夜晚过得很快。维多利亚和汉密尔顿·柯里普太太一起在餐厅里早早地吃了晚饭。坐在夕阳下，柯里普太太哇喇哇喇地无话不谈。她一直叮嘱维多利亚日后到她那里去逗留些日子——而维多利亚则把她的地址仔细地记了下来，因为毕竟谁也不知道以后会……她陪着柯里普太太到了巴格达北站，把她很好地安置在车厢内。柯里普太太还把她介绍给一位去基尔库克的熟人。次日早晨，那人会帮助柯里普太太梳洗。
  火车头发出了震耳又沉闷的汽笛声，就象一个心情抑郁的人在喊叫一般。柯里普太太把一个厚信封塞到维多利亚手里，并且说道，“琼斯小姐，就算是我们这次愉快的旅行的一点留念吧。我非常非常感激你，希望你能收下。”
  维多利亚很高兴地说，“那可太感谢你了，柯里普太太。”这时，火车第四次鸣笛，也是最后一次鸣了一声笛，声音十分刺耳，如同在门外警告家中即将有人去世的女鬼那种叫声一般，然后，缓缓地开出了车站。
  维多利亚从车站叫了一辆出租汽车回旅馆去，因为，如果不乘出租汽车，如何回去她是根本不知道的，而且看来也不能向什么人询问回去的路线。
  她一回到蒂欧旅馆，立即跑回房间，急忙打开那个信封，里面装着两双高统尼龙袜子。
  如果在任何别的时候得到这样的礼物，维多利亚一定会欣喜若狂的——一般来说，高统尼龙袜子她是买不起的。然而，目前她所期待的是硬通货。柯里普太太过于谨慎了，没有想到该给她一张五个第纳尔的钞票。维多利亚本来以为她不是十分谨慎的。
  然而，明天就会见到爱德华了。维多利亚脱了衣服，上了床，五分钟以后就进入了梦乡，梦见她在一个机场上等着接爱德华，可是，他被一个戴眼镜的姑娘拦住了，那个姑娘紧紧地搂着他的脖子，这时，飞机慢慢地开动了……
  第十一章
  维多利亚醒来时，已是阳光明媚的早晨。她穿上衣服，来到窗外的宽敞的阳台上。不远的一把椅子上，有个人背对着她坐着。此人的卷曲的灰头发一直垂到肌肉结实的红棕色脖子上。这个人扭头的时候，维多利亚吃惊地认出他来了，原来这是鲁波特·克路蝮顿·李爵士。她为什么这样吃惊呢？自己也难以说清楚。也许是因为，她认为象鲁波特爵士这样的大人物，本应该住在大使馆里，而不是住在旅馆里。而他竟然在这里，聚精会神地观看着底格里斯河上的景色。她还注意到，他有一副双筒望远镜，挂在椅子背上。她想，可能他是研究鸟类的。
  维多利亚曾一度认为富有吸引力的一个年轻人也是个鸟类爱好者。有好几个周末，她陪着那个年轻人出门远足，冒着刺骨的寒风，站在潮湿的树林里，几乎都要冻僵了，一站就站上几个小时。最后，他欣喜若狂地喊了起来，要她通过望远镜观看远处树枝上栖息着的一只呆滞的鸟。那只鸟，就维多利亚所知，并不如常见的知更鸟和苍头燕雀好看。
  维多利亚来到楼下，在旅馆的两座楼中间的平台上遇到了马柯斯·蒂欧。
  “我知道，鲁波特·克罗夫顿·李爵士住在你这儿，”她说。
  “啊，是的，”马柯斯笑容满面地说，“这个人很好——非常好。”
  “你很了解他吗？”
  “不，我这是第一次见到他。英国大使馆的史瑞温罕姆先生昨天晚上把他送来的。史瑞温罕姆先生这个人也很好，我很了解他。”
  维多利亚随后走进餐厅吃早饭，一边吃着，一边思忖着，是否有什么人马柯斯认为不是好人。看来他是个与人为善的人。
  早饭后，维多利亚开始去寻找橄榄枝协会。
  维多利亚是在伦敦长大的。直到她开始寻找，她才认识到，在一个象巴格达这样的城市里，想找一个地方会遇到什么困难。
  正要往外走时，又遇到马柯斯，于是就问他，去博物馆怎么走。
  “这个博物馆很漂亮，”马何斯满面带笑地说，“噢，里边全是很有意思的老古董。我自己并没去过。可是我有朋友，考古方面的朋友，他们路过巴格达的时候都住在我这儿。贝克尔先生，理查德·贝克尔先生，你认得他吗？你认识卡尔兹曼教授吗？还有波恩斯福特·琼斯博士，还有·麦克尹泰尔夫妇，他们都到蒂欧旅馆来住，都是我的朋友。博物馆里有什么东西，都是他们告诉我的。”
  “博物馆在什么地方？我怎么走？”
  “你顺着拉希德大街一直走——这条街很长──拐个弯儿，到费萨尔大桥，再过银行大街——你知道银行大街吗？”
  “我都不知道。”
  “然后再到另一条大街——也就是走到一座桥边，就在那条街的右边。你到那儿可以找白脱恩·艾万思先生，他是那儿的英国顾问——这个人非常好。他太太那个人也非常好，战时到过这儿，那时是运输中士。唤，她是个顶好顶好的人。”
  “我倒不是真想到博物馆去，”维多利亚说，“我想找一个地方——找一个机构——是个俱乐部，名字叫橄榄枝协会。”
  “如果你要橄榄，”马柯斯说，“我可以给你弄些非常美味的橄榄来——质量非常好。他们特意留给我的——留给蒂欧旅馆的。好吧，今天晚上我就让他们给你摆到桌子上。”
  “太感谢你了，”维多利亚一边说着，一边躲开他，朝拉希德大街走去。
  “往左拐，”马柯斯在后边大声喊道，“别往右拐。可是要走很远才能到博物馆呢。你最好是坐出租汽车去。”
  “出租汽车司机知道橄榄枝协会在哪儿吗？”
  “不知道，他们哪儿也不知道。你得告诉司机，往左，往右，停下，一直走——你要往哪儿走，就对他们说。”
  “如果是这样的话，我走着去也可以啦，”维多利亚说。
  她到了拉希德大街，然后向左拐去。
  巴格达真不象她想象的那样。拥挤的通衙大街上，人来人往，熙熙攘攘，车辆大声鸣笛，人群喧嚷喊闹。橱窗内陈列着欧洲运来的商品。不论走到哪里，人们到处吐痰，先是大声地清一下嗓子，然后鼓足气力吐了出去。没有什么人身着带有神秘色彩的东方装束，大多数人都穿着破旧不堪的西服，旧军服，破旧的空军短上衣。偶而见到几个穿着拖地的黑色长他的男人或是戴着面纱的妇女，他们在身着杂七杂八的西装的人群当中，几乎难以被人发现。可怜的乞丐朝她走了过来——这是几个妇女，怀里抱着肮脏的婴儿。脚下的道路坎坷不平，有几处都裂开了大缝。
  她继续朝前走着，一种生疏、茫然、远离家乡的感情油然而生。她没有旅行时的那种愉快，有的只是错综复杂的心情。
  最后，她还是来到了费萨尔大桥，过了桥，又继续往前走去。她一边走着，一边不由自主地对商店橱窗里各式各样奇异的东西着了迷。这里有婴儿的小鞋，毛衣，牙膏，化妆品，手电筒以及瓷杯和茶碟——全都陈列在一起。这一切慢慢地对她产生了一种魅力。这些商品来自世界各地，来满足这里杂居的许多种族的奇异、不同的要求。就是这一切对她产生了魅力。
  她找到了博物馆，可是没找到橄榄枝协会。对于一个在伦敦问路不费劲儿的人来说，在这里找不到人问路，实在是令人难以置信的。她不懂阿拉伯语。路过商店时，老板们都跟她讲英语，敦促她买些东西。可是当她询问去橄榄枝协会该怎么走时，老板们却神情茫然，一无所知。
  若是可以找个警察问问路”，那就好了。可是，看到警察不停地挥动着胳臂，吹着哨子，她意识到，在这里，这个办法是行不通的。
  一家书店橱窗里摆着英文书籍，于是，她走了进去。可是一问橄榄枝协会，得到的回答只是客气地耸一耸肩膀，摇一摇头。十分巡憾，他们根本不知道。
  然后，她沿着这条街继续向前走去。突然间，一阵震耳的用铁锤敲击东西的叮叮当当的响声传人她的耳鼓。她往一个长长的阴暗的胡同里一看，立即记起卡狄欧·特伦奇太大曾经说过，橄揽校协会离铜器市场不远。现在起码可以肯定，这里就是那个铜器市场。
  她走了进去。足足有三刻钟时间，她竟完全忘已了橄榄枝协会。铜器市场把她迷住了。喷灯，正在熔化的金属以及这一整套工艺，都展现在这个年轻的伦敦人面前，而她过去看到的只是陈列在商店里的成品，她漫无目的地穿过商场，走出了铜器市场，又来到了出售灰条毛主和棉被的地方。欧洲商品在这儿完全以不同的形式出现，摆在暗淡阴凉的拱形小屋中，颇有海外奇珍的色彩。
  偶而能听到，“驾，驾”的喊声，接着，一头驴子或是驮着东西的骡子从她身边经过。有时，遇到几个男人，背着很多东西稳稳当当地走过去。小孩子们端着盘子朝她拥了过来，盘子用绳子吊在胸前。
  “小姐，请看看松紧带，上等的松紧带，还有梳子，英国梳子。”
  很多商品都朝她递过来，几乎要碰到她的鼻子了，孩子们急于让她选购。维多利亚走在路上，就象在幸福的梦境中一般。这才是真正看到了世界的面貌。这一片地区满是纵横交错的小胡同，里面的建筑全是阴凉的拱形小屋，每拐一个弯儿，便会看到完全意想不到的商品一一一条胡同里都是裁缝店，裁缝们坐在那里，用手工缝制衣服，墙上贴着各种西装的漂亮照片；另一条胡同以是钟表店和廉价手饰店；再一条胡同里是各种天鹅绒制品和金丝刺绣锦缎：然后，凑巧拐个弯儿，便会走进全是旧货店的小胡同，这里有廉价的、质量稍次的旧西装，有破旧的、稀奇古怪的、褪了色的小毛衣，还有又松又长的背心。
  路上，不时可以看到宽敞宁静的大院子，院中空无一物。
  她来到一条街上，举目望去，商店里出售的全是男子裤料。十分神气的商人们，戴着头巾，盘着腿坐在他们方形小店的当中。
  “驾！”
  一头满载的毛驴走到了维多利亚的身后，她不得不躲到一条很窄的露天的小胡同里。这条小胡同拐来弯去，两旁全是高大的房屋。她沿着这条小胡同走去，无意中来到了所要寻找的目的地。她从一处空地看到了一座很小的方形庭院，庭院尽头有一扇大门开着，门上有一块大牌子，上面写着：“橄榄枝协会”，还有一只很不明显的塑料鸟，嘴里衔着一根分辨不清的树枝。
  维多利亚满心高兴，于是很快地穿过了庭院，走进了大门。她跨进了一间灯光昏暗的房间，桌上摆满了书籍和刊物，还有很多书放在周围的书架上。屋内若不是这儿有几把椅子，那儿有几把椅子，倒很象个书店。
  一个年轻妇女从昏暗的灯光下朝维多利亚走过来，操着字斟句酌的英语对她说：
  “请问，有什么事情吗？”
  维多利亚打量了她一下。她身穿一条灯芯诫裤子，一件桔黄色法兰绒衬衣，留着不怎么顺眼的卷发，头发涂黑，但显得有些湿似的。她本来看上去倒挺象个英国上流社会的人，但是，她的面孔可不象英国人，倒是象地中海东部国家的人。她那忧郁的面孔上长着一双很大而抑郁不欢的黑眼晴和，一个大鼻子。
  “这儿是──这儿是——噢——赖斯波恩博士在这儿吗？”
  现在仍然不知道爱德华姓什么，真叫人着急！甚至卡狄欧·特伦奇太太也只知道他叫爱德华，不知他姓什么。
  “是的，赖斯波恩博士是在这儿。我们这儿是橄榄枝协会。你想来跟我们一块儿工作吗？是吗？那太好了。”
  “噢，可能吧。我想——我能见见赖斯波恩博士吗？”
  这个年轻妇女不耐烦地笑了一笑。
  “我们一般不愿打扰他。这儿有份表格，我告诉你怎么填，然后再签上你的名字。请交两个第纳尔。”
  “我还没决定下来是不是来这儿工作呢，”维多利亚听说需要交两个弟纳尔，吓了一跳，马上说道，“我想见见赖斯波恩博士——或是他的秘书。见见他的秘书就可以了。”
  “你听我说，我把情况都告诉你。我们在这儿都是朋友，朋友们在一起，将来也是朋友——一起读有教育意义的书籍一一—一起背诵诗歌。”
  “我要见见赖斯波恩博士的秘书，”维多利亚一字一字地大声说道，“他特意告诉我要我来找他的。”
  这位年轻妇女的脸上呈现出一种执拗的闷闷不乐的表情。
  “今天不行，”她说。“我告诉过你了——”
  “为什么今天不行？他不在这儿吗？赖斯波恩博士?