在其中一个防暴队员的脸上，又向另一个队员的头上开了一枪。被踹的人刚有所动作，科沙便稍稍后退，又开了第二枪。黑色的煤灰顿时飞扬开来，充满了整个煤仓。
  “怎么样？这儿还有人吗？”科沙问了一句，他站在原地，仔细地环顾着四周。
  风掀起了科沙的上衣，扑打着他的胸部。不知为什么，科沙总觉得别在翻领上的银百合花有可能脱落，掉进这煤堆里。“忧伤的象征”重新别在他的胸前，真让他欣喜若狂，恨不能马上钻进某个城市，找一个商店，哪怕是可怜的小商亭，以便再试一次这百合花的魔力。
  由于好奇而难以自持的尼孔，再一次拉动了信号绳，新的、不带任何含意的鸣笛声震动着空气。假如那第三个防暴队员的自动枪没有被煤末堵塞的话，那么他也许在第一次枪响后就把科沙击毙了。现在他在新的汽笛声的掩护下，扔掉了损坏的自动枪，趁匪徒没注意，持刀直扑敌人的后背。
  尖刀刺向科沙的脊椎，意外的刺痛使他猛地转过身来，刀子竟然顺着上衣滑掉了，科沙的枪口却已贴近了偷袭者的肚子。直射的子弹一下子便将这个防暴队员仰面击倒，但他的手还死死地抓着科沙的上衣，从而减缓了下跌的速度。
  “好个狗杂种！”科沙骂了一句。此时，他的手枪已经空了，他推开伤者，迅速填满子弹，又说：“要不是光线太暗，我早发现你了！”
  这个防暴队员的手里紧握着科沙的胸针。他滑到月台的边沿上，摇摇欲坠，但没有摔下去。
  “向前一步！”科沙叫道，“别激动，往前跨一步……把我的小玩艺儿还我，我就留你一条活命！”
  防暴队员苍白的脸抽搐了一下，他企图保持平衡，但已无能为力，眨眼间向下飞坠而去，科沙紧跟着补射了一枪。
  “混蛋！”他的叫骂声里带着哭腔，仍然不甘心地向茫茫黑暗中看了一眼，“混蛋！把我的小玩艺儿弄走啦！”
  也许胸针会掉在别的什么地方呢？由于能见度很差，科沙抱着一线希望，跪在煤堆里翻来覆去地寻找，消耗了好几分钟。
  “刹车！”他跳上来，与尼孔并肩站到一起，“来，干吧！”
  带着刺耳的嚓嚓声，机车完成了自己的刹车程序，停了下来。科沙下了车，跳到路基上，顺着路基往回返，去寻找从机车上掉下去的那个防暴队员。大约过了十分钟，还一无所获。他本来还想继续找下去，但远处闪现出许多亮点，寻找才不得不终止。
  “走吧！”尼孔怀里抱着西瓜，在他身边说，“瞧见了吗？”他用手指了指越来越近的灯光，从灯光发出的地方，传来一阵警笛声，“别磨蹭，快走！”
  一小时后，他们切开了这个西瓜。他们用一把长刀将西瓜一切两半，少见的熟瓜！
  “蠢货！”尼孔歇斯底里地苦笑着说，“你一定是见了鬼，才会以为钱放在这个西瓜里！”
  “对不起，我搞错了！”科沙拿起一块西瓜，津津有味地吃了一口说，“不过这瓜还是满甜的！”
  从窗户可以望到那带条纹的标志杆正在高高地翘起。但忽然，信号灯由绿色变成了红色，又有一列火车临近了。
  10
  挤在两节油罐车之间的那节车厢又被仔细地检查了一遍，车厢门上又重新设置了两处铅封。但没有设置岗哨。
  两小时后，当丽达与阿列克谢返回原处时，没有遇到任何阻碍，便进入了车厢内部。阿列克谢用手电照着路，轻而易举地找到了所需要的包厢。
  “他是被直接射死的！”他用手电照着地板上那一大片深褐色的血迹说，“这个人也是为西瓜而来，这就证明了我们设想的正确性。
  “你仍然认为西瓜里注入了‘亚洲白粉’吗？”
  “我还能怎么认为？只可惜