上面排列了几块星座石。
  天蝎宫，金牛宫，天平宫。
  已走到外面，石板地就结束了。前面是一片茂密的树林，杂草遍布。第十三块石板约在礼拜堂的正后方，而更过去的树林前面，则是一所倾颓的木造祠堂。
  那就是黑圣母的祠堂。
  木制格子门上的绞锁坏了，里头的黑暗透出来。虽然看不到，但是形状特异的神像在黑暗当中一定更显得漆黑，犹如染满了黑暗一般，监视着礼拜堂似地坐镇在内。
  美由纪不是第一次来这里，但是重新审视，这里真是个慑人的地方。
  礼拜堂背面的墙壁是一片黝黑而且坚硬的石墙，只有一道采光用的小床开在不自然的地方。墙壁上方由于长期暴露在风雪当中而变色，下方则被复杂纠结攀爬上去的红褐色藤蔓覆盖，即是奉承也称不上漂亮。尽管如此，它的威严也从未风化或隐藏，与其他建筑物相同，仍旧充满了威风凛凛的压迫感。
  真是个讨人厌的地方，美由纪心想。
  这里很不吉祥，是个非常可厌的场所。
  明明这么冷，空气却腐败了，沉淀了。冷空气从后颈溜进身体，土和草这类有机质的味道刺激着鼻腔。明明不是夏天，却处处腐败。
  美由纪平常明明对人工且无机质的空间无比反感，然而才踏出去一步，却感到如此地不安，为什么呢？
  是因为坚固的构造物虽然否定一切，但是只要待在里头，它便能够抵御一切外敌吗？
  美由纪瑟缩起来。
  小夜子一点都不胆怯，小跑步跑向星座石，调到上头，短短地吸了口气之后大叫：“不管是谁都好，请杀了本田幸三。”
  “小夜子，笨蛋，会被听见的……”
  小夜子不停美由纪制止，说道，“不要紧”，更拉大了嗓门接下去，“本田幸三是个坏蛋！我，渡边小夜子，被他侵犯了！被他玷污了！一次又一次，一次又一次！那家伙根本不是人！”
  语尾在空气中回响着。
  “因为我家捐款捐得少，因为我家不是有钱人，他就凌虐我，说女人都是卖淫的，玷污我！”
  沙沙。
  树林里枯树作响。
  美由纪急忙全身戒备起来。
  响声很快就停了。
  ——有人在吗？
  视线。
  有人在看吗？
  即使只是被学生听见——老师当然也一样——不管被谁听见都很糟糕。
  但是小夜子却不肯罢休。“请杀了那个男的！”
  语尾再次回响。
  当回声完全消失之后，小夜子回过头来。
  “啊，爽快多了。如果这样就可以了的话……”小夜子说到这里，硬是挤出笑容，“……就太好了。”
  小夜子脸上带着笑——在哭。
  不可能这样就好。这么简单的行动，根本称不上仪式。如果这样对方就会死掉，大多数坏人早就死光了。但是美由纪心想，如果小夜子这样就满足的话，这样就好了。
  可是……
  美由纪“沙沙”地踩响枯草，往刚才传出声音的方向走去。
  应该不可能有老师在那里，但可能是学生，那么得要对方保密才行……
  黑圣母的祠堂。
  没有人的气息。
  声音也歇止了。
  ——在看的……
  是神吗……
  如果是神明在看，他会怎么做呢？他会惩罚诅咒他人、口出恶言的小夜子吗？
  ——不会那样吧。
  如果有天谴，那么第一个应该被惩罚的是本田才对。
  小夜子是受害者。如果全知全能的神明总是在看顾着世人，那么他不应该放过本田才对。既然本田逍遥自在地活着，那么神明监视着众人这句话，果然还是骗人的。
  美由纪略微屈身，窥看祠堂。
  诡异的异性神像一如既往地坐镇在那里。
  ——如果你是善良的恶魔，请事先小夜子的愿望吧。
  美由纪不认为小夜子就这样就满足了。如果想要再进一步，就只能真的执行那个仪式，那么接下来就只好去找麻田夕子本人了。美由纪回头看小夜子。
  小夜子说：“大叫出来就好多了呢，美由纪。”用手背擦了擦眼泪。
  美由纪说：“是啊，大叫出来就爽快多了呢。”站了起来。
  ——什么？
  祠堂旁边的墙壁上沾了什么。
  ——手指的痕迹。
  四根手指的痕迹漆黑地附着在上头，就像用墨汁盖了手印之后，再去抹墙壁似的，痕迹一清二楚。美由纪再次屈身，把自己的右手手指重叠上去。
  ——是左手。
  换另一只手，果然是左手的样子。
  如果是这样，那姿势恰好是躲在祠堂后面，偷看站在石板上的小夜子。
  ——刚才有人在这里吗？
  不寒而栗。
  两人再也没有其他事可做，就这么回到宿舍。“以后的事明天再想吧。”美由纪在临别之际说道。
  与真正的修女相比，美由纪等人的生活逍遥多了。只是虽然逍遥，生活上的基本作息什么的都是一样的，所以时间算是相当紧迫。当然，与修女相比，她们严重缺乏觉悟与自觉，不过宽松的规律背后，有着作为典范的严格戒律，虽然有着强弱之差，生活体制还是相同。学生们严格遵守时间，一起用餐，不管是就寝还是起床都在一起。不管心里头在想什么，祈祷都不能够缺席。
  晚餐的时候，全员集合在餐厅里用餐。
  除非有着特别重大的理由，否则不能够在餐厅以外的地方就餐。美由纪在餐厅里寻找着麻田夕子的身影，却没有看到她的人影。每个人都穿着相同的衣服，以相同的方式吃着相同的事物，所有人都是同一个样子，所以麻田夕子也埋没在这众多的脸孔当中了吗？还是因为美由纪是靠的暧昧记忆中的朦胧容貌来寻找，才会找不到？如果麻田夕子真的不在，那她就是连饭也不吃，关在房间里了。
  美由纪念诵着祈祷文，不知为何想起了祖父。美由纪的祖父是个渔夫。就算没有心不在焉，美由纪也几乎吃不出简素的晚餐有什么味道。
  夜晚降临了。
  听说宿舍的大楼是模仿热内亚的市府大楼（palazzo　municipio）外观兴建的。为什么要模仿它？模仿它的外观又有什么意义？美由纪无法理解。不过美由纪连那是什么建筑物都不晓得，所以无所谓。她觉得建筑物只要舒适便利就行了，而这栋建筑物对美由纪来说，住起来一点也不舒适。
  房间很简陋，只有两组床铺和书桌。
  和她同宿舍的的女生已经睡了，舍友是个守规矩的女孩。
  山本舍监过世以后，宿舍的风纪可以说是变得一团乱。接任的舍监绰号叫做“老太婆”，真的是个很老的老师，看她工作的态度，除了公事公办地处理分内工作之外，其他事情根本毫不关心。
  所以像是有些学生过了就寝时间还不睡觉，她也好像毫不知情。她的上班时间直到熄灯时间为止，对她而言，晚上就是用来睡觉的。她肯定认为自己睡着的时候，全世界也跟着睡觉，所以压根儿就想象不到会有不良学生在晚间四处活动。而她的工作手册里，也一定没有记载任何处理意外状况的应对方法。
  但是美由纪觉得如果说老太婆玩忽职守，也有点过分。
  圣伯纳德学院地处偏僻的乡间山中，与世隔绝。
  所以就算晚上溜出宿舍，想要干什么坏事，也是不可能的。就算千辛万苦走过险恶的山路，能够到达的也只有荒凉的渔村，能够做的顶多只有钓鱼，而在美由纪所知范围内，没有半个女学生会违反戒律，甘冒危险，只为了出去钓鱼。
  美由纪会怀疑卖春的真实性，也是这个缘故。
  在这所学校里，金钱不太可能成为卖春的动机。每个学生都是千金小姐，出生富裕的家庭。那么是出于好奇吗？或是不纯真而且扭曲的恋爱替代行为？就这种理由来说——这场所也太不合适了。
  从宿舍那过度装饰的窗户望出去，仲春的月亮洁白皎洁，被照亮的校舍却宛如铜墙铁壁，反射出硬质的光辉，让人感觉更加坚硬了。
  阴历十四的明月转眼间又要盈满了。
  望月——仪式的夜晚或许就是明晚。
  冒渎，卖春，猎奇杀人，蜘蛛恶魔，黑圣母，诅咒，怨恨，仪式——这些词汇应该与清净的圣域格格不入。
  ——不过却很适合这个风景呢。
  为什么会觉得融洽协调呢？
  美由纪想着理由，睡着了。
  寒冷的早晨很快就来临了。
  微明的天空已不见月亮的踪迹，夜里看不到的群山残雪，在微弱的阳光中暴露出悲惨的形姿。春天，就快到了。
  一到春天，美由纪就要升上三年级了。就算升级，也不会有什么变化，所以她既不开心，也不寂寞或悲伤。
  无聊的课程和说教、礼拜，她都心不在焉地昏了过去。一样不好玩、不快乐也不难过。每天都是这样，美由纪觉得成天都在浪费时间，不过她也认为无谓的累积才是最重要的。只是，她觉得今天特别漫长。这无疑是讨厌的一天，仿佛有什么东西沉甸甸地压在心底。
  放学后，处理完杂事，美由纪总算能够与小夜子两个人独处了。
  要不要去找麻田夕子？美由纪已经做好心理准备了。但是小夜子似乎不太舒服，看起来相当消沉。
  她们并坐在中庭的泉水边，石缘长满了青苔，非常冰冷。美由纪正想开口，小夜子却制止了她，半带叹息地开口了。
  她的呼吸变白了。
  “还是不要好了。”
  “不要？”
  “我想了一个晚上。美由纪说的没错，那一定是骗人的。好傻……”她的口气像是在嘲笑自己。“……什么大蜘蛛嘛。如果那是真的，那么其他被溃眼魔杀掉的人，也都是被这所学校的秘密仪式的成员给诅咒的。这不是太奇怪了吗？”
  的确是这样没错。
  “谢谢你。昨天大叫之后，心情爽快多了。”
  既然小夜子都这么说了，美由纪也没有什么好说的。有种失落的感觉。
  “什么卖春、诅咒的……已经受够了不是吗？”
  “那些主动和男人上床的家伙，我才不可能了解她们的心情呢。”
  美由纪心头一惊。
  美由纪虽然也有同样的想法，但是说出口来，意思就有点不同了。
  特别是从小夜子的口中说出来，分量完全不同。美由纪思索着该如何接话，但她不晓得该说些什么。小夜子无力地望着礼拜堂的方向，简短地说：“我等一下要去找本田。”
  “咦？”
  去找他做什么——美由纪吞下原本想说的话，总不可能是要去杀他。
  “去见他，和他谈。还是可以谈的吧。”
  不懂她的意思。
  “不用担心。托你的福，我才能下定决心。”
  更不懂了。美由纪可能露出非常讶异的表情吧，小叶子笑着说：“不必担心，我今晚会和他好好谈谈的。”作势起身。她一站起来就出声道：“啊，是坂田学妹……”
  美由纪望着小夜子指示的方向，娇小的坂田百合子正无精打采地踩着石板地走过来。
  “她怎么了？好像要往这里走来，难道……”
  “她帮我们问了昨天的事——问了目击者吗？”
  因为负责炊事的男子出现，最后变得不了了之，不过该拜托的事都拜托了。或许百合子忠实地遵守了约定。
  “……咦？她怎么一副垂头丧气的模样？”
  她走路的样子的确有些不自然。
  百合子好像注意到美由纪和小夜子发现了自己，生硬地屈身行礼。
  “她是不是受伤了？”
  “受伤？”
  的确，她好像有点拖着脚走路。
  百合子一副好不容易才走到的样子，在两人面前停步。定睛一看，她小巧的眼睛地下出现青色的瘀伤，长着雀斑的脸颊上也有擦伤。美由纪涌出一股不好的预感。
  “呃……”
  “百合子，难道你被人欺负了？”
  “啊？不，这是跌倒弄伤的。”
  “骗人，是我们害的吗？”
  “不……不是的，不管那些，关于昨天的事，呃……”
  “那件事已经不用了，我们放弃了，忘掉它吧。”
  小夜子说，但是百合子不理会，泫然欲泣地开口了。状况似乎很紧迫。
  “可是，那个，有人想要见二位……”
  “想见我们？谁？”
  “蜘蛛的仆人……的一些人。”
  “蜘蛛的仆人？那是什么？”
  “进行仪式的……人。”
  “为什么？你昨天不是说不知道……”
  “我朋友看到仪式的事曝光了。所以……”
  “所以你就被逼问告诉了谁，被教训一番，然后接下来轮到我们了是吗？”
  美由纪站了起来。不管有什么样的理由，她都最痛恨这种阴险的暴力行为了。
  “百合子，如果你是因为我们才遭遇这?