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  琉璃的眼中已现惊恐，我也是手心里捏着一把汗，太后的脚步声愈来愈近，来不及了，我把泥人胡乱的塞入包裹中，想都没想，就推到了那堆绸缎底下。弄完这一切，太后雍容华贵的身影已到跟前。
  “太后吉祥，”我中规中矩的向太后请安，待我做足了礼数，她才慢悠悠的唤我起身。
  “在这儿还住的惯吗？”每天都有此一问，已成定律。“缺什么尽管和哀家说，要是有谁欺负了你，哀家定饶不了她。”太后和悦的笑容，娴静而动人。
  “雅儿在这儿乐不思蜀，您说我住不住的惯呢？”千篇一律的谎言纵然无耻，可每次还是能逗的太后发笑，何乐而不为。
  “这些上乘的料子都是今年江南的贡品，可有你中意的？”太后脱下硬硬的指甲护套在缎子上轻柔的抚摩。
  我担心太后会发现绸缎下面的秘密，心不在焉的回着话，坐立不安，眼睛不知往哪里看才合适，头也在嗡嗡作响。
  琉璃用希望和乞求的眼光望着我，我微微摇头，强迫自己一定要镇定下来，太后则不露声色的打量着我，忽然双手一翻，那个惹事的包袱就这样毫无预警的暴露在我们面前。
  “这是什么？”太后很有兴趣的拨弄着，眼看着就要打开它，情急之下，我忙道：“是我的一些首饰，粗糙的很，别让它们污了您的眼睛。”说完，就想唤琉璃去收起来。
  “哎，哀家看下也无妨，”说话间，她已经打开了包裹，我再要阻止已晚了一步。
  太后的玉指捏住泥娃娃从包裹中提了起来，我一颗心提到了嗓子眼里，她翻来转去眯着眼睛看了好一会道：“你们先退下，雅儿留下回话。”
  琉璃和小祝子公公唯唯诺诺的退出门去，独留下我一人面对太后的质问。她的脸上喜怒不辨，我不敢问亦不敢出声，只能在她开口之前先行跪下。
  她笑容可掬道：“雅儿的心上人便是富察家那小子吗？”
  我见她并无责怪之意，就状起胆子，“回太后的话，是他。”
  “你可知他有妻有子？”太后双手托我起身，“起来说话。”
  我晃晃悠悠的站起来，僵直的立着，“雅儿知道。”
  太后叹道：“你是金枝玉叶的身份，岂能给人做小？”
  我怔怔的僵立着，那日已与傅恒定下了不再相见的承诺，紧接着却险些葬身与火海，幸蒙他相救，如此看来，我和他似乎都深陷在这个结里，回不去又难以逃避。
  “要是你执意如此，哀家可助你。”太后淡然道：“哀家若是替你说话，你皇兄也阻拦不得。你不必现在就回答我，好好想想。明日哀家还安排了一出戏，待你看完之后再做决定也不迟。”她把我当作自己的孩子似的纳入羽翼之下，轻拍我的后背。
  我窝在她的怀里，自幼丧母的我又在她身上感受到了久违的母爱，心头暖意融融，一丝丝的荡漾开来。
  这一夜我睡的并不踏实，翻来覆去，无法入眠。太后说的那出戏究竟是何用意，我苦思冥想，从上半夜一直折腾到下半夜，始终都想不明白。
  天发白时，我索性掀了被子早早起身，待琉璃打水进来，我已整个的拾掇整齐了。
  “姑娘，你起的好早，”琉璃打湿了丝帕交到我手中，五个月相处下来，她也知道我并不喜欢被人伺候着，在遭到数次拒绝后她也乐得轻松了。
  “雅儿姑娘，太后唤你过去。”
  我望着小祝子打趣道：“琉璃，你瞧，有人比我还早。”
  小祝子傻笑，琉璃揶揄，给寂静的梧桐院带来了稍许欢声笑语和片刻的放松。
  我挽起太后的手臂，她拍了下我的掌心，“小祝子，你远远的跟着就好。”
  这个方向是去往皇帝哥哥会见群臣和平日批阅奏折的九州清晏的，在圆明园中逗留了近五个月，唯一的收获就是将整个园子的地形摸了个清清楚楚。我的脚步慢了下来，轻声问道：“太后您这是要带我去皇兄那里吗？”
  她笑道：“没错。”她拉起我的手加紧步伐，“我们快些去，迟了就看不到了哦。”她童心未抿的表情像极了即将游戏的孩子，期待又向往。
  我们走进了九州清晏的御书房内，太后又扯着我的衣袖进了内室，这里同外间仅以一张帘子阻隔，能看到外面所发生的一切事情。
  我们才坐定，皇兄就步履匀称有力的走了进来，端坐御案前，翻看起折子来。我才要开口，太后朝我摇了摇头，耳语道：“少安毋躁，静下心来。”
  只见皇兄举着奏折，时而皱眉，时而面露笑容，桂公公每间隔一阵子就会给他重新换上热茶，伺候周到。
  我隐隐觉着太后所说之事同六哥哥有密不可分的关系，但是事到如今，我反而定下了心，我人在这里，着急也没用，一切静观其变。
  等了许久还不见有任何的动静，我有些坐不住了，起身稍微动了动，反观太后还保持着优雅的坐姿，脸上笑容也丝毫未变。
  约莫一顿饭的功夫，皇兄终于放下了折子，揉了揉太阳穴，唤道：“桂圆，传傅恒和潇湘姑娘进来。”
  第二卷　第五十七章　试探（3）　解禁
  心往下一沉，这事儿果然和傅恒有关，可是他和潇湘又怎么会在一起？我有不好的预感，悄悄将帘子拉开一条缝，正瞧见傅恒和潇湘一前一后的走了进来，一个似心事重重，脚步恹恹，另一个春风满面，逸云轻风一般飘然而来。
  多月未见，傅恒看起来清减了不少，唯有那双眼睛还是清亮如昔。
  “臣傅恒（民女潇湘）给皇上请安，皇上吉祥。”铿锵有力和温婉娇柔的声音交织在一起，倒也相得益彰。
  “潇湘姑娘，晴岚的病势现在如何了？”皇上从御案前步履轻松的走了下来，行至潇湘身前时，微微用力一带，将她平稳的托起。
  “回皇上的话，张公子的病情已无大碍，只要细心调养，不出一年半载就可完全康复。”潇湘低头复命，眼睛却不自觉的瞥向了一边的傅恒，再舍不得移开分毫。
  “嗯，”皇上略一颔首，眼睛也落定在傅恒身上，“你也起来吧，”他转身又回到御案前坐定，食指无意识的敲击着桌面，我感觉到他的目光似乎在往我这里瞟来，急忙往后退了一步，帘子随之摆动，带动丝丝微风。
  久久听不到外头的动静，我愈发的烦躁不安，再次撩动帘子，只见皇上双目微闭微开，手枕在额头上，像是在反复斟酌着什么，而迟迟拿不定主意。
  “咣当”一声，声响竟然出自我身后，我回身望去，太后手上稳稳的端着茶盅，正在往嘴里送去，而杯盖却不翼而飞。
  她嘴角笑容轻溢，如果不是地上那摔的粉碎的白玉瓷盖，我几乎就以为那声巨响只不过是我的错觉。
  “潇湘姑娘，你医术卓绝，妙手回春，朕曾经答应过你，只要你能医好晴岚，锦衣玉帛，高官厚禄任你挑选，而今你可有了主意？”突如其来的一问让我尚来不及思考太后丢掷杯盖的用意及内中蹊跷，我俯身墙上竖起耳朵屏住呼吸，生怕漏听了一个字。
  潇湘莞尔而笑，缓慢而清晰的说道：“潇湘不求名利，但恳请皇上为我指婚。”
  皇兄眉梢轻挑，脸色不变，仿佛一切都在他的预料之中，他把玩着手中的镇纸，沉声道：“你要婚配何人？由朕替你作主。”
  此话一出，我顿时紧张的全身松软，死死的抓着衣襟，大气都不敢出一口，潇湘对傅恒一往情深，这是她最好的机会，她断不会错过。
  果然，她红润的嘴唇一张一合，轻巧的吐出了两个字，“傅恒。”
  傅恒的身子一震，背脊僵直，我不敢看他此时的表情，潇湘对他势在必得，而皇兄又完全站在她这一边，他，真能抗拒得了吗？
  “傅恒，朕将潇湘姑娘婚配于你，你可愿意？”皇兄的声音似从很远很远的地方飘来，缥缈的我怎么都抓不住。
  忽然有些明白太后让我躲在这里偷听的目的了，在这样的情形下，傅恒所做的决定足以影响到几个人的终身幸福，只要他心中有我，他定然不会应允这门亲事，哪怕是皇上亲自指婚。这样的考验虽然残忍，但却真实有效。
  我手掌紧紧的捏成拳头，两眼发直，一颗心怦怦乱跳，怎么都静不下来，我对傅恒的信任从没有像今天这般如履薄冰，因为他现在要面对的不止是潇湘一个人，他要挑战的还有大清天子的权威，即便他是我的亲哥哥，他的心思仍不是我能够捉摸透的。
  手心里不知什么时候已全是汗水，御书房内静寂一片，所有人都在等待傅恒开口，在我心中有两种矛盾的感情在激烈斗争着，一方面是盼望他可以坦率而坚定的说出“不”字，全了我们生死不渝的可贵情谊，另一方面我又不愿他因违背皇兄的意愿从而惹上杀身之祸。思绪万千，在我私心里前一种情感终究占了上风。
  似隔了千年之久，才听见傅恒的声音平平响起，“臣，愿意。”
  我死命克制自己，不让眼泪流出来，惨然一笑，如果现在有一面镜子，那定是张面如死灰，毫无生气的脸，我好像一个溺水的人，连刚碰到手的一块木板也滑失了。
  我抓着墙头缓缓的蹲了下来，那般的揪心，犹如一块巨石在我胸前压的我喘不过气来，身体有些飘忽，疲惫的脑袋麻痹了，他们接下来的话我一句都没有听清，只是在心里一遍遍的和自己说，这一切都不是真的。
  脸上潮潮的，湿湿的，伸手一摸，全是泪水。一块精致的小帕子递到我跟前，我抓过来乱抹一气，将满腔的愁苦都发泄在了这块丝帕上。一丝若有若无的叹息声钻进我耳朵，太后怜爱的抚摸着我的头发，把我搂在怀里，“好孩子，哀家知道你心里难受，不过长痛不如短痛，傅恒终不是你的良人，你要尽早回头。”
  我苦笑，她早知道会是这样的结果，为何要让我亲眼所见，亲耳听到，这样对我过于残忍。
  太后继续说道：“雅儿，你心中一定在怨恨哀家对吗？”我矢口否认，她又道：“你的性子像极了你娘亲，认准了就不会轻易放弃。哀家要是不给你下帖猛药，你能认清事实吗？”
  我不愿承认太后所说，可是心底有个声音在默默的问自己，“这样执着究竟值不值得？傅恒他真的在乎你，又怎会另娶别人？他怎能在把自己的心完全交给一个女人的同时，又接受另一个女人？”这样的逻辑，我实难理解。
  心中早已认同了太后的话，可我还是嘴硬的替他辩解道：“皇上指婚，那是天大的荣耀，也是他的福分。难道太后您希望他违抗圣旨吗？”
  太后脸上的笑容立时遁去，我也为自己冲动之下的口不择言懊恼万分，太后轻咳一声：“雅儿，既然你这么说，那这第二场戏你是非看不可了。”她扯我起身，把我推到一边，“好生听着，望你能明白哀家的良苦用心。”
  此时傅恒和潇湘已经退了出去，空荡荡的御书房又只剩下皇兄一人，我抹着眼角未尽的泪水，浑身微颤，为了镇定下自己的情绪，我发狠的咬着自己的嘴唇，直咬到下嘴唇发青发紫，但没有一点痛楚的感觉，我不仅唇麻木了，就连心也麻木了。
  御书房的门帘子一闪，一个身影迈着四平八稳的步子缓缓踏入，英姿焕发，倜傥不羁，如星光般闪光的眼睛，机敏而睿智，我顿时呆若木鸡，怎么会是他？
  第二卷　第五十八章　试探（4）
  “你就是纪昀？”皇兄双目微眯，凝神注目，纪昀不卑不亢的回答在皇兄与生俱来的王者风范前不露丝毫的怯意。
  “你好大的胆子，”皇兄冷哼一声，突然抬高了声音，将一件物事掷在地上。
  我看不清那是什么，只见纪昀稍稍弯腰将之捡起，两条浓眉蹙起来拧成一个疙瘩，忽笑道：“皇上召见纪昀就是为了这事儿吗？”他薄唇微抿，扬起眉毛缓缓道来：“纪昀在陈词中已写的非常清楚，刘家三兄弟，这家老大是卖炮仗的，不是惊天动地门户吗？老二是集市上管斗的，成天‘一斗，二斗……’地叫，称为数一数二人家也还妥当。老三是卖烧鸡的说他是先斩后奏也未为不可？纪昀才疏学浅，皇上您英名神武，雄才大略，若是有更应景的春联还请您指点一二。”
  我一下懵了，这件事情不是早在半年之前就已尘埃落定，皇兄今日为何又要旧事重提？
  皇兄但笑不语，忽然话锋一转：“纪昀，你欺君犯上，目无朝廷，本该立刻将你拿下交于刑部议罪，但朕看你尚有几分文采，也是朕爱才心切，只要你能对出朕的对子，此事就此作罢，既往不咎。”
  我在听到前一句话的时候额上直冒冷汗，心也险些从嗓子眼里蹦出来，但在看到皇兄似笑非笑的神情后，我恍然大