在那儿，一点儿没动。那么，他们到底是要寻找什么呢？一一想到这里，他脸色不由得阴沉起来。
  他走到古物收藏室去，拉开桌子的抽屉，看了看里面的印鉴和印鉴印在纸上的样品，然后，脸色十分难看地笑了一笑——什么东西也没有动过。于是，他又走到客厅去。波恩斯福特·琼斯博士正在院子里跟工头聊天，只有维多利亚在里面，身子蟋作一团，手里拿着本书读着。
  理查德开门见山地说，“有人搜查了我的房间。”
  维多利亚吃惊地抬起头来。
  “为什么？是谁干的？”
  “不是你吧？”
  “是我？！”维多利亚非常气愤，“当然不是我！我干么要偷看你的东西？”
  理查德盯着她看了一会儿，接着说道：
  “那一定是他妈的那个法国人——就是装病回来的那个家伙。”
  “偷走了什么东西吗？”
  “没有，”理查德说，“一点儿东西也没偷。”
  “但是，他究竟为什么——？”
  理查德打断了她的话，说道：
  “我觉得你可能会知道。”
  “我知道？”
  “噢，从你说的自己的遭遇来看，好多怪事都发生在你的身上。”
  “噢，你是说——不错。”维多利亚感到相当震惊。她慢腾腾地说道，“可是我不明白，他们为什么要搜查你的房间。若说有什么牵连，你也没有什么——”
  “跟什么没有牵连？”
  维多利亚停了一会儿，没有回答他，似乎是陷入了沉思。
  “很抱歉，”她终于说道，“你刚才说什么？我刚才没有听你说话。”
  理查德没有重复他的问题，而是又问了一个问题：
  “你在看什么书呢？”
  维多利亚偷偷做了个鬼脸。
  “你们这儿没有什么轻松点的小说。只有《双城记》，《傲慢与偏见》，《费洛斯河上的磨坊》。我在看《双城记》呢。”
  “以前没有看过吗？”
  “没有。以前我总觉得狄更斯的书没有多大意思。”
  “这个看法可不怎么样！”
  “我倒是发现，这本书挺激动人心的。”
  “你看到哪儿了？”理查德从她肩后看过去，并且读出声来，“织毛衣的妇女开始数一。”
  “我觉得她太可怕了，”维多利亚说道。
  “你是说德法格太太吗？她是个好人。尽管我一直认为，让一个人织毛衣的时候，把一大串名字织进去，这件事不太可能，不过，当然哦，我不会织毛衣。”
  “噢，我想会可能的，”维多利亚一边说着，一边思索着这件事，“正针，倒针——然后是花针一～有时候织错一针，有时候减几针。是的——能做到的——当然是假装的，这样。看起来象是一个人织毛衣的技术不高，出了些错儿……”
  突然间，两件事情象闪电一般在她头脑中十分清楚地展现出来，如同惊雷在耳边炸响一般。一件事是个名字──还有一件事，对她来说，仍然记忆犹新，如在眼前。那个人手中紧握着一条手工织成的破烂不堪的红围巾——她匆匆忙忙地把红围巾拾起来，扔到一个抽屉里。他那时说了个名字。德法格——不是拉法格——是德法格，德法格太太。
  这时，理查德很有礼貌地对她说话，才使她从沉思中解脱出来。
  “你有些不舒服吗？”
  “没有——没有，我刚才想起了一件事儿。”
  “噢。”理查德非常傲慢地扬了扬眉毛。
  维多利亚想道，明天，他们要一起到巴格达去，明天，她的死刑缓刑期就要结束了。这一个多星期，她很安全，生活很平静，有充分时间来恢复镇静。而且，这一段时间过得蛮不错——过得十分愉快。可能我是个胆小鬼吧，维多利亚想道，可能是吧。以前，谈起冒险来，总是兴高采烈的。可是真要冒险的时候，自己倒并不怎么喜欢了。别人用三氯甲烷麻醉自己的时候，自己曾拼命挣扎，接着便慢慢窒息过去。一想起这些便十分痛恨。后来，被关在那所阿拉伯人的住宅的楼上，当那个衣衫槛楼的阿拉伯人对自己说“明天”时，自己感到恐惧，而且是非常恐惧。
  可是现在，她又得回到那个环境中去了。因为她受雇于达金先生，从达金先生那里领取薪金，而要赚得这份薪金，就得表现得十分勇敢！可能还得回到橄榄枝协会去。一想起赖斯波恩博士那黑黑的眼珠，那锐利的目光，便不由得浑身抖了一下。他曾经警告过自己……
  不过，也可能不必回去了。达金先生可能会说，最好不要回去了──既然他们都知道了。但是，她一定得回到住处去把东西取出来，因为，她随手塞进衣箱的不是别的东西，而是那条手工织的红围巾……去巴士拉之前，她把所有的东西一古脑儿塞到衣箱里去了。一旦把那条红围巾交到达金先生手里，她的职责就算是尽到了。他可能会象电影里的人物那样对自己说，“哎哟！干得好啊，维多利亚。”
  她抬起头来，发现理查德·贝克尔正在注视着自己。
  “顺便问你一句，”他说，“你明天能搞到护照吗？”
  “我的护照？”
  维多利亚考虑了一下她的处境。在牵涉到与考察队的关系方面，究竟应该采取什么行动，她还没有想好，这是她的一贯特点。既然真的维罗尼卡（或者叫维尼西亚）很快就要从伦敦来到这里，现在采取有步骤的退却措施是必要的。但是，究竟是一走了之，还是向他们做适当的忏悔，承认自己欺骗了他们。究竟怎样做，至今她还没有考虑过。维多利亚总是习惯持一种幻想突然之间便会时来运转的乐天派态度，总是希望什么事情会出乎意料地发生。
  “噢，”她应付着说，“我不清楚。”
  “说实在的，这是为了应付这儿的警察，”理查德解释道，“他们把护照号码、名字、年龄以及特征等等，全部都登记下来。既然你没有护照，我想我们起码应该把你的姓名及你的特征情况给他们送去。顺便问你一句，你姓什么？我一直叫你‘维多利亚’。”
  维多利亚又勇敢地振作起精神来。
  “我说，”她回答道，“你跟我一样，知道我姓什么。”
  “不能完全那么说，”理查德说。他嘴角朝上地笑着，暗含着刻毒的神态。“我倒是真的知道你姓什么。而我认为，是你不知道自己姓什么。”
  他的双眼透过眼镜片注视着她。
  “我当然知道我自己的名字，”维多利亚怒气冲冲地说道。
  “那么，我要求你告诉我——现在就告诉我。”
  他的口气突然变得冷酷无礼了。
  “说谎没有任何好处，”他说，“戏该收场了。你这些天倒是十分聪明。你熟读了你那门学科的资料，你能讲出一些说明问题的点滴知识——不过，这种诈骗行为，你是不可能一直保持下去而不露马脚的。我给你设了个圈套，你果然就上了圈套。我引用过一些胡说八道的废话，而你竟然全部接受了。”他停了一会儿。“你不是维尼西亚·塞维里。你是什么人？”
  “咱们刚见面的时候，我就告诉你我是什么人了，”维多利亚说，“我是维多利亚，琼斯。”
  “波恩斯福特·琼斯博士的侄女？”
  “我不是他的侄女——但是我姓琼斯。”
  “你那时还告诉了我不少其他方面的事情。”
  “不错，我是告诉过你，而且那些事情都是真的！不过，当时我看得出来你不相信我。而这使我特别难受，因为我虽然有时候说谎——事实上是经常说谎，但是我那时告诉你的不是假话。为了让你相信我，就说我是波恩斯福特·琼斯的侄女——从到伊拉克以来，我早已这样说过了，而且一直都非常顺利，没出什么漏洞。那时候我怎么能知道你是上这儿来呢？”
  “那时候，你肯定有点吃惊吧，”理查德神情冷酷地说，
  “你装得若无其事地应付了过去——非常冷静。”
  “我心里可不是这样，”维多利亚说，“我非常害怕。但是我觉得，如果等咱们来到这儿再解释，无论如何我会感到安全的。”
  “你是说安全？”他琢磨着这个字眼儿。“喂，维多利亚，你告诉过我，你曾经被人用三氯甲烷麻醉过去。那一大串话你说得前言不搭后语，令人难以相信。那些事儿是真的吗？”
  “当然是真的！你难道看不出来，我若是真想编造假话，可以编得更好一些，而且讲得更好一些吗！？”
  “现在因为对你了解得多一点儿了，我可以看出来，你那些话有说服力了。但是你必须承认，乍听起来，你说的那些事儿可是根本不可能令人相信的。”
  “但是，你现在愿意承认是真的了。为什么呢？”
  “因为，如果你说你跟卡米凯尔的死有什么牵连——噢，那就可能是真的了。”
  “事情就是从这儿开始的，”维多利亚说。
  “你最好给我讲一讲。”
  维多利亚盯着他，仔细地端详着。
  “我不知道，”她说，“我是否可以相信你。”
  “事实正好相反。我一直非常怀疑你是冒名顶替打进我们这儿来，企图从我身上搞情报的，这一点你意识到没有？而且，你很可能就是这么个人。”
  “你是说你知道一些卡米凯尔的事情，而他们很想知道
  “你说的他们是谁？”
  “我得全部告诉你了，”维多利亚说，“没有别的办法——而且，如果你是他们当中的一个，那你早就知道了。所以，告诉你也没有什么关系。”
  她给理查德讲了那天晚上卡米凯尔如何被人杀死，她如何跟达金先生会面，她为什么到巴士拉去，如何到橄榄枝协会工作，凯瑟琳如何对她满怀敌意，她又讲了赖斯波恩博士的事情，以及他如何警告自己，还讲了最后的结局，以及她的头发被人染成金黄色这个不解之谜。只有两件事情没有告诉他，一是那条红围巾，一是德法格太太。
  “赖斯波恩博士？”理查德抓住这点问道，“你认为他也是那一伙的？是后台吗？但是，亲爱的姑娘，他可是个十分重要的人物，是个世界闻名的人物。全世界各地的人们都赞助他的事业，大量给他捐款。”
  “难道他真是这样的人吗？”维多利亚问道。
  “我一直认为，他这个人是个很自命不凡的傻瓜，”理查德若有所思地说。
  “而这也许是一个很好的伪装。”
  “是的——是的，我估计是这样。你问过我的那个拉法格是什么人？”
  “那是另外一个名字，”维多利亚说，“还有安娜·席勒呢。”
  “安娜·席勒？这个名字我从来没听说过。”
  “这个人很重要，”维多利亚说，“但是我并不确切地知道她怎样重要，为什么重要。所有这一切都纠缠在一起了。”
  “你再对我说一说，”理查德说，“是谁把你引到这件事情当中来的？”
  “爱德——噢，我是说达金先生。我想他是石油公司的。”
  “这个人是不是看起来无精打彩的，腰有些弯，显得心不在焉？”
  “是的——不过，他并不真是那样的。我是说，他并不是心不在焉。”
  “他爱喝酒吗？”
  “别人说他爱喝，不过我觉得他并不爱喝。”
  理查德身子往后一仰，靠在椅背上，看着她说道：
  “他装扮过菲利浦·欧潘海姆，装扮过威廉·拉·求克司，还装扮过好几个出名的人物吧？你说的是真的吗？你不是假冒什么人吧？你是个受迫害的女英雄，还是个邪恶的女冒险家呢？”
  维多利亚实实在在地说：
  “真正的问题在于，你跟波恩斯福特·琼斯博士谈起我的时候，打算说什么呢？”
  “我什么也不说，”理查德说道，“实在没有这个必要。”
  第二十一章
  清晨，他们便出发到巴格达去。维多利亚不知为什么情绪十分低沉。每当她回头看看考察队的驻地时，总觉得喉咙中有个石块堵着一般。尽管如此，由于卡车剧烈颠簸，她感到非常难受，因而，除了觉得乘这种车真是受罪之外，别的任何事情都顾不上考虑了。这次又乘车在这条所谓的公路上行驶，不断超过一些驴子，又遇到一些满是尘土的卡车，她感到很不习惯。汽车行驶了将近三个小时才赶到巴格达郊区。他们在蒂欧旅馆下车以后，司机又开车与厨师采购用品去了。旅馆内有一大捆寄给波恩斯福特。琼斯博士和理查德的邮件。大腹便便、满面春风的马柯斯突然出现了，象以往一样，态度友好、容光焕发地向维多利亚表示欢迎。
  ?